城下牛金等人陷入荊州軍陣中，形勢極度危險，曹仁當然不會坐視不理，眼睜睜的看着他們全部戰死。隨着曹仁的軍令，早已在城下待命的五百餘騎很快衝出城外，欲接應牛金等人。
在陣中指揮的張遼見狀，並沒有派出人馬從側翼合圍，除了地勢難以施展開之外，最重要的原因，是張遼不想過早的與曹軍硬碰硬的廝殺。如果強行合圍或許有機會將城外敵軍全部吃掉，但爲此付出的代價也絕不會小。
饒是如此，牛金等人被接應回城後，清點人馬也幾乎傷亡殆盡，便是前去救援的五百餘騎，亦傷亡了幾十人。
曹仁立在城頭上，並沒有因爲此戰失利而責怪牛金，反倒很詳細的詢問起來。
知己知彼方能百戰不殆，曹仁從不小瞧對手，但也不會因爲傳聞而變得畏首畏尾。他相信再如何強大的敵人，總有其弱點，更何況就現在的形勢而言，自己據守堅城，敵軍的許多優勢又難以發揮。
牛金只是受了點輕傷，很快便裹紮完畢，說起荊州軍步卒的戰力時，顯得頗爲凝重：“敵之士卒，不但悍不畏死，且配合極爲嚴整。一槍出則百槍出，一人進，則全隊進。有戰死受傷者，則其空缺立時有人填補，不至陣型露出破綻。”
他這話雖在描述上略有誇張，但很形象的說明了荊州軍士卒配合嚴密的特點。對此曹仁也深以爲然，蹙眉道：“一人悍不畏死容易，百人千人皆如此就不容易了，看來荊州軍戰力之強，自有其道理。至於陣型嚴密，不過是訓練嚴格罷了。”
螻蟻尚且偷生，何況是人呢？荊州將士之所以悍不畏死，並非是他們不怕死，而是他們知道，如果戰死的話，家中必然會受到豐厚撫卹，若是受傷，則有醫護營的醫官救治，哪怕傷殘之後也能成爲屯田軍，或是在地方上做小官。沒有後顧之憂是一方面，另一方面就是荊州軍嚴格的軍法軍紀了。當然這個時代的各路軍閥，軍紀也都非常嚴酷，並非荊州軍獨此一家。
但是這樣雙管齊下的，卻只有荊州軍形成了制度並且已經施行了一段時間。所以臨陣畏縮不前者會嚴懲，甚至會被殺頭，但奮勇殺敵者，也絕對會因戰功受賞，同樣是死，爲何不選擇殺敵而死呢？退縮逃跑肯定是死，奮勇殺敵卻未必會戰死，只要有一絲希望，人都會去爭取。
所以即便是沒上過戰場的新兵，也早已被灌輸了這種理念，哪怕在戰場上嚇的半死，下意識的也會拼命去爭取那一線生機。當人人都是如此時，所爆發出來的巨大能量，就頗爲可怕了。
曹仁雖然是武將，但因對荊州軍非常關注，所以這些事情，他也多少有些瞭解。其實這種做法，在曹軍中也有一些相似之處，只是沒有這麼徹底罷了。而且曹軍中能夠獲得優待的士卒，多是部曲親信，普通的士卒誰會去管？即便想管，也必須有強大的財力物力。傷殘的曹軍將士大多都是自生自滅，戰後的救治也遠不如荊州軍那麼及時周到。
這些問題，曹仁即便了解也無法效仿荊州軍的解決方式，對他來說，也是很無奈的事情。
“敵軍將士除了敢於搏命、配合嚴密之外，所用鬥具鎧甲，也比我軍精良許多。”牛金扯過自己的護腿，指着皮甲上被砍出的大口子說道：“尋常矛頭，很難劃破皮甲，除非用穿刺之力纔可戳穿，而則敵軍普通矛兵，就能以矛刃劃破皮甲，可見其鋒利！”
說着，他又讓近衛呈上來一把環刀，那環刀刀刃處捲曲崩裂的口子不下數十處，整個刀已經廢了，除了回爐重鑄別無用處。
“將軍請看！”牛金的語氣有些低沉：“戰陣之上劈砍爲次，然則劈砍之下，敵軍士卒有鎧甲護身，頂多受傷，如此一來，又如何相爭？”
所謂劈砍爲次，是因爲劈砍給人造成的傷害雖然看起來可怕，但很少能傷及內臟，除非是斬首、斷臂這樣才能造成死亡或極大的傷害。而槍矛捅刺雖然看起來傷口不大，卻往往能刺入體內甚至刺穿人體，內臟受傷後那就基本是死路一條了。然而就是這樣的劈砍，都很難破開荊州軍士卒的甲冑，而劈砍又是廝殺時最爲常用的手段。
曹仁看過這把環刀之後，微微頷首，知道牛金所言非虛。
本來騎兵對上步卒，是比較有優勢的，但這也不是說所有情況之下騎兵都能一面倒的屠殺步卒。曹仁久經戰陣，對於這一點也看的非常清楚。他同意牛金去試探荊州軍，本就沒有指望能夠大獲全勝，但敗的這麼慘，傷亡如此大，還是讓他感到自己有些小覷了荊州軍的戰力。
