劉琮的態度轉變的如此劇烈，不但蒯越一時摸不着頭腦，就連自認最瞭解劉琮的王粲，也是一臉疑惑。
但是看劉琮的神態，又頗爲認真，彷彿方纔所言，真是發自肺腑一般。
蒯越撫着鬍鬚，眯了眯雙眼，說道：“將軍在南陽，事無鉅細，皆有定奪，何須我等多言？”
“哈哈，先生想來對琮有些誤會。”劉琮一副很大度的樣子，讓蒯越看的氣悶至極，卻又不好發作。
然而劉琮接下來的話，讓他陷入了沉思。
“其實不止是先生，恐怕很多人都對南陽新政頗多誤解。”劉琮斟酌了下語氣，鄭重說道：“不錯！有幾家南陽本地的豪強因對新政不滿，有的起兵相抗，有的暗中使壞，都被琮以雷霆手段鎮壓。”
這些事不用他說，在座諸位也都有所耳聞。只是都不明白劉琮爲何突然說起這個。
“然而還有一些頭腦清醒，眼光也不差的豪強，選擇了與琮合作。現在兩相比較，結果如何？與琮爲敵者身首異處，家破人亡，與琮合作者，採礦冶煉，販鹽賣馬，凡此種種，使得其家族愈發興旺。”劉琮本來沒打算說的這麼赤果果，但是既然說到這兒，他便要打破某些人的幻想，同時給另外一些人以幻想。
果然，這話裡的威脅之意令人反感，但其中的誘惑，卻又令人眼紅。
席間不覺沉默下來。
各人自有思量，而蒯越卻已經想得更爲深入。他發現自己似乎走入了歧途。
自從兩年前劉琮忽然提出挾天子以令諸侯，蒯越就下意識的對劉琮產生了反感，雖然這種反感隨着時間的流逝漸漸淡化，甚至因爲劉琮外出遊歷一年而產生了些許好感和欣賞，但隨着劉琮在南陽推行新政開始，他便又對劉琮的種種做法不滿起來。
在蒯越看來，劉琮太過強勢和獨斷，這讓習慣了和劉表相處的蒯越很難接受，也就下意識的將劉琮，當成了敵人。
也許這便是一葉障目不見泰山？蒯越忽然意識到無論是劉表也好，劉琮也罷，無非是與他們相處的方式不同，難道以後劉琮做了荊州之主，蒯家就一定會敗亡嗎？若是自己一意孤行與之作對爲敵的話，恐怕真會落得那樣的下場！
一念及此，蒯越背後冷汗迭出，臉上似青似白。他擡眼望去，正好看到劉琮笑意吟吟的眼神望了過來。
是啊！世家豪門，未必在劉琮手下便沒有活路，只是真的就只有這一個選擇了嗎？
當心事重重的蒯越告辭離去之後，賓客們也各懷心思陸續散了。
劉琮今天所展現出來的氣勢和與蒯越的辯論，讓蒯越不得不重新審視自己的心態，而那些本來沒有多少利益衝突的名士們，則對劉琮的表現讚不絕口。
龐德公對於劉琮的大名也是自去年宛城之戰後才漸有耳聞。但一直未曾謀面，而且並不十分感興趣。但隨着與其過從甚密的徐庶投入劉琮麾下，他便對劉琮頗爲留意了。前些日子聽說小友諸葛亮也曾與劉琮相談甚歡，龐德公便越發好奇。
和他同樣好奇的還有司馬徽，他們二人對於劉琮在南陽推行的新政，更是經常談論，認爲其中雖不乏酷刑苛政，但總體而言，還是頗爲不錯的。他們很想不明白，爲何年紀輕輕的劉琮，能將如此繁複的新政推將出來，且獲得了相當不錯的成效？
於是便有了今日之會。
席間龐德公與司馬徽、宋忠等人都在仔細觀察，留心傾聽。對於劉琮的表現，他們都頗爲讚賞。
“此子非凡品，觀其作爲，有興雲吐霧、縱橫四海，龍騰之氣。”龐德公在今日之後，便對劉琮給出了這樣一句評語。
這句評語不可謂不高，而身爲荊州學術界領袖的龐德公能對劉琮如此褒獎有加，使得劉琮的名望在很短的時間內，特別是在那些年輕士子的心目中，又猛然高漲。
這個結果，恐怕是力邀龐德公一同前往的蒯越怎麼也沒想到的。
同樣沒想到的還有劉琮，不過轉念一想，他便有幾分明白了。自己在南陽推行的新政，並不損害龐氏等家族的利益，加上在南陽郡大量提拔了一批年輕士子，獲得儒生領袖的讚賞也就不足爲奇了。
蒯越偃旗息鼓之後，劉琮的日子頓覺輕鬆起來，其實這主要是心理上的轉變，然而劉琮沒想到還有個人，會主動來找自己懇談。
“二弟！”劉琦笑的很是溫煦，那神態做派，一舉一動，都像極了劉表。但在劉琮看來，只是表面上像而已，劉表身上那種氣質，僅靠模仿是模仿不來。
