三日後。
一場豪雨不期而至，茫茫的煙雨裡，千姿百態，古奇雄偉的滴水石林，顯得越發瑰麗壯闊，平添一份悽迷朦朧之美。
大雨中，一行五十餘人向着石林御風而來，每個人臉上均顯現出凝重肅穆的神情，盯着前方的雨霧，埋頭趕路。
這些人按服色打扮分爲四列，秩序有條不紊，年老的鬚髮潔白、精神矍鑠，年少的威武挺拔、英姿颯爽，更有不少揹負仙劍，身穿道袍的出家人。
行在隊列最前的有四人，最右首是位頭髮花白、面色陰沉的道長，豆大的雨點不斷從他身上激彈開去，在風雨裡行了這麼久的山路，道袍依舊乾燥齊整。
在這位道長身側，赫然便是數日前遇伏負傷的越秀劍派掌門楊摯，他的臉色微顯憔悴，舉手投足間尚有些沉滯生澀，自是傷勢未能痊癒之故。
在楊摯左邊並肩而行的，則是同列正道七大劍派之一的太清宮耆宿觀止真人，再過去一人白衣玉簫，神色冷傲，卻正是平沙劍派的掌門晉連。
眼見石林將近，四位正道首腦默然互視一眼，齊齊停下了身形。
列在最右首的老道跨上半步，衝着空幽深遠的石林，鼓氣揚聲道：「碧落派停雲，與越秀、平沙、太清宮門下諸位掌門長老，特來拜望年老先生。不期而至，多有唐突，尚請年老先生海涵，移足賜見！」
話音不高，但伴着漫天風雨，遠遠送入滴水石林中，方圓十數裡內無分遠近，皆是清晰可聞，好似說話之人正在自己的身邊一般。
話音落下，晉連略含不滿地聳了聳眉宇：「真人這幾句話說得也忒客氣了，可惜年老魔未必會領咱們的情！」
楊摯笑道：「晉掌門過慮了。咱們遠道而來，理應先禮後兵，不失名門風範。況且各派弟子失蹤之事，也未必一定和年旃有關。」
這時石林中身影閃動，一名青衣少年手持靛藍色大傘，從一方石柱上面冉冉御風飄下，落在了十餘丈外。手腕一抖，青衣少年收起大傘，躬身施禮。
「在下溫霆拜見諸位仙林泰斗，卻不知求見年老祖所爲何事？」
停雲真人見青衣少年溫霆身手飄逸不凡，頷首讚許：「年紀輕輕即有這般造詣，着實難得。你是雷不羈門下？」
溫霆沒想到停雲真人會和顏悅色詢問起他的師門，微微一怔卻不敢失禮，朗聲道：「晚輩座師正是雷公諱名不羈，他老人家所收的八大弟子裡，晚輩居末。」
停雲真人悠然一笑，道：「一個關門小弟子便有如此修爲，好生令貧道傾慕。」他從大袖中取出一封早已準備妥當的拜帖，手指輕輕一抖送了出去，緩緩道：「煩你將這拜帖面呈令師，我等在此恭候。」
最後一個「候」字話音剛落，拜帖堪堪飄入溫霆手裡，時間分毫不差，有意無意間露了一手極爲上乘的名家絕學。
溫霆將大傘夾在腋下，雙手托住拜帖，欠身禮道：「諸位貴客請稍後！」腳尖微一點地，面朝衆人背對石林倒飛而回，一晃眼便沒了蹤影。
不到盞茶工夫，石林內有人縱聲笑道：「諸位掌門長老萬里迢迢蒞臨闐中石林，雷某有失遠迎，恕罪恕罪！」
溫霆引着一位身穿寶藍長袍的中年文士，從石林中行出。
中年文士相貌清雋儒雅，三綹長鬚飄灑胸前，宛如個飽讀詩書的大學鴻儒，背後斜掛一柄藍布長傘，傘頭露出烏黑鋒利的錐刃，傘柄上繫了條殷紅緞帶，正是雷公雷不羈。
雷公身側有位面容奇醜無比的老嫗，腰插雙刀，自是素來與雷不羈焦不離孟、孟不離焦的雷婆鸞衣蝶。
