大約奔襲了三刻鐘，陶應他們就趕上前面狼狽逃竄的曹彰。陶應正要下令全軍奮勇廝殺，前面不遠處的樹林中突然升起了濃烈的煙塵。陶應心下一緊，急忙傳令全軍止步。而前面的曹彰毫不顧忌，率兵一頭扎進了樹林。這樣一來，樹林裡的煙塵更嚴重了。陶應有點不明所以，正在疑惑追還是不追的時候，樹林裡一個白衣翩翩的謀士騎着馬匹，緩緩從樹林走出。他身邊沒有一個護衛，不過就是這樣，倒讓這氣氛變得更爲詭異。
陶應和此人還隔着數丈，不過此人的樣貌基本可以看清了。此人氣度雍容，雖說面對面前的千軍萬馬，臉上還是如此的風輕雲淡，不漏一點的恐慌。陶應心下一動，駕馬上前問道：“劉曄？”對面的白衣文士點點頭，笑道：“不愧是大將軍，這份眼力還是不凡的。”陶應心下大爲不解，此人既然出現在這裡，想來後方必有埋伏了。
一想到這裡，陶應對身邊的馬超孫禮都使了個眼色，示意兩人各帶少量人馬從兩邊繞過去，先把這劉曄圍在中間再說。而他自己則是再上前幾步，笑道：“我聽聞先生你乃是漢室宗親，而曹操實乃大漢國賊。先生爲何願意揹負如此罵名，執意要助賊呢？”劉曄聞言微微一笑，道：“這是我自己的事，不勞別人操心。”而此時馬超兩人也基本來到了劉曄的背後，劉曄卻還是熟視無睹。
看着劉曄這幅有恃無恐的模樣，陶應笑着說道：“先生在萬軍之中，還能如此談笑自若。這份氣定神閒的能力，我比起你來，可就差得遠了。”劉曄淡淡一笑，翻身下馬，說道：“能和大將軍見上一面，劉曄三生有幸。高興還來不及，又怎麼會有其他想法呢？”此時劉曄背後的馬超看到劉曄下馬，自信一招便可以制服他。擡頭向陶應示意，陶應皺了皺眉頭，衝着馬超搖了搖頭。
陶應又和劉曄交談了一刻鐘，始終弄不懂這劉曄如此鎮定，靠的是什麼。就在此時，劉燁後方不遠處的樹林裡，傳來一陣急促的馬蹄聲。陶應擡頭循聲望去，卻是前去襲擊曹彰後方的郭淮等人。看着郭淮滿臉的笑意，想來曹軍後寨已經被奪下。陶應在扭頭看了看眼前的劉曄，一切都明白了。問道：“先生不顧個人安危，現身出來和我相見。就是爲了替曹彰退軍陳留爭取一點時間吧？”
劉曄擡頭看着陶應灼熱的目光，笑道：“大將軍明鑑，我身受曹公厚恩，這也是我唯一還能爲曹氏所做的了。不過天意弄人，我們這麼多人，最終還是輸給了你這個毛頭小子。”陶應笑道：“天意不天意的，我不太清楚。不過你確實算是個人才，我陶應一向求賢若渴，只要你投降與我，以前的事我都既往不咎了。曹操給你什麼樣的待遇，我會加倍給你。”
劉曄笑着搖了搖頭，道：“多謝大將軍好意了，我劉曄並非泯頑不化之人。不過你殺了曹公，就憑這一點，我就絕對不可能投降與你。”陶應聞言眼珠子一轉，說道：“你的意思是，只要我能夠證明曹操不是死在我手裡，你就可以投降與我？”劉曄聞言笑道：大將軍，你好歹也是天下有頭有臉的人物。這種事到了現在你還要和我狡辯嗎？”
陶應擺了擺手，道：“你別管我是不是狡辯，如果曹操真的不是我殺的，你會怎麼辦？”劉曄一時楞在了原地，說道：“你先說說你怎麼調查？”此時劉曄心裡已經有幾成相信，曹操不是陶應所殺。陶應說道：“根據我乾兒子鄧艾調查出來的結果，曹操和我軍作戰那天，身上是帶有倚天劍的。可後來我軍收斂曹操屍體的時候，倚天劍卻不翼而飛。”
