小蛋一凜，也顧不得胸口被蒙遜抓得透不過氣來，問道：“楚兒師姐要自盡？”
蒙遜越瞧越氣，手上不覺又加了兩成勁力，把小蛋拎得雙足離地，低吼道：“你還在裝傻？說，楚兒是不是因爲你纔不肯嫁給老子？”
小蛋見蒙遜額頭青筋直蹦，面目猙厲，明白他已昏了頭，勉力提氣，道：“蒙師兄，你太多心了。”
蒙遜獰笑道：“我多心？我若少長兩個心眼兒，只怕眼下已戴上綠帽子了！”
小蛋眼角餘光掃見江南等人站在圈外，個個目露詫異，嘆了口氣，道：“蒙師兄，你先把我放下來，咱們找個僻靜的地方說話。”
蒙遜哪管有外人在旁，一旦這些話傳出去，此後流言蜚語勢同猛虎，楚兒又何以在忘情宮立足？他不假思索地拒絕道：“有話就說，有屁就放！”
小蛋說道：“好，我告訴你。我和楚兒師姐之間一清二白，絕沒有你想的那種事！”
蒙遜暴躁搖頭道：“老子不信！常寞，你要自認是個男人，就承認下來！”
小蛋無可奈何道：“你不肯相信，又何必來問我？蒙師兄，如果你真的喜歡師姐，何不設身處地替她想一想？你一味只顧着自己高興，硬逼她去做不情願的事，那對她來說，你跟別的人，又有什麼不同？”
蒙遜聞言，如遭五雷轟頂，手一鬆，喃喃道：“可我是真的喜歡她……”
小蛋揉揉被抓得生疼的胸口，對蒙遜油然生出一縷同情，可又不知該從何勸起。
蒙遜臉上的兇焰，被一片頹然迷惘之色代替，垂頭喪氣的他茫然問道：“那……依你說，我該怎麼辦？”
小蛋搖搖頭，回答道：“我也不知道。我只曉得，假如我真喜歡一個人，如果能讓她開心，我寧願委屈自己。”
蒙遜難得地沉默了須臾，臉上又逐漸露出譏誚神情，道：“你，就憑你也有喜歡的人？還不懂裝懂，說一堆廢話！你明不明白我現在有多痛苦，恨不能一頭撞死！”
小蛋知道自己是在對牛彈琴了，耐心道：“我能理解，但你再想一想，楚兒師姐的痛苦是不是更深？”
蒙遜苦惱道：“就算我暫時放棄又能如何？這件事，師父、外公還有姜長老他們早已有了決斷，由不得我，也由不得楚兒師妹……”
想起楚兒方纔用琥珀淚頂住自己咽喉的情形，他禁不住打了寒顫，噤口不言。
小蛋的心一沉，他太瞭解楚兒的剛烈秉性，也深知師父對此事絕不可能善罷罷休，如此一來，整個事件的結局……他連想都不敢多想。
蒙遜喃喃道：“算了，我還是去找師父拿主意罷。也許，他知道該怎麼解決。”
小蛋目送蒙遜離去，卻沒有他那麼樂觀。
與蒙遜對葉無青近乎盲目的崇拜不同，他十分清楚，除非師父改變主意收回成命，否則楚兒絕難度過眼下的難關。
江南走上前來，一挑姆指，道：“寞少，厲害！蒙少剛闖進來的時候，簡直就是隻餓極了下山找食的老虎，被你三言兩語一說，又像個泄了氣的皮球，拍屁股走人了。”
小蛋漫不經心道：“江哥，你也太誇大其詞了。”
阿青道：“江總管說得沒錯。寞少，你這次回來後，好像整個人變得更冷靜了，比從前沉穩多啦。”
小蛋疑惑道：“有麼？我自己怎麼一點兒也沒覺得？”
他卻懵懂不知，自己體內的聖淫蟲精魄經過結繭蛻變，道行突飛猛進，幾臻於大成，已不輸於當世一流的高手，其冰寒徹骨的精氣，亦在無形中影響到了小蛋的心志，令他靈臺越加澄清冷靜，遇事愈加處變不驚。
其實這種情況在他誤吞聖淫蟲後便有了徵兆，只因跡象極微才被衆人忽視，至於照此發展，最終的結果會怎樣，卻沒有人知道。
