看到項副將出來，賈東趕緊上前去跟他打招呼，項副將也很高興地將衆人引到客棧內安靜處坐下，項副將對寧燮就說道：“末將照依照寧大人的安排，安排了一批貨物經過這裡，然後故意放出消息，說這是一批很值錢的貨物，結果在路上這批貨果然被人劫了，我派人跟蹤劫貨的那些匪人，發現他們眼這個塘月山莊有聯繫，現在垂柳鎮上這些人的窩點我已基本查清了。”
寧燮點頭道：“我們這就去拜會一下這位肖莊主。”說完起身就出了客棧。
賈東心裡有千人不願意也不行，現在他想的就是先吃一頓再說，但寧燮似乎一點也不餓，沒辦法賈東只好跟在寧燮的身後出了客棧。
寧燮帶着衆人走在前面，賈東一人在後面左顧右盼，總想找個機會買點什麼吃的，但寧燮等人走得太快，賈東沒機會買東西吃，很快一行人就在項副將的帶領下到了塘月山莊的大門前，賈東擡頭看這個山莊，白牆青瓦，一片靜寂，這時候寧燮忽然看着賈東不說話了，賈東先是愣了下，然後才發現自己還穿着早晨符陵中給自己的那件文吏的衣服，他趕緊走上前去敲門，不久那扇黑色的大門開了一條縫，從裡面探出一個人頭來，“你找誰？”
賈東趕緊抱拳說道：“煩請稟報貴莊主，汴梁開封府的寧大人有事求見！”
那人上下打量了下賈東後叫他等下就關門回山莊裡去了，不久那個出來說道：“莊主抱恙，請各位改日再來吧！”
賈東冷笑道：“你們莊主好大架子，汴梁來查案的大人你們也敢擋，當心辦你們一個阻差辦案一罪…”賈東還想再嚇一嚇這人，這時從莊裡跑出來一人趕緊把大門打開，笑着迎接寧燮等人進莊。
賈東跟着大家進到這個山莊，只見這山莊是建在一個很大的荷塘邊，假山圍繞在這池塘的周圍，輕風拂過，四周的花草隨風搖曳，走在屋前的木橋上，水中的魚向人影聚攏過來，賈東感覺到了柴王府內一般，這時一個頭發花白的人迎了上來，此人身穿一下花繡開衫，麪皮黝黑，雙手指節粗大，一看就是一個練武之人。
只見此人上前抱拳道：“不知是汴梁上官光臨寒舍，有失遠迎，恕罪！”
寧燮也不回禮，“閣下可是肖莊主？”
“小老兒正是，請大人屋裡說話。”說完就招呼寧燮進屋。
肖莊主走在前面引着寧燮進屋，項副將跟在後面，賈東想乘此機會躲到池塘邊的涼亭裡去休息，他才懶得聽這位肖莊主說些什麼，但寧燮似乎知道他的心思似的，進屋前回頭看了他一眼，賈東知道寧燮是什麼意思，只好也跟着寧燮進到屋裡。只見這屋子大堂上掛了一幅巨大的虎嘯圖，賈東見這圖就想笑，這莊主看來真是一個不懂風雅之人，這麼優雅的一座山莊大堂裡掛這麼一幅畫，只會讓懂行的人笑話，看來這位肖莊主連附庸風雅也不會。
肖莊主安排三人坐下，這時賈東知趣地站到了寧燮的身後，肖莊主見關有點吃驚地看着寧燮，這時寧燮纔回過頭來說道：“子佩請坐下說話。”賈東這又才揀了個下座坐下。
肖莊主這時讚道：“寧大人身邊人如此知書達理，小老兒真是佩服。”
寧燮趕緊謙遜搖手，坐在一旁的賈東聽得直難受，這類的開場白都是這樣，賈東最煩也就是聽這些話了，這時候肖莊主話鋒一轉，“不知寧大人親臨本莊有何貴幹？”
“前幾日在這垂柳鎮地界發生了一起搶劫案，結果辦案人查到這次的劫案跟三月前兵部餘侍郎全家被害有關，所以本官到這裡來四處走訪一遍。”寧燮把話鋒直指這位肖莊主。
肖莊主一驚，“寧大人何出此言？我聽說那個餘大人家是因失火才導致被燒死的。”