雷公雷婆身後十餘人相隨，身材樣貌各異，男女老少都有，想來是他二人的門下和部屬。
晉連搶在衆人發話之前眼皮一翻，不悅道：「年老魔呢，爲何他不出來？莫非是看不起咱們？」
楊摯等人不經意地皺了皺眉，心下均覺晉連說話的口氣有些過火，似是存心向年旃和雷不羈挑釁，但他們畢竟同道而來，便不宜插話駁斥。
雷不羈端的好涵養，臉色尚不顯絲毫慍怒，彬彬有禮道：「晉掌門或許不知，我家老祖業已閉關十餘年，早不問俗事。如今的滴水石林由雷某代爲照管，諸位有什麼事，交代我也是一樣。」
晉連今日攜其它三家的掌門宿老前來闐中石林，存心立意就是要和年旃過不去，聞言嘿嘿冷笑：「只怕單憑一個雷公，做不出這等事來。」
雷婆見晉連言語一再辱及夫君，怒從心起，道：「晉掌門此話怎講？」
停雲真人眼看衆人還沒進滴水石林就要和雷不羈夫婦鬧僵，趕緊圓場道：「雷公，眼下大雨傾盆，咱們先進石林罷？」
雷不羈微微笑道：「有勞停雲真人提醒，是在下怠慢。諸位往裡請！」
一行人由雷不羈夫婦帶路進了滴水石林，片刻便見前方有一座石峰橫亙。石峰下有座新起的小莊園，佔地不過百多畝，莊門口高懸的匾額上用硃紅大字書就「養性怡情」四字，書體銀鉤鐵劃，極見功力。
晉連一路行來暗暗留意石林內的情景，見林內空幽寂靜，不禁放下心來，望着匾額上的題字，心頭不屑道：「這般殺人不眨眼的魔頭，竟也會附庸風雅。」
衆人入莊，在「用忍」廳分賓主落座，待僕從上過茶點，觀止真人乾咳一聲，道：「雷公，貧道說話不善拐彎抹角，索性開門見山，想求證一事。」
雷不羈端起茶盞啜了一小口，含笑道：「真人只管垂詢，雷某言無不盡。」
觀止真人點了點頭，道：「近來我正道各派多有弟子在南荒無端失蹤，雷公可曾聽聞？」
雷不羈點點頭，道：「實不相瞞，南荒同道門下也有不少弟子失去下落，雷某已然命人多方徹查此事。」
楊摯道：「楊某日前曾在七星山遇伏，隨行弟子盡皆殉難。出手偷襲的是一羣來歷不明的黑衣高手。黑衣高手中，非但有南荒魔道的人物，甚而包括了一位碧落劍派弟子。我等對此百思不得其解，亦想一併請教雷公。」
雷不羈放下茶盞，悠然道：「這事雷某也有耳聞，但同諸位一樣，目下尚不清楚究竟是何人所爲。」
幾人交談，言語中處處透着客氣謹慎，沒半分火藥味。照這麼下去，恐怕到了中午，大夥兒就可把酒言歡共商大計了，晉連心下暗自埋怨。
「這幾個老傢伙怎麼了？楊摯初任越秀掌門，行事如履薄冰還說得過去，何以連一貫嫉惡如仇的觀止真人也變得和善起來？
就算要先禮後兵，也不必軟到這個分上！」
雷不羈道：「無論如何，各位的門下弟子在南荒出事，雷某忝爲地主，責無旁貸，定會查個水落石出，給大夥兒一個交代。」
晉連一聲冷笑，急忙接話：「雷公此言冠冕堂皇，好生令人敬佩。只是不曉得咱們各家門下弟子失蹤之事，需得徹查多久？
難不成我們這些人要在滴水石林裡坐等到猴年馬月？」
雷婆柳眉一豎便欲發作，雷不羈橫目一掃攔阻下妻子，笑吟吟道：「那倒不必。」
晉連此來有恃無恐，又一心要挑唆各派與南荒魔道火併，當下不依不饒道：「雷公爲何含糊其詞？好歹總須給咱們一個期限罷？」
雷不羈點點頭，慢條斯理地朝着晉連豎起三根手指頭。