回到屋中，小蛋坐在桌邊望着火燭發呆。
從昨晚楚兒突然來找自己，到今晨愚步齋中她毀容拒婚，再到適才蒙遜上門鬧事，猶如一幅濃重的畫卷，從眼前浮現而過。恍然中，他彷似聽到楚兒輕輕問自己。
“常寞，倘若有一天我死了，你會不會傷心？”
燭光搖曳，小蛋陡然醒悟到早在當時，楚兒便已經抱定了寧爲玉碎，不爲瓦全的決心。
一陣風吹開虛掩的窗戶，桌上的燭火微微一閃，迅疾脆弱地熄滅，小蛋緊緊盯着吹息的燭頭，縷縷青煙冒起，又很快飄散在風中。
他的身子生出陣陣寒意，總覺得這熄滅的燭火，彷佛是在向自己傳遞着什麼不祥的信息。
他走到窗前，想關起窗戶，清空之上繁星點點又映入眼簾，一如昨夜。
然而那時坐在自己身邊的楚兒，此刻卻被軟禁在養心院內，以生命爲籌碼，做着最後的抗爭。
小蛋的手指撫在窗框上久久地停留，忽聽霸下在身後問道：“乾爹，你在發呆？”
霸下在外頭耍了一整日，忘情苑鬧得天翻地覆卻一點兒也不曉得。
小蛋搖搖頭，鬆開窗框，說道：“小龍，我要去見楚兒師姐，你去不去？”
霸下毫不遲疑地點點小腦袋，道：“乾爹去哪兒，我就跟到哪兒。”
小蛋微微一笑，再擡頭看了眼今晚的月色，招手讓小龍躍到他的肩頭，騰身飛出窗口，徑直往養心院的方向掠去。
一路雖有忘情苑的守值警衛，但小蛋身分非同一般，誰也沒想去攔下他詢問一番，直等接近到養心院外，他才停下身形，隱身到一株樹上。
在正門外站着四名灰霜營的守衛，小蛋倒也不放在心上，麻煩的是簡婆婆須臾不離地看護着楚兒，如何能躲過她的耳目，不免令他煞費周章。
小蛋沉思稍頃，有了主意，悄悄舒展靈覺向養心院內探查，剛剛尋找到楚兒的下落，驀地警兆生出，對面黑漆漆的庭院中，有兩道鋒銳目光閃電般朝這裡射來。
小蛋忙收攝身跡、屏息斂氣，一動也不動，暗驚道：“這老婆婆果真不簡單。”
靜靜潛伏了一盞茶後，那股如芒在背的感覺終於消失，小蛋暗籲一口氣，潛蹤匿跡避開正面的四名灰霜營守衛，掠入養心院中。
他已領教過了簡婆婆的厲害，不敢過分接近楚兒所在的西廂房，先小心翼翼地隱藏進隔壁院落的一間空房裡，而後默默測算好角度距離，一掣雪戀仙劍，施展出“十三虛無”中的“虛空”心訣，“呼”地銀光微閃，在面前亮起一扇星門。
他擰身閃入，眼前一陣絢光晃動，緊跟着光線一暗，身形已彈落在一間伸手不見五指的漆黑廂房中。所謂來無影，去無蹤，龍潭虎穴如履平地應也不過如此。
楚兒正靜坐在桌邊，陡然見屋中銀光乍現多出一人，頓生警覺，低喝道：“誰？”
小蛋收起仙劍，低聲應道：“是我。”側耳傾聽屋外動靜，生怕驚動簡婆婆。
這時楚兒業已看清從光門中閃身而出的人是小蛋，驚訝問道：“常寞，你來幹什麼？”
小蛋回答道：“我剛纔聽蒙師兄說妳要自盡，所以來看看。”
“是蒙師兄告訴你的？”楚兒略一轉念，已明白蒙遜去找小蛋的意圖，冷笑道：“他是不是以爲我之所以會拒婚和你有關，所以心生嫉憤，闖去你那裡鬧事？”
小蛋沒說話。
楚兒情知自己猜得不錯，神色更寒，道：“他都說些什麼？”
小蛋道：“蒙師兄自己也很苦惱，但對幾位師長的決議，他實在是無能爲力。”
“無能爲力？”楚兒冷冷笑道：“他心裡有什麼想法，我清楚得很。他真的以爲，師父就能迫我低頭麼？”
小蛋啞口無言，靜默片刻後，輕聲道：“師姐，妳該好好活着。”
