焦灼的等待中，時間過的尤爲漫長。眼看着伺候的侍女在穩婆們的指揮下，燒水的燒水，端盆的端盆，進進出出之見，就聽屋子裡傳來蔡姝的哭叫聲。劉琮聽了只覺得頭皮發麻，恨不能衝進去，數次都被守在門口的婢女給攔下。
甄宓得知消息之後，也趕了過來，正要進去幫忙，卻被後腳趕來的蔡氏給喝止，她呆在原地不知所措，眼中淚光閃現，卻不是因爲受了蔡氏的委屈，而是恨自己有心相幫，卻被人拒絕。
好在蔡姝聽到動靜之後，哀求姑姑蔡氏放甄宓入內。待蔡氏身邊的侍女冷冷的出來傳喚，甄宓偷偷抹了抹眼角急忙入內。
劉琮此時心中七上八下的，不斷安慰自己：沒事的，蔡姝一向康健，一定不會有事的。
過了片刻，屋子裡蔡姝的哭喊聲漸漸弱了下去，陸續有侍女和穩婆出來，劉琮一把拉住其中一位老嫗問道：“怎麼樣？生了嗎？怎麼沒聽到孩子哭？夫人如何了？”
那穩婆噗嗤一笑，老臉上的皺紋堆在了一處：“將軍且安心！夫人還沒能生產呢。”
“啊？”劉琮愣怔一下，喃喃道：“可是方纔瞧着那動靜，實在嚇人。”
這穩婆是襄陽城內有名的接生婆，什麼場面沒見過？蔡姝這種情形，在她看來再尋常不過了。只是這兒到底是牧守府，待產的又是眼前這位威名赫赫的二公子的夫人，她更是打起十二分小心解釋了一番。
劉琮哪裡懂這種事，似懂非懂的聽了，唯有點頭而已。
正說話間，就聽屋子裡蔡姝猛地一聲尖叫，劉琮渾身一顫，臉色煞白地對穩婆道：“婆婆快去看看！”
那穩婆急忙轉身進去，劉琮再看時，就見進出屋子的侍女臉上，都很是凝重，心中越發不安，卻又不知該怎麼辦。
耳聽得蔡姝的呼痛聲，哭喊聲，劉琮的拳頭緊了又鬆，鬆了又緊，幾乎攥出兩把水來。
“諸天神佛保佑她們母子平安，我以後再也不造殺孽了！”劉琮腦海中的不詳之感越來越強烈，在心中不停的祈禱着。
到了晌午時分，蔡姝的聲音越來越小，劉琮在外面幾乎聽不到了，有心想抓個人問問，卻半天不見有人出來。
倒是隱隱聽得屋子裡那些婆子們的聲音越來越吵，甚至帶上了哭腔，劉琮心底一沉，擡腿就要向屋子裡闖進去，卻見竹簾打起來，幾個侍女神情驚慌地出來。
“夫人如何了？”劉琮睜着通紅的雙眼，一把拉住個侍女厲聲喝問，卻是綠蘿。她小臉蒼白，臉上猶有數道淚痕，被劉琮捏的肩膀生疼，擡起頭眼淚汪汪的啜泣道：“夫人，夫人怕是不成了……”
她的話猶如一道晴天霹靂，將劉琮驚駭的幾乎站立不住，撥開綠蘿便闖了進去。就見屏風後熱氣升騰，人影紛亂，立在門口的婢女見劉琮進來唬了一跳，剛要上前阻攔，卻被劉琮怒目一瞪，嚇得不敢動彈。
“琮兒！”蔡氏聽到腳步聲有異，忙轉出屏風，哆嗦着嘴脣說道：“此地污穢，豈是你一個男子能進入的？快出去！”
劉琮傻傻楞在當場，正要開口詢問，就聽到屏風後忽然傳來一陣嬰兒的哇哇大哭聲，心中一喜，對蔡氏說道：“好了，沒事了，她也當沒事了，對吧？”
