丑時剛過，從莊浪軍營的大帳裡，偷偷溜出數道黑影，黑影非常熟悉守衛的位置，七繞八繞，悄無聲息地離開了莊浪兵的營帳。
黑影出了營帳之後，一路北行，大約行了三裡多，便是一處山坡，坡陡林密，須得從東面繞行，領頭的黑影一招手，餘者緊隨其後，尚未進入北側，黑暗傳來一聲冷哼，隨即有人高聲唱到：“此山是我開，此路是我開，若要門前過，留下買路財！”
黑影頓時驚出一身冷汗，良久，方有人小聲道：“大人，不會陝西的盜賊吧？”
“絕不可能，我們已經封住了黃河渡口，陝西的盜賊絕不可能出現在這裡。”
“大人，怎麼辦？”
“別緊張，大軍前幾日經過的時候，並未見到這些盜賊，想是新來的，人數不會太多，這才瞞過了我們的耳目，不用怕。”
聽到大人的話，後面的黑影頓時安心不少，“大人，我先去探探，他們到底是什麼來路。”
“嗯，小心些！”
話音未落，前面忽地冒出大量的火把，火把人影綽綽，端的不少於三五十人。
“大人……”
那“大人”心驚膽戰，忙縮在衆人的身後，“快，快些退回去！”
前面的人影傳來聲音：“回去？入得本大王的山頭，不留下銀子，豈能容你回去？弟兄們，。”
“大人”此時只有一個念頭，那是趕緊回到軍營，有士兵護衛，一定要這些盜賊斬草除根，但是，他失望了，在他轉身往回逃的時候，發現來路已被截斷，數十支火把早讓他們喪失了逃跑的勇氣。
“再不俯首投降，休怪本大人弓箭無情！”隱約的火光，前面伏擊的盜賊，都是張弓搭箭的姿勢，“我們只求財，不要命，乖乖聽話，爾等還有生還的機會。”
“大人”怎肯將自己的性命交於盜賊，但盜賊的人數，怕是有他們的十倍，弓箭不長眼睛，真要喪身與這夥盜賊的手下，豈不太冤枉了？便喝到：“我們是莊浪衛的官兵，識相的快快離開，念你們也是生活無着，不得已當了盜賊，本大人便饒你們一命！”
“哈哈哈……”爲首的盜賊笑得前俯後仰，“官兵？官兵因何連夜跑路？是官兵，又能奈我何？兄弟們，既然這夥人不識擡舉，那不必客氣了了，我錢也要，人也要，殺！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
……
四面八方，一片喊殺之聲，火把像是流星般急速向“大人”身邊欺身直近。
“大人，怎麼辦？”
“大人”此刻正索索發抖，指着身前的兩人道：“你們……你們兩個，頂……去……快……”
“大人，”兩人卻是不敢移動半步，他們的身子大人抖得還是厲害，“此刻去……便是……便是找死……”
盜賊們卻是沒有留步，他們並沒有放箭，而是高舉刀搶，呼喊着撲向那“大人”身邊，趁着“大人”發呆的時候，刀槍早已架到脖子。
“綁起來！”盜賊首領一聲斷喝，立即過來數名士兵，將“大人”一夥綁了。
“大人”哀求道：“好漢爺饒命，我們身的銀子，你們儘管拿去，只求好漢爺放了我們，今晚的事情，我們只當什麼也沒看見……”
盜賊首領哈哈大笑道：“原本倒是可以放了你們，但你們不聽號令，害得爺緊張了半日，早不聽爺的話，此刻後悔也是晚了，說說看，你們到底是誰？如果有些用處，也許爺還有可能留你們一命！”
“好漢爺，如果留了我們的性命，我們還會給你們銀子，當是交贖金了，好漢爺殺了我們，對你們也沒有好處。”
“哈哈，你倒是說說看，你們到底是誰，爺要看看你們有沒有銀子給自己贖身。”
“好漢爺，我乃是莊浪衛的千戶薄平，只要好漢爺饒了小的，小的一定拿銀子孝敬好漢爺，好漢爺以後做買賣，小的也可以暗幫襯幫襯！”薄平叩頭求饒道。
“薄平？官兵？”盜賊頭領大笑道：“我乃是碾伯所百戶官劉雲水，受命在此阻擊盜賊，你說你是薄平，有何爲證？”
“這個……”薄平一時走得匆忙，竟然沒有帶任何有關身份的印記，不禁急得額頭都出汗了。
“好漢爺，小的的確是薄平……”
劉雲水一面着人飛報李自成，一面押着薄平，對他臨時口頭審訊，胡攪蠻纏，拖了一個多時辰。
直到東方出現了魚肚白，碾伯所的士兵纔將薄平連同他的親兵押回，交回莊浪衛的士兵，剛剛起牀的士兵們，見到被縛的薄平，腦子頓時清醒過來，這是明顯要放棄他們這些大頭兵了，一時間羣情激奮。
