不知不覺過去多日,西門小橋對纏絲盤龍手瞭然於胸,運用自如,忽然想起明月的重陽護體功,不無憂慮問道:“大哥,纏絲盤龍手精妙無雙,如果對方內功精湛,能瞬間移動穴道或者擁有護體功絕技的高手,盤龍手不但不能制服對方,又如此近距離,不是讓自己處於更危險的處境?”
黃子虛哈哈大笑道:“賢妹是說和愚兄動手嗎?”見西門小橋面紅尷尬,忙又道:“練了幾天新招式,就想着無敵天下,這是不可能的,纏絲盤龍手也就是對付一般好手,遇到絕頂高手,你破不了人家護體真氣的,還是趕緊逃命纔對。”
西門小橋一想也是,哪有幾天就能練成的絕妙功夫?無論什麼絕技神功又怎麼會真正無敵,都是相互剋制,互有長短吧,自嘲笑道:“大哥說的極是,小妹一時貪心想多了。”
黃子虛忽又笑道:“如果賢妹真的遇到江湖罕見的高手,以你的內力修爲不可能用盤龍手製服他,但如果你配合是那對鋒利無比的風雲刃施展盤龍手,倒也說不準。”
西門小橋愣了一愣,恍然大悟,黃子虛說的風雲刃說的就是修羅刃,便從懷裡取出,雙手拿住,不解看着黃子虛。
黃子虛接過倆把風雲刃,舞動一番道:“風雲刃雖然比不上風雲劍和風雲槍的鋒芒,也是不可多得的神兵利器,賢妹若以此利器代替手指,愚兄再教你如何用風雲刃破解護身罡氣,任他是絕頂的高手,什麼樣的護體神功,怕也無幾人能躲得過盤龍手,只不過你也難逃被他所傷,是兩敗俱傷的打法。”
西門小橋頓悟,又得黃子虛指點如何使用風雲刃,略微思索,喜道:“果然不差,最少可以立於不敗之地。”取回風雲刃,雙手拿住,運起柔雲內力,從新施展纏絲盤龍手,風雲刃雖然黯淡無光,通體黝黑,此刻寺廟內到處都是它的影子,西門小橋冰雪聰明,片刻之間就融會貫通,猛地雙手推進,兩把風雲刃上下翻飛,把近在咫尺的黃子虛圍的密不透風,黃子虛手足無措,慌亂中驚道:“賢妹、你……”
西門小橋眼見黃子虛逃脫不出自己手中風雲刃纏繞,狼狽不堪的樣子,忍俊不禁,銀鈴般大笑道:“大哥自己也破不了自己的絕技嗎?”收式飄閃站立一旁。
黃子虛假裝驚嚇摸摸頭道:“賢妹天資聰慧,愚兄也沒想到你學的這麼快啊,好得很,我再把盤龍手最精妙的變化講解給你,很快就可以出師了。”
西門小橋每日勤練手法,都是黃子虛照顧自己飲食和馬兒,不知不覺已在寺廟裡待了半月有餘,其間黃子虛獨自外出一趟採購食物,居然帶回一把鑲嵌寶石的佩劍,還有一套貼身穿用做工精美的防身軟甲,只對她說是在揚州城見到,覺得最適合小橋,便買來送於她。
西門小橋對軟甲倒不在意,卻識得寶劍絕非凡品,極爲喜愛,暗思這揚州城果然繁華都市,販賣之物連京城都不能相比,卻不敢收黃子虛的重禮,連忙推辭。
黃子虛笑道:“你我結爲兄妹,愚兄還能不送你一個見面禮?也沒花費多少錢,賢妹只管收下,尤其這金絲軟甲極爲難得,不但可避刀劍,還能卸掉偷襲你的真氣。”
黃子虛滿是誠懇,執意要送給她,西門小橋知他出手闊綽,對於他或許真算不上什麼,眼下也確實需要一把佩劍使用,尋思等返京後再想辦法還了他這份人情,索性大方收下,軟甲大小正好合體,拔出寶劍,劍身寒氣襲人,居然吸附空中水汽凝結成霜,好一把凝霜寶劍,不禁又驚又喜,先前誤會與他,現在對黃子虛親近中夾雜些許愧疚,黃子虛瞧出她的心思道:“茫茫人海能相逢即是緣分,有緣結爲兄妹,是上天註定,前世安排,賢妹盤龍手練習差不多了,也該去錢塘和長風鏢局匯合了。”
西門小橋連連點頭,拉着馬出了寺外回頭看,恍惚間怎麼也不敢相信居然和黃子虛在此度過這些日子,看看黃子虛英俊灑脫的臉龐不禁問道:“大哥,小橋一直不敢多問,嫂子一定非常漂亮吧?”
