“什麼？敗了？”
突襲板升失敗的消息，在激戰過後不到兩天，戰報的消息就傳到了李成樑的耳中。
來報信的是李寧的一個家丁，全身被創十餘處，到處都是鮮血淋漓。
身上的鐵甲亦是破損的厲害，胸前胸後都有傷口，整個人搖搖欲墜，臉白如紙。
“搗巢失敗，未曾遇敵，上下心就懈了，回程時遇到敵人甲騎強敵，兩邊對衝，我們第一陣沒衝過去，後來又衝了三次，勉強打開一個口子，大家拼命突圍，馬匹都丟的差不多了，後來破了甲騎防線，但又有不少牧民等着撿便宜，我們一路衝出來，到鎮夷堡時，人已經不滿千了。”
李成樑很沉穩的聽着，而無論如何強做鎮定，顫抖的兩手還是叛賣了他。
自嘉靖年間他爲都督僉事的身份接掌總兵到現在，遼鎮從來未有這樣的大敗和慘敗！
哪怕是最吃緊的嘉靖年間，一陣折上幾百人是常有的事，一年損失幾千兵馬也很正常，但一陣折損兵馬四五千人，這樣的慘敗，自開國到現在，還真沒有過！
最要緊的，是折損的人馬最少有六七成是各將領的家丁和李成樑直屬的家丁，這一下，遼鎮等於被砍下一條胳膊還饒上一條腿，從此以後，就算是半個正常人，是一個不折不扣的殘疾了。
這個結局，無論如何叫他接受不了。
李成樑咬牙道：“李寧人呢？”
“將爺受了重傷，現在義州衛治傷。”
“叫他……算了，算了！”
現在將怒火發在李寧一人身上也毫無意義，李成樑心中隱隱也覺得奇怪，北虜所爲，不象是一場突發戰役的緊急調度……緊急調兵沒有那麼周全，不可能把遼鎮精銳騎兵包了餃子，打出這麼好看的戰果來。
這件事，反而象是一個不折不扣的陰謀，遼鎮之中，定然是有人將戰事情報賣給了北虜，這才招致如此慘敗。
他的神思這會子清明起來，知道不能怪李寧，而當務之急是要做什麼，李成樑一時是想不明白了。
“大帥，現在當務之急，”一個幕僚提醒他，“當務之急，是要和蹇總督商議。”
“對……”李成樑頹然倒在椅中，一時間老態盡顯，他頹然道：“如柏，你叫人把我去年買的泰西大座鐘裝好，立刻送到總督府上，請他務必將此事遮一下，容我後報。”
李如柏吃了一驚，這座鐘底座和鍾舌鐘罩全部是赤金製成，鑲嵌各色珠寶，名貴非常，是特別派人從蘇州買回來的，李成樑視若珍寶，不料爲了此事，居然要送人了。
“還得再帶幾千兩銀子去，總督府的幕客，佐吏，書辦，上上下下都要打點到。”
“是，兒子立刻就去。”
李如柏生時李家已經發達，貴介公子脾氣，倒不是太把錢財器物看在眼裡，只是心中略有些難過，當下答應一聲，趕緊離開。
李成樑以手加額，長嘆道：“但願我李家，
能平安過得這一關吧。”
……
……
李家的急報和李如柏一起在三天後抵達了密雲。
饒是李如柏急如星火，趕到密雲也費了不短的時間，打點禮物，車馬又不象驛馬塘馬那樣可以放開速度急行，一路急趕慢趕，終於在第三天的傍晚趕到密雲。
當晚便是遞帖子請見，蹇達倒也不怠慢，他這個薊遼總督是嘉靖年間因爲俺答屢次入侵後設立的，下管順天、保定、遼東三大巡撫，還有昌平、保定、薊鎮、遼東四鎮，地域廣大，可稱當時的天下總督第一，一直到崇禎朝出現什麼五省總理，七省總理一類的更重要的剿賊總督之後，才把薊遼總督壓下去，不過那時候因爲東虜勢力，薊遼總督仍然是抗敵第一線，只是經常被破口而入，要麼當場死節，要麼事後砍頭，算是天下第一倒黴差事。
現在的薊遼總督還沒有後來的倒黴光景，算是疆臣第一，蹇達的資歷也夠高，李如柏求見之後，自是畢恭畢敬，蹇達收了厚禮，當場便答應下來。
李如柏還不敢回去，他動身時李成樑往朝廷的急報也送上去了，當然不能說慘敗，死傷衆多也不能提，只是上奏搗巢失敗，互有殺傷，遼鎮亦小有折損……這樣的諱過飾功的奏摺，李府養的幕僚寫的很多，很輕鬆就能寫好。
這邊奏摺應是與李如柏前後到，只不過一個到密雲，一個到京師。
呆了三天之後，蹇達的奏摺也寫好了，直送入京。