晉連冷笑一聲，道：「莫非雷公打算要用三年的工夫來查清此事？」
雷不羈搖頭道：「三年未免稍長了些，想必諸位也沒耐心在此久候。」
晉連怔了怔，問道：「那是多久？三個月？三十天？」
雷不羈從容答道：「或許還可再短一點兒，不知晉掌門意下如何？」
晉連心頭微凜，腦筋急轉，道：「雷公答應得這般爽快，委實出乎晉某意料之外。」
晉連心知肚明，他鋒芒畢露，對着雷不羈咄咄逼人，難免引人疑竇。好在他冷傲孤僻的名聲在外，尚不虞旁人多做他想。
況且他和滅盤聖祖結盟密商之事極爲隱秘，連門中的長老耆宿都無人知曉，誰又會想到他是在藉機發難，另有所圖？
雷婆鸞衣蝶被挑起怒火，嘿嘿道：「長不成短不成，晉掌門果真難伺候！」
鸞衣蝶發怒正中晉連下懷，他悠哉遊哉舉起茶盞，用杯蓋輕輕颳去飄在水面上的葉片，淡淡道：「正道各派精銳盡出，可這些日子非但沒能查到蛛絲馬跡，反而頻頻遭遇不測。雷公居然敢立此承諾，莫非作賊喊捉賊？」
鸞衣蝶臉色森寒，還沒說話，坐在晉連下首的派中宿老鍾南山先一步插話：「晉掌門，咱們於此並無實據，不可妄加猜測。」
晉連愣了愣，但說話的乃是如今東海五聖裡碩果僅存的鐘南山，身分超卓，他也不能不賣面子，只好抑制不快。
「我也是就事論事，並無他意。何況即便雷不羈夫婦真的不知內情，也難保不是年老魔私下所爲。這老魔號稱閉關不出，誰又能保證他不是在暗中興風作浪，爲禍天陸？」
鸞衣蝶寒聲長笑：「好一個「就事論事，別無他意」！晉連，你敢當着這麼多同道在前，擔保自己真的心底無私，沒有它圖？」
晉連一震，「啪」地一聲將茶盞扣在案上掩飾心虛，寒着臉道：「鸞衣蝶，這話是什麼意思？晉某不才，倒要當面討教！」
鸞衣蝶振衣起身，道：「久聞晉掌門一曲碧海潮生驚天地泣鬼神，冠絕東海，今日便請教一二！」
晉連見鸞衣蝶出言挑戰，心念飛轉：「正愁兩方鬧不起來，難得這妖婦主動送上門來，只要戰端一起，就由不得那幾個老傢伙姜太公釣魚！」
計議已定，晉連隨之站起，冷笑道：「怎麼，被晉某戳着痛處，便迫不及待跳出來？」他手中玉簫虛點鸞衣蝶面門，道：「請了！」
眼見兩人要動手，廳內在座的正魔數十位高手，竟無一人出聲勸阻。
雷不羈端着茶盞漫不經心地輕啜，似乎妻子出陣挑戰晉連與他毫不相干，連眼角餘光都不往兩人身上掃一下。
更爲出奇的是，正道各派這邊居然也毫無動靜，一個個冷眼旁觀，不作一聲。連同爲平沙島門下的鐘南山等人亦均自正襟危坐，既不相勸也，不代掌門出戰。
晉連忽然隱隱覺得有點不對勁，目光拂過楊摯等人的臉龐。
「這些傢伙故意串通了，要讓晉某來打頭陣？這主意停雲真人想不出來，楊摯資歷微薄，多半還是觀止真人這老雜毛在搞鬼！」
一轉念，想道：「二十多年來平沙派威名一落千丈，這些同道門派表面上客客氣氣，實則滿懷不屑，巴不得咱們落魄出醜。
「嘿嘿，今日之局，不到最後關頭還不曉得是誰算計了誰！爲了平沙派的千秋大業，今日先吃點虧又有何妨？」
想明此點，晉連也不多話，玉簫一擺，低喝道：「小心了！」
晉連錯步揮袖，拂向鸞衣蝶咽喉。