首先牛金這二百餘騎兵數量上比敵軍就少了許多，其次地勢不夠開闊，沒能發揮出騎兵衝擊的優勢，再加上武器鎧甲方面的差距，結合敵軍訓練有素、配合嚴密的情況，沒有全軍覆沒就已經不錯了。
曹仁收回目光，轉身望向城外。荊州軍的霹靂車，仍然在不斷髮射石彈，城外山上的石堡已經有數座被直接命中，看着幾乎成廢墟的石堡，想來裡面的將士已凶多吉少，曹仁不由有些懷疑，這樣下去，城外的這些據點早晚會被敵軍拔光，那麼現在堅守這些石堡還有什麼意義？
然而若是放棄石堡，荊州軍便可毫無顧忌的向城下推進，彼時城下的兩座營寨，就將暴露在荊州軍霹靂車的攻擊範圍之內。雖然敵軍推進之後，己方也可以用城內的霹靂車加以反擊，但這樣對攻，吃虧的永遠是被動防守的一方。
那麼在城外設伏兵是否可行呢？下意識的扭頭看了看城外的山峰，曹仁覺得這樣太過危險，很難成功。
即便僥倖能攻擊到荊州軍的霹靂車，伏兵的下場也只有一個，那就是被敵軍圍殲與城外，除了投降之外別無生路。
雖說慈不掌兵，但曹仁並不想這麼做，實在是這樣風險太大，成功率卻非常低，實在有些得不償失。因爲以兩側山勢而言，必然無法埋伏大量伏兵，人數不足攻擊力不夠，人數太多又很容易被對方察覺。一旦被荊州軍發覺之後，城內與城外伏兵又無法支援，下場便可想而知了。
就在曹仁苦苦思索如何堅守城池的同時，城外的荊州軍大營中，趙雲也正在和張遼等人商議，接下來的仗該怎麼打。
對於趙雲來說，這是他首次以護軍身份都督二郡軍事，面對的又是攻克葉城這樣的難題，由不得他不謹慎行事。而龐統張遼等人，也是如此想法。此次出戰魯肅留守宛城，在後方提供糧草軍械，組織民夫等事，並沒有隨軍同來。
“今日曹軍以騎兵襲擊我軍，不外乎是要進行試探而已，恐怕經此一戰，曹仁便不會與我軍在城外廝殺了。”張遼總結了今日之戰後，對帳內諸人說道：“若是所料不差，明日城外石堡之中的曹軍，都會撤回城中。”
趙雲點頭道：“既如此，那便仍舊以霹靂車轟擊城牆。”
“越抵近城下，霹靂車越難以架設，且城內亦有霹靂車，加之葉城城牆堅固，只怕很難在短時間內攻破。”張遼對葉城的地形已經非常熟悉，帳中的沙盤他已經不知道看了多少次，即便閉上眼睛也能說個**不離十。
劉磐聽了，起身說道：“不若夜裡登城強攻，或許能搶到城門！”
“不妥！”龐統卻立即反對道：“以曹仁之謹慎，斷不會出現疏漏，夜間登城，傷亡必重，且很難成功。”
這也不行那也不行，衆人都有些皺眉不展。
雖然劉琮的軍令上並未限定時間，但葉城的重要性以及此戰的重要性，衆人都是很清楚的。現在既不能形成圍攻之勢，對方重兵據守堅城，也就很難形成太大的威脅，對於曹軍來說，只要葉城不失守，那就沒有後顧之憂，可以全力北上進攻劉備。而黃忠、周瑜那兩路人馬，能否順利進攻也是未知之數，更何況諸將又豈能將希望寄託於別人？
趙雲身爲護軍，行統帥之職，此時卻不能再沉默了，他起身道：“破城之事，可以再議，不過我軍立營於城外，也需防備曹軍劫營。今日初戰，想來曹軍對我方實力已有所知，如此就更要防備。至於如何破城，可先拔出城外山上石堡之後，再從長計議。”
他既如此說，衆人便起身應諾，各自回營中加強戒備。
今日之戰曹軍雖折損二百餘騎兵，但荊州軍也傷亡三百餘人，其中陣亡者也近二百。說起來與曹軍傷亡相差無幾，但對方是騎兵，荊州軍多是步卒，能有這樣的戰果，已經相當不錯了。
在這種情況下，曹仁若是想出城反擊，除了主力盡出決戰之外，便只能趁夜劫營了。對此即便趙雲不提，諸將也自會警惕。
不過曹仁到底會不會如此，諸將心中，都沒有什麼把握。然而即便敵軍不來劫營，該防備的也必須防備，否則真若是被曹軍破了營寨，後果不堪設想。
很快天色便昏暗下來，當落日的最後一抹餘暉也消失之後，城頭上和城外的荊州大營，都陸續燃起燈火……