“本官是巡撫軍門，你等果真要造反麼？”
看到劉東楊近前來，黨馨肝膽俱裂，不停後退，但心中很難相信，這軍將居然敢真的殺害自己。
杭州兵變，巡撫被亂兵毆打，這已經駭人聽聞，後來當事人都被朝廷嚴厲處置，如果劉東楊果真敢殺害自己，朝廷震怒之下，不知道多少人會掉腦袋。
劉東楊在最後時刻果然有些遲疑，看向兩排並列的諸多將軍。
有一些將領面露遲疑之色，朝廷權威在他們心中仍有份量，更多的是一臉無所謂，自萬曆御極以來，對寧夏地方制置很多失策之處，各地的兵變，民變一直不停，比起嘉靖朝更加昏亂，現在的寧夏兵變當然與普通的兵變截然不同，但也就是量變到質變而已。
一個面色白皙的將領微微點頭，劉東楊再不猶豫，一刀揮將過去，黨馨帶頭烏紗帽的頭顱高高飛起，臉上仍然是不可置信之色。
石繼芳卻是被另外一個將領上前刺死，大紅的官袍和補服上染滿了黑紅色的鮮血。
“請哱副將來，主持大局！”
劉東楊將刀一豎，大聲厲喝，諸將都是神色凜然，齊聲應和起來。
哱副將便是哱承恩，此時哱拜已經退職在家閒居，今年春上北虜套部火落赤攻打甘肅鎮，甘肅鎮副總兵戰死，寧夏奉命出兵援助，哱拜也自請出師，後來在金城時，見自己部下兵強馬壯，各部將領多半出自自己門下，對哱家言聽計從，哱家父子又苦於黨馨等文官壓迫，早就有不服之心，此時眼見哱家實力至此，雖不敢有“天子力強者居之”的心思，但亦對大明少了很多敬畏和害怕。
哱拜原本就是投歸的韃官，麾下不少將領也是韃官，大明對套部的入侵毫無辦法，各人均是想自己若反，無非就是另外形式的套部罷了，大明打不下來，時間久了自然也就罷了，若是真的能自立成功，就是唐朝的節度使，屬地之地，威福自用，可比做拿着手本跪拜在文官腳下的大明將官要舒服的多了。
就算是將來還得臣服，最少也得如西南夷那些世襲幾百年的土司一樣，這也是哱家的底線，若是說他們有取代大明之心，這倒也是完全沒有。
萬曆十九年夏，軍鋒劉東楊等殺巡撫黨馨並副使石繼芳，縱火焚公署，收其印，釋罪囚，正式舉旗造反，同時脅迫寧夏鎮總兵張惟忠並反，惟忠不從，自縊而死，哱拜爲了掩人耳目，將劉東楊這個低資歷的將佐推爲寧夏新總兵，同時哱承恩和許朝任副總兵，士文秀和哱云爲左右參將，大權還在哱家手中，立下新總兵後，哱拜等四處出兵，旬月間連下中衛、廣武、玉泉營並靈州等城，寧夏鎮所管地方大半落入其中，同時哱拜與套部著力兔聯盟，許以花馬池允其自由出入爲條件，與套部蒙古聯合，這一下不僅甘肅受到威脅，陝西固原等地亦是震動。
消息傳至京師，連遼陽鎮節節順利都蓋
不住，塘馬所至地方，士民皆是震恐。
寧夏一鎮等於齊反，原額七萬一千六百九十三兵員，馬兩萬一千一百八十二匹，萬曆初年兵部重新額定，尚餘兵員兩萬七千九百三十四員，馬一萬四千六百五十七匹，在大明九邊序列中是很弱的一鎮，但如果舉鎮皆反，再與套部聯合，非普通的幾萬北虜可比，威脅之大，足以對額兵同樣不足的甘肅造成重大威脅。
一匹匹塘馬奔赴京師，告急的文書如雪片般飛到內閣和萬曆的案頭，萬曆再荒疏政務，這般軍國大事卻是向來不敢怠慢，當下命總督魏學曾督各總兵合兵往討，九月四日已經入秋，各鎮兵馬開始往寧夏又集結，最倒黴的無非是兵部，石星焦頭爛額，在此之前他調集大兵前往薊鎮一帶防備遼陽，結果遼陽一直與蒙古交鋒，並未有任何不臣的表現，現在又得將大軍調往寧夏，前後支拙，花費巨大，銀錢如流水一般用出，戰事尚未打響，光是調兵所費折色銀兩已經在百萬以上，所幸通州並各鎮儲糧尚還充足，軍械等物資亦是足夠使用，在調甘肅延綏諸鎮兵時，統兵大將的物色也是開始了。
……
……
傍晚時分，萬曆罕見的先後召對了閣臣並相關的人員，先至文華殿，再御左順門，先後查看輿圖，聽取兵部、戶部、工部，並大同山西等各鎮的彙報，在知道素有“東李西麻”之稱的副總兵麻貴已經率本部營兵並蒼頭家丁趕往寧夏時，萬曆心情稍感輕鬆，不過內心還是有嚴重的挫敗感。