“二弟回來這麼久，卻一直沒有時間與二弟深談，實在是我這個做兄長的不是。”劉琦今年二十四歲，看上去反倒比劉琮還要年輕幾分。
如此客套的語氣，劉琮聽了有些恍惚，本主的回憶瞬間涌入腦海。
那時本主不過六七歲，便已經頑劣不堪了，無論是在家中還是在外面，都經常惹禍，常常被劉表責罰打罵。而比他年長几歲的劉琦，便會可憐兮兮的護着劉琮，爲其求情。
再稍長些，本主就更加無法無天了，有一次還失手打破了劉琦的腦袋，卻被劉琦以自己不小心摔跤給搪塞過去。
別看現在劉琦文質彬彬，一副謙謙君子的模樣，小時候也沒少被劉琮拉着到處玩鬧，那時候兄弟二人的感情頗爲深厚，有時候劉琮犯渾，身爲兄長的劉琦也會出手教訓，只是後來漸漸大了，卻不知怎麼竟然變得有了隔膜。
不，實際上在本主被穿越之前，他們兄弟二人還是經常見面，彼此說說笑笑的。
“二弟在想些什麼？”見劉琮神情恍惚，劉琦不由問道，
劉琮回過神來，見劉琦眼中流露出的關切之色，心中沒來由一暖，脫口說道：“在想咱們兄弟小時候的事。”
“哦？”劉琦一愣，繼而笑道：“小時候你可不像現在，那時你可頑劣的緊！”
“哈哈，天性如此，哪像兄長，從小就是個小大人摸樣。”劉琮望着劉琮，有感而發。
劉琦點了點頭，說道：“以前總擔心二弟，卻沒想到如今二弟已經是驍騎將軍、南陽太守了。”
“什麼將軍，不過是曹操怕人說自己敗給個無名小卒，臉上無關罷了。”劉琮心中一動，看劉琦的神態不似作僞，似乎真的爲自己出息了而感到高興。
劉琦卻笑着搖了搖頭：“這也是二弟殫精竭慮，甚至衝鋒陷陣拼殺出來的啊。”
這話說的劉琮有點坐不住了，他擡眼看看劉琦，試探道：“兄長今日來？”
“你我兄弟二人，只怕有半年多沒見了吧？”劉琦卻微不可聞的輕聲一嘆：“自從二弟外出遊歷以來，愚兄總覺得二弟不好親近了。”
“呃……”劉琮尷尬的撓了撓嘴角，辯解道：“那不是事情多，一直沒什麼機會坐下來嗎？”
“今日不就是個機會？”劉琦正色道：“愚兄這段時間想了很多。”見劉琮面露不解，他微微一笑，接着說道：“論志向，愚兄所願在向學，論才幹，愚兄自認不如二弟，論名望，二弟如今聲名鵲起，已爲天下知。”
“匡扶天下，愚兄無此心。但二弟有！”說話間，劉琦的神色竟然有些狂熱，他看着劉琮，語速極快地說道：“二弟，我知道你有鞭撻宇內的雄心，也有濟世救民的手段，所以愚兄願全力相助二弟，助二弟成就霸王之業，建不世之功！”
劉琮看着面色潮紅、神情激動的劉琦，一時有些呆滯。
但是很快，他便反應過來，在席間鄭重向劉琦躬身道：“大哥……”
“呵呵，愚兄不才，二弟可是擔心我誤你大事？”此時話已說開，劉琦心中頓感輕鬆，不由開起了玩笑。
劉琮急忙搖頭道：“不是，是我高興的不知該說什麼了。”
“其實最高興的，是愚兄我啊！”劉琦摸了摸脣上短鬚，慨然道：“如今天下，坐守成敗已不足爲持，非二弟這樣勇於進取者，難成大事也！這一點愚兄已經日漸明白。如若不然，兄弟鬩於牆，便宜的還不是外人？”
“是啊。”劉琮也深有感觸的說道：“只是沒想到兄長心胸如此寬闊。想想從前真令我爲之汗顏。”
劉琦大度的一擺手：“兄弟之間，理當如此。難道將來愚兄有難，二弟會袖手旁觀嗎？”
“那自然不會！”劉琮立即賭咒發誓，見劉琦眼中含笑，不覺想起本主小時候也是如此，尷尬之餘，唯有自嘲道：“自從當了這個勞什子太守，這誓言可沒少發。”
緊接着劉琮神色一肅，正色說道：“不過對兄長，我絕對不是信口胡說。”
劉琦點了點頭，笑道：“愚兄自然是信得過你的。”
兄弟二人相視大笑，都覺得彷彿回到了少年不知愁的青澀時光。
待劉琦離開之後，劉琮靜下心細細思之，覺得劉琦今日所言，應該是出自肺腑。
畢竟和前世的情況有所不同，如今自己所展露出的野心和手段，以及在南陽取得的成果，甚至日漸增長的聲望，都會影響到劉琦。他做出這樣的決定，其實並不意外。
只是這位大哥該如何安排呢？劉琮一念及此，不覺又有些頭疼了。