既然一時不能做什麼，章澤天便將時間用在了觀察農民操作上。也不僅僅是看，他也和勞動者聊天，探討如今的耕作方式，以及可能的增產辦法。他是曾經經歷過後世高產農業的，相對於後世小麥畝產1000斤，玉米1300斤，水稻1500斤以上，而且每年還要雙季輪作的高收穫量，現在的一畝地一年只能收穫三四百斤糧食，就這可憐的產量還要在風調雨順的年份裡在最好的土地上才能實現，如何不讓章澤天嘆息？
現在的一家農戶，如果是擁有三十畝地的自耕農，一家人辛苦勞作一年，平均可以收穫8000斤左右的糧食，一家六口人只要3000斤糧食就足夠全年吃飽，看上去好像還是比較富餘的，但是事實如何呢？
每年要交的皇糧國稅，正額大概要800斤，好像也不多。只是這大文朝的皇糧是按府縣一級一級地定額收繳的，也就是包稅制。而各地都會有因爲功名而免稅的情況，而且免稅的人口還會越來越多，這部分稅賦就要攤派到交稅人的頭上，需要繳納的稅額自然就要增加。
若僅僅如此，也不是不能承受的，大不了再多交一倍，剩下的糧食仍舊有6400斤，比需要吃飽的3000斤多出來一倍不止。
然而，一個縣裡，總會有一些有權有勢的大戶人家，會不交或少交稅，這些也要轉嫁到普通自耕農身上。
縣衙、府衙一年的花銷，也要從這裡面來。
根本沒有工資收入的衙役班頭們，代收皇糧的地頭蛇們，同樣要從中分一杯羹。
本朝官吏的奉祿是歷史各朝代中最低的，他們也指望着每年的皇糧來維持生活、發家致富。
另外，朝庭爲了應付遼東戰場這個無底洞，在正賦的基礎上額外加派了“遼餉”，等於又給了相關人員一次發財的機會。
……
如此種種累加起來，在即墨縣，普通自耕農耕種三十畝地大概要交2500斤以上的稅賦，差不多相當於總收入的三分之一。
那麼像章家這樣的大地主，是怎麼交皇糧的呢？自主耕種的部分肯定是自己去交，至於交多少就要看主家的實力了。不過也有不少地主會把自己耕種部分的稅賦再次攤派到佃戶們的頭上去，進一步加重了佃戶們的負擔。
由佃戶佃種的部分，多數都是由佃戶來繳納，主家爲圖省心，只收取事先約定的定額的田租。
田租約佔產量的一半，比皇糧佔的比例更大，佃農再交過皇糧以後，剩餘的糧食就很難維持家人的溫飽了，多數佃農過的都是半飢半飽的日子。
章澤天仔細確認過，在章家莊的四百多戶人家之中，只有不到十戶屬於自耕農，另外有幾戶像譚木匠和區鐵匠這樣的手藝人，其餘都是章家的佃戶或奴僕。也就是說，若能提高田地的產量，將關係到莊子上大部分人家能否吃飽飯的問題。
基本情況比較明瞭之後，三月份的一個雨天的下午，章澤天把莊子上十幾名有名的種田能手請到了東跨院的場房裡，一起討論田地增產的問題。
這些人中，有章家的長工頭章文，有章家的十幾個長工們，也有自耕農趙老四、佃農趙七喜、羅廣清、陳春玉，及自家奴僕中幾個擅長農活的。另外，章澤天把自家大哥章澤瑞和處世經驗豐富的老管家章福也請了過來。
場房的那口大鍋裡面，章澤天讓人燉了一鍋海雜魚，魚鍋的邊上則貼了一圈由高粱面和小米麪兩摻的餅子，引得人食指大動。一大壇村釀老酒擺在炕桌邊，使大家的情緒更加高漲起來。
桌邊坐不開這麼多人，大家每人抱着一隻大碗，盛着一碗魚和一個餅子，或坐或蹲在屋中各處，吃得不亦樂乎。
待每人一個餅子吃得差不多，肚子墊得五六分飽了，章澤天才倒上一大碗酒，說道：“各位鄉親，今天請大家過來，我這裡有幾件事向大家請教，還請大家不要見外，到時有一說一。我這裡先飲爲敬。”說着端起酒碗喝了一大口。
他放下酒碗，說道：“我弄的那兩畝冬小麥大家都看到過吧？我估計，這冬麥將比春麥早收割不少，大概進了五月就能成熟了。到時若在麥子灌漿之前在麥壟間點種上高粱，應該還能收一季，如此一來，一畝地就能當兩畝用，產量肯定會提高不少。我想請教各位，這樣做會不會帶來什麼問題？另外，現在種田時，影響產量的都有哪些因素？要如何改進才能增加產量？”
章澤天問的是此時的農民最關心的問題，在座的都是對農業生產最熟悉的人，對這個問題的感受極深。此時有食物在口，一大碗酒在大家手中流轉，氣氛正是最熱烈的時候，聽到章澤天這麼問，大家便七嘴八舌地說了起來：
“俺覺得這冬小麥應該管用，就是不知道地力能不能跟得上，若耗盡了地力，不但不能多打糧，連地都毀了就壞了。”
“只要肥料跟得上，冬小麥應該沒有什麼問題，就是這肥料總是不夠用，恐怕很難支撐所有地都這樣種。”
“肥料肯定重要，只要肥料足夠，即使不種冬小麥，地裡也會增產不少。可這田地就是個無底洞，多少肥料填進去都不嫌多。”
“家裡要是能養上一頭牛，每年的肥料就能多出幾倍，田地也能精耕細作，應該能多打不少糧食。”
“就是就是，三老爺你看咱們莊子上的佃戶和農戶，凡是養了牛的，莊稼侍弄得都比沒有牛的好的多，耕作到位是一個原因，肥料多也是一個原因。”
“只是牛太貴了，養不起呀。”
“牛重要，水也重要。能夠澆上水的地塊，比那些靠天吃飯的旱地收成好上不少。尤其是最近幾年，天氣乾旱的時候居多，像前年大旱，那些澆不上水的地塊裡顆粒無收，可是打了井的水澆地卻沒有受到多大的影響。”
“是啊，若在所有的地裡都打了井，能夠澆上水，應該能夠多收不少糧食。”
“哪裡像你說的那麼容易？天干旱時井裡的水位低，光是打水澆地就要多少人力，一個人累死累活也就能讓兩三畝地澆上水，前年澆地累得吐血的李多牛不就是個例子？”