曹軍船隊鳴金收兵，那隻鬥艦調轉船頭，向後方船隊駛去，在前面苦戰的走舸小艇見狀，也紛紛調頭逃跑。而荊州水軍將士則士氣高漲，順勢追擊。派出來的兩艘艨艟見黃射並無指示，便繼續向曹軍船隊逼近。
黃射之所以沒有召回這兩艘艨艟，就是要給己方走舸小艇掩護，試探曹軍水軍的目的何在。如果此時黃射全軍突擊，也可以迫使曹軍水軍決戰，但那樣的話畢竟有些冒險。
在荊州軍艨艟尚未接近曹軍船隊時，便見數十枚火球陸續從船隊中騰空而起，顯然是曹軍戰船上的霹靂車先行進攻了。因此處水面寬闊，艨艟行駛速度又快，並未被火球擊中。至於走舸小艇等，因船體小，更不會被擊中。
荊州水軍艨艟不甘示弱，也立即以船上所載霹靂車還擊，雖然同樣未能擊中曹軍船隊中的戰船，但卻也迫使敵船避讓之時，撞翻了幾隻靠在附近的小艇。
曹軍船隊中不斷派出走舸小艇前來阻截，荊州水軍斥候卻已大致探查清楚水情，以及曹軍船隊的陣型，便不戀戰，調頭運槳如飛，往己方船隊而來。那兩艘艨艟也在斥候退走之後，調轉船頭，施施然地向上遊退去。
根據斥候探查，曹軍船隊緊靠兩岸水寨，橫截河面，水情頗爲複雜，不利於己方大型戰船施展。
黃射蹙眉沉思片刻，召集麾下幾名主要將校至座船商議。
“將軍，我軍士氣正盛，不如全軍衝殺而上，曹軍船隊必然難以阻擋！只要消滅了曹軍船隊，還有什麼能阻擋我軍戰船逼近淮陰城下？”一名偏將挺胸對黃射說道。
他身旁的另一名將領卻遲疑道：“我方既然已攻破曹軍水寨，又深入至此，戰果已經頗豐。以末將之見，不若就此收兵，守住已攻佔的水寨，待天明之後，再尋機與曹軍船隊決戰爲好。”
兩人的說法都有人支持，有人反對，大夥七嘴八舌的說了一會，見黃射蹙眉不語，便都停下來轉向黃射。其中一人說道：“將軍之意如何？
黃射此時也有些猶豫不決。按說已經取得了不錯的戰果，就此停下，固守水寨，不給曹軍以可趁之機是最好的。不過就這樣收兵罷戰，似乎又有些不太甘心。
然而現在的情形並不利於己方進攻，若是強行向曹軍船隊進攻的話，很可能會招致不必要的損失。對於黃射來說，他必須考慮可能獲取的戰果，和可能遭受的損失之間，到底如何取捨。
權衡再三之後，黃射決意派出一支小船隊先行試探。若是進攻不順的話，及時收兵便是。如果能衝亂曹軍船隊陣型，自己再率領船隊主力跟進。
爲了防止曹軍船隊從側翼包抄，黃射又派出戰船，從己方船隊兩側稍稍前出。同時不斷派遣走舸斥候。
此時正是夜半時分，雙方船隊的火把密密匝匝，將附近照的一片通明。
被黃射派出試探進攻的，是由兩隻艨艟和五艘鬥艦組成的小船隊，再加上五十餘隻走舸小艇，已是河面所能行駛戰船的極限了。
此次水軍進攻並未大張旗鼓，但戰況也頗爲激烈，荊州軍艨艟雖有生牛皮蒙皮，但也架不住敵軍火箭太過密集，仍然被引燃了幾處。好在船上將士冒死撲滅了火焰，不過這艘艨艟戰船卻也不得不暫時退出戰船。
在艨艟戰船退出戰場之後，荊州水軍的一艘鬥艦也被曹軍霹靂車所拋射的火球砸斷桅杆，引燃戰棚，將士們傷亡不小。若非旁邊的走舸小艇拼死掩護，很可能會被敵軍趁勢奪去。
黃射見進攻受阻，便下令收兵。曹軍戰船在拋射了一陣火箭和火球之後，並未追擊。使得荊州軍船隊中的不少將士頗爲遺憾。他們不怕和敵軍廝殺，就怕這樣遠遠對峙，只能乾瞪眼。
荊州水軍船隊在黃射的率領之下退走後不久，曹仁便收到了消息。對於彭虎丟失了前方水寨，他並不是很意外。不過荊州軍在攻破水寨之後，並未全軍壓傷來，逼迫己方水軍決戰，使得曹仁不由暗自鬆了一口氣。
但是敵軍戰船雖然暫時退走，卻依然是個很大的威脅。尤其是己方的水寨已被敵軍奪去了一半，剩餘的水寨雖然還能用以防守，可荊州軍戰船在如此近的距離上，進退自如，很難防範。
在回淮陰城的路上，曹仁策馬徐徐前行，暗自思忖在當前形勢之下，該如何防守。
昨天白天雖然用伏兵之計打了追擊的荊州軍一個措手不及，但己方將士也傷亡不小。現在還能夠依靠城外的營寨和淮河上的水寨進行防禦，可若是周瑜揮軍來攻，自己又能支持多久呢？
最爲要緊的，是曹操即將率領主力北上，自己是不可能從別處得到援兵了。而若是淮陰被荊州軍攻佔，則彭城震動，對於曹操來說，側翼便暴露在荊州軍的直接威脅之下。雖然從距離上來看，許都一直都處在南陽的威脅下，但徐州也非常重要。失去徐州的話，兗、豫兩州更難防守。
對於曹操領兵北上討伐劉備之事，曹仁雖然覺得在當前形勢下有些不必要，但並未就此對曹操進言。在他看來，曹操最大的敵人始終是劉琮，隨着時間的推移，劉琮的實力只會越來越強，以後將更加難以對付。至於劉備，即便讓其先佔領河北之地又如何？甚至在曹仁看來，完全可以先和劉備講和，然後集中兵力，專心對付劉琮。
當然現在出兵討伐劉備，也可趁其立足未穩，一舉將其掃平。但曹仁覺得以劉備之能，打敗他或許不難，完全消滅的話恐怕就不容易了。
想到這些，曹仁覺得睏意全無，他扭頭往向東方，依舊是沉沉夜色，一絲曙光也無，不由暗自嘆了一口氣。無論如何，淮陰必須守住。昨日主動出擊，應該還是有些效果的，只是曹仁也知道，荊州軍的恢復能力很驚人，恐怕接下來，自己能夠主動出擊的機會便不多了。
他猜的沒錯，在經過短暫的一天休整之後，周瑜便率領一萬餘步騎，浩浩蕩蕩的從大營中殺向淮陰……