蔡氏腫着雙眼，微微搖頭……
劉琮只覺得渾身的力氣突然消失了，他現在才意識到，自己的能力多麼微小，強行鎮定了下心神，劉琮轉到屏風之後。捧着襁褓的穩婆絮叨着迎上來：“恭喜將軍，是個小公子！快看……”話未說完，便被甄宓拉到了一旁。
怔怔地走到牀榻前，劉琮只見蔡姝臉色蒼白，嘴脣毫無血色，雲鬢紛亂，幾縷髮絲貼在汗津津地額前。
冥冥之中，似乎感應到劉琮的到來，原本緊閉雙目的蔡姝，勉強睜開雙眼。
劉琮半跪在榻前，握着她冰涼潮溼的雙手，千言萬語哽咽在喉。
“夫，夫君。”蔡姝氣若游絲，在響亮的嬰兒啼哭聲中，她的聲音顯得極爲微弱，可是她蒼白的臉龐，此時卻如此聖潔，散發着母性的光輝。她勉強笑着，似呢喃，又似嘆息：“是個兒子，真的是兒子呢。”
“我在，我知道。”劉琮輕聲道，周圍的一切，彷彿都化爲了虛無，此時他的眼中，只有她。
蔡姝閉了閉雙眼，晶瑩的淚珠自眼角溢出，無力的沿着蒼白的臉龐滑落。再睜開眼時，眼神中滿滿的全是不捨和深深的眷戀。
甄宓自穩婆手上接過襁褓，捧到蔡姝眼前，她盯着襁褓中哭鬧的孩子看了好一會兒，目光中既充滿了母性的柔情，又滿是安慰和滿足。
蔡姝淺淺一笑，目光移到甄宓的臉上，雖然已說不出話來，可是那眼神中含義，卻非常明顯：這孩子以後就託付給你了，妹妹一定要替我照顧好他啊。
甄宓含淚點頭，抱着孩子退到劉琮身後。
此時大夥兒都知道事不可爲，紛紛退了出去。
“別走。”劉琮強忍着眼淚，擦拭着蔡姝額前冰涼的汗珠，哽咽道：“別離開我們！說好了要一家三口去春遊的……”
蔡姝的眼神越來越渙散，卻仍舊望着劉琮，聲音幾不可聞：“與君相知，妾不悔此生，望君以後待兒子好一些，妾在九泉之下，亦可感知。”
如利刃剜心，肝腸寸斷。劉琮撫着她的額頭，深吸一口氣，堅定說道：“無論如何，你的兒子，都將成爲大漢天子！”
蔡姝嘴角微翹，眼神中泛起異樣的神采，然後彷彿不堪重負似地，緩緩閉上雙眼。按在劉琮胳膊上的小手悄然滑落，懸在牀榻邊沿。
指尖紅蔻，依然嬌豔，只是一縷芳魂已離世間，縱有千般不捨，萬種柔情，亦不可追，亦不可留。
身後的甄宓早已哭成了淚人兒，可是懷裡襁褓中的嬰兒，卻彷彿感知到什麼，停止了哭鬧，閉着雙眼安靜的彷彿在聆聽母親在耳邊呢喃細語。
劉琮失魂落魄，大腦一片空白。他不敢相信早上還對自己嬌嗔作色，笑語晏晏的蔡姝，此時竟離開了自己。
你不悔此生，我卻如何安心？
往日種種，漸漸浮現眼前，從前越甜蜜，此時愈痛心。
“將軍，讓夫人安心去吧。”有人在耳邊哽咽着低聲說道。
劉琮愣愣的點頭，卻握着蔡姝漸至冰涼的手不動。
蔡氏見狀，嘆息一聲，用眼神示意讓婆子們動手拉他起來，劉琮猛地回頭，嚇得剛身出手的健婦齊齊後退。
“將軍，天人已隔，你這樣讓姐姐如何放心？”原來是甄宓在他身後低聲勸解，劉琮木然的點了點頭，站起身一言不發地踉蹌出門。