一些膽大的士兵開始責問薄平，薄平只說是回去向衛裡求取軍餉。
這樣的理由似乎也說得過去，但人羣卻是有人問道：“既是爲兄弟們求取軍餉，爲何偷偷摸摸回去？而且還選擇夜晚？”
薄平頓時語塞，額頭再次滴下汗來，但他雙手被縛，根本抽不出手來擦汗，汗珠聚集，猶如豆大。
汗珠坐實了薄平是要逃跑，將屬下的士兵直接留在危險的境地，人羣開始傳來咒罵聲，不知道誰起的頭，士兵們開始向薄平的身邊，拳頭、腳掌開始照着薄平的身，肆無忌憚地發泄心的怒氣。
已經趕到現場的李自成，一直冷眼旁觀，到了此刻，喚過一位嗓門特別大的士兵，耳語幾句。
那士兵立刻擠到薄平身邊，隔空吼道：“兄弟們，一定要冷靜，千萬不要動刀子！也許千戶大人真有什麼難言的苦衷。”
莊浪衛的士兵正是怒火燒，此刻哪裡聽得勸誡，倒像是提醒了他們，最前面的幾名士兵，立時拔出腰刀，抖抖索索不知道從何下手。
又一個聲音從天空飄過來：“兄弟們冷靜，此事必有蹊蹺，小心不要碰着千戶大人要害，萬萬不可傷害千戶大人的性命！”
這天籟之音簡直是爲士兵們指明瞭方向，幾乎同時，數名士兵，以刀代劍，從不同的方向刺向薄平。
因爲過於擁擠，腰刀根本無法砍出，但薄平的身子，已經被刺出數道窟窿，隨着腰刀拔出，數道溫熱的血泉，穿透薄平身的明光鎧，向外噴薄而出，特別是頸脖處的傷口，更是將血劍噴半空，然後急速墜落，混着晨霧，讓發呆的士兵們洗了把熱水連。
薄平的嘴角滲出血絲，沿着下巴，滴到胸前的鎧甲，很快被鎧甲的大塊血跡淹沒，他有些陰森的眼神，急速渙散，身子一軟，緩緩倒在自己的士兵面前。
莊浪衛的士兵驚呆了，剛纔因爲激憤，熱血涌，此刻隨着薄平的死，他們反而呆滯起來，甚至不知道需要逃亡。
軍營外不和諧的喧鬧，隨着薄平的死，一下子消失得無影無蹤，士兵們像是被集體點了穴道，只有晨風毫無停滯地將血腥味吹向下風口，似乎要爲這場血腥掩藏痕跡。
不知道誰突然叫喚了一聲：“西寧衛的千戶大人來了！”
李自成順着寒風，帶着親兵從北面急急趕來，在他們的身後，西寧衛的兩百餘士兵，正列着隊緩緩前行，像是在長官面前閱兵。
莊浪衛的士兵頓時清醒過來，李自成雖然不是他們的直接主官，但薄平被殺，他完全有可能暫時接管莊浪衛的指揮權，他們擅殺千戶，論罪當誅。
開始有士兵向人羣撤退，欲待離開這塊是非之地，至少也要遠離殺人現場。
何小米大喝一聲：“大家原地站好不要動，擅自行動擾亂秩序者，立斬不赦！”
與此同時，碾伯所的士兵，在劉雲水的率領下，已經出現東南角，腰刀均已出鞘，他們切斷了莊浪衛士兵撤退的路線。
在數百名強軍的氣勢面前，在白晃晃的腰刀面前，莊浪衛的士兵頓時六神無主，霜打的茄子似的，低着頭不敢說話，更不敢有任何肢體的動作。
李自成來到薄平的屍體面前，彎下身伸出手指在他鼻前探了探，又無聲地搖了搖頭，隨即起身將目光投向正發懵的莊浪衛士兵，“你們誰殺的？”
沉默，發呆，裝傻，莊浪衛的士兵給出了所有能給出的一切。
李自成繼續陰冷問了句：“你們爲什麼殺了薄千戶？”
回答他的只有晨風，莊浪衛的士兵們繼續保持着最大程度的沉默。
“如果不說話，將你們一個個殺了喂狗！”何小米亮出腰刀，李自成的親兵也是“刷刷”，整齊亮出腰刀，最後是兩百餘列隊的西寧士兵，那些昨日在莊浪衛士兵眼前拼命訓練的士兵，此刻正用獵取的眼神，緊緊盯住莊浪兵，恐怖的氣氛籠罩着每一個人。
一名百戶顫抖着道：“報告……千戶大人，薄千戶……薄千戶剋扣糧餉，兄弟們氣不過……屬下也是剛剛知道……”
“薄平剋扣士兵糧餉的事，本大人也是有所耳聞，”李自成並沒有爲難那位百戶，繼續道：“剋扣糧餉的事，自然有官查問，大敵當前，你們無論如何也不能殺了官。”
“千戶大人……”
李自成伸手阻止那百戶繼續發言，“不管是誰殺了薄平，你們作爲薄平屬下的士兵，關鍵時刻，沒有保護好自己的官，都是罪不容赦，何況薄平還是被你們當的人殺死的。”
一名薄平的親兵忽地跪倒在地，哭喊着道：“千戶大人，一定要爲……要爲薄千戶報仇，這些下作的士兵，竟敢以下犯……”
“放肆！”押解的士兵一腳將那親兵踹倒，“千戶大人問話，有你說話的份？”