遼鎮吃了小敗仗的消息，漸漸在京師流傳開來。
……
……
“克生，機會來了。”
“是啊，”梅應楨向呂紳點點頭，笑道：“這一次真是良機呢。”
呂紳已經就任戶部右侍郎，一兩年內要麼轉到吏部，要麼轉到禮部爲左侍郎，數年之內，尚書可期。
他的能力很強，又素有正人君子的名聲，形象好，能力佳，加上背後有惟功的財力和人脈支持，上去並不難，上不去纔是奇怪的事。
梅應楨萬曆九年到遼東任巡按御史，然後轉一任山東按察副使，幾年之後，轉爲都察院右僉都御史，從七品山東道監察御史到巡按，再到正四品的右僉都御史，用時八年，升官算是不快不慢，十分穩妥。
其實梅應楨能升更快些，最少能到右副都御史，可惜在遼東與李家拼的太兇，得罪太深，調離之後，李成樑動用在朝中的力量，拼命壓制。
自張居正離職之後，李成樑在朝中最大的恩主就是申時行，對許國和王錫爵也十分應酬，許國和王錫爵儘管對張惟功十分欣賞，許國甚至算是惟功的“內主”，但朝中大佬，絕不會嫌邊將援手太多，只會嫌太少，李成樑肯靠過來，當然要收，所以梅應楨還是被壓了一下了。
不過，好在也是將藍袍換了緋袍，而且，柏臺森森，御史的身份在大明屬於清流，流品份外高貴一些，比起呂紳的戶部右侍郎來，絲毫不差。
兩人是張黨核心人員，又是三品四品的大員了，所以在京的張黨成員，無不以兩人爲依靠，最爲倚重。
沈榜吃虧在科名不順，雖然幹才之名人盡皆知，不過在地方這麼多年，好歹已經也換了緋袍，爲右僉都御史，山東巡撫。
張夢鯉還是保定巡撫，已經幹了六年，算是老資格了。
近期，張夢鯉很想換一換位子，但張黨之中位子最高的石星偏又於功名之道最淡漠，實權有限，呂紳和梅應楨暫時還沒有這個能量，張夢鯉只能忍。
劉士忠，調任分守遼海東寧道，也就是此前王政和的位子，這幾年遼陽發展十分順暢，當然是和地方官員已經換了自己人息息相關。
張維新，苑馬寺卿，兼金復海蓋兵備道。
分守遼海東寧道是帶管遼陽瀋陽撫順寬甸兵備，兼管屯田，馬政。金復海蓋兵備，則是照舊管理馬政之餘，夏秋駐蓋州，冬春駐海州，整飭四衛，並東昌，東勝等諸堡守備。
有這兩個分守和兵備道完全是自己人，比當年梅應楨當巡按還要舒服的多。
只是遼東巡撫尚且沒有換上自己人，這和李成樑是遼鎮總兵有關。
李甲與胡省三，杜禮等人，爲官六年，李甲考選了御史，杜禮等人，分在各部爲主事，或是通政司行人，也在慢慢成長之中。
“折損兵馬四五千人，戰馬損失近萬匹，以前，損失的都是邊境的軍戶，地方的衛所官代爲遮掩，就算明知道遼東戶口一直在減少，卻沒有什麼明證，李成樑所謂國朝二百來年武功斬首第一人，是拿無數遼民的血淚換的，這人，我煩透了！”
梅應楨緩緩說來，語氣中有不勝沉痛之感。
呂紳知道他在遼陽的幾年，雖然和惟功過從甚密，得到了很多幫助，仕途上也沒有太大的遺憾，但對李家廣蓄私兵，陰結諸將，將遼鎮搞成獨立王國不說，戰績之上，頗多諱敗爲勝的記錄，而邊境軍民的累累血淚，朝中根本沒有人在意，大家就知道李成樑有一萬五千多首級的斬首，拿他當神人一般看待，就連萬曆皇帝也是，似乎離開李家遼鎮就會天崩地坼，事實證明，遼鎮早就是紙老虎，李成樑也早就是庸將一個了。
“這一次，我們拿他們好好攻一攻纔是。”
“我會知會郭、李諸人，先後上彈章，先風聞，然後聲勢吵起來，我再出頭上奏。”
梅應偵在御史這個行當十來年了，經驗十分豐富，此番有真憑實據，攻擊李成樑和蹇達，一定能夠成功。
李成樑去，遼陽可以順勢而起，整個遼東的局面，就會大有不同。
想到這裡，兩人都面露興奮之色。
“朝廷如果有良心，授大人國公之位，予以遼鎮總兵之職，總理遼東全局，這樣，遼東安，大明亦安。”
“但願吧。”
呂紳沒有梅應偵這麼樂觀，淡淡答了一聲，只道：“蹇某人倒臺之後，倒是真能替張夢鯉想想辦法了。”
（本章完）