契丹人縱橫北國，陣戰上卻有一點痼疾，行列雜亂不密。林中等軍校簇擁着指揮使董遵誨，五千驍騎軍一個衝鋒，便捅破了欄子馬的堵截，一頭扎進了前陣契丹騎兵中。宮分精銳也不結陣阻擋，而是以五六百騎爲一隊，彷彿狼羣一般，圍繞在五千驍騎軍左右不斷奔馳，每一次和驍騎軍的隊伍相錯而過，都把稍稍脫離大隊的數十名宋軍騎兵分割開來，以衆凌寡，刺落馬下。
驍武軍雖然不比上四軍那麼地位尊崇，但衆驍騎皆是邊郡良家子弟，敢戰樂死之處，不輸旁人。衝入契丹軍陣後，內裡的騎兵一邊策馬奔馳，一邊彎弓搭箭射殺敵人，外圍騎兵則刀砍槍刺，每逢契丹騎兵一瞬而過，雙方都有好幾騎掉落馬下。都虞侯林中衝殺得甚是痛快，連連大喝，與平素間的幹練忍讓判若兩人，只見他一杆大槍左挑右刺，槍刃下的白纓已染成猩紅一朵。
“契丹騎兵精銳，我軍獨力難支，退兵！”正殺得痛快，林中突然聽身後董遵誨高聲下令，不解地向後望去，見董遵誨眼望着一羣又一羣撲上來的契丹騎兵，臉色陰沉。“退兵！”“靠攏！”“轉向！轉向！”旗牌官和校尉迅速把董遵誨的命令傳了下去，衆驍騎拼命撥轉馬頭，戰馬長嘶，鐵蹄在並不堅硬地沙土地上踏出深深地印痕，原本氣勢如虹地驍武軍騎陣突然停止了衝擊，衆軍將在轉彎都些手忙腳亂，誰都不想脫離大隊，白白成了契丹人刀下之鬼。
四周如羣狼一般不住撲上來撕咬的宮分騎軍覷出便宜，遠的彎弓搭箭，趁着宋騎速度稍緩連連放箭，近的更變本加厲地貼了上來，只要有宋騎動作稍緩，與騎軍大隊有一線分隔，便有契丹騎軍強力衝刺過來，將一團宋軍騎兵裹挾過去，雙方戰做一團，而大隊驍騎軍不顧而去，被留在契丹人陣中的驍武軍騎兵則陷在陣中。
“爲什麼要退兵！”原本驍武軍與契丹人殺傷相抵，而且深深衝進契丹軍陣，在退兵時卻白白損失了數百袍澤，溫良恭謙地林中發了血性，一邊伏身策馬躲避着後面追來的契丹騎射，一邊朝着董遵誨大聲問道。董遵誨面色一寒，正欲勃然大怒，想到林中乃麾下心腹，便沉聲道：“契丹人多勢衆，若是一味戀戰，只怕這五千驍騎子弟都要折在陣中！”他見林中靠近過來傾聽，便放低聲斥道：“此乃石守信借刀殺人之計！看汝是員猛將，卻沒長心眼，卻只知蠻幹衝殺，真是糊塗！”林中方纔恍然大悟，胸中卻似有一團火般憋悶。
“董遵誨奉命試探契丹虛實，前陣遼軍甚是精銳，與往日交戰的契丹兵都有不同，驍武軍也折損了近千騎兵。”董遵誨恭恭敬敬地向石守信稟報，石守信也不看他，命屬吏將前陣契丹人敵情告知御營官家。“昨夜契丹人舉火示威，聲勢囂張，看來果是上京援軍大至！”石守信陰沉着臉，望向遠處欄子馬踏出的漫天煙塵，彷彿要看穿裡面的千軍萬馬。
驍武軍試探性地攻擊來正式拉開了兩軍交戰的序幕，遼軍欄子馬開始超越宋軍先鋒陣，肆無忌憚地在宋軍左右拐子馬陣，乃至殿後陣周圍奔馳呼喝。宮分騎兵以七八百騎爲一羣，彷彿潮水一般不斷衝擊着先鋒陣的防線。
四面都是遼軍騎兵擾動起來的漫天煙塵，陳德所統領地安西軍緊靠在一起，放下鐵面罩，只要有遼騎敢於靠近，牙軍們便在十夫長指揮下以弓弩集中攢射目標。石守信見後面御營沒有動靜，便令先鋒陣中騎兵下馬與步卒一道，結成堅陣，以弓弩殺傷遼軍。遼軍衝陣與宋軍不同，往往一沾即走，臨近時釋放箭支卻是極準，不少宋軍士卒都是面額中箭身亡。而身後的禁軍策先鋒陣，中軍大陣也萬弩齊發支援前軍，遼人騎兵只要稍微靠近，便會被攢射成刺蝟一般。
石守信、劉延讓等將都是見慣了惡戰的宿將，雖然身邊不斷有禁軍慘叫着倒下也未見多少憐憫，只不斷安排損耗較少的指揮輪換到前面去。通常這種十餘萬軍隊的大戰很少在一天之內便分出勝負，遼軍僅憑騎兵便想衝破十萬禁軍堅守的大陣，那是休想。
