荊州內有衆多水系，水軍戰船和民間船隻更是多不勝數，此番大軍東進，除了夏口水軍的戰船之外，還徵調了許多世家豪強和民間船隻，以供軍用。
數萬大軍不可能同時出發，此時劉琮及幕府僚屬、一千明光騎和醫護營先行，待上了樓船，劉琮回首望去，見岸邊諸將正整頓人馬，列隊等待。瞧這樣子，只怕還要很久才能登船。
此次夏口水軍由黃祖親自率領，見劉琮上了座船，便乘坐小艇過來相見。前幾日他受命北上返回襄陽時，已祭拜過劉表，這會兒再見到劉琮，仍是心有慼慼然。黃祖這兩年雖然越發老邁昏聵，但對於劉表始終忠誠如一，當初在夏口驚聞蔡瑁謀反，他甚至已經帶兵由漢水逆流而上了，只是尚未抵達襄陽，便傳來蔡瑁被捉，謀反平定的消息。
劉琮接任鎮南將軍、荊州牧、成武候，黃祖是非常支持的，如今劉琮要舉兵攻伐江東，黃祖就更爲支持了。想當年孫堅可是死在黃祖部下手中，真正與江東孫氏不死不休的，是他黃祖纔對。
因要給其他船隻騰出位置，樓船滿載之後便由漿手劃出碼頭，至江心升帆。樓船之後大小戰船、糧船陸續跟進，組成了首尾長達數裡的龐大船隊，大船之側，還有許多僅可容納幾人甚至兩人的哨探小艇。小艇整個被籠罩在艨艟鉅艦的陰影之下，卻船行甚速，穿梭往來，快捷如風。各船之上旌旗招展，隨風飄動。
劉琮在敵臺上觀看了一會兒，便轉身入艙，賈詡、黃祖等人，也都隨之入內。
攻取江東聲勢如此浩大，相信孫權很快就會得知消息，雖然現在還沒有密探反饋信息，但可以預見的是，江東世家豪強，必然會因此而震動。如此強大的壓力之下，這些世家豪強，會有怎樣的反應呢？
就目前收到的消息來看，似乎張昭等人原本是想推舉孫翊爲江東的接班人，也許這一點可以加以利用？
陽謀之下，陰謀也是必不可少的手段，正所謂兵不厭詐是也。
賈詡聽了劉琮的想法之後，捋着愈見稀疏的鬍鬚，稍一思忖，便道：“若此事爲真，可由將軍上表，表奏孫翊爲吳候、討虜將軍、揚州牧。”
“就這樣？”劉琮有些疑惑，這麼直白淺顯的離間計，只怕孫權是不會上當的。
對於劉琮的疑惑，賈詡自然看在了眼裡，他肅容說道：“只要朝廷冊封一出，無論孫權或是孫翊如何想，兩人之間必生嫌隙，這樣就足夠了。”
劉琮想想似乎也只能如此，當下點頭應了，這件事無論結果如何，所費者不過是上表而已。至於朝廷會不會答應，他覺得以目前的形勢而言，曹操當會賣自己這個面子。
“黃將軍，近來夏口水軍之中，可有瘟疫滋生？”劉琮想到柴桑水軍爆發瘟疫，雖已請出張機張仲景，卻還是有些放心不下，轉頭對黃祖問道。
黃祖此時不知在想什麼，聞言愣怔片刻，在身邊侍衛的提醒下，這才答道：“這個，倒不曾有過。要說瘟疫啊，那可太厲害了，早年間關中大疫，死的人可真多，不然也不會有這麼多人跑到咱們荊州來。將軍可能忘記吧？興平初年的時候，南陽還曾經遭過一次瘟疫，好在範圍不大，死的人不多，前前後後一年多，也纔有近萬人吧？”
劉琮見他說話夾雜不清，絮絮叨叨說個沒完，頗感無語。聽他這意思，近萬人死於一場瘟疫竟然還不叫多？原本想着黃祖若是經歷過瘟疫，想來會有些應對的手段，可看他這個樣子，劉琮還是打消了這個念頭。
不過至少目前來看夏口還是安全的，按照原定計劃，大軍將在夏口再次集結，待柴桑那邊的疫情控制住之後，再決定下一步的進攻戰略。
其實所謂的瘟疫在劉琮看來，按照後世的說法應該是爆發性流行疾病，至於到底是什麼病，從患者高燒腹瀉等症狀來看，很像是痢疾之類的，可痢疾一般不會引發死亡吧？
這其中，多半還有水源問題，否則不會傳播的這麼快，爆發的這麼兇猛。
想到這裡，劉琮便越發堅定了之前的一些想法，看來醫護營的規模還要再擴大才行，至少各軍之中都應該有專門的醫護營隨軍行動。以現有的規模，人數還是太少了些。要知道接下來將要進行的是掃滅江東的大戰，比之從前無論是參戰的人數還是戰爭的殘酷，都將有過之而無不及。
