韓夫人宋良粟因着昨日兩個女兒偷溜出府，將府裡上上下下責罰了一圈，韓萱被送到了書房唸書，丫鬟蠶豆、豌豆、小廝土豆兒都被責罰到外院勞作，唯獨韓葳這個小女兒不在其列，仍舊爬上爬下無拘無束，只是沒了姐姐韓萱，只好自娛自樂。
韓萱在書房對着書冊發呆，渾身難受至極，再轉頭看了看弟弟韓杉一副認真嚴謹的小書生模樣，心中又好生慚愧。
韓杉是韓平川的小妾伊喬所生，伊喬一直對自己的出身有些自卑，所以對兒子要求格外嚴格，加之韓杉是韓平川目前爲止唯一的兒子，教養自是更用心些，所以韓杉的性情更老實持重一些，整日一副小大人模樣。
正百無聊賴之際，韓葳在外敲窗喚道：“萱姐出來玩嘛，林彥、範碩還有江家二哥都來啦。”韓萱毫不猶豫地放下書冊，跑了出去。
林彥、範碩還有韓葳口中的“江家二哥”江漁，皆是朝中要員之子，也是韓杉在太學的同窗，經常來韓家玩耍。
正作好學深思狀的韓杉聞言不由眼眸一亮，屁股動了動，最終還是小嘴一抿，老實地坐回案後。沒辦法，完不成功課，爹爹、孃親、姨娘、夫子，一大波人正排隊等着諄諄善誘地教導他，他寧願就當個世人眼中好學穩重的好孩子，也不想聽那麼多人在自己耳邊嘮叨。
韓萱似是很能理解弟弟心中所想，臨了還不忘回頭對着弟弟重重點了點頭，給弟弟一個看似鼓勵實則幸災樂禍地眼神。韓杉對着韓萱的背影不滿地吐了下舌頭，繼續正襟危坐地臨帖子。
一羣孩子在韓府的後園小湖邊說笑玩鬧，婢女們在湖邊置一桌案，在上面擺滿了瓜果糕點，還時不時叮囑衆孩童小心落水。
林彥和範碩帶着韓葳放風箏，又跑又跳，好不熱鬧。江漁略年長些，乃太尉江狸次子，不參與他們瘋鬧，多數時候都是陪在韓萱身邊，二人在一旁敘話。
“你猜我們來時看到了什麼？”範碩突然停下來對韓葳說道，見韓葳睜大了眼睛等他說下去，哈哈一笑，“我們看到世子府的那個老管家，帶着那個傻世子進了韓府的正門！”
“呀！”韓葳驚道，“你說那個好看的哥哥現在在我們家？他真的很傻麼？有多傻？”
“不一定吧，”林彥在旁接道，“我爹爹就不大相信他是個傻子。”
韓葳眼睛滴溜溜一轉，起身道：“我去看看。”說着就一溜煙跑開了。林彥、範碩見狀也跟了上去。
念在李迎潮年幼，韓平川將二人請至內院書房，以便顯得沒那麼正式，也就沒那麼拘束。即便如此，李迎潮還是一副膽怯不敢擡頭的癡呆模樣。韓夫人宋良粟也出來見客，見李迎潮面相討喜不輸於韓杉，卻呆滯懦弱，眼神黯淡無光，不免暗歎可惜。
世子府管家名叫陸仕潛，李迎潮在外一言一行全靠他提點，所以韓平川也以客人之禮招待陸仕潛，請他入座。
陸仕潛哪敢就座，只讓李迎潮給韓平川行禮，李迎潮呆呆傻傻地跪到地上，實實在在地衝着韓平川磕了三個響頭，額頭都隱隱發青了。韓平川哭笑不得，憑肅王世子的身份，根本不用給他行此大禮，正有些尷尬地想要扶他起來，旁邊的陸仕潛也跪下道：
“臨行前肅王爺再三叮囑，入京後一定要帶小世子拜訪韓相，王爺言韓相爲人高義，還望韓相多多照看我家小世子。小世子自幼無母，如今又……唉！” 李迎潮這一入京，直如質子無異，陸仕潛說着就流出兩行濁淚，儼然一副忠厚老僕的模樣。
韓平川連忙扶起陸仕潛，心中也一陣感慨，宋良粟在旁扶起李迎潮，親自帶他入座，暗中觀察這個低眉不語的溫順少年，不由心中又信了幾分，一時母性氾濫，竟慈愛地看着李迎潮，脫口而出一句：“這傻孩子……”
陸仕潛和韓平川聞言均是一愣，若是常人家的孩子，這樣一句“傻孩子”意味着寵溺，可李迎潮貌似是個真正的傻兒，這樣說就不太妥當了，陸仕潛一時錯愕，不知如何接話。
“咳……嗯，”韓平川打岔道：“聽說前幾日進宮見過太后，也給太醫診過了，如何？”
