裴矩不由一怔，不解地問：“這是爲何？”
楊元慶搖搖頭笑道：“聖上對楊家的打壓，裴公還看不出來嗎？”
裴矩沉默了，楊元慶被楊家革除族籍一事，絕大部分人都只知有其事，而不知其因，楊家對此事更是諱莫如深，從不宣揚，更重要是當事者楊約已死，楊元慶被除籍的原因也就成了謎。
但裴矩也是官場中的老手，楊元慶的提醒使他驀地醒悟，楊家的被打壓和楊元慶受眷寵可謂冰火兩重天，確實，如果楊元慶迴歸楊家，他的眷寵將不復存在，裴矩心中也多了幾分憂慮。
“元慶，那你意下如何？”
楊元慶笑得有點無奈，“裴公，有些事我心裡也明白，我不想背上不孝的罪名，影響我的名聲，但讓我回歸楊家，我感情上接受不了，我也不會回去，最多和父親保持面子上的和諧，或者叫貌合神離，我想，這樣既能不壞我名聲，同時也不受聖上忌諱。”
裴矩是個極爲務實的人，他沉思片刻，便點點頭道：“或許這是最好的辦法，名聲雖然重要，但也不能因此影響你的前途，只是你已和父親和解，人人皆知，聖上那邊可能會對你有點不利。”
“裴公，我倒覺得聖上是一個極爲隱忍之人，也極爲‘精’明，他不會因爲我和父親的一次見面就下結論，楊家和我的關係冰凍到現在，難道吹一陣風就會融化嗎？我想聖上心裡應該明白。”
“你說得很對，聖上確實不會因爲一次變化而改變對你的印象。”
裴矩也贊同楊元慶的想法，爲了裴家的利益，他其實也不希望楊元慶迴歸家族，他更希望是保持現狀，楊元慶若迴歸家族，他便會處處考慮楊家的利益，裴家的利益就會變得無足輕重，這是裴矩絕不願看到的結果。
正是這種明悟，裴矩也不希望楊元慶因爲和楊家和解而失去聖眷，他心中暗暗思忖，‘楊元慶和敏秋的婚事纔是關鍵，楊家絕不能參與，他要想一個辦法，最好讓楊玄感不要參與到楊元慶的婚事中。”
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下午時分，隊伍在一片遼闊的草原上停駐下來，楊麗華在楊元慶幾次勸說下，終於走出六合城，在遼闊的草原上縱馬馳騁，在親人病逝兩個月後，她第一次有了笑聲。
“元慶，那邊就是大斤山麼？”
楊麗華馬鞭一指遠方黑黝黝的山脊，微微一笑道：“看起來好像並不遠。”
楊麗華白裙如雪，微風吹拂她飄逸的髮絲，歲月已經給她額頭添了幾根細細的皺紋，卻改變不了她那高貴端莊的氣質。
楊元慶也笑道：“看起來雖然不遠，可實際上相距還有百里。”
“是啊！草原的遼闊讓人的心‘胸’都開闊了。”
楊麗華望着無邊無際的草原，她心中的壓抑和揮散不去的憂傷也隨之消失，她長長吐了口氣，笑了起來，“在西苑也有一片遼闊的草地，雖然不像草原這樣無邊無際，但我對於我的視野是足夠了，我從不去那裡，但我現在想通了，我就是因爲生活之處太狹窄了，以致於心境不寬廣，我回京後要常去那裡。”
她又回頭感‘激’地對楊元慶笑道：“元慶，我這次真的要感謝你，我真的覺得心情好多了。”
楊元慶她額頭已微微出汗，便笑道：“公主殿下要回去了嗎？”
楊麗華也覺得有些累了，便點點頭，“好吧！我們回去。”
他們調轉馬頭向十幾裡外六合城而疾奔而去，十幾名‘侍’衛在身後緊緊跟隨，片刻，他們回到了六合城，老遠便看見燕王楊倓在和兄弟楊侗比劍。
楊倓忽然看見了楊元慶，便歡呼着大喊起來，“楊將軍，我們在找你呢，教我們練劍吧！”
楊元慶心中苦笑一下，他成爲皇室御用教練了，楊麗華微微一笑，“元慶，去吧！他們都很喜歡你。”
“好！我就教你們幾招劍法。”
楊元慶翻身下馬，從‘侍’衛手上接過一柄木劍，手腕一抖，挽出幾個劍‘花’，輕輕巧巧向楊倓刺去，“殿下，推後一步半，用橫擋！”
他反手一劍又向楊侗輕輕刺去，楊侗措不及放，慌‘亂’後退一步，摔倒在地，但他卻滿臉興奮，爬起身，歡呼一聲，揮劍向楊元慶刺去．．．．．
六合城頭，楊廣和蕭後正遠遠眺望楊元慶教兩個孩子練劍，楊廣的臉上掛着一絲難以捉‘摸’的笑容，誰也不知他在想什麼？
蕭後卻輕輕嘆息一聲，長子的去世使她痛徹於心，更令她充滿了自責，她不該因爲兒子的‘肥’胖而嫌厭他，那並不是兒子的錯，而是他得了重病，兒子飽受重病折磨，自己卻嫌厭他，每次想到長子行走艱難的情形，她心中就生出無盡的悔恨。
