錦瑟封爲寧國公主出降，按禮制從親王例，然而她是樑帝最爲愛寵的女兒，因此公主府的規制都要比尋常親王公主的高出一倍，從外向內，分爲正門七間、啓門五間、正殿九間、翼樓各九間、後殿七間、後寢七間、後樓九間（注一），其中正門、啓門、翼樓、後殿、後樓等都比京中公主府多出不少，其中又有水榭亭臺，曲水流觴，花園芳樹，不盡其數。而正殿更是從九之數，飛檐螭吻，金瓦銀輝，規格堪比太子東宮。
洞房花燭夜，人生小登科，周臻略有些疲憊地送走了前來慶賀的樑帝賀婚使者，太子，陳留、中山二位親王，和朝中衆臣後，穿過偌大的公主府，終於來到了公主府的後寢殿中。
他站在殿外，看見紅燭仍然亮着，印出窗櫺上約莫的影子，竟然止步不前，心中複雜。房門卻忽地開了，周臻一驚，擡頭看見錦瑟的貼身侍女畫屏站在門口，正自含笑看着他。
“駙馬不進屋子去，呆在這裡做什麼？”
周臻一呆，畫屏已經含笑離開，他忙幾步上前，走進寢殿中，紅燭的光亮使得整間屋子透出一股柔和的暖意，處處大紅，錦瑟正端莊坐在內間的婚牀上，紅巾覆面，臻首低垂。周臻心中一蕩，取過一旁喜秤，伸手挑開錦瑟頭上喜帕。
朱脣娥眉，杏眼桃腮，鳳冠上長長的珠子搖曳在她的臉頰邊，在周臻心裡激起一波又一波的漣漪。
“殿下——”他喃喃地開口，不知道該說些什麼。
錦瑟微微擡頭，看着周臻，眼中帶着一種莫測的情緒，半晌後，宛如那日同他初見時一般，一個嫵媚的笑容綻開在她嬌豔的臉龐上。
“駙馬——”她清麗的聲音響起，“你喜歡我什麼？”
“我——”周臻面上紅透，只覺得四肢百骸都融在錦瑟那魅惑人的笑中，正如初見時一般沉醉。
“駙馬，”錦瑟見他不答，自己伸手將喜帕從頭上拿下，起身至桌旁倒了一杯茶水，微微抿了一口，輕輕地笑着問，“我聽說你在魏軍大營中口才機敏，能言善辯，把個蕭桓都辯的啞口無言，怎麼就不能好好回答下我的問題呢？”
周臻啞然，期期艾艾了許久，終於說道：“臣、殿下姿容無雙，聰慧端莊，我自然是極喜歡的。”
“哦？”錦瑟轉過身來，挑起嘴角，略帶嘲諷地看着他，“是因爲這樣，你就去父皇那裡污衊我，然後求父皇強行把我嫁給你？”說到最後，她的聲音尖利起來，帶着隱隱的憤怒和不甘。
“殿下，”周臻心中一慌，忙辯解道：“我沒有，我——”
“‘我’——？”錦瑟冷冷地道，她走至周臻面前，擡首凝眸看着他，“在我面前，你不過是我的臣子而已！”
“是，”周臻略略偏過頭，避開她逼視的眼光，“臣、臣並沒有污衊公主，也沒有強求陛下將公主下降給臣，臣只是——”
“夠了！”錦瑟忽然難以忍受一般，甩開袖子，她走向周臻的正面，逼着他正視自己的眼睛，冷冷地開口，“你敢說！你敢說不是你同父皇說的我和阿桓哥哥在太白居的事情？若不是你說的，”她情緒激動，微微喘了口氣，“若不是你說的，父皇怎麼會知道我喜歡別人！父皇又怎麼會責罵我！又怎麼會把我嫁給你！”
她語氣怨憤，可說到“阿桓哥哥”和“喜歡別人”這幾個字眼的時候，卻還是帶了幾分嬌羞和溫柔，周臻聽了，心中微痛，艱難地開口：“殿下，請聽臣解釋，臣實非有意將此事報知陛下，實在是那人——”
“你住口！”錦瑟冷冷地道，“我不想聽你的解釋！我以爲你對我保證過的，我以爲你還算是個君子！可是你——”她伸手撫上週臻的臉頰，眼光漠然，忽然狠狠地扇了周臻一個耳光，“滾！從此以後，我不許你再進我的屋子半步！”
周臻只覺得渾身冰涼，錦瑟憤怒的話語迴盪在他耳邊，那一巴掌打在面上，可心裡也彷彿燒着了一般，火辣辣地痛。他看了她半晌，終於嘆了一口氣，奪步出門。