說罷頓了頓，接着道：“而當初我和你家丞相在徐州論劍的時候，他曾經向我說過倚天劍的樣子。我後來回憶着他說的模樣，叫人畫出了圖紙，在全國給地尋找倚天劍的下落。而我安排在荊州的探子傳來消息，在荊州發現了倚天劍的消息。而我軍誰也沒有真正的看過倚天劍，所以這個消息也還不知道是真是假。”陶應說到這裡不說了，劉曄臉上卻露出喜悅的神色。
想了會兒，劉曄說道：“我可以完全把倚天劍的模樣畫出來，而且也能夠把圖紙送到荊州高官手裡。不過圖紙傳過去，卻要你的幫忙了。”這下輪到陶應占主動。他笑着說道：“我憑什麼幫你？”劉曄咬咬牙，說道：“如果你幫我這個忙，而且果真調查出來曹公不是死在你手裡。我軍當年安插在荊州內部的暗子便交給你使用，我劉曄以後，只要不是對付曹氏，我也自當效犬馬之勞。”
陶應聞言伸出右手，道：“君子一言。”劉曄愣了一下，也是伸出手來，道：“快馬一鞭。”兩人擊掌三下，陶應笑道：“你放心，在沒有調查出這件事之前，我會停止對陳留的軍事行動。當然我也不會讓你提供陳留的有關佈防，你大可放心。”劉曄聞言點點頭，但並不說話。陶應回頭招呼馬超等人，前前後後保護着劉曄，一衆人馬快步回到了黎陽。劉曄當即開始繪畫關於倚天劍的事物，陶應特別下令，誰都不可以去打擾他。
當天夜裡，劉曄便畫好了倚天劍的精確圖紙。陶應拿過來一看，果然和當初曹昂向他敘述的一模一樣。陶應下令召集數十名畫師，原樣畫好了數十封。……黎明前的時候，也是最黑暗的時候。無論在什麼時候，這種時刻都是伸手不見五指的。就在這一片漆黑之中，黎陽城中飛快的奔出數十騎馬。從不同的刀路，向着荊州而去。在夜色的掩蓋下，這羣人很快消失在夜色之中。
*****荊州，江陵城外荊州軍營寨。此時天剛矇矇亮，荊州軍營之中已是喊殺聲震天。不過這也難怪，劉備率領大軍入了漢中，龐統和黃忠也率軍去了南中。劉備的大後方就託付給了關羽一個人，要是出了一點差錯，關羽還真就不好交代。不過值得欣慰的是，荊州在劉表數十年的治理下，積累起來的實力實是非同小可。再加上其他地方連年戰亂，荊州卻是一片祥和。各路諸侯的實力都在下降，荊州的實力反而上升了不少。
再加上關羽當世虎將，一般人還真就不敢來惹他。江東的周瑜在斬殺了黃祖之後，隨即也是按兵不動，不敢來捋關羽的虎鬚。這樣一來，更是助長了關羽囂張的氣焰。要不是諸葛亮入川之時曾下有嚴令，不許關羽擅自和各方諸侯開戰。對於江東方面，更要結好。關羽雖然心頭不快，對於諸葛亮的嚴令還是不敢有任何異議的。可是關羽也知道現在主要是蜀中的事還沒能好好的解決，一旦劉備平定漢中之地，就是他關羽大展神威的時候了。
所以現在關羽大肆操練荊州士卒，他相信總有一天，自己會率着這荊州精銳之師，把陶應曹昂等人打的遍地找牙。腦子裡是這個想法，他現在也是這麼做的。荊州的士兵在他的訓練之下，比起劉表時候來自是不可同日而語。毫不誇張的說，現在的荊州士卒，是劉備麾下最精銳的士卒，沒有之一。在關羽的帶領下，這支部隊足可以大殺四方，掃平寰宇。
