華秉昌和花秉義看章澤天陷入沉思，也不敢說話，就這樣站在旁邊。過了好一會，章澤天才睜開眼睛，忽然意識到面前還有兩個人，說道：“鐵料的事情我再想一想，總有辦法的。現在的鐵料要優待保證後裝槍的生產，消耗鐵料最多的火炮和農具生產可以暫時緩一緩。現在使用鐵料的優先順序是槍支、彈.藥、縫衣針和魚鉤、機牀製造、刀具、火炮、農具，排在最後的是其他產品。其他產品若有用鐵量少的，你可以酌情處置，如果用鐵量巨大又緊急的，報給我來處理。對了，製造量具的優先級別與機牀相同，但是測量平板可以先用石頭加工。好了，就先這樣執行吧。”
章家負責與官府聯絡，以及涉及到官方採購的是上次跟黃文剛一道去京城處理樑鬆之事的掌櫃周從哲，章澤天讓人把他叫了過來，問起煤炭和鐵礦石採購的事情。
周從哲道：“龍口煤礦那邊有孫文起照顧，我們的採購十分順利，沒有什麼問題。我們與煤礦的礦主和礦戶、管事等人也建立了不錯的關係，並且幫他們建造了風車驅動的皮帶傳送機，今後即使孫文起離開，也能把關係維持下來。蓮花山鐵礦那邊就比較麻煩了，管礦太監一直盯得緊，不讓我們去看礦場，也不讓我們修建碼頭，我們採購的礦石和鐵料都要靠人力一點一點運到海邊裝船，相當不方便。現在新換的太監叫高德功，我們還沒有與他建立起聯繫，所以礦石採購更加不順利。我正準備親自去一趟。”
章澤天道：“你先去濰縣找縣令馮闖和縣學教諭龔其賢，我寫兩封信你幫我帶給他們，順便讓他們幫忙打聽一下這個太監的資料，看怎麼打開缺口更好。現在孫巡撫那邊也在鑄炮，對鐵料的需求量大，要查一下看是不是濰縣的鐵料都被登州要去了。”
周從哲答應下來，說打算過一兩天就出發。章澤天當天晚上就寫好了給馮闖、龔其賢和章緒的信，交給了周從哲。
交待完了這些事情，章澤天還是在想磁鐵礦的事情，只是關於朝鮮那個磁鐵礦，他實在想不起來太多的東西了。
沒辦法之下，他只能轉而思考如何尋找磁鐵礦。
前世上學的時候，章澤天瞭解過赤鐵礦和褐鐵礦的一些知識，知道那基本都是紅色或褐色的石頭，比較容易分辨。但是對於磁鐵礦的礦石，他就沒有概念了。他知道磁鐵礦石是黑色緻密的石頭，也知道這東西就是傳統的磁石，只是不知道這磁石到底是從地下挖出來的，還是從石頭中砸出來的，到底是大塊大塊的岩石，還是細碎的粉末。而這些會直接關係到他找礦時要沿着山走還是沿着水找，如果連這大方向都弄錯了，想找到礦就是天方夜譚。
不過磁石就是磁鐵礦這件事，還是給了他一些想法，磁鐵礦儲量豐富的地方，磁鐵或指南針總會有些異常吧，也許帶上足夠靈敏的指南針，就能發現一些大概的端倪。
再加上那片礦牀位於一條大河的河口附近，距離不超過二三十公里，水運十分方便的信息，就更容易篩選了。
“大不了派人駕船過去，北朝鮮西海岸又能有幾條大河？一條條的找過去，我就不信找不到。”章澤天自言自語道。
此時後金爲了切斷東江鎮的陸上補給通道，已經佔領了朝鮮西海岸北部的大片地區，章澤天要去那邊找礦採礦，必然會與佔領那裡的女真人發生衝突。不過爲了自家我鋼鐵供應，章澤天已經顧不得這些了，只要找到那處磁鐵礦，哪怕要與後金打上幾場硬仗，他也要把那裡佔過來。
此時的朝鮮窮得一逼，後金從那裡根本得不到多少好處，他們佔領那裡也只是爲了削弱東江鎮。後金主力的戰略重心肯定要放在山海關這邊的大文軍隊這邊，想必不會派出太多的軍隊。對於佔據一小片河口的章家海盜，他們應該不會投入太多資源進行死磕。
這個想法相當誘人，只是就像北上與東江島交易一樣，此時同樣會面對嚴冬海冰的威脅，只能等明年開春之後再去了。
在找到新鐵礦，獲得穩定鐵料來源之前，他們這邊只能算着手中的那點鐵料過日子了，否則恐怕很難堅持到新鐵料到來之前。
今年冬天的膠州灣有些乾旱，至今仍沒有落下第一場雪，不過這倒方便了章家莊今年的儲冰工作。
今年的儲冰規模比去年進一步增加，除了十六裡鋪的冰窖之外，章澤天又在港口附近增加了兩處冰窖，而且今年的冰窖與去年的有着明顯的不同。
之所以大幅度增加儲冰的規模，除了是爲了滿足日益增加的用冰需求之外，也是因爲章澤天手中的人力比較寬裕。
冬天上凍之後，磚窯便無法制坯，否則潮溼的磚坯會被凍壞，我們知道水結冰之後體積會膨脹，這樣的磚坯在解凍之後就會化成一灘爛泥，即使強行乾燥之後也會變成一堆粉末，
無法用來燒製。
所以在上凍之前磚窯便停製坯工作，讓所有磚坯能夠在上凍之前完成乾燥。因爲沒有磚坯，輪窯也在預留了明年開春要用的磚坯之後就熄火了，順便趁着冬天熄火的時候將破損的地方修理一番。
章家這是第一次修建輪窯，其中有許多不合理的地方，沉積了一年的經驗，也給一年來發現的問題找到了解決辦法，熄火之後這種修改設計的改建工作便也開展起來。
但無論如何修整，原本在磚窯工作的大量勞改犯還是閒下來了大半。這些閒下來的人手便被章澤天調到了採冰現場，成爲了採冰的主力。
今年的三個冰窖裡面，位於十六裡鋪的一號冰窖和位於港口的二號冰窖都採用新的構築方式，只有港口的三號冰窖仍舊是傳統樣式，儲存了2000噸左右的乾淨冰塊。
三號冰窖裡面雖然沒有做出大的改變，小改進還是有的，那就是在這些冰塊之中同時儲存了使用涼開水特別凍成的一批冰塊，這些乾淨的冰塊是可以直接入口的。
一號冰窖和二號冰窖的結構類似，都是用冰塊砌成了空心格子的式樣，這些格子裡面便是用來儲存需要保鮮的食品的大冰箱了。