應是聽到腳步聲，她停下筆來，擡頭咧嘴一笑，道了聲：“你回來了，今日晚了些。這閣樓佈置得很是妥當，我很喜歡，不過讓他們加了一張桌子和幾副筆墨。”
這十多日來，他似乎不曾聽她說過這麼多話，更別提那脣角的笑意。心口頓時一顫，他笑着走過去，與她同擠在一張長椅上，“怎麼想到練字了？”
她轉過頭去繼續提筆，“我瞧着你從前有什麼心事，總是會練個字畫個花草，今日也來試試，果真能讓人靜下心來。”說着，微停了筆，隨即聲音低了些，“我近日讓你們擔心了吧。”
日頭漸沒入牆頭，身邊的人卻依然能讓他感到冬日的和暖，他伸手捂了捂她微冷的手，淺聲道：“可想與我說說？”
她心沉了沉，終於放下手中的筆，“那日去李府見了娘，她心裡不放心，說淑妃與柴胡都過得不好，且還擔心自已身邊有皇后的眼線。我雖覺得她多慮了些，卻也知道是因爲如今形式確實堪憂，又思及如此下去她定會更憂心。我知道現在這情況容不得我們有任何動作，可是榮國夫人與皇后並無利害關係。淑妃與柴胡只怕已經顧不上，但是她，我想送她出城。”
確如九丫所言，於皇后一族，榮國夫人並無太大的價值。雖九丫喚她一聲“娘”，但知情人皆曉得，九丫與她並無多少關係。如此就算作爲一顆棋子，榮國夫人也顯得輕了些。然而即便是這樣，出城又談任容易。
楊宇桓有些犯難，不過他願意一試。
有了楊宇桓的承諾，九丫放心了許多。至於那日與榮國夫人的話，她卻沒有原原本本地告訴他，一則是怕他爲自已擔心，二則是不願讓他分心。都是爲了一顆心，九丫便覺得平常得很，有意瞞他這事兒，也就沒半點愧意。
榮國夫人出城之事，楊宇桓以三日爲期。因顧及到九丫的心情，此事作何打算又用哪般計策，他隻字未提，而她向來信他，便也沒問。於是第一日，他入了夜纔回府，神色有些深沉。第二日他表情雖淡了些，卻在書房裡畫了一個時辰的畫。
畫中的蘭花飄逸俊雅、神韻皆備，將蘭草高潔風骨表現得淋漓盡至。可九丫，卻很爲那每一筆心痛，她知道他越是專注，越是知道事情棘手。
“若實在不成，那便從長計議，我琢磨着這事兒也不急於一時。”九丫進去爲他添茶時，不由得開口道。
他將畫好的蘭草拂平攤好，笑道：“已成之事，又何必從長計議。”
九丫微驚，只當他是想讓自已安心，卻不料次日午後他卻被人請走了。來人九丫不識得，問了大志才知是臨安城尉身邊的副官。
楊宇桓走後，九丫心裡惴惴，本想拿出筆墨來學他畫些蘭草竹菊什麼的，可臨到真動筆時，她才發覺自已高估自已了。在宣紙上繪了半晌，幾副畫下來發現實在是入不了眼，便在她想揉了當柴火時，茗玉的聲音卻自園門處傳了來。
“公主，我家小姐正午睡，不便見客，請您別硬闖，若是姑爺知道了……”
話還未說完，便被人打斷，“好你個婢子，竟然敢威脅公主殿下。”接着一個頗清脆的巴掌聲傳了來。
那巴掌聲憑九丫的耳力是聽不出主人，但那聲喝斥，卻好辯得很。轉眼間，殘枝掩着的小道上，便有一主一僕行了來，主是信陽，僕便是方纔那聲音的主人。
“我都說姐姐沒午睡了，這奴婢竟然敢欺騙本公主，如此沒規矩，可要妹妹替姐姐教導教導。”信陽推開擋在向前的茗玉。
九丫脣角一勾，“妹妹家的婢子見了本夫人亦是這般沒禮數，可要姐姐替你教導教導？”
見言語上佔不了便宜，信陽很是不快，但想起此來的目的，轉眼又笑了起來。九丫很是大氣，秉承着來者皆是客的宗旨，將桌上的書畫都收拾了一番，接着再讓茗玉置了茶水糕點。
信陽似乎心情不差，嘴角的酒窩亦顯了出來。摒退旁人後，兩人方坐在了桌前，這副光景倒讓人覺得十分和諧，只是更讓九丫不自在。
“公主來此，不會只是想喝我這杯茶吧。”九丫先開了口。
信陽抿嘴一笑，是她一慣的動人模樣，“姐姐似乎不怎麼歡迎我，只看那婢子的神情，便像是防着瘟神一般。”
