易水，那個因荊軻而聞名的送別之地，承載了多少悲壯與傷感。曹操面對着那滾滾的流水，久久無語。
兩個多月前，曹操在白狼山清點了降卒便火速帶兵回到了柳城，之後又從柳城班師打算返回鄴城。離開柳城不久後，公孫康果然遣人帶着袁尚和袁熙的項上人頭向曹操示好，如今，代郡烏丸行單于普富盧和上郡烏丸行單于那樓也對他進行了拜賀。北方就這樣完全地落入了他的掌控之中，這一切都彷彿順利到了極致。然而，在勝利面前，曹操得到的最多的並非成就感與滿足感，更多的是難以言喻的憾恨與悲痛。
一罈清凌凌的酒被傾倒進流水之中，曹操向着北方，眉間是化不開的沉鬱憂愁。是的，他在想一個人，一個永遠不會再回來的人。那個人決策千里，運籌帷幄的睿智樣子在他的腦海裡漸次浮現，愈發的清晰起來。可想到最後，心裡剩下的卻只有無限的悵恨與惋惜。曹操知道，從今往後，青山依舊，綠水長流，只是這黃泉碧落間，再也不會有那個與自己比肩而立，共計天下的人了。
勝又如何？不得歡笑。
敗又如何？不過一瞬。
事實上，曹操是真的迷惘了，他開始不明白自己究竟想要些什麼了。勝利嗎？如果是，那爲何現在他一點也高興不起來？榮譽嗎？他已經得到了許多的榮耀，爲何亦沒有過多開懷？望着一隻自遠處的山峰上振翅而起的海東青，曹操突然明白了鳶飛戾天的那份孤寂。他開始懷念很多很多人，比如爲他鞠躬盡瘁的郭嘉、戲志才；比如爲他捨生的曹昂、典韋；又比如死在了他手下的袁紹、呂布。一直到後來，曹操才明白，其實他懷念的不僅是那些人，更是那些逝去的時光。
在他還不是漢室的曹司空和將軍，還只是曹阿瞞的時候，天下的一切紛爭都與他無關，他只要每天嬉笑着過活就好。但少年的壯志讓他揮手作別了那些聲色犬馬的安閒日子，並且從此一去不返。從一個名不見經傳的的小混混到今天的萬人敬仰，曹操早已無法算出自己得到了什麼，又失去了什麼。他唯一能夠清楚地記起的，不過是從前那些馳騁天下的許諾。可是，現在他有了天下的一角，卻沒有了那個與他共看日月開合，風起雲涌的人。
哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！
那日在郭嘉的靈堂之上，曹操的悼詞成爲了後來千古流傳的字句。後人一次次傳唱着這段君臣相知的深情，卻不知這一句句慨嘆背後那千絲萬縷的故事。彼時的曹操半是慨嘆半是責怪，他在用自己的方式從精神上鞭笞在場的每一個人，讓他手下那些曾經對郭嘉不滿的將士謀臣們暗自懊惱，於心難安。
與此同時，有一件事曹操一直想不明白，而且也只能這樣不明不白下去。隨着郭嘉的離去，這件事被留了下來，留給那個能夠解讀的人去解讀，而那個人，顯然不是曹操。
那是個北國少有的美麗清晨，悠悠的鳥鳴聲自白狼山的深處傳來，山間落葉紛飛，帶來陣陣開於仲秋時節的花香。曹操在得到袁家兄弟投奔了遼東太守公孫康的確切消息後，便毫不猶豫地帶着自己的軍隊和烏桓王的二十萬降卒返回了柳城。
柳城，名副其實的柳色傾城，用一片婀娜融化着朔方凜冽的風。雖說已是仲秋，早已過了楊柳依依的時候，但那些在風中起舞的柳枝以及漫天的柳葉還是美得令人心驚。不過，這些曹操都無心欣賞就對了，此時此刻，他心裡都是對郭嘉的牽掛，哪裡還容得下其它？
終究是遲了，曹操日夜兼程，回來看到的卻是一片素白布置的營地與軍帳。華佗和荀攸站在郭嘉的營帳外，臉上皆是悽然之色。
強壓住內心翻涌的情緒，曹操在帳門口站定，聲音還算平穩道：“奉孝呢？”
與荀攸對視一眼，華佗不無惋惜道：“回將軍的話，老夫實在是無法醫治郭祭酒，就在將軍回來的前一日，他……”
“孤問你們，奉孝呢？”曹操當然知道郭嘉就在帳中，只要他進去便能看到，可他還是提高聲音打斷了華佗的回話，又重複了一遍先前的問題，似乎是爲了逃避那個他深深恐懼着的回答。
微微向着華佗搖搖頭，荀攸回道：“就在裡面，將軍快進去吧。他等您很久了。”
wωω⊕ Tтka n⊕ co
深吸一口氣，曹操沉聲道：“在外面守着，沒有孤的傳召，誰也不許進來。”
“諾。”低頭應了聲，荀攸便和華佗退到了一邊，不再多說什麼。
一進帳門，曹操便看到那個在榻上靜靜躺着的人，站在原地呆了一會兒，他開口喚道：“奉孝？”見無人迴應，曹操又近前兩步繼續喚道：“奉孝？”仍舊沒有迴應。
