白霓裳緩緩起身，抽出帕子想過去替她拭淚，不想那錦衣華服的女子卻突然起身直挺挺地跪倒在她面前，不由嚇得她玉容失色，退後幾步，問道：“你，你這是做什麼？”
那雙鳳眸灼灼發亮，似是兩團燃燒的火焰，嫉妒、羨慕、無奈、怨恨交織在一起，似是恨不得能射穿白霓裳的身體。良久，她開口了，卻是字字如冰，“我明若蘭從未求過人，生平第一次下跪求人卻是跪在了自己的情敵面前。白霓裳，你可知我有多麼恨你。恨不得能讓你從此讓人消失在這個世界上，恨不得能將你挖心掏肺，恨不得將你挫骨揚灰……可饒是我如此恨你，卻依舊不得不對你笑臉相迎，不得不跪下求你。白霓裳，你可知我心底有多恨，有多不甘心。”她一邊說着，淚水一邊唰唰滑落，一字一句嘶聲竭力，語過剜心，言至最後竟哽咽得再吐不出一個字來。
從未見過雍容華貴、母儀天下的明若蘭哭得如此失態、如此傷心、如此無助。
白霓裳不覺怔住，心底震動，同時亦跟着暗自鬆了口氣。明若蘭，她終是忍不住說出來了，終是忍不住要與自己攤牌了。天知道那種日日相見，明知對方心底恨你恨得要死卻還在笑顏以對的虛僞有多讓人難受。比起那樣的笑裡藏刀，白霓裳寧願明若蘭如現在這般對她發恨咒罵。
白霓裳緩緩蹲下身子，想擦去她滿臉斑駁的淚水卻被她倔強地側臉躲過，不禁輕聲嘆氣，遂問道：“你心裡既如此恨我，卻還肯跪下求我，可見不是件簡單的事情了。說吧，是什麼事？”
明若蘭轉過頭來，眼睛一眨也不眨地盯着白霓裳，卻被不斷涌出的淚水隔絕了視線。她雖看不清白霓裳此刻的表情，卻能感覺到她對自己的同情，不覺滿心羞辱。她緊咬下脣，有鮮血緩緩溢出，卻渾然不覺疼痛，“求你回宮。求你委屈自己，與我
共侍一夫。白霓裳，你可知……鈺他當初真是想爲你空設六宮的，他只是力不從心啊。”
“你，你怎麼會知道的？”很明顯，明若蘭的話教白霓裳吃了很大一驚。空設後宮原是納蘭容鈺對她的承諾，亦是私密。就連納蘭容逸都不知情，何以明若蘭竟能知道？心頭驀地閃過一絲光亮，搖首自嘲一笑，“瞧我這話問的，你和他原是青梅竹馬，你又是他心尖上第一要緊的人，他的事你哪有不知道之禮？”
一聽這冷嘲熱諷的話，明若蘭的聲音頓時拔高几分，昂首道：“是，他的事的確從不瞞我。可你又何必如此冷嘲熱諷？他心上第一要緊的人是誰，你我二人皆心知肚明的不是嗎？白霓裳，你可想知道鈺他凱旋歸來後，見我第一面說的話是什麼？”
“是什麼？”白霓裳一時壓抑不住好奇，脫口而出，見那張如花嬌顏悲愴愁苦方醒悟過來，看來納蘭容鈺與她說的定不是什麼好話了。
明若蘭此刻的心神卻不在白霓裳身上，鳳眸中水光瀲灩，緲緲含悲，不知是飄去了何方，也許是飄回了當日的那個情景吧。
那日她甫一追隨爹爹回京，還沒來得及歇口氣，便接到了他傳她入宮的旨意。當時的她欣喜若狂，不疑有他，只當他是迫不及待要與她互訴衷腸。忍辱以身侍他人多年，她與他終能名正言順地並肩站在那九重宮闕的最高處，共享一世繁華。不想，那昔日桃林碧影深處與她兩小無猜、互訂終身的岸偉男子，轉身卻爲別的女子動了心，說他只能負卻當年錦瑟約。桃花樹下，仍是繁花似錦，落英繽紛，此情卻已成追憶。
明若蘭燦然一笑，宛若千樹萬樹桃花開，轉瞬凋零，徒留入骨的寂寞與憂傷。脣瓣含笑，雙眸凝悲，她低語如泣：“那年立後聖旨傳來，他約我桃林相會，苦苦哀求說是隻要我願意，他便拋卻一切帶我
遠走高飛，從此只羨鴛鴦不羨王侯。驕傲如他，爲了挽留我甚至甘折膝下千金。你可知他當年待我亦是濃情蜜意，一往情深。若我當年答應隨他一齊離開，郎情妾意，也許今日這一切便會是另外一番模樣了罷。可我居然沒有答應他，如今回首，一切俱晚矣。”
這段陳年往事，白霓裳亦是有所耳聞的，不禁嗤聲一笑，“哦，那你當年爲何不答應他？莫不是捨不得那皇后之位吧？”
明若蘭恨恨地瞪着白霓裳輕蔑的微笑，目光兇狠得似是一頭被激怒的野獸，忽而淚如雨下，大笑起來：“哈哈，我爲什麼沒有答應他？哈哈，我貪圖皇后之位？白霓裳，虧你說得出口。我明若蘭若是如許貪圖榮華富貴之人，他如何會對我念念不忘這麼多年？”
白霓裳猛然驚醒，滿是不可置信地望着神情悽傷的女子，“莫非，你拒絕了隨他一起離開，情願入宮爲後是爲了他？爲了讓他養精蓄銳有朝一日逼宮奪位？”
明若蘭沒有說話，緊閉的眼角卻有滾滾熱淚不斷涌出。她攥緊了衣裙，面色青白得嚇人，似是在極力忍耐着不哭出聲來。明家的女子，縱然是輸了，亦不能失去高貴的風度。
看着那張悲傷而倔強的臉龐，白霓裳依稀能體會到她心裡的痛苦、折辱與不甘，她與自己是何其的相似呀。同樣是爲心愛的男子犧牲了所有，到頭來卻落得爲他人做嫁衣裳的淒涼境地。若是今日的人換成了她與慕容蝶衣，她可也會落得如明若蘭一般的悽慘，需要屈膝求那高高在上的女子允許自己與她共侍一夫？眼眶頓時涌上一股熱流，不由自主地抱住面前的女子，哽咽道：“若蘭姐姐，霓裳年輕不經事，從前多有冒犯，教你受委屈了。”
明若蘭身子輕輕發顫，這才“嘔”的一聲哭出聲來。先是斷斷續續的啜泣，而後是不可抑制的嚎啕大哭。
（本章完）