數日之前,張衛便得知劉琮親率數萬大軍北上,雖然沒想到敵軍速度如此之快,但荊州軍已在關外十五里之地立營,他通過斥候也是知道的。饒是風雪交加,張衛也不敢大意,親自去關城上巡視了兩次,並未見荊州軍有攻城跡象,這才稍感安心。
楊任的意思是趁荊州軍遠道而來,士卒疲憊大營初立之時,在今夜出關劫營。張衛思忖半晌,最終還是沒有同意。
對於劉琮和荊州軍,這幾年來張衛雖在漢中,卻也屢屢聽人提及。此次劉琮出兵入蜀輕取成都,平定益州,更是讓張衛覺得不可思議。
蜀道之難,張衛豈能不知?然而就這樣仍然被劉琮得手,聽說破了成都之後甚至都沒有折損多少人馬。而在張衛看來,換做是自己和漢中兵的話,那是想都不要想的。
自從張魯與劉璋交惡以來,雙方彼此征戰的這幾年中,張衛大多參與其中,與楊懷、高沛以及龐羲的東州兵,都交過手,彼此互有勝負,可以說據關而守的情況下,誰也奈何不了誰。可就是曾在白水關將自己死死擋住的楊懷,聽說到了成都當夜便被斬殺身亡……
面對兇名赫赫的劉琮,要說不害怕那是騙人的,可張衛卻必須將這種恐懼深深的壓制在心底。
好在漢中兵皆爲教中信徒,忠誠度自不待言,便是戰力也相當不錯,現在又據守如此險要的陽安關,多少讓張衛增強了一些信心。但這種信心,還沒有強大到敢於夜襲劫營的份上。
也幸虧他沒膽大一回,若真派人出關劫營,恐怕兜頭就會被掩殺回去,弄不好連關門都來不及關閉。
至於荊州軍會不會夜裡攻城,張衛雖然認爲荊州軍遠道而來只怕不會倉促進攻,但還是不敢掉以輕心,不但讓楊昂親自去走馬嶺坐鎮,自己也和楊任兩人搬到關上暫住。
天黑之後仍不見有雪停的跡象,而且凜冽的寒風彷彿比白天更猛烈了,吹得雪花直撲人臉,城頭上若不是搭起篝火,簡直就是伸手不見五指,至於那些火把,早都被吹熄了。
陽安關的城牆都是隨山勢而建的,曲折不說,還高低錯落。也正因如此,守衛在關城上的士卒們纔有避風之處。有些山體上還挖鑿了一些大大小小的山洞,掛起厚厚的簾子,洞裡面生起火來倒也足夠溫暖。除了山洞之外,還有些瞭望塔,不過塔內到處漏風,這樣寒冷的天氣下,誰能耐得住?
此時一處洞子裡坐着七八個漢中士卒,俱都圍坐在洞中火塘邊,擠得滿滿當當。
火塘內的柴火燒的正旺,將衆人的臉龐映得紅亮亮的,只是大夥看起來情緒不高,還有人鄒着眉頭似乎在爲前途擔憂。
“聽說,荊州兵已經到了咱關外了?”有人被這沉重的氣氛壓的喘不上氣來,擡起頭下意識的向洞外望去,口中說道:“那劉琮親自領兵,也不知是真是假。”
有個面相老成些的士卒談了口氣,說道:“這還能有假了?”
“怕甚麼?咱們這陽安關,啥時候丟過?”另一個身材粗壯的漢子,收回大手在臉上揉搓了一把,瞪大雙眼道:“荊州軍又如何?俺就不信,這兩萬人把守的關口,他一口就能啃下來?”
先前說話那人,此時情緒也緩和下來,點頭附和道:“就是,更別說咱們對面還有走馬嶺上營壘。要說益州兵當初數萬人來攻,咱們不也守得穩穩當當嗎?”
聽他們的口音,卻不都是漢中人,看樣子應該是從三輔地區投奔而來的流民,這年頭只要能混上口飯吃,在哪兒落腳不都一樣?
不過有人想起往事,還是忍不住嘆道:“當年俺那兄弟勸俺去奔南陽,沒成想路上走叉了道……”
“快別說了!”那老成些的士卒急忙攔住他的話頭,低聲道:“若是被治頭大祭酒聽到還了得?”
那人聽了渾身一哆嗦,連忙閉嘴,站起身來。
他旁邊的人因被他起身時按了按肩膀,便沒好氣的說道:“膽小鬼,你這是要去作甚?”
“憋得慌!撒尿去!”那人掀起厚重的簾子,一股寒風裹着雪花撲入洞中,好在衆人都圍着火塘,沒將火塘內的火焰吹熄。
有人惱恨道:“去就去,快放下簾子!小心凍縮了卵子!”
“不,不好了!”那個膽小的傢伙直挺挺的舉着簾子,大聲喊道,洞外呼嘯的寒風聲中,他這聲喊叫聽起來異常惶恐!
洞內衆人呼啦啦都站起身,從洞口擠出來到關城上一看,只見鹹河對岸一條火龍正頂風冒雪,向走馬嶺逼近。
“荊州軍?”有人低聲喃喃說道,其實大夥兒都心知肚明,這時候從西南方向而來,除了荊州軍還能有誰?雖然風雪撲面,但看起來人數不少,卻不知走馬嶺上的守軍能否擋住。
就在大夥提心吊膽之時,走馬嶺上也亮起火龍,看樣子守軍也發現了,衆人這才鬆了口氣。走馬嶺的山勢他們都知道,在荊州軍進攻的方向上,唯有兩條羊腸小道,即便如此,通上山嶺的盡頭也築有營寨,別說現在風雪大作,就是平日裡天晴時,也時易守難攻的要隘。現在守軍既然已經警覺,想來就不會被敵軍輕易攻下。
“俺剛纔就說過,要想攻打關城,必先攻破走馬嶺!”粗壯漢子縮了縮脖子,拍打着肩膀上落下的雪花,大聲說道。
衆人齊齊翻個白眼,心說沒聽到你剛纔說過啊……
那膽小傢伙晃晃悠悠的爬到處避風的垛口,撩起戰袍下襬正要掏出那話兒,卻成想腳下一滑,尖叫一聲栽下城頭。正要回洞內避風的衆人聽了,連忙抽出幾根燒的正旺的粗柴禾,舉在手中奔了過來。
“沒摔死吧?”老成些的士卒探出頭去,同時將被風吹得呼呼作響的火把向外伸出,試圖照亮些。
然而下一刻他卻瞪大了雙眼,不敢置信的大聲叫喊起來:“荊州兵!”
城下身披白布,正小心翼翼率領部下疾行的泠苞狠狠地啐了一口,心中暗道,晦氣!