來到院中，往昔與蔡姝在院子裡攜手散步的情景，又浮現在眼前：巧笑嫣兮的她，故作委屈的她，嬌憨嗔語的她，音容笑貌，仿若昨日。
廊下，她似乎還笑吟吟的看着自己……
眼前一黑，劉琮扶着柱子，穩了穩心神。我要堅強，爲了我們的兒子。他深深呼吸了幾次，擡起頭，只見晴天碧藍，白雲悠悠。
兒子，是了，我和她的兒子！
如果可以重來，我寧願不要這個兒子。
可是我答應過她的。我們的兒子，你的兒子，將成爲大漢的天子！
劉琮無力的依靠着柱子緩緩坐下，雙手抱頭無聲痛哭。
遠遠的，甄宓望着他的身影，咬了咬嘴脣。
接下來的日子，劉琮強撐着沒有讓自己倒下，蔡姝的身後事極盡哀榮，雖然劉琮知道，芳魂已遠，可不如此，心中如何能安？
噩耗傳出，劉表也深爲痛惜，對於這個兒媳婦，他原本是非常滿意的，只是可惜福壽不長啊，所幸的是爲兒子誕下麟兒，總算是對得起她與琮兒夫妻一場了。
劉表所擔心的是蔡瑁等人會不會因此有了心結，無論如何，蔡瑁總是與自己和琮兒都非常親近可信的人，若是因此有了什麼嫌隙，總歸不好。
不過這份擔心終歸只是擔心，劉表甚至隱隱有些覺得，琮兒對於蔡瑁和蔡家，比之前更爲用心關注，與蔡瑁的關係未見生分，反而更親近許多。
也許，是因爲對兒媳心有愧疚吧？
喪妻之痛沒有使劉琮倒下，但安葬蔡姝之事，到底影響了許多事情的進行。
八月十六日，就在蔡姝下葬後沒幾天，特衛營安插在廬江的細作傳回密報，七月下旬，孫策遣使稱願出兵協助廬江太守劉勳攻打海昏的宗帥，並以珠寶等財物賄賂劉勳。劉勳大喜，已於本月初進兵海昏。
“哼，哪兒有天上掉餡餅的好事！”劉琮看完密報之後，苦笑搖頭。此事的結局他自然知曉，劉勳的下場自出兵之日，就已經註定了。然而自己卻只能在襄陽眼睜睜地看着。
前些日子剛從宛城趕到襄陽的賈詡捏着小紙片看了半晌，再擡頭時，對劉琮說道：“劉勳此去必敗，可惜啊！”
劉琮知道他在可惜什麼，卻只能報以苦笑。
“都督近來清減許多，望都督善自珍重，以安衆將之心啊。”賈詡遲疑片刻，還是出言勸道。
劉琮點頭應道：“先生放心，我不過是最近操勞了些罷了，無妨。”
見賈詡默然，劉琮起身道：“已經延後了好些日子，如今也該往夏口去了，先生也要保重身體纔是。”
賈詡跟着站起來，撫着愈發稀疏的鬍鬚嘆道：“老夫年歲漸高，只怕將來……”
“先生說哪裡話來！”劉琮現在最聽不得這個，猛地轉身，又立即意識到自己莽撞了，當下放低聲音，對賈詡說道：“先生將來可是要位列三公的！怎麼現在就想偷懶了？”
賈詡笑着搖頭，嘆道：“主公這話，實在讓老夫不知該如何應對。”
“我有吞併天下之心，先生難道就沒有位極人臣之願？”劉琮正色道：“我要這天下，不僅僅姓劉！”
PS:劉琮正式宣佈要逐鹿天下了，喪妻之痛化爲力量！顫抖吧！呃，我只是求票求書評而已，真的。