錦瑟彷彿一下子沒了力氣，怔怔地坐回到牀上，嗚嗚咽咽地哭了起來。
金秋十月，南樑仍有幾分秋陽當空，北魏已經是寒風忽起了。蕭桓這日下了朝，擺了車架回東宮，順着街景望去，道路旁來不及清掃的黃葉隨着風打着旋兒，頗有幾分淒涼。
進了東宮正門，蕭桓擡腳往後宅太子妃崔氏的房中而去，方到門前，就聽見婦人隱隱的說笑聲傳來。
“是啊，聽說極是華貴呢，光是儀仗就鋪了整條街，那陪嫁的內侍，宮女拖拖曳曳地，走了好些時候，羨慕死人了！”
“什麼事讓你們這樣羨慕？”他邁進房門，看見已成太子妃的崔氏和新近封的一個孺人李氏正在閒談，見他進來，忙俯身行禮：“參見殿下。”
蕭桓笑笑，令她們免禮，由着崔氏上前來爲自己取下外裳，冠帶，換上常服，又坐下抿了一口茶水，問道：“方纔你們說什麼？這樣開心？”
“也沒什麼。”崔氏笑笑，在一旁坐下，“不過是李妹妹聽着從南邊來的人說起樑國寧國公主出降的景況，給我解解悶。”
“哦？”蕭桓還端着茶盞的手一頓，有些茶水濺了出來，他卻似乎沒有注意，只有些漫不經心地問：“寧國公主？”
“殿下不知道？”李孺人見狀，忙笑吟吟地開口，“就是先前封了永樂公主的那位，據說是樑國皇帝的掌上明珠，最受疼愛，連嫁妝、府邸規制都比別的公主高上許多呢。”
“可不是，”崔氏見蕭桓沒有做聲，忙道：“真真是皇帝心坎裡的公主，據說婚禮極其華麗，聽的我都羨慕。”她微帶笑意，看了蕭桓一眼，又道：“不過說來，這駙馬殿下還是知道的。”
“嗯。”蕭桓只覺得心裡彷彿有什麼東西被抽空了一般，呼吸竟然微微發緊，只得勉強開口：“是誰？”
“同殿下議和的那個周臻啊。”李儒人嘴快，忙答道。
“啪——”原本在蕭桓手中的茶盞似乎受到了什麼外力，一下子摔在地上，茶水濺起在蕭桓的袍腳上，李儒人一怔，忙掩了口，有些驚疑地看着蕭桓，又看看崔氏。
崔氏正要問蕭桓是否被燙到，卻已經聽見他冷冷地怒斥：“一天到晚不做正事，盡知道搬弄這些是非！樑國的事情，可是你們隨意打聽的！”說罷起身拂袖而去。
李儒人和崔氏面面相覷，不明白他爲何忽然就變成這樣，卻也不好說什麼，忙躬身賠罪，蕭桓似乎沒聽見一般，直直出了房門，連頭也沒回。
“春光將逝，美景猶存，欲與君同遊浦河，共賞風情。梧字。”蕭桓怔怔地立在書房裡，手中撫着這張小小的字條，似乎上面還帶有她身上的清香，他微微閉了眼睛，似乎看見她寫這張粉箋時候面上那含羞的表情，脣角微抿，長睫忽閃。還有，在自己懷中沉沉睡去後的那一抹微笑，帶着那聲軟糯的“阿桓哥哥”，深深地刻進自己心裡，微一觸碰，便是生疼。
忽而想起什麼似的，他放下字條，自去一旁書架頂上，看見那柄長湖岸邊買來的素竹紙傘穩穩地擱在那裡。蕭桓微嘆了一口氣，卻又有些不放心，親自上前取了下來，方要打開，卻發現傘的龍骨已斷，面上也已經被撕毀了幾處，狀甚淒涼。
蕭桓大怒，打開書房的門，喚了值守的丫頭們進來，指着那把紙傘喝問：“誰擅入書房的！這是誰弄的！”
蕭桓雖然已經成爲太子，但是平素在他身邊服侍的侍女內監們大多還是原來廣安王府的，他一向平和，鮮有如此動怒的樣子，下人們一時間都嚇傻了，忙跪在地上叩首，卻只支支吾吾地說着不知道。
“你們一個個地在這裡當值，連誰動用過這裡的東西都不知道嗎？”蕭桓怒氣愈甚，“看來這東宮裡的下人們要好好管管了！”管家馬萬全已經聽了消息就已經跑來了，此時正氣喘吁吁地躬身站在一旁，蕭桓瞥見他，冷冷地吩咐：“將這些不懂事的東西都拖下去打四十板子！”
