?光陰不停，流水不腐。轉眼間陶應來到長安主持大局已經快一個月了。這一個月以來，長安這邊倒是沒有出什麼大事。反而是其他的地方，有點不怎麼平靜。在聽完了下面的孫禮的彙報之後，陶摸着後腦勺想了半天，說道：“這麼說來，劉備這就快要對漢中動手了？”孫禮聞言點了點頭，道：“不錯，閬中的張飛，葭萌關的趙雲都有整軍備戰的意思。而且劉備數日前離開了成都，去往了綿竹。隨他一同前去的，還有龐統。”陶應輕輕的點了點頭，問道：“那諸葛亮呢？他有什麼動靜沒有？”
孫禮答道：“諸葛亮倒是沒什麼動靜，他還一直待在成都主持大局。對了，還有一個人，蜀中本地的法正也離開了成都，去往了閬中輔助張飛。”陶應微微一笑，嘴裡把這幾個人的名字都念了一遍，“劉備，龐統，法正，張飛，趙雲……看來這劉備爲了漢中，還真是下了血本了。”孫禮聞言道：“其實這也不奇怪，漢中算得上是蜀中的咽喉，劉備何許人也，自然不會讓自己的命脈握於別人之手。”說罷擡頭看了一眼陶應，問道：“主公，我們該怎麼辦？是出兵幫助張魯嗎？”
陶應聞言卻搖了搖頭，道：“現在還不急，漢中關隘頗多。劉備兵馬雖多，段時間未必能夠打得下來。而且我們就算出兵幫了張魯，漢中還是在張魯手裡，對我軍毫無用處。還不如等他們先打一會兒，我們先看看再說。”孫禮聞言一驚，道：“那我們就不管漢中，任由劉備實力壯大？”陶應笑着擺了擺手道：“這當然不可能，不過現在出兵還不是一個好時機。等到張魯擋不住了，他跑來求我們的時候，那時候出兵才最好不過。而且現在千萬不要急躁，要是張魯看出我們不懷好意，說不定還會趁機給我軍提出什麼條件，那樣反而不美了。”
孫禮聞言拱手拜道：“主公高見，那我們當下該怎麼做呢？”陶應想了想，道：“這樣吧，你先去把漢中附近我們的探子都收回來，擺明一副什麼都不管的樣子。而且這事用不着偷偷摸摸，要的就是讓張魯知道。”孫禮聞言啊了一聲，道：“這樣一來我軍不就完全成了瞎子，漢中之戰也就看不到。”陶應卻無所謂的搖了搖頭，道：“瞎子也就瞎子了，反正我覺得漢中之戰看與不看都一個樣，你還真覺得張魯幹得過劉備？”孫禮卻聽的不明所以，雖然他也覺得劉備勝過張魯，但就是不知道陶應爲何這麼自信。
陶應心裡卻明白的很，歷史上劉備在漢中一戰的時候，乃是他這一生中最輝煌的時候。
連老曹都沒能幹過劉備，而老曹平定漢中幾乎只是舉手之間的事。兩相一對比，張魯無論如何不會是劉備的對手。看着孫禮不解的目光，陶應笑道：“其他的你就不用管那麼多了，你照着我說的做就是了。”孫禮點了點頭，道：“末將這就下去安排。”孫禮剛要轉身離開，陶應在背後突然說道：“先別急，還有一件事。你去傳令把賈詡調到這邊來，還有，我的老丈人也讓他過來。”
孫禮擡頭疑惑地問了一句，“你說的是夏侯淵？”陶應沒好氣地白了他一眼，道：“不是他還有誰，難道是叫你的老丈人。”孫禮聞言一笑，道：“我的老丈人已經去世多年了，主公想要見他恐怕更不容易。”陶應笑罵道：“你想叫我見我還不見了，哪那麼多廢話，還不快去。”孫禮連忙起身告辭，三天之內把漢中附近的探子全都撤回來了。同時派人去了鄴城，把賈詡和夏侯淵兩人叫了過來。就在兩人抵達長安的當天，劉備終於開始有所動作，全面攻打漢中，漢中之戰全面爆發。
而陶應這邊按兵不動，讓劉備心裡好一陣驚喜。不過幾家歡喜幾家愁，漢中接戰的張魯可就急壞了。眼看着劉備兩路大軍進軍神速，閬中的張飛三天的時間就攻陷了下辨。另一邊的依靠葭萌關雖然堪堪擋住了趙雲的攻勢，不過葭萌關也是搖搖欲墜，眼看就要擋不住劉備的主力。看到劉備來勢洶洶的模樣，張魯再也坐不住了。急忙召集手下衆人商量對策。不過關鍵時刻，張魯手下也還並不全是膿包。再清楚的分析了兩方實力對比之後，張魯麾下首席謀臣楊松淡淡的說了一句話，”爲今之計，只有投降了。“