陸仕潛回道：“小世子的病已經這麼久了，哪是說治就能治的，無非是開些調養的藥，叮囑些好生照看的話。”
“嗯，”韓平川點頭道：“你們就在京中安心住着，有什麼難處儘可來這裡找我，我同肅王爺，也算是君子之交。”
“是，太后恩典，還准許小世子去太學，只是……”陸仕潛苦笑，“小世子這副模樣，恐怕不太適合去學堂。”
韓平川聞言眸光一閃，捻鬚而笑，道：“無妨，多聽聽聖人之言，興許哪天就開竅了呢呵呵……”
宋良粟在旁道：“是啊，這樣的孩子，就要與人多接觸，慢慢地就活泛了。陸管事也不能一輩子寸步不離地陪着，總要讓他慢慢適應爲好。”
陸仕潛唯唯，李迎潮低頭絞着手指，這時韓葳趴在門外，小心地向房內探了探頭，宋良粟見狀笑道：“你在外面鬼頭鬼腦地做什麼！”
韓葳笑嘻嘻地蹦進來，略帶着羞澀，小心翼翼地走近李迎潮，對着孃親低聲說道：“我來找大哥哥去園中玩。”林彥和範碩也在門外探頭張望。
韓平川呵呵地笑着，拿眼去看陸仕潛，道：“今日府中來了些孩子，不如讓世子去和他們熟絡一下，總和我們這種老人家相處，少年人是會無聊的嘛！”
陸仕潛似是不放心李迎潮離開自己，猶豫着不知該如何推說，卻見李迎潮眨了眨眼，突然衝着韓葳憨然一笑，韓葳見狀，大着膽子上前拉起李迎潮的手，又拿眼偷覷了下爹爹，見爹爹竟沒有朝自己瞪來，心下怪異，卻還是開心地把李迎潮領了出去。宋良粟一笑：“放心，我去照看着。”也跟了出去。
範碩人小鬼大，和林彥兩個一起捉弄李迎潮取樂，韓葳看似傻笑地在幾人中間打轉，實則多次不聲不響地替李迎潮擋去了兩人的惡意。韓萱原本在聽江漁說些學堂見聞，過了一會兒也被李迎潮的憨態傻相勾起了興致，拉着江漁湊過去笑鬧。
韓萱看着李迎潮茫然無措的神情，腦中突然閃過一個點子，當即便以帕子包了兩塊茉莉糕，拉過韓葳小聲問道：“葳葳，你上次是在哪裡看到很多螞蟻的？”
韓葳一向對姐姐言聽計從，聞言丟下手中石子，拉着韓萱走到不遠處假山下的一個角落，果然有一處螞蟻窩的樣子。韓萱抓了好多螞蟻，與茉莉糕一同裹在帕子中，然後招來一個小丫鬟遞過去，並湊到耳邊悄聲吩咐了幾句，隨即又牽着韓葳回到了衆孩童當中。
韓萱悄悄示意衆孩童退後些，一個丫鬟捧着帕子走到李迎潮面前，有些不安地道：“世子……殿下，請……請食茉莉糕。”
李迎潮見有人遞東西給自己，很聽話地接過，捧在手中，小丫鬟見狀，神色慌張地逃走了。李迎潮打開帕子，愣愣地看了兩眼，見韓萱帶頭的孩子們都在盯着自己，便雙手捧着那糕，連同帕子就要往嘴裡送。
衆孩童紛紛露出壞笑，等着李迎潮吃進一嘴螞蟻，這時韓葳突然甩開韓萱的手，跑到李迎潮面前大聲喊道：“那個不能吃，快扔掉！”
李迎潮見韓葳跑過來搶他手裡的糕點，連忙雙手把糕點護在懷中，韓葳見狀乾脆跳起來去搶，李迎潮嘟着嘴，很不高興地推了她一把，韓葳一屁股坐在了地上。
韓葳一愣，隨即大哭起來，倒不是摔得多疼，李迎潮也只是輕輕一推而已，但韓葳卻氣惱不已，哭得格外傷心，丫鬟聽見動靜，忙跑來將韓葳抱走。
韓萱氣着跑到李迎潮跟前：“你這個呆瓜，不知好歹！”韓萱氣急，都忘了明明是自己捉弄人在先。她最見不得別人欺負她的小妹，轉身對身後的其他孩子說道：“以後誰都不準跟他玩，否則我韓萱就同他絕交，哼！”
韓葳哭聲甚大，韓萱又在那煞有其事、有模有樣地吵着，引來了韓平川與陸仕潛。陸仕潛不問緣由，只對韓平川連連告罪，言小世子不懂事，衝撞了貴府千金云云，李迎潮胸前被糕點的油漬弄污了一大塊而渾然不覺，呆呆地看着陸仕潛向在場所有孩子一一道歉。
韓平川笑道：“沒什麼大不了的，小孩子玩耍很正常。”
陸仕潛又是一番道歉，然後才帶着李迎潮告辭離去。宋良粟在不遠處一直觀察着，望着李迎潮離去的背影輕聲嘆息。
