蘇錦兒離了皇后宮中, 只覺得方纔李才人的嘴臉十分惹人厭煩，她身旁的侍女秀兒，是自小跟在她身邊的, 待得她進了宮, 也跟了進來服侍, 最是瞭解她心意的, 看見她面上雖然裝作平靜, 呼吸卻略顯得急促，便是走路的步子，也比平日裡快了不少, 就知道定然是方纔被氣到了，於是忙上前說：
“娘娘, 不如去御花園走走, 聽說這些日子, 宮中的月季可都開了，還有些芍藥牡丹, 據說是郴州那邊送過來的呢。”
蘇錦兒一愣，旋即明白過來，秀兒這話說的不過是想讓自己散散心，她同秀兒一塊兒長大，雖然名義上是主僕, 心中卻當做姐妹一般了, 如今在這宮中, 也就她還算得上半個親人, 想了想, 便點頭應了。秀兒帶着宮女們，忙跟上她, 往御花園過去。
如今已經入夏，雖然還未至端午，然而宮中花圃中衆多鮮花早已盛開，爭奇鬥豔，引得彩蝶蜜蜂縈繞飛舞，十分美麗。
繞過九曲長廊，花徑深處有一個小亭子，地勢略高，周圍遍植翠竹，背後是一處人工湖，湖心有幾塊太湖石，於這亭子裡可以看到不遠處的花叢，景色甚好，也甚清爽。
蘇錦兒走了半晌，也覺得天上陽光刺目，看了那邊，便對着秀兒道：“那邊是個好去處，咱們過去歇歇。”
秀兒卻眼尖，早已經看到那亭子裡衣衫拂動，似乎是有人，便開口：“娘娘，那邊似乎是有人了。”
蘇錦兒又瞧了瞧，似乎見到環佩衣裙，果然有人。她卻不甘心，只說：“她們去的，我便去不得麼？”說着便朝那邊走去。
秀兒無奈，也只得吩咐宮人內侍跟上，一併往亭子裡過去。
待到得跟前，才發覺周圍多是皇帝身邊近侍，林立於側，亭子裡隱隱傳來說話聲，似乎還有女子。蘇錦兒心中有些不快，故意提高了聲音問道：“什麼人在那裡？”
秀兒大驚，她入宮也有些日子，眼見周圍皇帝近侍，便知道定然是蕭桓在其中，蘇錦兒還敢這樣大聲說話。她忙扯扯蘇錦兒的袖子，示意她噤聲賠罪。
蘇錦兒卻不理，還要繼續說，忽然亭子中的說話聲停住，之後有聲音傳來：“聖駕在此，何人在外喧譁！”
蘇錦兒一怔，聽得依稀是皇帝身旁內侍的聲音，便朗聲說道：“臣妾蘇氏拜見陛下，不知陛下聖駕在此，還請陛下恕罪。”
良久沒有聲息，忽然有一個女子嬌聲地笑起來：“哎喲，陛下的新歡來了。可快些進來讓我們瞧瞧。”
蘇錦兒一怔，身旁的秀兒也是大爲納罕，皇帝身旁，誰敢如此放肆？正自納悶間，裡面已經走出了內侍，揮了揮拂塵，口稱：“陛下宣娘娘進去。”語音冷漠，還帶着幾分不恭敬。
蘇錦兒不覺心中微微有氣，卻又想起昨夜蕭桓的情緒，不敢再做什麼，只得低了頭隨着內侍進了亭子。
進去果然是清爽了些，蘇錦兒看見周圍侍立着幾名宮人內侍，蕭桓坐於亭中石凳上，旁邊卻是一個約莫二十歲許的少婦，梳了墮馬髻，發上再沒有半點裝飾。身上是一件妃色高腰襦裙，外罩着一件廣袖大衫，顯得有幾分寬鬆。
那少婦見她進來，面上含笑，開口道：“妹妹來了，快些坐吧。”說話間便令內侍搬了小杌子過來，令蘇錦兒坐下。