“她和你一樣漂亮,現在只有夢裡纔可以見到她。”黃子虛停住腳步,望着西門小橋幽幽道:“夜深忽夢少年事,夢啼妝淚紅闌干。”黃子虛用女兒口氣比擬自己此刻的心情,更讓人動容。
西門小橋知他用情極深,和妻子肯定是親密無間,恩愛無比,沒能白頭偕老令人嘆息,又問道:“嫂子叫什麼呢?”
黃子虛輕嘆一聲道:“她複姓慕容,名叫清秋。”
西門小橋口中喃喃念道:“慕容清秋、慕容清秋。”脫口道:“我娘也姓慕容,叫慕容冷月,嫂子的名字和我孃的名字好親近。”
黃子虛怔怔看着她,忍不住大笑道:“天下事無奇不有,走吧,咱們一鼓作氣,直到杭州天外樓。”
二人快馬揚鞭,未幾就趕到了杭州。
“東南形勝,三吳都會,錢塘自古繁華。”說的就是“上有天堂下有蘇杭”的杭州。
杭州府,北宋時稱杭州府,南宋時爲都城,稱臨安府,元時稱杭州路,本朝朱洪武佔領後改成杭州府,後爲浙江承宣布政使司駐地,杭州府轄錢塘、仁和、海寧、餘杭、臨安、昌化、富陽、新城、於潛等九縣,府治錢塘、仁和,後來種種原因,加上倭寇偶有侵犯,雖有衰敗,依舊是江南最有名的地方。
杭州城現在遍地都是江湖人士,二人縱馬進城,也沒有引起多少人注意,黃子虛輕車熟路,西門小橋緊緊相隨,忽見前面一座高樓聳立,黃子虛手指高樓道:“前面就是天外樓,估計長風鏢局的人早在那等你了。”
來到近前,是一棟裝潢考究的豪華客棧,門上龍飛鳳舞三個大字“天外樓”,左右掛着幾個字楹聯,上書:“天地莊周馬;江湖范蠡船。”看得出主人絕非等閒之人。
天外樓並非孤樓,多個樓閣亭榭連綿相接,飛檐畫角,俯瞰煙波浩渺的西子湖,景色極佳;客棧外市列珠璣、戶盈羅綺,人聲嘈雜,喧鬧非凡,小攤販的叫賣聲此起彼伏;客棧裡面熱鬧非凡,樓上除了各色江湖人等,還有豔麗女子,琴奏舞曲甚是美妙,吸引衆多人欣賞,樓底是普通人吃飯之處,桌上菜餚美味可口,香味四溢,樓上是貴客食住之處,還不知如何的奢華。
店小二瞧到黃子虛二人過來,小跑過來問道:“二位爺是要住店吧?往裡面請。”
黃子虛打賞他一塊碎銀,問道:“聽說住到你們客棧,可保客人安全,可是這樣?”
店小二樂道:“客官明白,正是如此,住進天外樓,無論你是被人追殺還是有人尋仇,本客棧保你萬無一失,只要客官銀子夠多,儘管住着便是。”西門小橋微一皺眉,暗道:好大的口氣。店小二又笑道:“二位可能第一次來,等住過一次就知道什麼叫天外樓了。”
黃子虛道:“好,我們是慕名前來,不知你們樓主可在,我們久仰大名,想見他老人家一面可好?”
