一日，大禹來到一處視察，發現這裡是條沙堤，又當水流要衝，因此屢次發生潰堤事件。大禹打算命人到二百里之外的太行山上，去採石加固大堤。這時，一條黃龍和一隻鴟（chì）龜做伴出現了。在鴟龜的背上，還堆滿累累青泥。只有大禹明白，那黃龍就是他的父親鯀，而鴟龜則是崑崙守護神陸吾，而那青泥，應該就是天帝禁用的神土息壤了。人們只見黃龍在前面開路，鴟龜尾隨在後播撒青泥。（1）泥沙大堤一經摻進息壤，就變得堅如磐石，固若金湯，變成了名副其實的金堤。青泥播撒完了，黃龍和鴟龜轉身一頭扎進大河。大禹飛身趕到水邊，發現一枚竹簡，被波浪推上岸來。竹簡正面刻着八個大字：“息壤開禁，隨時可取”；它的背面還畫着一副路線圖。大禹大喜，立即驅車前往崑崙尋找息壤。從此以後，築城修壩再無難處，一道道金堤拔地而起，洪水也很快得到遏制。河北臨西縣有一處古堤，叫作鯀堤，傳說是鯀修建的。後經考古鑑定，說此堤是宋代遺存。但是，這並不能否定大堤最初是鯀禹時代修建的。因爲在決口處，大堤經常被夷平、甚至衝成溝壑，並在原地重新修建，鯀禹時代的夯土層當然就不存在了。
閒話扯過。卻說大禹按照“疏川導滯、鍾水豐物”的治水方針，發動民衆，在大河下游扇面形的平原上，疏浚、挖掘了十數條骨幹河道，史稱九河，導洪入海。這些河道，也許就是按應龍劃出的路線挖掘的。河道之間，又十里一大渠、一里一小渠，縱橫交錯，佈滿了密密麻麻的溝洫，排出了因山洪、海浸形成的多年積水，陸地成片地顯現。同時，對積水較深的低窪地帶加以整治，闢成九澤，作爲隨時蓄洪之所。至此，在一般年份的汛季，大河洪峰一旦來臨，就會橫七豎八地被肢解，在河渠澤藪的約束下流向大海。（2）
洪水退去了，在山丘和城郭裡避災的居民離水源越來越遠，無法生活，於是又紛紛走下山丘，走出城郭，臨水而居；既爲取水近捷，也爲播種、漁獵方便。殊不知，人類這種爲了生存而引起的自發活動，又招致了洪水的報復。原來，因天時形成的洪水災害雖然減弱了，沒有再發生如鯀治水時那種特大洪水，但每隔三年兩載，總有一撥較大的洪峰光臨，使遷居河邊澤畔的民衆重新淪爲災民。
人類離不開水，必須與它脣齒相依；人類又屢遭水患，視其如毒蛇猛獸。人類想水、怕水，找水、治水，這種恩恩怨怨恐怕自人類存在以來就沒有間斷過，今後也沒有誰能夠徹底解決它。不過，隨着人類的進步，每個時代總會有高人出現，用智慧引導人們擴大水利而抑制水患，在一個新的平臺上與水共處。在當年那場轟轟烈烈的治水運動中，正當大禹爲動員人們遠離洪泛區而發愁時，一
項偉大的發明——就地鑿井取水——誕生了。鑿井的發明者，就是協助大禹治水的伯益。伯益的這項發明，使人類的生存空間得到拓展，在利用水利、迴避水害的博弈中邁進了一大步。可以說，井的出現，使人類和水之間的關係產生了距離之美。我們在讚美大禹的功績時，起碼不要忽略這樣一個事實：鑿井的發明，爲大禹治水的成功解決了一個關鍵性的技術問題。據說，伯益鑿井成功，天上的龍都從雲層裡探出頭來吟嘯，神祗們也站在崑崙山上驚歎，可見此舉是驚天地、泣鬼神了。我們不要忘記，伯益同樣是一位值得紀念的偉大的治水英雄！（3）
關於伯益當時用何種方法鑿井，我們找不到任何記載。不過，絕對不是簡單地就地掘坑取水，因爲那樣掘出的“井”很容易坍塌。有一種古代的挖井方法，技術含量很高，直到20世紀50年代還在普遍使用，很可能就是益最初的發明。其做法是：用木板拼個園環，平放在鑿井之處。然後在園環上用磚或石砌起一個上下直立的井筒，用草繩固定成一體，猶如拔地而起的煙囪。一副木架凌駕於井筒上方，頂端安置滑輪。（可用滾木代替）一條又粗又長的繩子穿過滑輪，一端繫着泥兜，下到井筒底部；另一端被十數個勞力緊緊牽拽着。掘井人把挖下的泥土裝在泥兜裡，呼叫一聲，外面的人們便喊着號子把泥兜拉上來。隨着掘進的不斷深入，井筒逐漸下沉，直到井下出水，才把井筒落在較爲堅硬的地層上。一口井就這樣建成了。作者年少時在農村參加過打井，那種熱火朝天的場面至今歷歷在目。