靜默片刻，楚兒輕嘆：“螻蟻尚且貪生，何況是我？但眼下的情形，你都已經看到。他們，何曾給過我選擇的機會？”
霸下聽兩人交談，漸漸瞭解到內情，提議道：“三十六計，走爲上計。妳爲什麼不跑？”
楚兒一怔，道：“逃婚？”
這個念頭她並非沒有想過，然而此際由霸下口中說出，她卻不知該哭該笑。
將目光轉向小蛋，楚兒問道：“常寞，你怎麼想？”
小蛋默默點了點頭。
楚兒苦澀地笑了笑，原本堅定的眼神卻突然變得迷茫：“離開忘情宮，又能去哪裡？”
霸下不以爲然道：“天高海闊，憑妳的一身好修爲，哪裡不能去？”
楚兒本就是個敢作敢爲、果決自立的少女，否則絕不會孤身一人公然抗婚，不惜觸怒師尊，更不惜自斷後路。
念及蒙遜的粗魯愚鈍，親人的薄情寡義，心頭悲憤愈甚，她一咬貝齒，頷首道：“說得對，走，哪怕是去閻羅地府，也比留在這裡強萬倍！”
“呼─”一股勁風撞開屋門，簡婆婆站在門口怒目圓睜，低聲呵斥道：“好你個常寞，竟敢攛掇楚兒跟你逃婚！”
楚兒大吃一驚，沒料到簡婆婆將她與小蛋的對話全都聽了去，有她擋着，自己又如何走得成？
小蛋也是心一沉，但看門外除了簡婆婆外並無第二人，心頭一動，問道：“簡長老，莫非您真想將楚兒師姐往火坑裡推麼？”
楚兒也恢復了鎮定，說道：“奶奶，您今夜可以不讓我走，孫女兒既已毀容，死也無所謂。若是您老人家狠得下心，只管叫人來抓我罷。”
簡婆婆嘆了口氣，放低語音道：“孩子，妳又何苦非將自己逼上絕路？”
楚兒徐徐跪倒在簡婆婆身前，道：“孫女兒別無生路。”
簡婆婆伸出手撫過楚兒的秀髮，視線觸及她蒙在臉上的那方紅色絲巾，心底情不自禁地猛顫，澀聲道：“妳讓我如何向葉宮主和妳爺爺他們交代？”
楚兒仰起臉，目中淚光縈然。
簡婆婆頹然喟嘆，道：“罷了，由得妳去罷。”
楚兒百感交集，雙手環抱住簡婆婆的兩腿，清淚流落，哽噎道：“奶奶，謝謝您成全─”
簡婆婆用拇指輕輕拭去楚兒的淚水，低低叮嚀道：“丫頭，妳孤身在外一切都要多加小心，別再那麼任性，少惹事。要知道，離開了忘情宮，奶奶再也護不到妳……”
她忍住老淚，繼續說道：“等風頭過了，奶奶自會設法勸說妳爺爺，我們一起再向葉宮主爲妳求情。到時候，妳再回來─”
楚兒連連點頭，暗暗道：“我這樣一鬧一走，師父焉肯輕饒，席長老又豈會善罷罷休？也許，這一生一世，我是無緣重返忘情宮了……”
忽聽養心院外的街面上傳來悠悠打更聲，已是天交二鼓。簡婆婆驀地站直了身子，低聲道：“趕緊走，不然等天亮了，妳這輩子便再也走不成！”
楚兒心中酸楚萬狀，抓住簡婆婆的雙手，道：“奶奶，孫女不孝，您多多保重。”
簡婆婆黯然神傷，一狠心掙脫楚兒纖手，快步走出廂房，傳音入秘道：“稍後我會藉故調開周圍守衛，你們離開養心院後不可滯留，天亮前務必走得越遠越好。”說完這話，她的身影已消失在院牆外。
楚兒嬌軀不由自主地微微顫抖，沒想到奶奶甘冒風險爲自己掩護，她再次跪倒在門前，向着簡婆婆離去的方向深深三拜。
屋外夜涼如水，寒霧朦朦，聽不見一點兒動靜。
出神地佇立須臾，楚兒道：“常師弟，你該回去了。”
小蛋搖搖頭，道：“我送妳。”
當下兩人攜着霸下離了西廂房，朝後門御風潛行，簡婆婆果然已將養心院周圍的灰霜營守衛調走，四下萬籟俱寂、空無一人。