正是這種悔意，使她對楊元慶曾有的一絲敵意也消失了，望着楊元慶在教兩個孫子練劍，蕭後的臉上也‘露’出一絲欣慰的笑意，她回頭對楊廣道：“聖上，臣妾覺得，讓楊將軍做倓兒他們的師傅，倒也不錯。”
楊廣卻笑着緩緩搖了搖頭，“對他，我另有用處！”
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出巡隊伍駐紮之地離北魏故都盛樂城不足十里，裴矩和十幾名大臣早已約好駐宿後一同前去遊玩。
盛樂城位於一座低緩的丘陵上，扼住了榆林郡去草原腹地的必經之路，城池早已廢棄百年，只剩下一片殘垣斷壁，城內長滿了荒草，唯一幾個稍微完整一點的建築，也成了商人們夜宿之地。
尚書左僕‘射’蘇威、吏部尚書牛弘、吏部‘侍’郎裴矩、戶部‘侍’郎裴蘊、大將軍張謹、光祿寺卿鄭善果、御史大夫張衡，以及老相國高熲等等，十幾名大臣騎馬來到了這座已經廢棄的城池，數百名軍士在四周護衛着他們。
十幾大臣騎馬立在一座山坡上，愣愣地望着眼前這片殘垣斷壁，他們都沒有想到，北魏故都盛樂城會變成這般模樣，荒涼、破敗，雜草長得比人還高，不時可以看見黃鼬和長蟲在倒塌的斷壁上出現。
他們本來興致勃勃的遊興，已被破敗的城池掃得一乾二淨，蘇威搖了搖頭，微微嘆息道：“拓跋珪的前進和爾朱榮的後退，便已經註定了北魏的沒落，歷朝歷代，只懂武功而不諳文事者，必將滅亡。”
“好一個拓跋珪的前進和爾朱榮的後退，蘇相可謂一語說到了根子上。”牛弘捋須笑道。
蘇威馬鞭一指遠處的長城，“再反看長城，巍巍壯哉長城，守內而御外，這纔是大隋得以千秋萬代的保證。”
這時，一直沉默的高熲忍不住反‘脣’譏諷，“蘇相只看見長城的光鮮，可曾看見長城腳下五十萬累累白骨，民若不附，可得千秋萬代乎？”
“高相此言謬矣！”
旁邊的御史大臣張衡眯着眼笑道：“修建工程哪能不死人？今上英明聖武，營建東都，開鑿運河，北安突厥，南平林邑，至於死個把人，也屬正常，民者，使役者也，高相以爲如何？”
高熲極爲厭惡張衡此人，去年聖上去此人河東祖宅做客，竟命十餘萬人開山鑿路，死了不下萬人，最後喝了一杯茶便走，此人不以爲恥，反而四處炫耀，着實是‘奸’佞嘴臉。
高熲絲毫不理睬他，張衡碰了一個釘子，在重臣面前，他的面子掛不住了，不由心中暗暗惱怒，裴矩卻笑着打圓場道：“這個盛樂城如此荒敗，也沒有可去，不如回去睡一覺，振作‘精’神處理朝務，大家以爲如何？”
衆人確實沒有什麼興致，紛紛贊同，便調轉馬頭，向宿營地而去，張衡盯着高熲的背影，眼中‘射’出一絲刻毒的怨恨。
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天‘色’已漸漸到傍晚，榆林郡遠遠不如五原郡，原本也有一兩萬移民，但在去年修長城中，死亡過半，此時人口已不足萬，以駐軍爲主，這裡無法負擔數十萬大軍的獻食，反倒是啓民可汗聽說隋帝北巡，便派人送來幾十萬頭牛羊，解決了北巡隊伍的糧食問題。
晚飯已經做好，一隊隊軍士正在給各個營帳送飯，六合城內，隋帝楊廣也在御書房中用晚膳，他的晚膳雖然不儉樸，但也談不上奢侈，二十幾道菜擺了滿滿一桌子，楊廣飯量不大，每道菜他只嘗一點，剩下的就賞給身邊的宦官。
他一邊喝酒，一邊翻看宇文愷剛剛送來的汾陽宮圖冊，他一心想在臨近塞外之處修建一座行宮，從去年到今年他一直在尋找自己滿意之地，最後在汾水源頭的天池，他發現了一處儼如神仙修行之地，雲霧飄渺，風景絕佳。
今年他又來靈武道走來了一趟，雖然也發現幾處風景不錯之處，但都比不上汾水源頭的天池，他便決定在天池修建汾陽宮，那裡位於樓煩郡北部，靠近馬邑郡，安全上也沒有問題。
宇文愷已經把圖冊送來，那就意味着可以動工了，正好樓煩郡太守是李淵，此人蔘與過修晉陽宮，有點經驗，可以命他爲宮監。
正思慮着，一名官宦在‘門’口稟報，“陛下，張御史緊急求見，說要彈劾高熲。”
楊廣在用膳之時，最恨人打擾，但‘彈劾高熲’四個字，卻使他心中一動，便點點頭，“宣他覲見！”
“陛下有旨，宣御史張衡覲見！”
片刻，張衡被宦官領了進來，他跪下行禮，“臣張衡參見陛下！”
“張御史，你有何事？”
張衡將一本奏摺高高舉起，“臣張衡彈劾禮部‘侍’郎高熲，此人欺君罔上，將陛下比作暴秦！”
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