回家之後，章維接連兩天沒有出門，只把施正德幫他找來的最近半年的邸報拿來細看，琢磨這朝堂上的形勢。
他雖然當了幾年官，但長期遠離京城，對這京城官場上的局勢完全看不明白，在施正德的幫助下研究了兩天，非但沒有弄清楚，反而把自己搞得更糊塗了。
這天傍晚，施正德放衙回來的時間比平時晚了一些，到家之後便抱怨他在兵部的差使不好做：“總共就那麼點銀子，要分派得大家都滿意，怎麼能做得到？整個兵部就那麼幾個做事的人，一大堆事情都壓在我的頭上，這差事是越來越不好乾了。”
章維好奇問道：“你在兵部不是挺受器重的嗎？這是誰給你氣受了？”
施正德長於數學，整個兵部之中在錢穀方面沒有誰比他能力更強，當然也十分受上司的器重。聽章維問起，說道：“受氣倒不至於，只是僧多粥少，這錢糧分派起來就不容易。銀子多的時候，分派起來還可以照顧一下這個那個的，現在銀子讓大家吃飽飯都困難，便只能按實際軍情輕重來分了。我倒是也想通了，反正我又變不出銀子來，最後把分派方案公佈出去，任誰也說不出什麼來。現在這兵部少了誰都可以，若是少了我施某，那覃尚書便首先要抓瞎，沒有覃尚書點頭，任誰也拿我沒辦法。”
他這話倒是點醒了章維，想到自己這幾天犯愁的事情，章維不禁想道：“無論怎麼被人重視，我也只不過是一個七品小官，多我一個不多，少我一個不少。我現在是言官，算是皇帝私人，按制度是不能與人過於親近的。便做一個孤臣又如何？幫人做好事本不是御史的職責，朝誰發難纔是關鍵。到時我只依本心行事，任哪個閣老也不能拿我如何。”
又想道：“吳閣老是我座師，於我有知遇之恩，是別人比不了的。現在吳閣老既然還在位子上，我到京有一天都未去拜訪，卻是不該。”
想到這裡，他與施正德打個招呼，當即寫好拜貼，便徒步出門，往吳宗達的府上而去。
章維原也沒想能夠見到吳閣老，閣老貴爲朝廷職位最高的幾人之一，平時府門前總是圍滿了等候接見的官員，像他這樣的低品階小官，只要把拜貼送到，全了禮數便可。
可是當他來到吳府門前時，卻見那門前竟然十分冷清，連一個候見的人也沒有。章維心下奇怪，到門前遞上自己的拜貼之後便欲離開。
可是門房裡面負責接待的管家見到“侍教生章維”的落款之後，便請他在門房落座，道：“這位官人請稍候，小的便去通報。”說着讓人奉上茶來。
章維大奇，什麼時候自己這樣的七品小官，在閣老的門房裡也能混到座位和茶水了？只等了一會，那管家便從院內出來，道：“官人請隨小的來，我家閣老有請。”
章維連忙正正衣冠，隨那管家入內。
在書房見到吳宗達時，章維發現他一如四年前那樣清瘦，但原本花白的鬚髮此時已經全白，臉上也生出不少老人斑，顯見吳宗達這幾年勞心不少。
待章維施禮後落座，吳宗達沒有問他在寶應的事情，也沒有說今後做御史的打算，而是有些突兀地說道：“承之，你那三叔，果然不是池中之物啊。”
這話沒頭沒腦的，嚇了章維一跳，連忙說道：“閣老，下官那三叔雖爲異人，卻絕無異志。對於他將來的志向，下官此前曾和他多次討論，當可擔保此事。”
吳宗達道：“承之你不必緊張，我並未責備於你，只是發些感嘆罷了。想你剛剛得官之時，你那三叔手下僅有一個莊子，老幼兩千人而已，能保全莊溫飽，足令人驚奇。如今聊聊數年，已經掌管兩府之地，百萬生口，仍能在大災之後給所有人溫飽，如何能不讓人驚歎？”
章維道：“三叔於製造經營之道，天授大才，乃能在數年之內致千萬之財。又擅耕作之法，使所轄之地畝產倍增，方能填滿百萬人之口，實非常人所能及。”
吳宗達聽了章維的話，凝目看着桌上的燈火，良久方道：“你在寶應，成就驚人，能在四年之內，使朝廷稅賦充足，兩庫糧爲之溢。且有餘力大興水利，又兼廣建書院，公費富足，養精兵近千人而不耗民力。這其中妙法，亦得自你那三叔否？”
章維道：“下官當年赴任時路過家鄉，得三叔殷殷咐囑，後來在任上三叔又時時派人提點，加之寶應本是魚米之鄉，這幾年又風調雨順，才幫寶應百姓過上了幾年好日子。話說也是三叔那邊比較照顧，不僅幫寶應安置了大量流民，寶應賣出的那些稻米和雞鴨也給出了比較高的價錢，否則那些開掘河渠的錢糧就湊不出來，去年的旱災也就度不過去。”
吳宗達道：“從今年殿試題目就能看出，現在朝廷頗有些入不敷出，我就是想做些事，也實在是力不從心啊。你三叔如此才華，若能爲朝廷出力……”
章維道：“這次離家之前，下官也曾向三叔提起此事，三叔卻說他的做法於一府一縣或許有用，還要登萊二州那樣沒有王室封地的地方纔行，否則傳統勢力太強，完全無法撼動。”
他見吳宗達認真傾聽，接着說道：“即使如此，三叔也是藉着叛軍作亂之機，才完成土地整合的。否則按照原來的佃農經濟，土地佔用的勞動力太多，便沒有足夠的人去做工了。”
“還有此說？”吳宗達道，“真的要那麼多人做工麼？當初你在寶應縣，不是沒有破壞原來的生產結構，成效也十分顯著嗎？”
章維苦笑道：“寶應本是魚米之鄉，原以產糧爲主，民間比較富庶。下官也只有幫他們在稻田養鴨，幫他們給鴨子和鴨蛋找到銷路。或者幫他們將稻穀的價格賣得稍高一點，讓鄉民能有餘錢多買一兩件新式農具，或者多供子弟讀兩年書，僅此而已。至於需要的農具書籍等物，卻是自青島販來，不用自己生產的。青島那邊卻無處可販，所用針線農具書籍紙張皆需自己生產，做工的人少了便不夠用。”