在後金打過來之後，平壤是朝鮮在這裡設置的“黃海道”首府，只是這個黃海道根本就是東江鎮的地盤，此時平壤新設置的朝鮮官員也只能管理平壤城周邊不大的一片地盤。
而且後金在撤走的時候，將平壤城裡的所有居民都遷往遼東，並破壞了平壤的城牆，將平壤完全變成了一座空城、死城，現在的平壤也只是剛剛聚攏起來幾千居民，還沒有城市的樣子。
偵察之後，章牛便把人撤回了鐵礦半島，並沒有打算把勢力擴張到鐵礦半島以外。這是章澤天提前安排好的，他們所在的這片半島既然足夠隱蔽，還是儘量不招惹後金官方勢力爲好。章家莊的實力還是太弱小，根本沒有去招惹後金這個龐然大物的資本，悶頭採礦，發展自己的實力纔是正確的道路。
礦石一船船地運回山東，建材一船船地運過來，從當地採伐的木材都不太多，就是爲了避免引起半島上女真人的注意。
章澤天將四個排的一百六十名陸軍，以及一個排的海軍和一艘大船長期留在鐵礦半島，同時還留下一百多名工人作爲預備役部隊長期操練，已經是一股不小的力量，足以面對一定數量的後金軍隊或朝鮮軍隊守住這片鐵礦了，後金除非調動大軍前來，否則很難攻破這三百人依託要塞和大量火器的防守。
對於來自海上的襲擊，章澤天並不特別在意。後金雖然也開始組建了海軍，但是他們的海軍更多的只是擺設，就連駐守在鴨綠江口外不遠的皮島都不了，還指望他們到這裡進攻自己的鐵礦不成？即使真的來了，他相信自家船上和鐵礦堡壘配備的火炮也能輕鬆對付他們。
朝鮮海軍倒是有一些實力，也有相應的船隻。只是他們的主要戰艦基本都被後金給要走了，剩下的那部分又被後金限制從西海岸出海，要想威脅到鐵礦半島的安全也不容易。
即使真的遇到襲擊，留守大船無法出海，鐵礦半島上的人員也可以退守堡壘等待救援。現在章家莊基本每二十天就有一個由兩艘大船組成的船隊到達鐵礦半島運輸這裡出產的礦石，併爲半島提供給養。這裡發生什麼事情也會在短時間內被發現，青島的援兵最多一個月就能到達。要知道，鐵礦半島上面的堡壘可是按照固守三個月以上的標準修建的。
青島工業區裡面，在朝鮮的第一批兩船磁鐵礦石運到之後，早已建好的第一座試驗性質的高爐就開爐了。
高爐鍊鐵試驗並沒有想象的那麼順利，接連幾次點火失敗，浪費了大量的礦石和焦炭，最後根據幾次試煉總結出來的經驗重新修建了一座高爐，在兩個多月後才成功地煉出來了第一爐鐵料。從此就一發而不可收，開始以每月四十噸以上的產量持續出鐵。
即使如此，鍊鐵的速度還是沒有鐵礦石運到的速度快，礦石在新建的鐵廠倉庫裡面很快就堆成了一座小山。
有了足夠的鐵料，幾個鐵工廠加足了馬力開工，大批的武器和農具等鋼鐵產品被製造出來。
同時，在青島港口，第一條港內鐵路也完成了修建工作。鐵路將碼頭和鐵廠、煉焦廠、木材廠、船廠、水泥廠等需要大量運輸工作的工廠連接起來，雖然鐵路上的車輛仍舊是由畜力拖動的，但是運輸效率還是得到了成倍的提高。
隨着鐵料供應的充足，各處工廠裡面需要的一些耗鐵量大的設備也先後製造出來，使工廠的生產效率得到了大幅度的提升。
尤其是動力設備之中，傳動部件基本都用鋼鐵缺口替換掉了容易磨損的木頭製品，動力更加平穩可靠，生產加工的質量也得到了同步提升。
經過半年多的努力，在高爐鍊鐵成功之後兩個多月，轉爐鍊鋼試驗成功！第一臺試驗轉爐的產量並不大，一次只能煉製不到一噸的高碳鋼，但是轉爐的效率遠不是早期鍛打和坩堝鍊鋼能比的，第一次形成了鋼材的批量生產。
轉爐鋼的質量算不上好，尤其是他們還製造不出來純氧，只能使用空氣頂吹法，但是這種方法畢竟解決了有或無的問題，轉爐鋼直接帶動章家莊的鋼鐵製品質量上了一個新的臺階。
在春節後，軍械廠因爲鐵料緊缺，一度停止了火炮的鑄造，直到登州交易到的鐵料運回來才重新開工。造船廠新建造的船隻因爲火炮生產的停頓，並沒有能夠在第一時間裝備上火炮，在軍械廠重新開始鑄造火炮之後，才陸續爲這些船隻配備上了火炮。
爲新型戰艦專門研製的近防炮也在六月完成了定型，並且試驗性地生產出來了幾十門。這種火炮的體積不大，早期沒有船隻可以列裝，便都配上炮架，裝備給了駐防在章家莊周邊的陸軍使用。
再有的其他船隻，因爲缺少安裝這種近防炮的專用支架，暫時還無法裝備近防炮，所以近防炮的生產都向陸軍傾斜，倒是給普通陸軍排級和班級提供了一種新式武器，陸軍也圍繞着這種新武器開發出來不少新的戰術。
前往皮島的船隊比探索朝鮮的找礦船隊順利得多，他們出發之後便直奔西朝鮮灣最北端的鴨綠江口，並在第一時間找到了皮島。
當船隊靠岸之後，看到的是島上的那些像骷髏一樣的人。由於後金切斷補給的行動，島上的人們口糧嚴重不足，只有那些在冊的士兵能夠每天分到可憐的一點點糧食吊住一條命，而那些自發遷移到島上的遼東百姓，是沒有糧食補給可以分配的，他們只能從海里捕捉一些魚類或貝類來勉強維生。
但是這些百姓們缺少高效的捕魚方法和工具，魚獲根本難以維生，等章家船隊來到皮島的時候，島上總數達八千多人的遼東百姓只有不到五千人活了下來，有近三分之一被活活餓死了。
島上的士兵也只是勉強活着而已，每人每天二兩糧食，也只能維持不死而已。