寧燮這時抓住話頭就問道：“肖莊主是知道什麼了，否則不會有此一問了！”
此時肖莊主才知道自己失言，趕緊解釋道：“餘大人家被燒我也是聽人說的，所以剛纔聽寧大人說起餘大人家是被害的故感吃驚。”
賈東心裡直想笑，“這肖莊主一下就被寧燮套住了話頭。”
寧燮見這位肖莊主把話掩了回來，“本官也是職責所在，肖莊主莫見怪，不知肖莊主以前是作何營生？”
“在下以前是個生意人，現在年紀大了，所以把自己的生意都交給了自己的兒子，物地買下這園子養老。”
聽見這位肖莊主的說辭賈東心裡直冷笑，敢情這肖莊主說謊也不會，這時寧燮又問道：“看來肖莊主的生意做得不小呀，這麼大的一個莊園，說買就買了，也不知莊主以前是做什麼生意的？”
“在下以前做茶葉、絲綢等等這一類的生意。”
聽到這裡寧燮抱拳讚道：“沒想到這小小的垂柳鎮裡還住有肖莊主這樣一位大商人，在下真是眼拙了。”
賈東這時聽出寧燮話裡有話了，此類商人要麼是本錢不大的小商人，要麼就是富得流油的大商賈，寧大人都不知道的但又能買下這樣大莊園的人，分明就是嘲諷這位的錢來路不明嘛，但這肖莊主顯然是沒聽出寧燮言外之音，邊聲說道：“不敢！不敢！在下走南創北也只是掙了點養老錢而已。”
寧燮這時端起茶碗喝茶，賈東見狀趕緊問道：“敢問肖莊主，在這垂柳鎮周圍還做有別的生意嗎？”
肖莊主看着賈東笑道：“在下的生意都交給自己三個兒子去做了，現在具體有什麼生意我也不太清楚，不過在這垂柳鎮地界上還是有一點生意的。”
“是莊主的兒子在打理這些生意嗎？”賈東接着就向下問。
“是我的管家在幫我代管這些生意，先生對生意方面的事也有興趣？”肖莊主奇怪眼前這位叫子佩的爲什麼對他的生意這麼感興趣。
賈東則笑道：“莊主如果在這裡有生意，當然對當地的市井比我等知道的就多了。”
這時肖莊主明白賈東的意思了，“在下久居山莊裡，對外面的事也不太清楚，如果諸位有什麼鎮上的事想問，我把管家叫來吧！”說完就衝着屋外吼了一聲“劉管家！”不久從屋外走進來一個瘦高個的中年人，白面無鬚，一個鷹鉤鼻子特別顯眼，進屋就說道：“老爺有事找我。”賈東聽這聲音尖細怕人。
肖莊主說道：“這幾位大人有事想問你。”
項副將問道：“劉管家可是在打理這個山莊在垂柳鎮上的生意？”
“正是”
“你可知道前幾日發生過一起貨物被劫之事？”
“是聽說前幾日在鎮外有一批外地來的貨物被劫。”
“劉管家可知道在這垂柳鎮上有什麼人在收賊髒？”
“這個小的就不知道了，本莊做的是正經生意。”
寧燮聽這管家話裡帶刺，就接過話頭說道：“我們爲餘侍郎全家的命案而來，說話有什麼不是望劉管家海涵。”
肖莊主聽到這話趕緊把劉管家喝退下去，“寧大人勿怪，下人不說話，在下現在很少外出，也不知道外面發生的事。”
寧燮點頭道：“肖莊主客氣了，我見這個塘月山莊裡的景緻不錯，能否帶我等參觀一下？”
肖莊主一聽趕緊起身，帶着賈東三人到這個塘月山莊裡觀賞，賈東見這山莊除了外面的那個大的池塘外，在後面還有一個假山羣，怪石林立，鮮花盛開，好一幅詩情畫意的景象，賈東走在這山莊裡，感覺胸中有許多讚美之辭想說，但還是一個也說不出來。
三人跟着這位肖莊主在塘月山莊裡觀賞了一番後，寧燮向肖莊主說道：“既然這樣我們就不再討擾莊主了，我們先行告辭了。”
肖莊主趕緊留三人吃飯再走，寧燮也推辭不受，引着衆人出得這個塘月山莊。