此時的關羽身披着綠色戰袍，半眯着丹鳳眼。靜靜的佇立在校場的點將臺上。他的三捋長髯在清晨的微風下微微擺動，配合着他那股不怒自威的神情，身上自然而然地散發出一股威震天下的氣勢。“停”一道洪亮的聲音傳來，關於面前的士兵齊齊停止手裡的動作，豎立着聽關羽訓話。手下士兵如此進退有度，關於心裡很是高興。不過面上也只是微微一笑，這些士兵想得到他的表揚無異於白日做夢。
關羽身邊一個黑臉將軍上前說道：“上將軍，士兵們已經訓練了一會兒.要不要等他們吃了早飯，再繼續訓練。關羽臉上不見喜怒，緩緩地點點頭。場下的士兵見狀依次解散，關羽微嘆了一口氣，那黑臉將軍不解的問道：”將軍，我軍如此精銳，就算比起陶應麾下之兵來說也毫不遜色。不過末將看將軍臉上似乎並無特別高興，這是爲何啊？”關羽說道：“周倉，我來問你，我等在此練兵，卻是爲何？”
周倉聞言不解的看了關羽一眼，說道：“自是爲了以後劉使君征戰天下，剿滅各處叛亂。”關羽聞言點點頭，說道：“不錯，我等身爲軍人，自當以馬革裹屍爲榮。不過現在三弟子龍他們都在蜀中大發神威，斬將立功。而我關羽自負有一身傲視羣倫的武藝，卻只能在這荊州之地悄然無聲，你說世界上還有比這更氣悶的事嗎？”
周倉聞言一笑，說道：“原來將軍是爲了上不的戰場而氣悶，這點倒是人之常情。不過末將相信用不了多久，西川那邊必有捷報傳來。到時候就是將軍大展神威的時候了。”關羽聞言露出一股傲然地笑容，剛想開口答話，一傳令兵上前說道：“稟君侯，少將軍從西川回來了。”關羽聞言喔了一聲，雖然神色還是那麼的平淡，不過臉上的喜色還是顯露無疑。
沉吟了片刻，關羽點頭說道：“讓他進來。”少時，關興入見。關羽問道：“我兒此來，你伯父那邊是否已分出勝負？”關興聞言點點頭，道：“父親所料不錯，數日前張趙兩位叔父率先打破成都，劉璋被生擒，蜀中上將張任奔走。南中的龐士元和黃漢升兩人也從犍爲率軍去了成都，蜀中南中皆平，伯父已是名副其實的西川之主。”
關羽聞言撫掌大笑，說道：“吾兄實乃天下共主，天府之國也在吾兄囊中。你此來報信，我兄長可有什麼囑託？”關興搖了搖頭，道：“伯父倒是沒什麼說的，他只是讓你好生看護荊州。不過諸葛軍師倒有幾句話要我帶給父親。”聽到諸葛亮的的名字，關羽不屑的哼了一聲，說道：‘他有什麼話說。”關興答道：“他說：‘荊州四戰之地，將軍萬不可疏忽大意。”說罷關興上前幾步，低聲對關羽說道：“當初伯父交給父親的曹操貼身之物，父親不可輕易拿出來示人。”
關羽聞言不屑一笑，道：“孔明恁的多心，荊州本土士卒，常年皆在南方，又豈會識得曹操貼身之物。他如此謹慎，豈不是小心過頭了嗎？”話雖是這麼說，對於諸葛亮的話，關羽還是不敢有任何怠慢的。曹操的倚天劍他雖然隨身當佩劍攜帶，不過卻從來未曾拔出來用。可是這一次陶應下定決心要調查出曹操死亡的真相，就憑諸葛亮幾句話，果真能夠化危機於無形嗎？
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