在關城崩塌、敵軍已殺入關城的情況下,關門是否失守其實對戰況的影響並不大。然而這種心理上的打擊,卻是非常巨大的。而對於荊州軍來說,則立即士氣高漲,彷彿攻破了關門,便等於拿下了陽安關似的。
聽到關城內外荊州軍爆發出的歡呼聲,劉琮下意識的微微蹙眉。身處前線,他自然非常清楚,關內的漢中軍實力猶存,而在這種情況下衝入關城內的荊州軍在兵力上,始終是處於劣勢的。即便控制了殘存的關城,攻破了關門,也並不能迅速扭轉這種劣勢。
之前劉琮制定的作戰計劃中,是由荊州軍精銳搶佔豁口,飛熊軍伺機登城,然後在穩住通入關城內的豁口的情況下,積蓄實力,擴大控制範圍,甚至可以和關內守軍對耗下去,但絕不能冒進。眼下奪了關門士氣大振,很可能各部將士頭腦一熱,不管不顧地向關內縱深衝殺,若是能將守軍一舉擊潰也就罷了,萬一進攻不順,陷入敵軍重圍之中,很可能連豁口和關門都會得而復失。
其實甘寧在接戰之初,便衝殺在前的事情劉琮沒多久就知道了,不過那會兒正需要堅決進攻,劉琮便未加阻止,只是派人告知甘寧,讓他不可輕身冒險,現在看來,卻不得不下嚴令了。
關城既破,關門既奪,可以說大局已定,只要穩紮穩打,贏得這場奪關之戰的勝利,就只是時間早晚的問題。劉琮可不想爲了這座陽平關搭上太多將士的性命,尤其是甘寧,可千萬別折損在此。
至於走馬嶺,現在也已被王威和泠苞兩部人馬攻佔,可以很輕易的從嶺上向關城內的漢中軍拋射箭矢,若是在這種情況下,反倒被敵軍反擊打出關城外,只怕劉琮殺人的心都有。
好在甘寧接到劉琮措辭嚴厲的軍令後,總算清醒過來,而且激戰半夜體力消耗太大,他自己都想喘口氣稍事休息,部下想來也多是如此。因此甘寧立即下令各部暫時穩住,關門處的人馬也暫時不要進攻。
“甘將軍!”呂蒙找到甘寧時,後者正大口喝着皮囊中的熱水,這是剛從後方送來的,他放下水囊後看見呂蒙,咧嘴一笑,將手中的皮囊遞了過去。呂蒙接過來擦也不擦,直接湊上去喝了個痛快。
他倆性情相投,相交莫逆。雖然甘寧在當荊州水軍統帥時,呂蒙不過是個小小的別部司馬,但甘寧和呂蒙二人卻並不以爲意。隨着這兩年呂蒙戰功擢升,兩人的交往就更加親近了。
“痛快!好久沒這麼痛快了!”甘寧拍着呂蒙的肩膀問道:“豁口處佈置的如何?可別讓敵人給奪回去,那咱們就沒面目回去面對大將軍了!”
呂蒙哼了一聲,自信滿滿的說道:“借他們十個膽子,看敢不敢來攻?”
正說話間,高順也找了過來,對甘寧說道:“甘將軍,末將已佈置好防禦,大將軍可還有別的軍令傳來?”
高順性情嚴肅不苟言笑,和誰都是這幅不冷不熱的做派,甘寧並不介意,點頭道:“大將軍讓咱們集結人馬,輪換進攻。”
輪換進攻是爲了保持進攻的犀利,不過在戰場上進行輪換可不是一件容易的事,若非荊州軍各部配合嫺熟,很容易造成己方混亂,給敵軍以可趁之機。
這邊荊州軍由攻轉守,各部陸續輪換,那邊張衛也終於有了喘息之機,只是他再怎麼調動人馬,可以憑藉防守的地方也有限。在他看來,事到如今,就只能死戰到底了。
張衛很清楚對方的打算,這是荊州軍在積蓄力量,準備發起最後的猛攻呢,然而即便知道又如何?衝入關城內的敵軍已經組成了嚴密的防線,將那幾處豁口牢牢控制在手中,更別提關城城頭上的荊州軍弓箭手,正虎視眈眈的彎弓搭箭,任何敢於靠近關城的漢中將士,都會遭遇到密集的箭矢射擊。
斜插在地上的火把在寒風中呼呼作響,飄忽不定的火光映射在張衛憔悴的臉龐上,顯得他的臉頰愈發消瘦,鼻子更大,緊抿着的嘴脣周圍,鬍鬚亂成一團。
“楊昂竟然被俘了麼?”張衛聽到這個消息之後,下意識的扭頭望向走馬嶺。
只剩下自己苦苦支撐了啊。張衛心中暗歎一聲,握了握手中的長劍,想要站起身來。
身後的近衛忙伸手攙扶,張衛掙了一下卻沒掙脫那兩人的手臂,苦笑着搖了搖頭,也便任由他們將自己扶起。
