那次七嬸說起縫衣針時，也順便提起過頂針的問題，章澤天考慮到以後對於金屬板材的需求肯定是多方面的，便弄了一套簡易的軋輥出來，用來軋製銅板或鐵板，只是限於工藝，所軋製的板材寬度最寬只有不到十釐米，否則就會出現薄厚不均的現象。
軋好的板材被一個帶有密集突起的釘輥壓出密密麻麻的凹坑，然後裁切成合適的長條形料坯，磨去毛邊之後再衝成圓環形，便成爲可以調節直徑的鐵頂針或銅頂針，經過服裝廠的工人試用之後，受到了一致的好評。最重要的是，這種頂針的價格只有皮頂針的四分之一到三分之一，將來的銷售前景肯定不會差。
鐵工廠的生產很繁忙，除了章澤天臨時起意生產的縫衣針、魚鉤和頂針之外，一直沒能停頓下來的就是一些鐵製農具的生產了。
農業生產一直是章澤天最重視的工作之一，對優質的鐵製農具的需求也是他一直沒有放鬆的項目。鍬、鎬、鋤、鐮等手工工具的需求一直沒能得到完全滿足，尤其是開挖水渠的工作，使工具需求更加緊張。
青島周邊缺少能夠帶動鍛錘的江河，無法利用水力，就只能使用風力或畜力鍛錘進行鍛造，不過無論使用什麼力量驅動鍛錘，都無法改變鍛造工藝生產效率低下的問題。
經過反覆試驗，鐵工廠最終成功試製出來了寬度達到二十釐米的熱軋中碳鋼板，然後採用組合衝壓的方式製作出來了類似後世機制鐵鍬的新式鐵鍬。只是由於材料強度不足，鐵鍬上面的加強筋由後世的一條變成了一大兩小的三條。直到這種鐵鍬生產出來之後，章家莊持續了一年多的水渠挖掘工作中才徹底淘汰了笨重的木鍬。
在中碳鋼板之後，鐵工廠又軋製出來了高碳鋼板，並使用這種鋼板實現了鐮刀的衝裁製作。
農具的大量生產，火炮鑄造和機械設備製造，都是消耗鋼鐵的大戶。章澤天春天時從佛山運回來的那一船鐵料早已用完，後來又聯繫上淄博鐵礦，從那裡採購了一部分鐵料，也只是勉強滿足使用而已。
將來如果要實現農具的對外銷售，或者批量投產火炮，還需要新的鋼鐵來源。他們已經從淄博運回來好幾船鐵礦石，目前正在修建一座試驗高爐，準備開發高爐鍊鐵工藝。
與此同時，章澤天利用青島附近豐富的石墨資源，經過多次嘗試製成了石墨鍊鋼坩堝，成功地煉出來了坩堝鋼。也正是由於坩堝鍊鋼的成功，才使得鐵料如此緊張。
目前鐵工廠還在試製新的鍊鋼爐，以期進一步提高爐內溫度，節省焦炭的消耗。
從淄博採購鐵料和鐵礦石的工作並不順利，控制鐵礦的太監張全貪婪無度，對章家的採購行爲勒索極爲嚴苛，光是現在運回來的這些礦石和鐵料，就被他勒索走了近千兩白銀。
不過章澤天暫時對這個監礦太監沒有什麼辦法，自家既然沒有更好的鐵礦來源，也只能甘心受其剝削，就算是採購高價鐵料和礦石了。
現在的鐵工廠旁邊，已經專門修建出一座新的工廠，專門用來研製新式鋼製火炮。此時已經試製出來了使用後裝定裝彈的滑膛炮，雖然發射的仍舊是球形炮彈，但是經過鏜制的光滑炮膛，配合上車制的標準球形炮彈，將炮彈與炮膛之間的遊隙大幅度減小，使得火炮的射程和威力同時得到大幅度提高。
更加有利的是，這各高精度的發射由於減小了火.藥燃氣的泄漏，射擊精度提高了許多，經過大量的實彈試射採集數據，爲火炮測算出來了相對比較精準的射擊參數表，已經可以實現比較精細的瞄準射擊。
目前試製出來的三門100公毫口徑樣炮，已經在膠州灣外的靈山島上進行了一個多月的試射，摸索出大量的數據，同時對這款火炮的壽命和超量裝藥等極限數據也基本摸清。
在試射的同時，還對試製出來的四種不同形式的炮車進行了不斷的改進和挑選，最終選定了一款可以用於陸地上移動的炮車和一款用於炮臺或船隻的炮架。
這兩款炮架上都帶有手搖式瞄準系統和復位系統，可以進行快速瞄準射擊和射擊後的快速復位。
火炮使用的後裝定裝彈有紙殼和銅殼兩種結構，彈種也在球形鐵彈的基礎上增加了由多枚鉛彈組成的霰彈，用於殺傷密集人員。
火炮雖然仍舊採用原始的插火捻點火發射方式，其射擊效率依然可以達到每分鐘兩發，比古老的前裝炮提高了七八倍，這還是沒有考慮瞄準和復位差距時的數據對比。
相對於紙殼彈，銅殼彈的優越性還是相當直觀的。紙殼彈在運輸時容易受損，也容易受潮，尺寸精度同樣不夠理想，經常會出現裝彈困難。發射之後有時紙質彈殼會被撕裂，從炮口飛出的破碎彈殼還會對前方的自己人造成傷害，發射後退殼困難，清理炮膛同樣困難，發射效率明顯低於銅殼彈。
但是紙殼彈的唯一優點就是便宜，像這種100公毫口徑的炮彈，一枚彈殼就要用一斤多銅（因爲工藝原因無法把壁厚降下來），若不是有那批搶來的日本銅，章家莊根本就造不起。
好在銅彈殼可以回收後重新裝填，輕易不會浪費，算是給章澤天帶來一點心理安慰。
這種100公毫加農炮算是已經基本定型，章澤天準備首批鑄造20門，其中十二門用於組建一個陸軍火炮連，用於章家莊的陸地防務，以應對不知何時發生的兵亂。
另外八門準備安裝到兩艘大船上，將其改造成簡單的炮艦。這種程度的火力仍舊無法與裝備數十門火炮的西方戰艦相比，但是面對基本沒有裝備火炮的大文朝本土船隻時，優勢將相當明顯。
這種火炮的炮彈重量大約與西方的十六磅炮相當，但是得益於高初速和高動能，射擊威力可以相當於二十四磅以上弗朗機炮。如果再考慮到射程、射速和準確性等優勢，這種火炮的戰場效果將更加強大。
在這20門滑膛炮生產的同時，同口徑的線膛炮研製工作也在緊鑼密鼓在進行中。此時章澤天手中並沒有碰炸引信，無法制造會爆.炸的榴彈。實心尖頭彈不能像球形彈那樣在敵陣中翻滾彈跳，對有生目標的殺傷作用反而不如球形彈或霰彈。不過尖頭彈的初速更高，對堡壘和船隻的破壞力比滑膛炮大得多。因爲飛行更加穩定，飛行阻力也小，其射程和準確度都優於滑膛炮，若是開發出脫殼穿甲.彈的話，用來攻擊船隻或堡壘效果會更好。