九丫覺得這形容很是貼切，捂着肚子朝着椅背靠了靠，接着陪了個笑臉，“倒談不上歡迎與否，不過覺得沒見面的必要，而且此時只有我們倆，你實在不用裝出這模樣來。公主來此有何意？您請明說吧。”
信陽挑眉，眼神總算有幾分凌厲，但嘴角依然上揚着，“姐姐似乎對我有些誤會，你我姐妹一場，做妹妹的可是時時爲姐姐着想，此來便是有件事想告訴姐姐。這幾日桓哥哥忙着爲姐姐跑腿，似乎是想將榮國夫人送出城去。”她說着擡眼瞅了九丫，見她臉色微沉，便繼續，“姐姐又何必兜這圈子呢？如今臨安由我舅舅掌着禁衛，其實姐姐只消跟我說一聲，這事兒我自會辦妥。”
最後兩個字，信陽咬得分明，以至於九丫握着杯子的手一顫，差點將茶水倒了出來，然而就算她能控制住手，卻控制不住心。“你……什麼意思？”
信陽悠悠轉過頭，正巧看見隱在不遠處一叢枝丫後的茗玉，喝了口茶後，開口道：“姐姐的丫鬟很是忠心嘛，生怕我對你做出什麼，雙眼一直盯着，實在讓人覺得討厭。不過，她卻不知道，若要傷人，有些東西遠比手腳管用，比如嘴。當年她受封榮國夫人，夫家亦得過高宗皇帝親書‘忠’字匾額，如果這些都沒了，姐姐覺得她會如何？”
隨着信陽的話音，九丫手中的茶盞落了地，一聲碎響打破了午後的沉靜，亦如落入靜湖中的石子，極快地沉落後靜起了一片漣漪。
九丫不敢多待，亦管不了是否失了氣勢，當着信陽的面兒，便讓茗玉備了車。
策馬而行，半炷香時間車已至府門外。李府的府門不寬，只能過一頂小轎，比起街對面商賈府邸的朱漆大門簡陋了許多。九丫知道府邸的主人從來不以門楣爲傲，因爲她有一院的書香，因爲她有一府的博學，因爲她有先帝所賜的名聲。
而這一切都沒了，她會如何？不過是一塊牌子幾張紙，值不了幾個錢，定不會有什麼事的。九丫小心地推開半敝的府門。眼前的景物與半月前無異，亦是如此清靜，定不會有什麼事的。進得那扇月門，榮國夫人定還是坐下廊下繡着花。
九丫這般想，腿步快了些，伸手拂開垂落在道前的一簇樹枝。可枝條已乾枯，應手之時，“啪”的一聲斷成了兩半。
“誰在哭？”伴着剛纔枯枝斷裂的聲音，她聽見一聲抽泣。
茗玉終於趕上九丫，上前扶住她有些顫的身體，“小姐，奴婢替您去看，您先回車裡好嗎？”
她不禁一笑，“我不過來見我娘，你作何這副模樣？”
茗玉雖不曾聽見信陽與小姐的談話，但是卻不傻，還懂得什麼叫察顏觀色。她死死地拉住她，可對方哪裡給她這樣的機會，便是一抽手，已離了她的束縛。
邁過月門，園中半月前還帶着綠意的花籬，似乎已經發黃。籬下齊齊地跪着幾個人，九丫識得是府中的家僕，不多卻個個忠心，而方纔的抽泣聲便來自他們。
許是她的腳步驚動了跪着的幾人，家僕轉了頭，見到她的一瞬愣了下，接着便有人開了口，“小姐，夫人……夫人她……”
之後的話對方沒說出，九丫亦聽不進去，移步向園中的花廳走去，只有那門是敝着的。七八步的距離而已，她卻走了太久，最終將要跨過門檻的一瞬，廳中的一個人擋住了她的雙眼。
“阿九，別看。”
聲音十分熟悉，她卻辯別不出，只死命地拉開捂住自已雙眼的那隻手，可是對方力氣太大，不僅沒讓她得逞，還被人拉着出了花廳，但她依然自他的指縫間看到了懸掛在橫樑上的屍體。死氣頓時瀰漫開來，瞬間侵蝕着她的五臟六腹。她曾經見過一個義莊的守屍人，便帶着這氣息，有人說因爲死亡會傳染。如今，是不是自已也要死了？否則怎麼連喘息也覺得吃力，直到誰開了口：“阿九，看着我，看着我。”
一個不大的聲音傳入雙耳，依然是她熟悉的。她頭腦中終於有了一絲清明，眼中亦漸漸映入出一張臉。
“爲什麼？她什麼都沒做過。”
她問他，反反覆覆，可他又怎知道答案。楊宇桓不過先她一步入府，本是說好要送她出城，見到的卻是這番場面。
“早上宮中傳了旨，夫人接旨後便將自已關在了廳中。一直過了午，奴婢看夫人粒米未進，便想問她可要用膳，哪知道推門竟然……”