見遼軍聲勢囂張不同於往日，趙炅心頭籠上一層陰雲，沉聲道：“遼人仗着來了援軍，欲強行進入幽州，諸將誰能爲吾破之！”殿前班直自出徵北伐以來屢破遼軍，上下對遼兵都有輕視之意，御龍直指揮使高瓊當即願率軍擊破遼軍，趙炅大喜，命他率御龍直勇士，會合策先鋒陣中的日騎東西班精銳騎兵，一同直擊敵陣，左右拐子馬陣則伺機從兩翼側擊契丹。
“媽的，吾等疲敝了契丹騎軍，御龍直上來撿果子。”見御前班直從後殺出，驍武軍校尉慕容剛罵道。
契丹宮分騎軍見宋皇御營中有騎兵衝出來廝殺，立刻舍了先鋒陣，先暫且後退整頓人馬，然後再行衝擊，與御前班直騎兵戰做一團。適才南北院軍士氣未振，此刻見宮分軍殺得勇猛，各部契丹軍與奚軍的的勁頭也上來了，耶律沙乘機揮師上前，左右兩翼契丹軍傾巢而出，三萬餘契丹鐵騎裹住萬餘宋軍精銳騎軍，翻翻滾滾廝殺不停。趙炅看出戰機，親自帥中軍御營與先鋒陣壓上，以步軍大陣向前推進，貼近騎兵交戰的戰場，後陣萬弩齊發，天上矢如雨下，地下箭如猥毛，密集的弩箭外圍奔馳的契丹騎兵成片成片射到在地，同時兩翼柺子馬陣齊出壓制住契丹騎軍側翼，不使其有機會從左右兩邊逃離，只能在正面倉皇躲避這宋軍弩陣持續不斷的箭雨。
“大人，南朝軍隊弩箭厲害，且容吾等稍退吧！好歹爲北院兵馬留些種子！”北院統軍使蕭討古肩上中了一箭，他不暇將箭頭起出，仍大呼酣戰，見麾下北院軍在宋軍弩箭襲擊下死傷慘重，卻生出了退意。契丹軍仍未脫離遊牧部落的基礎，北院軍此番一再敗於禁軍，勇士死傷了不少，對北院一系的部落來說，乃是難以承受的損失。耶律沙身爲南院宰相，此時麾下的南院兵馬反而是最少，見衆北院將領都臉色複雜地望向自己，不得不點頭道：“吾率宮分騎軍爲汝等擋住宋軍。汝等暫且後退整頓兵馬，須得立刻殺回，否則，吾管不得汝等，耶律休哥大人的刀子管得汝！”他拿新任北院大王耶律休哥來壓這些北院的將領，衆將都唯唯遵令，各自回去將部勒兵馬少退，出了宋人弩箭射程之外整頓兵馬，佈置第二道防線。而耶律沙則率領宮分軍並南院騎軍苦苦抵擋着三面宋軍騎兵，在宋軍弩陣的步步緊逼下不斷後退，直到和先行退卻的契丹北院軍合攏。衆契丹將軍也知此戰涉及國運，位高如北院大王耶律休哥，也親身赴險去奔襲宋軍後路，莫不極力鞭策督促部屬出力死戰，直到堅持不住，方纔在宮分軍的掩護下退後整頓兵馬。如此這般循環往復，契丹軍在大宋禁軍的攻擊下一直退而不潰，苦戰到了天黑時分。
熟悉遼國情勢的屬吏來報，當面遼軍中有遼皇禁衛宮分軍的旗號，令趙炅大爲興奮，認定面前這支契丹軍乃是幽州最終等待的援軍。於是他不斷將中軍甚至殿後陣中的猛將精兵調派到前陣去，想要一舉擊破面前的契丹軍，絕了幽州守軍念想，卻未料到宋軍大陣側後方的山巒密林之中，數千遼人騎兵正牽馬注視着宋軍與契丹主力的大決戰。耶律休哥面色如鐵，見趙炅屢屢抽調中軍，但宋遼兩軍相戰始終僵持不下，直到天色全黑，耶律休哥終於下令道：“舉火！”早有準備地宮分騎軍聞聲而動，五千餘騎人人手持兩根火把，在密林中來回跑動，高聲喊殺，漫山遍野皆是不斷晃動的火頭，此番宮分軍攜帶了數倍於平常的鼙鼓，一起敲響，胡笳聲聲響應，氣勢震天。
在宋軍殿後陣軍兵看來，從後方來襲地遼兵聲勢極爲浩大，彷彿有數萬騎相似，原本就爲前陣鏖戰遷延難下的殿後陣軍兵心下同時一沉，都道自己這邊首當其衝，“完了！”
遼人騎軍閃爍揮舞的火光在夜色中傳得極遠，不光是殿後陣，就連陳德所在的先鋒陣也看得清清楚楚，富有經驗的老將石守信當即下令道：“遼人有詐，全軍戒備，小心伏兵！”此刻就連劉延讓臉上都露出萬分警戒地神色，將馬鞍上的鐵鐗摘在手中。石守信早將先鋒陣中數千驍武軍騎兵派上前去廝殺，此刻只剩下兩千餘衛士簇擁着這批大宋久經戰事的宿將。
彷彿和石守信的話相應和似地，遼人的伏兵並沒有從後方殺出，反而是側翼出現一支萬餘騎的契丹騎兵，打出南院大王耶律斜軫的旗號，衝破了外圍宋軍的阻攔，勢不可擋地全力殺向趙炅所在的中軍位置。