萬曆二十年後先後爆發寧夏之亂和播州之亂，這是大明以前從未有過之事，在嘉靖年間雖然有北虜南倭，但那都是外敵，本身統治之內的土司比如女真部落和西南夷也時有叛亂，但規模都不很大，而且這些領敕書的夷人原本就不算統治範圍之內，現在造反寧夏卻是大明九邊重鎮中的一員，這叫萬曆有嚴重的受傷害的感覺。
不過他也沒有反思自己的意思，只是心中那種懷疑和信不過外臣的感覺越發濃重了，正因如此，石星雖然調動失措，卻沒有受到嚴責，畢竟怎麼來看，遼陽鎮的威脅比寧夏鎮要超過百倍，萬一是遼陽鎮造反，萬曆覺得自己未必能夠安枕而睡，甚至薊鎮能不能守的住，也很難說，到那種地步，就不止是難堪那麼簡單了。
在萬曆抵達鄭妃宮中的時候，一個青年太監手持拂塵急趕而至，半跪下奏報道：“皇爺，兵部來人奏報，說是最新的軍報，遼陽鎮軍主力已經逼近插漢的汗庭附近，距廣寧西南六百餘里，沿途設數十兵站守備，力量漸薄，未來大戰在十數日內方會再有回報。”
萬曆知道此次遼陽仍是兵分數路，偏師一路一直往北，直插兀良哈三衛的故地，那裡地廣人稀，只要驅趕走散亂放牧的北虜，方圓數千裡的地方就到手了。只是萬曆也不大明白，爲什麼遼陽對恢復奴兒干都司故地這般上心，要知那裡多是冰天雪地之地，要麼就是
綿延不絕的草場和森林，極晝之時冰冷入骨，萬曆閒時也看過當年的一些記錄，這般蠻荒之地連南方的煙瘴地面也遠遠不如，否則當年祖宗也不會輕易放棄了。遼陽另外一路則是直插巴林等部地方，已經將那些小部落打的雞飛狗走，再往西南便是喀喇沁和大寧故地，與土默特諸部交界，那是蒙古的核心地域，估計這一次遼陽還沒有徹底消滅北虜諸部的決心。但顯然，如果中路直入插漢部的主力能夠大獲全勝，估計滅亡北虜諸部也就是時間問題了。
想到這裡，萬曆面色十分陰沉，遼陽慘敗，對他的統治當然十分不利，插漢各部會更爲囂張，去年土默特各部入寇，打的遼鎮十分狼狽，京師也十分緊張，套部入侵甘肅，數千明軍和副總兵戰死，若是遼陽今次敗了，日後北虜各部還不知道會帶來多大的麻煩。
但遼陽若勝了，極北到兀良哈三衛故地，再到吉林，長春，東至女真鴨綠江部，這般大的地域已經是大明一半還多的國土，只有苦葉島和奴兒干都司故地尚未收回，不過那也是時間問題，若遼陽有這般大的地盤，一鎮之地等若大明一國，到時候何以制之？恐怕天下易主也只是時間問題了。
這些心事沉甸甸的壓在他的心頭，萬曆自己也搞不清楚，十年前的時候國家還是蒸蒸日上，現在也是府庫充盈，爲何天下這般多的災異，這般多的民變和兵變，自己究竟做錯了什麼？
“臣妾見過皇上。”
沉思之中萬曆看到笑顏如花的鄭氏，心頭終是感覺一陣輕鬆，別的嬪妃無論如何也不能給他這種內心的愉快之感。至於皇后，刻忌寡恩的萬曆懷疑皇后與外臣有所勾連，是以對皇后越發冷淡，當然皇長子朱常洛出閣講書並沒有改變，在這件事上，萬曆自己也感覺無能爲力，只能對鄭氏抱歉了。
“愛妃免禮吧。”看到鄭氏起身後想去忙碌，萬曆指指身邊，說道：“坐吧，一會朕還要接見司禮監諸人，晚膳已經用過了，現在叫朕吃什麼也是進的不香，你就不必費力了。”
“那臣妾給皇上捶背吧，鬆乏一下也好。”
鄭氏的粉拳打在萬曆背上，輕輕拍打之下萬曆感覺心頭的重壓去了很多，身體也舒服的多了，當下忍不住對鄭氏道：“吾在外朝內廷多有煩憂，只有在你這裡才略有些享受。”
“皇上也不必太過操勞，祖宗留下的這江山是鐵打的。”
“唉，你知道什麼。”
“皇上不說臣妾當然不知道，若說了臣妾沒準還能幫皇上出出主意呢。”
鄭氏說了，纔想起什麼似的，吐吐舌頭，笑道：“祖制后妃不得干政，臣妾失言了。”
“倒也不必這麼緊張，你與朕就如民間那夫妻一般，夫妻間有什麼話不可說的。祖宗是防閒，其實本朝外戚無實權，倒也不必太過擔憂。若是說真的后妃不能幹政，朕的母后當然可是就只差垂簾了。”
（本章完）