孰料剛出養心院，背後風聲響動，竟是有人從後匆匆追來。
小蛋回頭，赫然瞧見蒙遜面色鐵青，氣急敗壞追躡至身後五丈處，不由頭皮發麻。
原來蒙遜去見葉無青，卻吃了一個閉門羹，只得怏怏而還，可回到府中，他卻無論如何也靜不下心來打坐，輾轉反側，總不死心。
忽聽到外頭打更的聲音，他暗自尋思：“我在這兒發呆算怎麼回事兒？還不如到養心院去找楚師妹，剛纔人多，有些話不好意思說出口，乘着現在夜深人靜，離天亮也還有一段工夫，說不定可以去勸得她回心轉意。”
於是他獨自離府回返養心院，但甫一進門便覺情況不對。原本安排在四周的灰霜營守衛一個都不見了，楚兒的西廂房裡也是人去樓空。
蒙遜再笨也能猜到發生了什麼事情，當即舒展靈覺朝外搜索，將將察覺到小蛋和楚兒的蹤跡，於是急急追了下來，一聲低吼：“好啊，你們兩個居然要私奔，卻給老子戴綠帽子！”
小蛋情知此刻無論怎樣的解釋也無濟於事，低聲催促道：“師姐，妳先走！”
楚兒粉臉煞白，目露寒光。
她終究是個女兒家，蒙遜如此無所顧及地口出穢語，令楚兒原本對他僅存的憐憫與歉疚，立時蕩然無存，冷喝道：“蒙師兄，就算你對我不留口德，也該自重身分，別把話說得那麼難聽！”
蒙遜氣極攻心，什麼體面身分也顧不得了，冷笑道：“你們做得，老子就說不得麼？”
楚兒強按怒火，低哼道：“不可理喻！常師弟，我們走，由得他發瘋。”
蒙遜瞪視小蛋，破口罵道：“王八羔子，你當面跟老子講什麼一清二白，背地裡就來拐跑我的女人，老子先殺了你！”掣出背後雷轟錐，直撲小蛋。
楚兒早有防備，右手一揮，胭脂靈鞭電掠點出，襲向蒙遜咽喉。
小蛋回手拔出雪戀仙劍，運勁劈開虛空星門，探手握住楚兒胳膊，道：“走！”
光影一閃而沒，他們藉助十三虛無的絕妙神功疾遁而去。
蒙遜一呆，趕緊收身張望，但瞧星門隱沒，人影渺然，不禁又驚又急，揚聲叫道：“人都死哪裡去了，常寞挾持楚師妹跑啦─”
猙厲高亢的叫聲迴旋九霄，將黑夜的寂靜擊得粉碎。
事起突然，小蛋沒能精準定位，兩人從星門裡剛一彈出，偏巧迎面撞上四名聞聲趕往養心院馳援的灰霜營守衛。
那四名守衛陡見身前憑空躍出兩人，無不凜然一驚，旋即失聲道：“楚姑娘！”
楚兒聽見遠處蒙遜粗大的嗓門在夜空中迴響，更不多話，冷叱道：“閃開！”
胭脂靈鞭橫掃，如風捲殘雪急打四人面門，四名灰霜營的守衛曉得楚兒的厲害，不約而同閃身退避，讓開一道缺口。
楚兒與小蛋掠身穿過，微一打量周邊景物，說道：“往西走！”卻是要避開葉無青的克己軒和厲無怨的風吼樓。若撞上這二人，今夜無疑插翅難飛。
那四名灰霜營的守衛反應過來，一邊追趕一邊示警道：“常寞和楚姑娘朝西去了！”
“砰、砰！”前方黑漆漆的夜色裡，驟然亮起兩盞血紅色燈籠，迅速升騰到高空。
小蛋想也不想，祭出九雷動天引，那兩盞剛剛升起用以指示敵蹤的燈籠，瞬間被轟碎。
然而兩人尚未闖出忘情苑，斜刺裡一人飛速趕至，橫身攔截住去路，高聲道：“楚兒師妹，常師弟，請留步。你們這是要去哪兒？”
小蛋收住身形，認出來人是厲無怨座下八大弟子之一的劉泰。
今夜忘情苑內的守值正是由他全權負責。雖然他和劉泰打的交道並不算多，可身爲灰霜營一隊之長，實力強橫自不必待言。