緩步向着榻邊靠近，曹操喚着郭嘉表字的聲音也顫抖得越來越厲害，到他能夠觸碰到郭嘉時，那一聲一聲的呼喚早已成了哽咽，“奉孝……孤回來了啊，孤回來了……”
那一晚，很多將士都聽到了自郭嘉帳中傳出的慟哭聲，令人聞之動容，不忍駐足。
營地外圍的柳樹依舊婆娑多姿，隨着夜風搖曳着枝條，柳葉摩擦出的細碎聲音，如泣如訴，彷彿一曲唱不完的輓歌。
整整一天一夜過去，曹操終於承認了郭嘉去世的事實。冷靜下來的他突然注意到，郭嘉半闔着的雙眼與臉上那一抹滿足卻又哀傷的笑容。那雙失去了生機的雙眼不知爲何不減半分深邃之感，彷彿那裡面隱藏了無數的秘密與感情。郭嘉的眼睛似乎穿過了帳頂，聚焦在了別人不知道的某一處，那裡，他所看到的畫面，讓他在生命的最後感到滿足而又不捨。
三日前，曹操離開之後，郭嘉便靜靜望着帳頂發呆，陷入了恍惚之中。迷茫間，他覺得自己好像回到了少年時代，回到了潁川。
潁川的山明水澈，香花美酒，無不讓他魂牽夢縈，可他最愛的，卻是那天的晨霧。
那片在溪邊時濃時淡的霧氣籠罩着大地，彷彿天降的祥雲。郭嘉漫無目的地順着溪流走啊走，就看到了那一抹清淡的身影。
“喂，你擋着我的路了。”
“抱歉。”溫和地看向他，有着水樣眸眼的青年讓到一邊。
漫不經心地一笑，郭嘉瞥了眼那人沉靜如玉的面容和簡單不俗的打扮，便要繼續往前走，走了兩步又不禁回頭望向他，發現青年看着自己的視線也沒有收回，“你會不會喝酒？”
“嗯？”起初只是驚奇於郭嘉身上散發出的狂傲氣息而忍不住多看了他兩眼，不想倒惹來了他這樣莫名其妙的問題。
“我問你會不會喝酒？”又把問題重複了一遍，郭嘉趁機上下打量着青年，頗爲好奇的樣子。
“不太會。”如實給出了回答，見郭嘉有些失望的樣子，青年的眉眼裡帶上了些許歉意。
遺憾地挑了下眉，郭嘉又道：“兵法呢？擅長嗎？”
微微笑了笑，荀彧瞥一眼他手裡拿着的竹簡，不疾不徐道：“那要看你的水平。”
露出一絲興奮的笑容，郭嘉擡手指向身後在霧氣中時隱時現的大樹，“走，到那邊和我切磋一下。”
不甚介意他的突兀，荀彧笑容清淺，“好。”
率先走到那棵樹下，郭嘉席地而坐，擡眼看向他道：“對了，你叫什麼？”
“荀彧。”端端正正地跪坐下來，青年簡單幹脆地回了話。
點點頭，郭嘉將竹簡攤開在二人中間，“開始吧，我們就說這一卷內容。”
詫異了一下他居然都不報上名字，荀彧亦不多言，不動聲色地低頭掃了眼竹簡便回他，“可以了，你想跟我辯什麼？”
滿意於他對兵法的爛熟於胸，郭嘉將竹簡撇到一邊，開始與他互問互答起來。不知不覺中，一上午的時間就悄悄過去。
和荀彧辯了個平手，郭嘉大笑道：“想不到你還有兩下子，荀彧是嗎？我記住你了。”
還是那副不急不躁的樣子，荀彧輕輕點了下頭，站起身道：“你也不錯，時候不早了，我該回去了，後會有期。”走了幾步，又反身道：“郭嘉的名聲，果真名不虛傳。”
眼裡閃過一絲驚訝，郭嘉馬上又恢復了往日裡的輕狂笑意，“那是當然。”
真是莫名其妙啊。郭嘉後來這樣對荀彧評價他們的相遇，卻聽那人淡淡道：“枉你自恃聰明，我若非是專程去找你切磋，又怎麼無緣無故跑去那裡？”
狡黠地笑笑，郭嘉不置可否道：“你覺得呢？”
而郭嘉從未告訴過旁人的是，那一天隔着些微的晨霧，那人如玉的沉靜樣子有多麼動人。
脣角漾出一個溫柔的弧度，郭嘉彷彿又在那片嫋嫋的霧氣裡，看到了那人淡若丹青的眉眼和清淺的笑容。
“對了，你叫什麼？”
“荀彧。”
文若文若，吾奈其何……
望着郭嘉帶笑的青灰面容出神良久，曹操伸出手，緩緩爲他合上了雙眼，沉吟道：“奉孝，你是唯一完全懂得孤的人。可是，孤竟看不懂你留下的這個表情……
公元207年八月，郭嘉因病歿於柳城，時年三十有八。曹操悲痛不已，親臨靈堂爲其弔唁，後上表請追其諡爲貞侯。
曹操麾下的一代天才軍師就此結束了他短暫卻輝煌過人的生命，徒留令人稱奇的功績，供人感懷追思。
後來的日子裡，曹操常常會對着身邊的人回憶起郭嘉，或許，並不是因爲郭嘉本身對曹操有那麼特殊，只是，在巔峰上死去的人往往會永遠留在巔峰之上。所以，他才成爲了曹操心尖上那個無可替代，再也無法求得的謀士。當然，這都已經不重要了，至少在荀彧看來，都不重要了。