蘇錦兒一愣，擡眼看了看蕭桓，他面色平靜，看不出喜怒，蘇錦兒心中有些惴惴，沒有坐下。還是依禮向蕭桓行了禮，又到了那少婦面前，卻不知該行何禮，她微微擡眼看了眼那少婦，容貌端麗，只是清瘦的厲害，面色微有些蒼白，襯得一雙大眼睛格外黑。
她心中忽然冒出一個名字，想了想，便按照拜見貴妃時的禮拜見了，這才側身坐了。
蕭桓看着蘇錦兒動作，眼神微微一閃，那少婦卻輕輕笑笑，道：“沒想到你這樣懂事。”語氣中卻多少感慨些，似乎又想到了什麼，說：“是了，還要感謝你的那食材單子。”
蘇錦兒知道自己猜對了，這女子定然是如今寵慣六宮的蘇錦瑟。雖然只有美人的名號，可實際上卻比貴妃還要有身份。她又微微移過目光，看向錦瑟的小腹，果然是微微有些隆起。她心中忽然有些酸楚，又想到錦瑟方纔說的那句話，自己可不就成了陛下的新寵？一下子便有些不自然起來。
錦瑟看到她的不自然，輕輕笑笑，緩緩起身，旁邊立刻有一個宮女上前扶了她。她走到蘇錦兒面前，看着她，說道：“既然妹妹是來尋陛下的，我也不好多打擾，這就告辭了。”
蘇錦兒一怔，忙起身說道：“嬪妾不敢，嬪妾不知娘娘同陛下在此，多有冒犯，望娘娘恕罪。”
錦瑟卻沒有理會她，只扶着宮女的手要離開，蕭桓卻忽然開口：“你要他脫離仇恨，你自己呢？”
錦瑟頓住腳步，卻沒有回頭，半晌後，才輕輕開口：“他……不過是個孩子。”
“那些事情發生的時候，他尚在襁褓，什麼都不知道。陛下有容人之量，自然不會爲難他。”她淡淡地說，語氣卻帶着三分疲憊，“這算是我求陛下做的一件事了。”
蕭桓沒有答話，只是冷冷地笑出聲來。蘇錦兒心中只道後悔，如今這二位明顯是有事，自己千不該萬不該貪圖一時意氣，闖了進來，只是如今已經是騎虎難下，只好充作聾子，什麼都聽不見。
“你爲了那孩子求我，爲了他求我，你還爲了什麼求我？你可爲了你自己求過我？你可爲了我們的孩子求過我？你可有想過我是怎麼想的？！”蕭桓似乎是怒極，竟然不顧蘇錦兒在場，連接着叱問出聲。
蘇錦兒看見錦瑟背影微微顫動了一下，之後她返身跪了下來，對着蕭桓磕了一個頭，便起身離開，背影決絕。
蕭桓看着她的背影，神色變幻，忽然怒極，將面前石桌上擺着的幾樣時鮮果盤統統掃至地上，打了個粉碎。
亭子中的衆人全部惶恐地跪了下去，蘇錦兒心中也忽然覺得十分害怕，隨着衆人跪了下去。一時間亭子裡沒有別的聲音，半晌後，才聽到皇帝內侍韓德利小聲地勸說：“陛下息怒。”
蘇錦兒悄悄擡起頭來看了一眼，蕭桓面色青白，眉頭緊鎖，不知道在想些什麼，一隻手臂扶住面前石桌。她心中惴惴不安，卻又不免有幾分好奇，不知道錦瑟方纔到底求懇了他什麼事，竟然惹出來他這樣大的怒火。而另一方面，卻隱隱又有幾分喜悅，或者是幸災樂禍。
或者，她隱隱想着，錦瑟竟然惹得蕭桓發了這樣大的怒氣，恐怕失寵的日子也快了吧？
蕭桓長長地嘆了一聲，頹然坐了下來。韓德利見狀，忙膝行向前，對着蕭桓叩首，繼續勸說道：“陛下息怒。”
蕭桓沒有理會他，只是用手支住額頭，微微闔上眼睛，眉頭依舊深鎖，看上去竟然顯得十分疲憊。