環視周圍,黯淡的火光下雖然看不清楚衆人的表情,但是這種沉默的失敗情緒,還是如同一座大山,壓得人心頭沉甸甸的,幾乎喘不上氣來。張衛想不通的是荊州軍爲何在夜戰之中,表現的如此彪悍,對於戰機的把握,又是如此精準。如果剛纔荊州軍繼續強攻的話,張衛便準備利用人數上的優勢,先將敵軍吸引過來,然後突然反擊將其包圍,假若順利的話,還很有可能奪回被荊州軍控制的豁口。
然而氣勢如虹的荊州軍竟然猛地停下了進攻,轉而開始收攏人馬,將張衛最後一絲幻想也徹底擊碎了。
除了不時飛掠的冷箭,傷者的哀嚎,以及溼潤的木材燃燒時發出的清脆噼啪聲之外,關城內竟然陷入了一陣難捱的沉默之中。盔甲的鏗鏘碰撞,刀槍的嘩啦響動,都在張衛心底引起絕望的迴響。這將是一場註定失敗的戰鬥,張衛鬆弛的臉頰上露出一抹無奈的苦笑,心中暗自想到,或許自己仍然有機會逃回南鄭,不過那又能如何呢?無非是在城內苟延殘喘,坐以待斃罷了。
他這種悲觀失望的情緒,透過低垂的頭顱,塌着的雙肩和有氣無力的嘆息表露無遺,使得周圍的漢中軍將校,相顧無言。
沒有人站出來提議,擺在眼前的路只有兩條,要麼戰死,要麼投降,可誰敢說投降呢?至於說逃跑,即便有這個想法,也只能藏在心裡,等待合適的時機出現,再想辦法施行了。
普通士卒,也就是那些天師道普通教徒的性命在他們看來,無關緊要,然而自己呢?難道不應該在這種時候考慮一下嗎?在這些將校中,倒是有幾個對天師道深信不疑,且對張魯奉若神明的,只是到了生死關頭,再堅定的信仰都要直面死亡的拷問。更何況那些僅僅迫於形勢,不得不入道的人呢?
“將軍,敵軍看樣子是在集結兵力,不如趁此機會反擊,或許能將其趕出關外。”一名校尉大聲說道。
張衛又怎會看不出來?他扭頭看了看這名校尉,聲音沙啞的說道:“荊州軍防備甚爲嚴密,此時反擊,徒增傷亡而已。”
他倒不是憐惜將士性命,可即便要死也得死的有價值纔好,現在衝殺上去不但沒有勝算,搞不好會被荊州軍順勢突破,到那時連立足之地都無,退出雞公山就將成爲一盤散沙,張衛可不想看到這種情況發生。
那校尉怏怏的退下,剛剛鼓起來的勇氣,也隨之消散了。
雙方對峙的時間並不長,後續跟進的荊州軍很快將一直衝殺在前的各部替換下來,生龍活虎,滿腦子建功立業的將士們,眼神發光的盯着對面影影倬倬的漢中軍。
甘寧匆匆吃了幾口軍糧之後,感覺又恢復了氣力,見輪換已經完成,便將手中刀鋒一指,和麾下將士一起爆發出齊齊吶喊:“殺!”
重新燃起的火把很快照亮了周圍的景象,漫天雪花中,油亮筆直的長槍如同密集的森林,緩緩傾斜,長槍指處,寒光閃爍,凌厲殺氣有如實質般,撲向對面的漢中軍。
火把松脂燃燒時的淡淡香味混在毛髮的焦臭中,隨着塵土鑽入人們的鼻腔,然而這些殺氣騰騰,目不斜視的荊州將士卻毫無所覺,他們步伐堅定,動作整齊劃一,如同堅不可摧的移動鐵壘,每前進一步,都在漢中軍將士心中震盪起一聲死亡的迴響。
在這種巨大的無處可逃的壓力之下,漢中軍將士們知道慘烈的廝殺又將開始,哪怕雙股戰戰,哪怕手臂顫抖,也只能硬着頭皮,迎向敵軍。
一面殘破的旗幟在城頭上斜垂着,正處於兩軍的中點,女牆上趴着漢中將士的屍體,鮮血順着城頭石縫流淌下來,反射着火把的光亮。
城頭上的荊州軍弓箭手冒着被敵軍射中的危險,沒命的向下攢射箭矢,呼嘯的箭矢破空聲、弓弦震動的嗡嗡聲,彷彿永無止歇似的。
彷彿兩股巨浪迎面衝撞,只是濺起的卻是滾燙的鮮血,剎那間,沖天而起的聲浪如漣漪般擴散開來,震得關城上的塵土“撲簌簌”地落下,碎石滾落。明亮的火光都爲之一黯!
關城外的荊州軍營寨,數十個紅色的孔明燈緩緩升起,被寒風吹得向東南方向飄去,然而畢竟已升至半空,在黑暗夜幕中極爲顯眼的光點。
走馬嶺上的泠苞和鄧賢見狀,各自領兵衝下山嶺。在他們的眼前,在被城樓火光照亮的背景下,反射着無數光點的鹹河遲緩地流淌着,漂浮着數不清的屍體和破碎的冰塊。
“噗通!”有人從破損的石橋上摔了下去,然而更多的人,則在重新鋪上木板的橋面上,狂奔而過,衝向烈焰墜落,刀光閃現的關門……