涼州金城，繼前些日子的小雪之後，又迎來一場大雪。寒風呼嘯，白雪茫茫，城頭上的旗幟都凍得**的，城頭的避風處，一堆篝火燃的正旺。什長老馬瘸着一條腿，將懷裡抱着的一捆柴禾丟到了一旁。正圍着火堆烤火取暖的士卒見狀，忙扭了扭臃腫鎧甲下身子，擠出一個位置。
老馬也不客氣，大大咧咧的盤腿坐了下來，只是那條受傷的腿蜷曲不得，伸展着撇在前面。
“剛纔出城的是啥人？呼啦啦一大隊，莫不是出城打獵？可今天這天氣也太冷了些……”有個年紀不大的士卒搓了搓手，哈着氣說道。這幾年金城總算太平了，雖然馬騰時常也會派兵與入侵的匈奴或者羌人廝殺，但對於這些守衛城頭的士卒來說，已經很久沒有打過什麼仗了。閒的久了，軍紀便自然有些廢弛，這會兒風大雪大，大夥兒避在一處烤火已是近年來常見的事情，便是什長老馬都不以爲意。
一陣寒風吹過，火星飛濺，衆人卻眼皮都不眨，顯然是習以爲常了。待風吹過之後，老馬嘆了口氣，語氣不知怎地，有些低沉：“那可不是打獵的。聽說是將軍派去許都的使者，看這樣子，怕是安生日子要過到頭咯！”
“咋回事？”聽了什長老馬的話，那個年輕士卒頓時來了精神，這也難怪，整日裡蹲在城頭上，城外的一草一木早都看膩歪了，真要有點什麼事纔好。
老馬瞥了他一眼，卻不禁想起自己年輕時，可不是和他一樣，唯恐天下不亂嗎？
“前些日子，打北邊來了些人，你們可還記得吧？”左右閒來無事，老馬揉着腿說道，見衆人都紛紛點頭，便又接着道：“據說是袁尚派來的使者，想請將軍出兵相助。”
那年輕士卒茫然道：“袁尚？他又是何人？”
也難怪他不知道，畢竟金城在涼州，很是閉塞，別說河北發生的事情，便是關中很多事都未必能傳到這裡。
“那是袁紹之子，袁紹死後，由其繼任大將軍等職。”老馬倒是耐心的解釋道：“聽說和劉備劉皇叔相爭，丟了鄴城，所以纔派人來此。”
年輕士卒疑惑的問道：“劉皇叔？那咱們應該幫劉皇叔吧？既然什長這麼說，可是將軍答應了？”
哪怕是金城這麼偏遠的地方，劉備的大名也爲尋常人所知，而且在人們的心目中地位不低，可見這個時代名望的重要性。
老馬啐了一口，翻了翻眼皮道：“將軍怎會去幫袁尚？聽說昨日派人將那使者斬殺了，方纔出城的人，便帶着那使者的首級！這是要送往許都呢！”
“可這和咱們有啥關係？”年輕士卒不依不饒的問道。
旁邊卻有人已經明白過來，笑道：“既然是派人送去許都，那就是要藉此表示對朝廷的忠誠，想來北邊已經亂的很了，咱們西涼軍怕是要出關咯！”
普通士卒，自然無法得知孫乾等人前來之事，馬騰也不會主動宣揚，所以大夥兒都認爲，要打仗肯定是跟着朝廷去打袁尚的。
這便是挾天子以令諸侯的好處了，哪怕馬騰等人明知天子被曹操所控制，明面上也得遵從朝廷的詔令。
當然現在馬騰心中已有定計，只要能將馬超馬休放出許都，自己就借討伐袁尚之名，東進出關！
對此事馬騰並沒有對韓遂隱瞞，而韓遂也認爲這是個好機會，兩人都是頗有野心之人，當下一拍即合。所以上表之時，署名便是二人聯名。
相對於風雪肆虐中的金城，成都可以說頗爲舒適了。
新政的推行，在益州自上而下，逐步展開，雖然也遇到了許多問題，但總體來說還算順利。
益州的世家大族，雖然因爲清理戶籍、丈量田畝、重訂賦稅等事，看上去損失了許多利益，但因爲劉琮將這些事與舉薦人才之權、經營鹽鐵之權掛鉤，實際上並未傷筋動骨，反倒使得大族們獲得了劉焉、劉璋父子當政時所未能獲得的許多特權。
尤其是東洲兵被打散重編，立即使得劉琮獲得了益州大族和許多豪強乃至小地主的擁戴。實在是這幾年被東州兵糟蹋的太慘，有的官員都因東州兵的欺凌而家破人亡，更別說沒有官府保護，只能依靠自己的武裝的小地主、普通豪強了。
至於東洲兵內部的將士，因龐羲等領袖不敢與劉琮做對，羣龍無首之下也只能任人擺佈，尤其是在剛開始打散重編的初期，有幾個校尉、騎都之類的東州兵將領試圖煽動士兵譁變，結果被主持此事的甘寧乾脆利索的抓捕斬首之後，大夥兒就更加沒了反抗的心思。左右不過是爲了混口飯吃，給誰當部曲又有什麼不同呢？
然而他們這種想法，到了重編時才發現也不對。荊州軍將領除了很少的部曲近衛之外，所領麾下來源混雜，而且也不是將領的部曲，大夥都是一樣的身份。也許今天還在這個將校麾下，明天就又調給了另外的將領。
東洲兵不是改編，而是重編，這其中的差別，或許只有劉琮自己才最清楚。其實東州兵並不是什麼難以治癒的痼疾，只要打散了他們之間的關係，換成荊州軍將領，這些作戰勇猛的東州兵，還是非常好用的。
在獲得了益州世家大族的支持之後，劉琮仍然沒有離開成都返回荊州，除了要推行新政之外，他還打算順勢解決漢中問題。
雖然目前來開，並不適宜立即對漢中用兵，但提前佈局，早做準備，卻是非常必要的。
漢中原本就是益州的一部分，而且又是益州與關中之間不可逾越的重要所在，在之前的戰略構想中，便是要拿下西川，再取漢中，如今益州已得，焉能不將目光投向漢中？
對此賈詡不用說，早就知曉，法正在得知劉琮的想法之後，也深表贊同。他本就是關中人士，對於漢中的重要性，比一般人理解的更爲深刻。
在當前的形勢之下，必須要先將益州經營穩固後，才能謀取漢中，劉琮的打算是先將曹軍拖住，等劉備在北方立足，能與曹操一爭短長之時，自己在趁機攻取漢中，以免曹操從旁插手攪局。
所以現在自己能否成功給曹操添亂，就將關係到後面的戰略實施，對此劉琮倒是很有信心，就看何時能夠傳來消息了。