不過很可惜,荊州斥候並沒有給他這個機會,隨着戰馬奔馳而來的,還有凌厲的弩箭。這一次因爲距離實在太近,什長剛擡起刀去格擋,那弩箭已“噗嗤”一聲穿透了單薄的皮甲,深深扎入了他的胸膛。什長只覺得渾身的力氣彷彿一下被抽空了,手中的短刀“噹啷”墜地,他的身子也緩緩側滑,最後摔落在滿是塵土的道路之上。
剩下的幾名江東斥候此時也多有傷亡,雖然咬牙拼殺了片刻,卻架不住荊州斥候人多弩多,很快便傷亡殆盡。
“這還有個活的!”跳下戰馬在江東斥候屍體上都補了一刀的漢子,用腳撥拉了一下躺倒在地的一個江東斥候,對同伴們說道。
那個受傷的江東斥候擡起頭,手卻向旁邊掉落的短刀摸去,荊州漢子一腳踏住他的手腕,冷笑道:“不想死的話,就別耍花樣!”
待將這江東斥候裹紮好傷口捆縛起來之後,兩個荊州斥候將他擡起來放到馬背上,準備帶回虎林。
“這些屍體可不能就這麼丟在此處。”領隊的斥候都伯掃了一眼,對部下說道:“掩埋起來,免得被其他江東斥候發現!”
雖然這些人早晚會被發現失蹤,但能拖延一刻是一刻。二十多個荊州斥候動起手來很快就將戰場打掃乾淨,甚至連血跡都被戰馬拖着樹枝掃得看不出來了。
正如這名都伯所料,這數十名斥候逾時未歸,很快便引起了江東軍的注意。
“這麼看來,虎林敵軍的竟然將斥候放的這麼遠,必然是因爲營中空虛,所以纔會如此!”孫權得知之後,對孫河等人說道:“即便被其偵知我軍動向又如何?如今我軍三路進攻,虎林之敵若不想被圍殲,只能放棄水陸兩寨,逃回荊州!”
對於他這一廂情願的想法,孫河等人也只能表示附和。他們都知道,孫權實在太渴望一場大勝了,哪怕不能將荊州主力殲滅於虎林,奪回失地也算是很重要的勝利。只是想到水軍都督周瑜之前數次反對此次出兵,有的人心中,便忍不住產生了幾分擔憂。
“將軍,我軍數萬人馬恐怕在虎林難以行動自如,不若先以前鋒進攻,視戰況如何再決定增兵與否。”被孫權特意從江北調回的程普思忖片刻,對孫權建議道。
按說他這個建議是很有道理的,但他卻不知道當初孫權夜雨中進攻魏延等人營寨,付出了怎樣的代價,最後卻以慘敗收場。那次戰鬥給孫權留下了深深的陰影,只要一想到荊州兵據寨死守,他就不可避免的聯想到那個雨夜,從而產生強烈的不自信。
那次夜戰之後,孫權也曾總結過教訓,認爲自己分兵投入戰鬥是導致失敗的重要原因,同時也對荊州兵的防守能力,深感不安。所以這一次他早在計劃之初,就已經決定要主力盡出,以泰山壓頂之勢一舉攻下虎林。若是再像上次一樣陸續添兵,恐怕最後還會落得個慘敗的下場。
不過這些理由,孫權是斷然不會對衆人說起的,他沉吟道:“程公所言固然有理,但敵軍有險可持,若不重兵猛攻,恐難奏效。且敵軍故佈疑陣,兵力不過萬餘,防守必然有疏漏之處,若是進攻的人數少了,則難以發現。”
說到底,他的信心還是來自於虎林守軍主力返回荊州,留守陸寨的人馬不足以防守這個原因上。
程普聽了後覺得孫權太過急躁,但他卻也不好再次勸阻。這一點上,程普可不打算學周瑜,在他看來,周瑜年紀輕輕,若非和孫策交好,又怎能與自己平起平坐,現在統領水軍,甚至還隱隱壓着自己一頭?
江北丟失了舒縣、臨湖等地,孫權雖然並沒有因此而責備程普,但程普內心裡卻頗感慚愧,所以有些話說起來就沒有以前那麼硬氣,甚至壓根就不想說了。
這一戰,程普何嘗又沒有存了雪恥報仇之念?正如孫權一樣,這個心思他也是不會與旁人說起的。
和程普有着差不多心思的,還有孫河、蔣欽等人,都想在這次重新奪回虎林之戰中,用一場大勝來洗刷前恥。
這樣的心態很自然的影響到出征將士之中,當然那三萬餘山越兵,是不會受這樣的影響的。他們被收降之後,並未被孫權打散,而是仍然保持原狀,由原先的頭領統帥。這樣做的目的,自然是爲了保持他們的戰鬥力,但也讓他們時刻感覺,自己和江東兵還是有很大區別。至少在很多人心目中,從來沒把自己當成江東兵。
“大兄,咱們真的要給他們賣命嗎?”山越人不善騎馬,所以大頭領和一幫手下一樣,都是甩開光腳板行軍,唯一有所區別的,是他臉上、胳膊上的紋身,看起來要比旁人繁複猙獰。此時問話的,卻是大頭領的從弟。
大頭領目光陰沉的看着前方,低聲說道:“不賣命也由不得咱們,誰讓咱們打不過他們呢?”
“真打起來,亂哄哄的誰還管的了咱們?”從弟臉上恨意頗濃,他的父兄在孫權討伐時戰死,這個仇,他可是一直記着呢。
“噓!”大頭領擺手示意他們噤聲,自己卻環視了一眼周圍,接着才小聲說道:“你們以爲我是真心投降嗎?我不過是在等待機會罷了!以前咱們之所以會失敗,就是不如漢人會用計策。這次卻是咱們的好機會,不過到底該怎麼辦,還要大夥一起商量一下。到了夜裡紮營以後,咱們找個隱秘的所在……”
從弟聽了喜上眉梢,連忙說道:“好,我就說大兄斷然不會忘記血仇,乾脆別等晚上了,咱們現在就想想,該怎麼辦?”
“慌什麼?此等大事萬一被旁人知曉,咱們斷然都沒有活路!”大頭領冷聲說道:“你這毛糙性子讓人如何放心,乾脆晚上別來了!”
“這可不成!大兄可千萬別丟下我!”從弟咬牙切齒道:“這樣的機會,我是絕不能錯過的!”
山越兵的隊伍很是散亂,所以他們幾人的低聲言語,並未被江東兵發覺,到了夜間,在臨時營地之中,大頭領果然派人找到了一處隱秘之處,將各部頭領都召集起來……