“當然具體情況，我不是很清楚。”吳明學大伯父深吸一口煙問，“我只問你一個問題，你們沒想過合夥開個門店嗎？”
“還沒說過這一塊兒呢，除非李主任辭掉公職，下海創業。”他爹猜測道，“他怕是下不了這個決心吧！”
“那這批貨你就從來沒懷疑過？”大伯父提示道，“比如說進貨渠道。”
“不是說他大學同學那兒嗎？”他爹不假思索地答道。
“你從頭到尾沒有跟他同學打過交道？”大伯父又問。
“沒有，這一塊是李主任聯繫的。”他爹驀然一愣地說。
大伯父適時疑道：“這麼說，你只是出了錢。”
“嗯，錢交到李主任手上，匯款什麼的都是他打理的。”他爹說着拿出那張匯款單。
大伯父一看那上面的數據，忙問：“你出了多少錢？”
他爹正準備回答，不意玻璃窗被人敲響，他爹於是轉頭問道：“誰呀？這麼晚都睡覺了。”
“阿華，是我。”一箇中年男人的聲音傳來。
“二哥！”他爹激動之餘，把匯款單的事情拋在腦後，連忙跑去打開大門。
大門纔剛拉開一個小縫隙，就聽得他爹驚訝地問道：“二哥，你怎麼回來了？”
“哎……收到了你的電報，本想着趕來吃侄子的滿月酒，結果火車晚點了，才拖到現在。”
“這麼晚還有車？”他爹追問道，一手接過二伯父的行李，讓二伯父進房間來，說大伯父也在。
二伯父進了房間，見到兩兄弟都在，感觸頗深，雙手擁攬過去，興奮地說：“大哥、阿華，真是想死我了。”
“哎……你一去兩三年，我們也想你啊！”大伯父作爲代表發言道。
“來，抽根菸。”三人鬆開擁抱之後，他爹忙遞給二伯父一根香菸說。
“你現在都抽上紅塔山了？”二伯父感到難以置信地說。
“呃……這不剛做了一筆買賣，就拿着紅塔山奉客了。”他爹靦腆地說。
“我都才抽上紅塔山，”二伯父笑道，“不是爲了應酬，我還不捨得抽呢。”
大伯父兩眼發直地忙問：“三叔說，你在那邊發了大財了。”
“離發大財還遠着呢，”二伯父謙虛地說，“現在算是站穩了腳跟，以後到底會怎麼樣，天曉得？”
“站穩腳跟就好，”他爹瞅了大伯父一眼說，“在外面站穩腳跟可不容易。”
“那是，廣東可是個寸土寸金的地方。”大伯父感慨地說。
三兄弟一一落座，他爹給大伯父和二伯父分別倒了一杯水，只二伯父感觸頗深地說：“在外面混真是不容易。”
大伯父認同道：“那當然，在家靠父母，出門靠朋友，突然去一個人生地不熟的地方，剛開始肯定要吃點苦。
他爹好奇地問：“都吃了什麼苦？”
“哼，吃了你們想象不到的苦。”二伯父冷笑一聲自嘲道。
“不會連飯都吃不上吧？”他爹不以爲然地說，“那每個月都是怎麼給二嫂寄錢來的？”
“錢不寄來，他們娘女四個怎麼生活？”二伯父接着講起他吃過的苦來，說討過飯、捱過打，睡過橋洞，一個月沒換過衣裳，被拖欠過工資，被房東趕出來過，被騙過錢，被敲詐過……
諸如等等，整個一部打工血淚史的縮影。
大伯父聽後不免感嘆：“都被你撐過來了，就是好事。”
他爹又問：“你都是怎麼撐過來的？”
“靠堅強的意志，靠不服輸的精神，靠想出人頭地的決心。”二伯父一連說出三個靠，最後深情款款地說：“窮且益堅，不墜青雲之志。”
吳明學聽在耳中，記載心中，對二伯父油然生起英雄般的崇拜。
他爹不免又問：“可是在外面就沒想過家裡嗎？沒想過二嫂和三個女兒嗎？”
“是啊！”大伯父感嘆道：“這孤獨可是最要命的。”
二伯父輕笑一聲道：“我的經驗告訴我，不能經受孤獨的考驗的人，肯定混不出來。”
大伯父和他爹連連點頭，話題自然而然地轉向問起二伯父的事業來。
二伯父所言跟三爺爺說的相差無幾，只是多了一份親歷者的刻骨銘心。
創業之艱難，都寫在二伯父的臉上，只見他瘦削如猴，擡頭紋密佈，竟然比他爹都顯得營養不良，比大伯父都顯得蒼老許多。
他爹感慨着又問：“既然這麼難，爲什麼沒去找三叔？”
“他那公司不是他一個人的，”二伯父介紹道，“好幾個人合夥，平時來往賬目都有會計審覈，難吶！”
“哦，原來是這麼回事。”他爹思忖道，“難怪三叔可以脫得了身，來家裡逍遙快活。”
“不過三叔既然是海外華僑的身份，辦起事來確實方便很多，”二伯父進一步講解道，“有很多優惠政策，都是我們享受不到的。”
“都有哪些優惠政策？”大伯父追問。
“開公司的流程簡化，稅務方面的優惠，”二伯父補充道，“就是拿地建廠房也便宜了很多很多。”
“哎呀，那廠房的地都是三叔的？！”他爹羨慕又吃驚地說。
“那你的廠子也是自己買的？”大伯父又問。
“我哪有錢買！”二伯父說，“租的，一個很偏的地方。”
“管它買的租的，反正都當上廠長了。”他爹笑道，“那就是領導，有本事的人才能勝任。”
“呵呵……”二伯父笑而不語，轉問大伯父的煉油廠怎麼樣了。
大伯父不滿足地說：“我還不是老樣子，橫河鎮就這麼大，就算生意做遍山背幾個鄉鎮，也就那麼回事。”
“現在生活越來越好了，怕是吃菜籽油的也沒那麼多了吧！”二伯父分析道，“我們這邊本來就更喜歡吃豬油，還是賣豬肉前途好些。”
“你這不是說老虎叔嗎？”他爹接過話頭說。
“嗯，是哦，他肯定賺了不少錢，”二伯父斗膽預計道，“只要他敢拼敢闖，將來肯定還要越來越好。”
“你不知道吧？”他爹渾沒把這話聽進耳中，而是轉而說起陳老虎當上生產隊長的事情來，那些有的沒的坊間傳聞悉數講給了二伯父聽。
二伯父一聽驚訝道：“我們這邊也這樣腐敗了？這可不是什麼好事！”
大伯父聽出了弦外之意，忙問：“阿國，你接着說，什麼不是好事？”
“我們國家以法治國，這種事躲得過初一，躲不過十五。”二伯父講起了外面好些人因爲投機倒把、走私而走上犯罪道路的例子。
他爹聽後，不免一驚，訝嘆道：“這些罪的判刑這麼重的麼？”
“當然我講的都是重要案例，人家涉及的資金多，”二伯父接着說，“這一塊確實抓得嚴，判刑沒得商量。”
“那這怎麼纔算投機倒把？”他爹進一步追問道。