送走了陸仕潛和李迎潮，韓平川問宋良粟：“夫人以爲如何？”
“你們這些個老油條，如此猜忌一個十二歲的孩子，羞是不羞？”宋良粟不屑地白了一眼韓平川，轉身離去。韓平川也不由搖頭苦笑，他可是這永安城中少有的對肅王李擎蒼有點好感的人，若不是皇上有命，他犯得着如此試探一個孩子嗎？還逼着一個傻子入太學，韓平川想了想，自己都覺得忒不厚道。
李迎潮緊緊跟在陸仕潛身後回世子府，一路上低頭不語，胸前衣襟上還掛着一兩點糕點殘渣。二人就這樣穿街過巷，踏進世子府正門，走過廳堂和迴廊，穿過花園，一路來到後院書房中。
陸仕潛回身關上門，又靜立傾聽片刻，鬆了一口氣，道：“公子。”這是他之前和李迎潮商議好的暗號，沒有旁人耳目之時，便稱他爲“公子”，若有人暗中監視，便以“小世子”相稱來提醒。
“嗯，”李迎潮終於擡起頭，眼中呆滯之氣瞬間消散殆盡，甚至連十二歲少年應有的稚氣也不見半分，眸光幽深之中透着果決，讓整個人如畫龍點睛般煥發光彩。李迎潮低頭看了一眼，從容撣掉衣上的殘渣，嘴邊浮起一絲不易察覺的冷笑：“哼，一羣紈絝子弟，沒有半點名門教養，真是討厭。”
“既知是一羣紈絝子弟，公子又何必與他們計較。”陸仕潛道。
李迎潮神色很快恢復了平靜，多年的隱忍早就讓這個十二歲少年對情緒控制自如，轉身對着陸仕潛一揖：“讓師父因我受那幫頑童的氣，迎潮心中很是不安。”
“比起公子這些年所受的委屈，我這點事算什麼，”陸仕潛微笑說道，“只是入太學之後，像今日這等事只怕會更多，而且，正如韓夫人所說，我不可能一直陪在公子身邊。”
“迎潮明白，師父放心，我一個人應付得來。”
“也是，雖說太學也是一種試探，但裡面多是一些學究和孩童，我倒不擔心公子無法周旋，只是……唉，苦了公子了。”
李迎潮端坐案後，拿起一卷兵書，淡然笑道：“謝師父關心，迎潮習慣了。”
陸仕潛看着性情內斂，全然瞧不出喜怒的李迎潮，心中不由感慨萬分。這個孩子竟然完全承受住了肅王和自己那打鐵鍊鋼般的□□，三歲開始讀書習字，六歲開始練槍練劍，在家時勤學苦讀，出門就要裝作癡傻童子，從不懂父王爲何如此要求自己，到似懂非懂，再到如今這般遊刃有餘，早慧的程度，心思之深沉，讓陸仕潛這個看遍滄桑的江湖客也心驚不已。
然而李迎潮畢竟還是年少，看了一會兒書，終究還是覺得心神不屬，遂放下手中書卷，對靜候在書房的陸仕潛道：“師父，我房中的那個婢女，能不能找個由頭打發了，麻煩得很！”
陸仕潛猶豫了一下，苦笑道：“那可都是皇帝安插的探子，太早除掉會惹人疑心的，公子姑且忍耐一段時間，需得慢慢想辦法。公子千萬要體諒老王爺的心思，你騙過的人越多，將來若生變故，活命的機會就越大。”
李迎潮以肘支案，神情疲憊不堪：“我明白。”
陸仕潛心下暗歎，一股憐惜之情涌上心來，再怎麼說，李迎潮也還是個孩子，這些年所承受的東西，是江漁、林彥那些孩子永遠都不會懂的，想到此，陸仕潛笑着說道：“要不等下我去對那些人說，公子今日想家，要同我一塊睡，你就在我房中休息幾天吧，若有人敢在我房外監視，哼，我直接廢了他！”
李迎潮不由失笑：“我發發牢騷就沒事了，師父不用把我當小孩子，該面對的總要面對，躲過今天也躲不過明天。”李迎潮深吸一口氣，強自振作，“我回去了，師父也早點休息。”
李迎潮慢慢踱到臥房外，擡頭看了看灑滿夜空的星光，腦中突然浮現出韓府那個小丫頭坐地大哭的場景，不禁展顏一笑。漫天星辰爭相閃爍，似是歡快回應着這俊美少年的難得一笑。只是李迎潮很小的時候就知道，這種純粹的笑對於他來講是種奢侈，臉上隨即又浮現出一種與年齡不符的落寞。