船隊順流而下，不數日到了夏口，劉琮等人並未在水寨中多做停留，而是行至夏口城下，入城休整。
表奏孫翊的上表劉琮在途中就已經遣使送往許都，不過這麼大的事情，估計荀彧不會自專，肯定是要去信詢問曹操的意見，來回折騰一番，估計要等正式傳出消息，還有一段時間。
原本劉琮要和張機及醫護營一起趕赴柴桑，但在賈詡等人的苦勸之下，還是留在了夏口。畢竟身爲州牧，又是三軍統帥，臨戰之前還有許多事情需要他決斷。不過劉琮還是對張機提了幾條建議，比如禁止士卒直接飲用未經燒開的水，患病死亡的士卒必須全部火化，所有病患都要隔離起來，這些後世應對流行性疾病的常規手段，或許能在很大程度上對控制疫情有所幫助。
醫護營未在夏口停留，與運糧船隊一同繼續順流而下，劉琮與賈詡等人送行之後，便來到黃鶴樓上。
憑欄而立，江風浩蕩，夏日的陽光映射之下，水面反射出刺目的白光。劉琮微微眯眼，側身而望，夏口城依山而建，城牆隨着山勢蜿蜒起伏，敵臺高聳，層巒疊嶂，翠綠山林之中偶露崢嶸怪石。
“曹操率部解了白馬之圍，袁紹大將文丑死於夏侯惇之手。不過袁紹主力未失，恐怕接下來，曹操和袁紹兩軍就要進入相持階段了。”劉琮收回目光，轉而看向賈詡說道：“至少在半年之內，曹操還騰不出手對付北上的劉備，更遑論南下，所以這段時間，對於咱們頗爲有利。”
賈詡眼神一凝，若有所思，他沉吟片刻後才說道：“將軍之意，欲在年內掃平江東？”
“但願如此吧。”劉琮笑了笑，說道：“不過我知道這幾乎不大可能，無論是攻心還是用兵，江東都不是那麼容易平定的。不過有劉玄德北上關中，想來亦能爲我方爭取不少時間。”
王粲在一旁問道：“將軍何以見得劉備定然會奪取關中？他兵微將寡，對上西涼鐵騎，只怕難以言勝啊。”
對於劉備的能力劉琮還是很瞭解的，如今曹操與袁紹相持於官渡，必然無法分心對付劉備，而劉備現在既有皇室宗親之名，又有仁厚長者的口碑，想來混入關中，來個反客爲主，對他來說不是什麼難事。
不過以關中這幾年屢遭天災**，人口稀少的現狀，即便劉備能成爲關中之主，估計也翻不起多少浪花。最重要的是如此一來，他便再一次暴露在曹操面前，成爲絕佳的吸引火力，對於劉琮來說，這是最爲喜聞樂見的。
至於劉備是否會和歷史上一樣，配合袁紹夾攻曹操，想來是不會再出現了。以劉備目前的處境和人望，居於人下肯定是他所不願的，能有這樣一個機會，相信劉備不會昏了頭去投奔袁紹。
這些分析劉琮有的以前曾對賈詡等人說過，有的卻未曾提及，不過以賈詡的心智，想來也會猜到不少。
“仲宣這次所作的檄文，似乎少了些鐵血味道啊。”劉琮想起大軍誓師出兵時王粲所寫的討伐江東檄文，忍不住吐槽說道：“仲宣是不是覺得咱們這次出兵，乃是師出無名，恃強凌弱啊？”
王粲聽了連忙搖頭否認，心中卻忍不住嘀咕，原來將軍你早都看出來了……
其實劉琮並沒有責怪王粲的意思，此次出兵江東，說實話的確有些師出無名，不過他並不在乎這些虛名，如今這個亂世比的是誰的拳頭硬，誰的地盤多，誰的軍隊強。
至於人心嘛，待大一統之後再慢慢收拾不遲。想到此處，劉琮不覺感到有些惋惜，若是能將周瑜、魯肅收羅到帳下，那就太爽了。可惜的是，劉琮自己也清楚這不大可能。以周瑜和孫策的“總角之交”，連襟之親，只怕就算孫權逼迫再甚，周瑜都不會棄之而去，更何況以孫權的心機手段，定然會對周瑜待遇甚厚。
卻不知周瑜得知自己舉兵東進，會作何感想？據聞周瑜此時仍在丹徙，估計是幫助料理孫策後事……
“先生！”猛然想起孫策駐兵丹徙的原因，劉琮不由暗罵自己糊塗，扭頭望向賈詡說道：“陳登陳元直，此時亦當知我軍東進了吧？”
賈詡早就考慮過這個問題，聞言卻微微搖頭：“陳元直雖有窺視江東之意，卻未必會與將軍聯手。”
“哦？這是爲何？”劉琮有些疑惑的問道。