益的第一口井落成後，大禹就立即動員全民打井，把臨水低窪處的居民遷往高阜處或城郭裡。這項工作的推進力度，不亞於挖溝修渠。因爲有消息傳來，積石山疏浚工程已經取得較大進展，上游排水正在滾滾而來！大禹請示攝政王虞舜，讓伯益負責放火燒荒，組織民衆開闢農田，馴養鳥獸，重建家園；讓后稷指導播種，籌措糧食、牲畜，以救濟災民，他帶上朱虎則直奔龍門山，督察工程進度。
龍門原來也曾經水道暢通，由於地震，兩岸山體滑落，把河牀擠成一條窄隙，使上游蓄積成高峽平湖。眼下積石山開通，排水洪峰即將來臨，虞舜帶領帝都大小官員早已趕來，和民衆一起緣山搶修堤堰，防止洪峰漫過孟山，水淹汾水平原。但此時龍門山的開通工程卻停了下來。龍門工程負責人是豢龍氏，就是養龍專業戶，後來虞舜賜其姓董，人稱董父。豢龍氏向大禹報告說，從一個巖洞裡鑽出兩隻野獸，一隻像野豬，巨齒獠牙；一隻是青犬，兇猛無比，把施工的民工都趕跑了。在豢龍氏的指引下，大禹來到那個洞口，一股帶有腥味兒的溼冷氣息撲面而來。大禹把尚方寶劍交給朱虎說：“你倆在
洞口守候，我進洞看看。”
“不行！”豢龍氏急忙勸阻，“我帶着兩條虯龍進去過三次，都被趕了出來，所幸沒有受傷，你一個人太危險。不如我再遣兩條龍打頭陣，咱們一快兒進去。”朱虎也堅決要求同去。
“我有護身符。”大禹亮一亮召神令和御龍鞭說，“有這兩件寶物在手，一般的神鬼精怪都能降伏，何況野獸，你們放心。”
巖洞裡蜿蜒曲折，如進迷宮。大禹舉着火把歷險探幽，行進約數十里，一陣陰風吹來，火把熄滅，洞中漆黑一團，使他驚出一身冷汗。此時，眼前忽然燭光搖曳，一獸如豬，口銜夜明珠前來導引；又見一青犬邊吠邊行，在前開路。行進約十餘里，大禹已經感到晝夜不分，好像進入了混沌狀態。少傾，天色微明，豬和犬忽然變做人形，身着黑衣，朗聲唱道：“王母使者到！”
“嗚呼，夢裡光陰短，醒來歲月遲。…誰來了？”一個低沉、沙啞而又驚心動魄的聲音傳來。
大禹循聲望去，發現斜上方有兩隻眼睛微微張開，如兩顆星星；巖洞裡也變得亮光溶溶，透明起來。
“啊…”大禹吃驚非小，差點叫出聲來。盤踞在他面前的竟是巨大的人面蛇身怪物，…不，是傳說中的伏羲！是伏羲的法身！
大禹何等的機警，當即跪地叩首，說：“始祖在上，後輩子孫禹前來拜見。”
“禹？…你來幹什麼？”伏羲困惑地說，“事先說好是由鯀來叫醒我的。”
“我是鯀的兒子，是接續父親治理水患的。”大禹稟告說，“如今龍門不開，水瀉不暢，施工受阻，禹是特來向始祖請教解難之策的，望寬恕打擾之罪。”
“後生可畏，邀功心切。”伏羲指着側面玉壁上的八卦圖，對大禹說道，“不止不行，不塞不流。你看，時限未到，你莫要着急。”
“上游特大洪峰已經到來，將漫過孟山，威脅帝都，龍門不開，危害大矣；望始祖垂憐蒼生，予以關照！”大禹不解其意，怕錯過機會，迫不及待地請求說，叩頭出血。
這時，大地忽然顫抖起來，從遠處傳來沉悶地隆隆聲。
“好，好，來得好！來得好！”伏羲忽然蠕動了一下蛇身，目光如炬，洞中一派通明。他拿出一塊碧玉，光可鑑人，伸出長長的手臂遞給大禹說，“它叫玉簡，長一尺二寸，合十二時之數，可用來度量天地。現在你先幫我個忙，立即去山澤測量一下它的水深，不可有誤。玉簡用過之後，就留給你作個爲紀念吧。”（4）
大禹還想問龍門山施工的事，只見伏羲兩眼一閉，洞中立即漆黑一團，再也聽不到聲音。大禹無奈，只好在豬、犬的引導下抄捷徑走出巖洞。
！
（本章完）