（一）
這天，金子淇帶着幾名教師給實驗室安裝電路。她們剛開始學習電學，對於地線和火線還分不太清楚。
“老師，我來吧。”一個高大帥氣的小夥子走進門口，正是伊爾汗。他已經轉到阿迦蘭門下工作。伊爾汗自從第一次進入科學營地，就着迷於各種儀器設備，每日裡不停擺弄。他坐在桌前三繞兩纏，就把線路安裝好了。
“謝謝你……”
金子淇這才發現，旁邊還站着一位中年婦女，伊爾汗的母親巴斯坎。金子淇連忙請母子二人到辦公室休息。自從在婚禮上第一次遇到巴斯坎，金子淇就很喜歡這位大姐。她們在舊世界裡做着相似的工作。巴斯坎走村過寨，輔導孩子讀書識字。那些孩子長大後，就會有人進入養成院，成爲金子淇的學生。
像弟島這麼大的行政區，能供養幾十名基層教士，每人面對幾千名適齡兒童，根本教不過來。每年只有幾十個孩子堅持到能夠閱讀童蒙課本。鄉村不設學校，只在真理堂裡面開設識字班。因爲學生路途遙遠，基層教士經常外出教書。教會發給口食作爲薪水，如果能向養成院成功推薦一名學生，還能領到獎金。
和平協議簽署後，巴斯坎主動入會，卻沒接受正式工作。大家以爲沙欣成了科學近衛軍高級顧問，兒子也很有出息，巴斯坎就這樣相夫教子度過一生。然而她卻有自己的想法。“校長，我要把識字班再辦起來，各村很多人要識字，大會沒有足夠人手輔導他們。”
海禁開始那幾年，因爲社會崩潰，作官無望，鄉民普通不想再讓孩子識字。科學家園建立後，大會把高薪留給能識字的人，又不斷招收識字的孩子進入預備班，重新在民間點燃讀書識字的熱情。一些二十歲上下的文盲尤其熱心，如果能識字，看懂說明書，就能從普通勞動變成外圍勞動，甚至科學勞動，收入節節提高。
“那要辛苦你了。”當年金子淇在養成院工作，經常接待基層教士。知道他們勤勤懇懇，清貧度日。
“不算辛苦，現在不用我勸，人們會主動來學習。”巴斯坎告訴金子淇，她想建立一個渠道，讓自己的學生更順利地成爲會員。因爲有這個打算，巴斯坎自然就來找金子淇商量。
金子淇很快就搞清了巴斯坎的意圖，也很支持這位老同行，不過這件事不歸預備學校管。金子淇帶着她去找陳慧珍，成人教育處處長聽完也很感興趣，她一直在思考如何利用起舊世界培養出來的文化人。
“我記得您已經入會了吧？既然有這個理想，是否考慮到我的成人教育處工作？”
巴斯坎笑了笑，再次婉拒。“我還是想自己做這件事。先把家裡一半田產賣掉，僱幾個過去的基層教士，足夠把識字班做起來。我看得清楚，真理教不可能再回到這個島上，科學事業必然壯大，需要很多有文化的勞動力。我想把它當成自己的事業去做。”
登陸前，成人教育曾經是科學家園發展會員的唯一渠道，現在也提供着一半新會員。陳慧珍主持此事，仍然要用大會經費和人員。吳昌文負責民情調查，她已經從丈夫那裡聽到不少呼聲，希望大會在學校之外再辦點啓蒙班，讓工人之外的成年人也能學習知識。無奈資源有限，捉襟見肘，這個想法遲遲提不上日程。
如果民間人士能自費辦學，大會只負責考覈錄用，豈非兩全其美？陳慧珍認真聽取巴斯坎的想法。沙欣家族在海禁後獨霸一方，積累起不少田地。巴斯坎要辦這個學校，經費並不是問題。“但是，你用什麼教材教他們？”陳慧珍問道。
巴斯坎愣住了，金子淇聽到這裡也沉默下來。是啊，關鍵不是錢，識字總要使用閱讀材料。巴斯坎以前教孩子認字，用的都是教會童蒙課本。低幼的有《平衡頌》、《人倫歌》，高級的有《聖尊行傳》、《訓民要旨》，或者《正教通本》。在科學世界上，當然不能讓孩子們再讀這些書，但是科學大會從來沒辦過啓蒙教育，保育院長期只有幾個孩子，根本沒有編教材的需要。
“這是核心難題，如果您能解決教材，我就去上報執委會。”
她們離開成人教育處，上了伊爾汗僱來的馬車，現在這還是模範城主要的交通工具。“媽媽，陳老師同意了嗎？”
巴斯坎沒有回答。以她的文化程度可以教書，編寫有科技內容的教材確實力不能及。
“大姐，這件事我幫你做！”金子淇從巴斯坎身上看到了父親的影子。無論怎樣反智的社會，總有一些人希望後代多學點知識。沒有這些螢燭之光，哪有現在的燎原之火。
“哦……”
“我有幾百個學生，很多人都有不識字的兄弟姐妹，他們會支持你的想法。我去挑幾個筆桿子，讓他們一起編寫科學啓蒙教材！”