店小二把坐騎交給後院傭人拉倒馬廄餵養,往裡迎着二人道:“現在武林大會召開在即,都是武林中人,想見我們樓主的人多的很,能不能見到就看二位緣分如何,不過你們放心,我們東家在不在都不會有人敢來天外樓惹事的。”
西門小橋暗自好笑,長風鏢局有內閣徐大人支持,都不敢說出這樣的大話,這天外樓主能有什麼本事,手下一個店小二就敢如此口出狂言,可能山高皇帝遠,吹牛吹慣了吧,也不在意,跟着他上到樓上。
黃子虛出手闊綽,又氣度不凡,店小二識人有術,引他們進入豪華房間。房間內充斥着淡淡的檀木香,鏤空的雕花窗桕中射入斑斑點點細碎的陽光,桌椅茶几一應俱全,一張精雕細刻木牀,鋪滿錦被。西門小橋吃驚不小,在京城也不見得有這樣奢華的客棧。黃子虛見怪不怪,直接取出一張銀票道:“辛苦小哥,好茶好菜往上端來便是。”
黃子虛和西門小橋連日奔波,現在纔可以好好洗漱一番,一會有人端來精美菜餚,有龍井蝦仁、西湖醋魚等等,還有上好的“女兒紅”,浙江一帶的黃酒冠絕天下,西門小橋聞着酒香,忍不住垂涎欲滴,對黃子虛道:“一聞便知是極品女兒紅,大哥可要嚐嚐啊,錯過了機會很難再遇到。”
黃子虛搖搖頭笑道:“我若想喝,天下還沒有我喝不到的美酒,愚兄真的滴酒不沾,賢妹自飲便是。”
江湖行走,不會飲酒的着實不多,黃子虛應該是有別的原因不飲酒,西門小橋挪俞道:“大哥有端王這層關係,當然做什麼都不是難事。”西門小橋又攔住店小二問道:“你們天外樓住客中有沒有京城長風鏢局的人?”
店小二詫異的又看看西門小橋:“現在客棧裡住的都是各路武林人士,京城裡來的也不少,容我去問清楚給二位回話,稍等。”說完帶上門出去。
等二人酒足飯飽,有人敲門,卻不是剛纔店小二,是一位精幹的中年漢子,滿臉堆笑的問道:“是你們要找長風鏢局嗎?我是總鏢頭派遣,先行到此的鏢師常金貴,二位是?”
西門小橋聽劉長風說過此人,找的應該就是他了,忙道:“我們是劉長風總鏢頭的朋友,是他安排我們到此找長風鏢局,不知總鏢頭到了沒有?”
常鏢師笑道:“原來如此,這位爺聲音好細,應該就是賀鏢師口中女扮男裝的西門姑娘吧?”常鏢師久在江湖行走,眼光毒辣,瞧出西門小橋破綻,說着手指黃子虛又道:“這位應該就是柳生公子了?劉總鏢頭暫時還沒有來到,先讓賀鏢師趕來,長風鏢局已經在此包下一座獨院,二位爺可以隨常某到小院居住,靜候總鏢頭如何?”
西門小橋易容雖然精妙,話音還是掩蓋不了女兒聲,既然找到長風鏢局,也不需要再隱瞞,便點點頭道:“我正是西門小橋。”索性解開盤着的秀髮,恢復本來面貌,有心解釋黃子虛不是柳生,被他制止道:“你已安全到達杭州,也找到長風鏢局,就和常鏢師去吧,我一個人住在這裡挺好,等你完成使命,再來找我便是。”語氣堅決,不容她多說。
常金貴聽賀五六說過幫助鏢局的柳生等人,察言觀色,確定和西門小橋一起來的並不是柳生,忙道:“西門家和長風鏢局交情非比尋常,只要是西門姑娘的朋友就是長風鏢局的朋友,長風鏢局不會忘記各位英雄仗義出手相助的情義,即到天外樓,理應款待,天外樓主知道咱們長風鏢局是爲朝廷給武林大會送鏢,對咱鏢局另眼相看,專門給咱留的獨門院落,鏢局每有來人,樓主都會前來相見,能見到天外樓主可不容易,還是一起過去吧。”
黃子虛似乎對這樓主極感興趣,略有猶豫,西門小橋趕忙道:“大哥,你我既是兄妹,就不是外人,一起前往無妨,能見到樓主不是正好可以討教一番?”
黃子虛還是搖搖頭道:“我與長風鏢局素無往來,去了多有不便,賢妹自去便可,這裡挺好,愚兄就在此休息。”西門小橋無奈,任由黃子虛留下,跟隨常金貴繞到後院。
客棧後面是一處獨門院落,院內幽雅清靜,裝飾考究,能住到天外樓的人非富即貴,一般人是花費不起的,還敢包下一座小院,劉長風爲了安全起見,是下了血本了。
常金貴道:“住到天外樓就可以保證安全,這一次送的鏢非比尋常,總鏢頭特意安排在這裡住下,不過,此次卻不需要鏢局花費,天外樓主都已爲鏢局安排好,告訴客棧掌櫃,只要是長風鏢局的人或者鏢局的朋友儘管住下,一切費用全免。”
西門小橋一笑,近些年長風鏢局名揚天下,連神秘的天外樓主都另眼相看,看來是人都不能免俗,江湖中人也想和朝廷拉上關係。