假如放在平時，小蛋和楚兒當然不會懼怕，可而今千鈞一髮、刻不容緩，一旦教劉泰纏上，二三十招內休想脫身，等蒙遜甚至是葉無青、厲無怨等人聞訊追到，那便大勢去矣。
楚兒當機立斷，吩咐道：“小龍，打退他！”一扯小蛋衣袖，轉向北面突圍。
劉泰正欲起身追趕，猛見迎面一片血紅如海，熊熊烈焰幕天席地洶涌而至，忙不迭揮劍護持全身，倉皇飛退，口中縱聲喊道：“燈罩八方，攔下他們！”
話音未落，偌大的忘情苑內警訊此起彼伏，一串串燈籠從四面八方冉冉升起，黑夜裡遽然亮起無數火把，將整座宿業峰照耀得亮如白晝。
楚兒與小蛋轉身才疾掠出二十餘丈，兩側樓宇中陡然飛射出四道身影，齊齊叫道：“站住，此路不通！”卻是又有四名灰霜營守衛殺將出來。
楚兒一咬貝齒，冷哼道：“不通也要通！”胭脂靈鞭、琥珀淚左右開弓，攻向右側兩名守衛。
小蛋沉氣運掌推出，一式“雪漫長空”轟向左首。
那兩名灰霜營守衛見狀，舉掌招架，“砰”地一記滾雷炸響，三道掌力在空中激撞一處，兩人不由自主打了個寒顫，右臂如遭冰封，一片麻木，腳下踉蹌後退，衣袖表面蒙上了一層銀白薄霜。
那邊楚兒也擊退了另外兩名灰霜營守衛，正想奪路而走，遽然靈臺生出警兆，頭頂勁風狂暴，寒光如虹，就聽蒙遜一聲大吼：“往哪裡走！”
雷轟錐罩定小蛋頭頂，重重捶落，小蛋知蒙遜神勇過人，不敢直攖其鋒，錯步側閃，雪戀仙劍鏗然鏑鳴，施展出一式“擎天柱石”，挑向對方小腹，只盼將他迫退。
誰知蒙遜便如瘋了一般，右腳飛踹仙劍，左手一記勢大力沉的溜火掌拍落。
小蛋與蒙遜曾有多次交手切磋，儘管當時遠不是其對手，但對他的招式路數卻知根知底，甚爲熟稔，一見蒙遜左腿彈踢，小蛋就曉得對方要用左掌猛攻，當即仙劍一轉，避實就虛，點向蒙遜掌心。
蒙遜一掌拍在雪戀仙劍上，滿以爲憑藉自己雄渾的掌勁，能夠將小蛋的仙劍盪開至少三尺，右手雷轟錐即可乘虛而入，一舉刺穿小蛋的胸口。
未曾想一掌拍下，雪戀仙劍僅是“叮叮”顫鳴，順勢往右側偏轉，劍勢凝而不散，蘊含無限後招，反是自己的手一麻，險些爲犀利的劍氣所傷，他錯愕不已。
“這小子每次下山回來，都能猛漲一大截修爲，照這麼下去，不出三五年，老子反而要落在他的後面！難怪他敢跟我搶楚師妹，老子以前怎麼就那麼大意呢？”
如此一想，蒙遜心頭愈加狂暴，雷轟錐不管三七二十一重重砸落，銅爐真氣催動到九成，立意一錐將小蛋的腦袋轟成齏粉。
至於事後是不是會受師父的責怪處罰，此刻也管不了那許多。
可他錐勢甫起，不意一束紅光從側旁閃電般激射而至，“啪”地纏住雷轟錐錐身，朝左一引一帶。
蒙遜不用看也知道是楚兒的胭脂靈鞭，奈何鞭上暗蘊忘情八法中的“纏”字訣，令他掙脫不得。
霸下瞧出便宜，飛在小蛋頭頂張嘴打出一串火菊花，劈頭蓋臉射向蒙遜。
蒙遜尚不識得霸下的厲害，雖見火菊花洶涌而來，但自恃勇力無雙，不願輕易避讓，揮左掌封擋。
火菊花迎上掌風非但沒有熄滅，反而焰光爆漲，溢過蒙遜掌力築起的屏障，直涌向他的面門。
蒙遜大駭，情急之下趕忙沉身低頭，耳中聽到“哧哧”聲響，鼻子裡鑽入一股刺鼻的焦臭味，竟是一頭亂髮給點燃了。
沒等他回過神來，忽覺暗風襲來，小蛋的左掌中宮直進，已擊中自己的胸口。
蒙遜魂飛魄散，爆吼一聲，將雙目瞪得滾圓，哪知胸口一震，一股冰冷柔和的氣勁迫入，身軀並未感覺到疼痛，卻不由自主地飛跌了出去。