馬萬全一驚，蕭桓從未有這樣罰過下人，卻也不敢在他怒氣當頭的時候說什麼，只連忙唯唯諾諾地應了，一時間噼噼啪啪地板子下來，下人們哭喊求饒的聲音不絕於耳。馬萬全也有些不忍，只得稍稍避開目光，將頭偏向一邊。
一個下人熬不過板子，哭喊求饒着說：“殿下饒命，小人知道是誰動了書房。”
“講！”
“昨日小世子曾經路過過這裡，小人想，或許是小世子進來過也說不定。”那人忙答道。
“去！把蓁兒給我帶來！”蕭桓冷冷地對着一旁侍立着的一人道，語氣甚爲嚴厲。
馬萬全一驚，魏皇子息不豐，蕭桓早在及冠那年便娶了如今的太子妃崔氏，後來又納了現在爲孺人的李氏，卻也只有一個兒子蓁，今年不過五歲，是崔氏所出，聰明伶俐，全府上下都很是看重這個孩子，蕭桓也頗喜歡這個兒子，如今他成了太子，這孩子又是嫡子，自然是尊貴非凡。因此府上衆人也都把他當做寶貝一般。現下看見蕭桓如此怒氣，也怕小世子當真做了什麼惹怒他的事來，忙偷偷使了個顏色，令幾個不幹事的趕緊去後面找太子妃過來。
有兩個僕婦領着蕭蓁過來，頭上扎着兩個總角，倒是乖巧可愛，見了蕭桓，端端正正地行了一個禮，語音清脆：“兒子參見父王。”
蕭桓怒氣卻沒有減多少，冷冷地問他：“這傘可是你拿了弄壞的？”
蕭蓁聽他語氣嚴厲，心中微有些害怕，忙低聲答道：“回父王，兒子昨天過來玩，不小心弄壞了，不是有意的。”
蕭桓聽他回答倒也直率，微微平復了些怒氣，問道：“你既然摔壞了，爲何不早些過來承認？還將它放在原處遮掩？如今看見這滿院子的人替你受罰，可覺得滿意？”
“兒子，兒子，”蕭蓁抓着衣角，想了半晌才答道：“兒子怕父王責罵，兒子……”他抓抓腦袋，似乎是想不出來什麼更好的說法，只小聲說：“再說，我也不是故意的，只是一把紙傘而已。”
蕭桓聽他這樣說，怒火一下子又上來了，回顧馬萬全：“拿家法來！我今日定要好生管教一下這逆子！”馬萬全等一下子都忙跪下，求道：“殿下息怒！小世子不過是無意中弄壞，也已經向殿下承認了，還請殿下息怒啊！”
蕭桓眼見衆人都跪下，只覺得心中一股怒氣越發沒有地方發泄，轉身回了書房，看見牆邊掛着一支馬鞭，抓過來便朝蕭蓁身上抽去。
蕭蓁卻是倔強，緊抿了嘴脣也不哭，一道打過蕭蓁的後背，他不禁瑟縮了一下，卻也不躲閃，蕭桓更怒，連接着幾下便狠狠地下去。衆人大驚，蕭蓁的奶孃忙撲在他身上，哭着求道：“殿下，求殿下開恩啊！小世子年紀還小，殿下開恩啊！”一時間衆人也忙跪下不停叩首求情，蕭桓只是不理。卻猛然看見崔氏疾奔過來，撲在兒子身上，大哭：“殿下打死我罷！”
她今日自蕭桓離去，也是心中驚疑不定，斷然沒了和李儒人再閒聊的興趣，李儒人得了蕭桓的怒斥，也是暗自委屈，忙早早告退離開。崔氏獨自坐在房中，只覺得有些心神不寧，誰料竟然有下人來報，說太子殿下不知爲何事生氣，先罰了書房院裡的下人們不說，現在又動了家法，責罰起小世子來。
崔氏大驚，憶及方纔蕭桓離去時的神情，只覺得心中涼涼的，忙起身隨着下人過去，剛進書房院子門，便看見蕭桓正取了鞭子責打兒子，她大急，想也沒想便奔了過去，抱住兒子，眼淚撲棱棱的落了下來。
蕭桓只覺得無力，看了看崔氏，長嘆一聲，扔了鞭子，轉身往後寢殿去。崔氏這才趕緊抱起兒子，仔細查看傷處。
蕭桓雖然盛怒，卻也只是一股無名火，又是自己兒子，因而下手並不甚重，饒是如此，蕭蓁背上衣服仍舊被打破了，落了好幾道痕跡。崔氏看的又是心疼，又是心酸，忙抱了兒子回屋，又急急地令人請宮中太醫過來診治。