韓杉難得出趟遠門，那平日裡深藏不露的少年心性一時發作，便偷偷將蟠龍槍帶在了身邊，雖然沒打算惹是生非找架打，卻暗自期待着，萬一有機會像戲文裡那樣路見不平一聲吼呢？
蟠龍槍通體由黃金混合精鐵煉成，鋒利可透盔甲，可自由伸縮，變換長短，看上去倒是輕便，但實際的重量要比一般長木倉重上許多，不適合普及，所以北遼人當年雖造出這樣的兵器，也只是分配給了幾個上將軍，其中就包括後來在一次大戰中投降了李擎蒼的北遼名將連峰。
再後來連峰將蟠龍槍獻給李擎蒼，李擎蒼又將其獻給趙辰央，趙辰央又將其賞賜給韓平川，幾經輾轉，大名鼎鼎地蟠龍槍現落到了韓杉手裡。
韓杉自小就被教養得端謹嚴正，又沒有機會從軍，所以雖然求着韓平川將蟠龍槍給了自己，卻一直沒有出手的機會，是以今夜感應到有賊人闖入，非但沒有害怕，更隱隱有些興奮。
韓杉悄然地半睜開眼，見屋中的黑影已經翻到了放置蟠龍槍的櫃子，韓杉一個利落起身，毫無聲息地撲到了黑影身後，不料黑影的耳朵也異常靈敏，韓杉偷襲未遂，黑影轉過身來，伸手一格，竟是力大無比。韓杉一擊未中卻並不慌亂，穩穩落在三步開外。
這一個初次交手，兩人均有些意外。韓杉骨子裡對自己頗有信心，不料一動就輕而易舉地被識破了，黑衣人似乎也只當韓杉是個養尊處優的少爺，沒料到他能有多強的武藝。黑衣人冷笑了一下，回身就把蟠龍槍握在手中，擺出一個挑釁的姿勢。
“這位兄臺，把蟠龍槍放下，我或許還會考慮饒你一條命。” 韓杉冷然說道。
這時福安醒了過來，見房中多了一人，不由大聲叫道：“少爺……”剛開口就被黑衣人一掌劈暈。韓杉有些動氣，同時聽到隔壁張宏和張鳴的房間也傳來兩聲悶哼，顯然也遭了暗算，韓杉心中大呼麻煩，黑衣人還有同夥。不料黑衣人轉了下頭，眼神同韓杉一樣有些訝異。
韓杉心裡不停地思索，蟠龍槍是他好不容易向父親討來的，總不能第一次出門就給丟了去，黑衣人同韓杉無聲對峙了片刻，猛地拿起蟠龍槍就要掠出門去。黑衣人身法迅捷，韓杉卻也不差，將其攔在門前瞬間纏鬥了幾招，黑衣人力大卻又不失靈活，招式幾乎是出於本能地變幻，出人意料卻又巧妙至極，韓杉心中驚歎，差點就要出聲喝彩。
韓杉平日與府中的陪練師父過招時，往往以身法迅捷和料敵先機取勝，然而此刻面對這個黑衣人，卻是一點長處也發揮不出來，他的每招每式都超出了韓杉的認知，韓杉心中不由嘆着人外有人天外有天，自己太缺乏真正的對敵經驗了，心中沮喪之餘，最終被黑衣人尋個空隙，逃了出去。
韓杉雖然知道自己遠遠不是黑衣人的對手，卻實在捨不得蟠龍槍，不甘心地想要追出去，不料前腳剛一邁出門檻，就見從旁憑空伸出的一隻腳踢向自己的胸口，這一腳帶着凌厲氣勁，饒是韓杉反應靈敏，閃躲及時，卻還是受了些輕傷。韓杉知道這是剛剛在隔壁的黑衣人同夥現身了，兩個賊人功夫都不錯，韓杉不敢再追，他親眼見到黑衣人只是打暈了福安，卻不知他的同夥是怎樣對付張宏張鳴兩兄弟的，忙趕去隔壁查看。
兩個黑衣人一路掠出客棧，翻過幾條街，見沒人追來，就一前一後地停了下來，摘下臉上的面罩，赫然就是白天客棧中那個富商的兩個隨從。
“餘勝翼，你半夜不睡覺，跟着我出來做賊玩麼？”高猛大漢語氣淡然地問道。
“本來連將軍親自出手，自是不用我老餘在旁礙眼，不過這蟠龍槍我也久聞盛名了，就想見識一下到底是個什麼稀奇玩意兒嘿嘿……”餘勝翼人雖然比高猛大漢稍矮一些，年紀也略微年輕，氣勢卻是絲毫不落下風，一張英氣十足的臉有些懶散地笑着，言語上雖有謙讓之意，神情卻是天不怕地不怕的感覺。
“哼！”高猛大漢冷笑，“你也想要蟠龍槍？”
“連那個公子哥都能擁有蟠龍槍這麼久，我餘勝翼沒資格麼？”
“你覺得你從我手中奪走蟠龍槍有勝算麼？”
“咳……，那個，蟠龍槍本就是你父連老將軍之物，咱們好歹同僚一場，我當然不會奪人所愛，要不什麼時候，你借我玩兩天也行。”
高猛大漢連峻淡淡掃了他一眼，沉吟不語，餘勝翼見他神色，想着二人既爲同僚，以後有的是機會商量，也不急於一時，當下笑嘻嘻說道：“夜深了，我們再不回去，恐怕駱先生到了永安，會在小世子面前告我們一狀。”