他沒有叫起，跪在地上的衆人自然不敢起身，連帶着蘇錦兒也一直跪着。韓德利瞥見蘇錦兒，似乎已經有些撐不住，想要小聲提醒，看了看蕭桓的面色，又忍住了，只回過頭，當做沒有看見。
蘇錦兒此時卻是半點方纔的幸災樂禍都沒有了，心中滿滿的都是後悔。只懊惱當時自己真的不該一時意氣過來，插入他二人之間的事，如今彷彿是罰跪一般，兩膝又酸又麻，已經有些搖搖欲墜。
她自小受盡父親寵愛，家裡的哥哥們又都儘讓着她，哪裡受過這樣的苦楚？縱然是方纔進宮的時候，衆人也瞧着她父親和家族的面子，謙讓幾分。如今當真是自討苦吃了。一時心中委屈懊惱，眼圈兒便紅了。
就在蘇錦兒以爲自己就要昏過去的時候，蕭桓轉向韓德利，說道：
“方纔的事，你都記下了？”
韓德利微微一愣，旋即應道：“小人都記得了。”
蕭桓點點頭，道：“你親自去辦吧。”
韓德利一怔，叩了一個首，“小人定然不會辜負陛下的苦心。”
蕭桓點點頭，擺擺手示意韓德利起來，不再說話。
韓德利起身，瞥見蘇錦兒已經跪的面色蒼白，汗珠一滴滴落下，微微不忍，又小聲問道：“陛下若是乏了，不如先回去歇息？”
蕭桓一怔，擡起頭來，看到韓德利所處的位置，恰好留出空隙讓他看見跪在一旁的蘇錦兒。他心中嗤笑一聲，卻起身來到蘇錦兒面前，打量着她。
蘇錦兒已經快要支持不住，不過是咬牙緊撐着。卻看見面前地上蕭桓的龍袍一角，忙跪下叩首：“陛下——”話音方纔出來，眼圈兒又一次紅了，這次眼淚再也忍不住，一滴滴地落了下來。
“你起來罷。”蕭桓淡淡道。
蘇錦兒如得了大赦一般，忙從地上起身，卻因爲跪的久了，腿腳都已經麻了，方纔直起身子，就已經又一次軟倒下去，委頓在地。
“陛下——”她擡起頭來看着蕭桓，面上半是委屈半是可憐。淚水順着白玉般的面頰落下。蕭桓見狀，側目看了韓德利一眼，韓德利忙上前將她扶起，又喚了亭子外間等候的宮女過來，扶住她。
“陛下，”蘇錦兒抽抽鼻子，拿過帕子將面上淚珠兒抹去，輕聲哽咽道：“臣妾知道錯了，臣妾以後不敢妄闖了。求陛下饒恕臣妾吧。”
蕭桓凝視着她，眸子中顏色漸深，半晌之後，纔拿過她手中的帕子，爲她拭去面上淚水，溫言道：“不過是一點兒小委屈，怎麼就受不了了？”
蘇錦兒聞言一怔，輕輕擡起頭來，蕭桓正微微笑着看着她，她不禁面上一紅，帶了幾分羞澀，復又低下頭去，輕聲道：“臣妾不敢。臣妾只怕陛下氣壞了身子。”
蕭桓看着她，輕笑了笑。伸手擡起她的臉龐。她方纔哭過的淚珠還有幾顆黏在長長的睫毛上，頗有幾分梨花帶雨、楚楚可憐的意味。
他抓過她的手，將她環在自己懷中，垂首湊在她耳邊，低語：“朕不會生氣。”
他的氣息柔柔地拂過蘇錦兒的耳垂，帶出幾分魅惑。他的聲音輕輕地送進蘇錦兒的心裡，帶出幾絲挑逗。蘇錦兒一時間只覺得面紅心跳，有心想要掙開，卻又停住，就任由蕭桓抱住，體味着他懷抱的溫暖。
“陛下……”她輕聲呢喃，卻不知道要說什麼。
韓德利早已經帶着衆人退下，然而臨出去時不經意間一望，卻恰好對進了蕭桓冷靜的眸子裡。