楊松此言一出，下面一片譁然。就在衆人爭吵不休的時候，外面一個傳令兵的一聲”緊急軍情“傳入了衆人的耳朵，廳中頓時安靜下來。張魯咳嗽了一聲，稍稍平復了自己心中躁動的心情，問道：“什麼軍情？”那傳令兵擡頭看了一眼張魯，緩緩地說道：“今日晨間趙雲攻克葭萌關，張衛將軍不敵趙雲，被趙雲斬殺。現在劉備大軍推進，不出數日便能抵達定軍山。”張魯聞言腦子裡翁的一聲，只覺得天旋地轉，差點暈了過去。好半天才收斂心神，狠狠地說道：“劉備趙雲，我與你們勢不兩立。”
說罷掃視了衆人一眼，道：“傳令下去，集合漢中所有兵馬，開赴定軍山，和劉備決一死戰。
就算是玉石俱焚，我也要和劉備作戰到底。”聽了張魯的話，還是楊松站出來拱手說道：“師君請息沖天之怒，劉備舉傾國之兵前來，單靠漢中一郡之地確實難以抵擋。不如還是？”“還是什麼？”張魯狠狠地盯了楊松一眼，道：“吾弟已死於趙雲之手，你難道還有我去投降劉備不成。他和我有不共戴天之仇，我斷然不會投降與他。”楊松並不生氣，道：“現在除了投降，我軍已是別無退路。不過我說的投降，並不是投降劉備？”
張魯聞言一愣，問道：“什麼意思。”楊松笑道：“劉備崛起於西南之地，已是天下屈指可數的諸侯。要說這對誰刺激最大，我們就投降於誰？”“你是說陶應？這怎麼可能，陶應這些天把漢中附近的探子都收了回去，擺明了他是不想管這邊的事。再說了陶應遲早還要和中原曹氏交戰，又怎麼可能會來管這個爛攤子。”楊松卻微微一笑，道：“主公請放心，只要主公親自寫好降書，命在下前去交給陶應。在下保證，一定說動陶應出兵漢中。”
張魯臉上露出猶豫的神色，掃視了一眼衆人，卻見衆人臉上都是一樣的神情。好半響張魯才微微的嘆了一口氣，說道：“罷了罷了，我割據這漢中之地數十年，未曾給民衆帶來任何好處。現在給你們換一個主公，希望陶應是一個很好的選擇吧。“說罷起身手書了一封降書，命令楊松帶來長安相見陶應。另一方面集中兵馬親自前往定軍山，希望能夠多擋劉備一會兒。楊松也算是不辱使命，每天快馬加鞭，第三天清晨就把張魯的降書送到了陶應的面前。
陶應接到張魯的降書之後，心裡真是樂開了花。不過這楊松在歷史上是賣主求榮的小人，陶應心裡對他並不是很歡喜的。不過想歸想，這面子上的工作還是要做足的。待把徐庶等人都召集在一起之後，陶應開口問道：”楊先生，不知道現在劉備的大軍已經到了哪裡呢？”楊松答道：“回稟大將軍，此次劉備兵分兩路襲取漢中，張飛一路已經到了下辨。而瓦口關並無猛將能夠當得住張飛，再加上還有法正從旁輔助，我想要是在拖延一點時間，張飛連瓦口關也要打破了。”
陶應輕輕的的點點頭，道：“張飛確實不簡單，昔年我在徐州和他也有過一段交情，知道他實乃是當世屈指可數的猛將。
”說罷看了一眼己方的武將，問道：“誰敢去敵張飛？”馬超抱拳而出，道：“主公何必長他人志氣，諒張飛不過一匹夫而，何足道哉。末將願前去斬張飛於馬下，提其頭來獻於主公。”陶應點點頭，道：“很好，我軍中除了你也沒幾個人能當得住他了。不過還有一個法正，誰願意去和他鬥？”這次出來接口的卻是徐庶，只淡淡的說了句，“在下願往。”
陶應不解的看了徐庶一眼，道：“中路的人是龐統，和你是同門，你不想和他較量一番嗎？”徐庶聞言搖了搖頭，道：“就因爲是同門，龐統太瞭解在下了。在下所以纔要避開他。”陶應點點頭，笑道：“你說的也有道理，那就下去準備吧。孟起你先領着騎兵開拔，去瓦口關敵住張飛就是，不要撕殺。等元直後軍同到，有什麼事你們商量着來。”兩人聞言應諾而去，陶應把目光掃了一眼賈詡，笑道：“文和，既然元直去鬥法正了。中路的龐統就拜託你了。”賈詡聞言卻只是笑着點頭，並沒有說什麼。