“明日你們先啓程，我待那位公子哥走之後再趕上來，他見過我的身形。”連峻一邊說着一邊自顧自地往回走，不再理會身後的餘勝翼。
第二日，韓杉找到當地官府報了案，卻沒報太大希望，這種地方人來人往，官差也一般拿這種江湖流寇沒什麼辦法。韓杉回想了一下黑影大漢的武功招式，想着還是等回到永安，向幾位師父打聽打聽。
正在韓杉快馬加鞭，追趕自家姐妹的時候，範時一行已經進入了鎮海地界。
範時帶着範碩和其他下屬下到各個水災嚴重的鎮鄉巡查，林彥則帶着韓萱和韓葳去了鎮海的郡治首府桑洲城。林彥派人送信去鎮海軍營給江漁，請他到城中一聚。鎮海軍軍紀沒有肅王軍嚴苛，此時又是三皇子主事，所以江漁得以告假前來。
江漁在見到韓萱姐妹的時候毫無喜色，反而有些不悅地道：“你們怎麼跑到這來了？萱妹你太任性了！”
韓萱心一沉，想到自己千里迢迢來看江漁，他卻是這麼個反應，眼淚不由自主地往下掉：“親事你要是想反悔了，我絕不糾纏，但是你不能躲着我，必須親自跟我說清楚，我韓萱最討厭拖泥帶水之人。”
江漁嘆了口氣，上前安慰道：“傻丫頭，我好不容易求得爹爹上門提親，怎麼會反悔，只是我父母的意思是成親要先緩一緩。”
韓萱聞言也不做聲，只是轉過身悶悶地生氣。她心裡清楚，江家就是已有了反悔之意，只是江漁一味地逃避，既不爭取也不放棄，態度這樣模棱兩可，讓韓萱很是失望。
林彥看了看江漁，道：“韓萱就交給你了，你們好好談談吧。”說罷拉着韓葳走了。
接下來的幾天，江漁一直陪着韓萱哄她開心，林彥去太守府拜見完伯父林晟後就帶着韓葳到處閒逛。鎮海是大趙國第一富庶大郡，桑洲城也是僅次於永安的繁華大城，二人在林府大小姐林冉的陪同下，逛得不亦樂乎。林冉在得知韓葳身份後略微吃驚，卻沒多問，也沒有告訴自己的父親林晟，因爲林晟如果知道了，恐怕幾人就不便這樣隨意結伴同遊了。
韓葳身着男裝，林冉也只好換上一身男裝。韓葳性情帶些男孩子氣，穿上男裝就是個俊俏機靈的小公子，只不過身量偏瘦弱而已，而林冉卻是小圓臉，舉止一向溫婉嫺雅，穿上男裝反而更添幾分靈動，一望便知是位美貌女子，但她家教深厚，骨子裡有股與生俱來的端莊大氣，此刻雖然男裝出行，卻絲毫沒有拋頭露面的扭捏怯懦，耐心地帶着韓葳在城中游玩，很有些盡地主之誼的覺悟。
三人逛得有些乏累，進到一家裝飾氣派的酒樓，來到雅座包間中。婢女小廝都遠遠地站着聽候吩咐，三人臨窗而坐，窗外就是穿城而過的金水河。
林冉端起茶來優雅地抿了一口，徐徐說道：“兄長、葳葳妹妹，今日你們定要好好嚐嚐這臨水軒的清蒸鱸魚。晚間我們就在這金水河遊船如何？聽聞今日這裡將舉行花都七坊琴藝大會，桑洲城內的所有琴藝高手都有表演。”
韓葳眼神一亮：“琴藝大會？那是什麼？”
“這桑洲城中的歌舞坊向來有個排名，前七名每逢雙月十五都會舉行琴藝大會，由各家最優秀的琴姬進行表演，並請全大趙最有名的樂師做評判，拔得頭籌之人，身價自然也會翻倍。”林冉淡然解釋道。
林彥見這個堂妹談論風月場所就如閒話家常一般，心中暗笑，他相識的女子大都有些不同尋常的地方，只不過林家家規嚴，林冉舉止得體，很少顯露自己叛逆的一面而已。“坊間的琴姬，不知是否值得一聽，冉冉以前看過這個琴藝大會嗎？”林彥問道。
“那可不一定，高手在民間嘛！”韓葳搶着答道，她曾經聽過兩次宮廷樂師的演奏，也沒什麼特別的感覺。
林冉笑道：“兄長不妨拭目以待，相信會有驚喜的。”
三人在臨水軒填飽了肚子就回了林府。林彥去書房陪伯父林晟敘話，林冉帶着韓葳在花園亭中休息，並派人去江宅通知韓萱晚間的琴藝大會。
韓葳對琴藝大會很感興趣，早早就催着林冉帶着他們趕到了金水河畔。
琴藝大會的場地乃背水而砌的一方高臺，高臺上鋪有上等吉祥紋地毯，周邊幾百盞花燈照得方圓幾裡燈火通明，亮如白晝。
此時朗月高掛中天，涼風習習，行人三三兩兩地向高臺靠攏，一時間金水河畔寒暄聲四起，談笑不絕，不知聚集了多少來自天南海北的風流人物。金水河波光瀲灩，河中不少畫舫樓船都在緩緩向高臺而來，放眼望去，一片翠閣重樓，雕金繪鳳，燈影迷離。