他這一記東海平沙袖似柔實剛，變化莫測，實乃平生一大絕技。只因鸞衣蝶早年位列天陸九妖之一，修爲不遜其夫君雷不羈，乃南荒魔道頂尖人物，晉連不敢託大，一出手就是狠招。
鸞衣蝶面帶輕蔑，兩手一翻掣出無憾雙刀，左手魔刀一式「郎心如鐵十九斬」中的「流水無情」疾劈而出，「啵」地盪開東海平沙袖，緊跟着揉身欺近，右手使出「柔情似水十三刀」裡的「藕斷絲連」，斜劃晉連胸腹。
二十多年前在翠霞山上，鸞衣蝶的雙刀曾力壓位居六仙之一的淡嗔師太，名動四海，而今更顯老而彌堅，狠辣異常。
晉連單手持蕭鬥了十多個回合竟漸落下風，羞怒道：「我堂堂平沙島的大派掌門，豈能在衆目睽睽之下，輸給一個魔道的老虔婆？」
他當即蕭交左手，亮出仙劍全力反攻。
兩人高呼酣戰三十多個照面，晉連左手玉簫往脣間一湊，丹田真元催發，施展出「碧海潮生曲」，蕭孔中立時透出一股股青色罡風，跌宕的曲音澎湃洶涌，猶如萬頃滄海，席捲向鸞衣蝶。
鸞衣蝶抱元守一，一邊抵禦簫音侵襲，一邊施展無憾雙刀，招招凌厲老辣攻向晉連要害，鋒芒吞吐閃爍之處，始終將對手牢牢卷裹在內。
久戰不利，晉連心生焦躁，一咬牙將真元催至滿盈，簫聲陡轉激越高亢，譬如鋪天蓋地的驚濤駭浪，要將鸞衣蝶完全吞沒。
鸞衣蝶的心神大受影響，刀法漸漸顯出散亂不敵之狀。
見此情景，晉連精神大振，將一套二十四式碧海青天劍施展得風生水起眼花繚亂，心下思忖：「若能將這妖婦傷在劍下，何愁雷不羈不出手？」
他正打着如意算盤，猛見鸞衣蝶使了個假身脫出劍光包圍，雙刀並交右手，左臂一揚冷喝道：「着！」
一串金鈴應聲飛出，叮噹脆響中遽然散作六瓣梅花之狀，分襲晉連身前諸大要害。
晉連色變失聲道：「逍遙六瞳金鈴！」簫音戛然而止，直使出渾身解數抵擋閉閃。
但見一蓬金光掠過，「噗」地血花迸現，饒是晉連高接低擋，仍有一枚金鈴打穿右肋，透體而過。
晉連身形踉蹌，手捂傷處，就聽一旁觀戰的鐘南山高聲喝道：「鸞仙子手下留情！」
他恨恨注視鸞衣蝶，心下一橫，振聲長嘯：「妖婦，今日有你無我！」
晉連嘯聲穿越南荒雲霄，直向滴水石林外的廣闊天地激盪而去。
遠在石林南面數裡外的一片密林中，滅盤聖祖哈哈一笑：「他奶奶的，晉連這小子總算憋不住動手了，卻教老子在這鬼地方乾等了半天！」
百流道人目光閃動，徐徐道：「不急，咱們不妨再等上一等。」
侍立在滅盤聖祖身後的童天尊附和道：「不錯，先讓那些正道的酒囊飯袋和年老魔拼個兩敗俱傷，我們便可坐享其成。」
滅盤聖祖閉目不語，凝神傾聽滴水石林方向的動靜，驀然大笑：「打起來了！龜兒子的晉連還有點門道，老子小看他了！」
這時一個青衣人風馳電掣般掠入密林，在滅盤聖祖面前跪地叩拜。
「啓稟聖祖，石林方向殺聲大作，兩方人馬業已大打出手。屬下唯恐巡護石林的守衛察覺，不敢過於靠近，特來回稟。」
滅盤聖祖下首的饕心碧嫗面色冷厲，吩咐道：「再探！」
探子領命出林。滅盤聖祖嘿嘿道：「還探他個鳥？再等上一刻，咱們便殺進石林趁熱打鐵。年旃那老鬼是我的，你們誰也不準跟老子搶！」
身後的四大天尊、三大弟子，以及一衆漓渡仙境蒐羅扶植的魔道高手齊聲應和，百流道人卻皺眉道：「滴水石林中情形不明，可否讓貧道先行潛入查探一番？」
滅盤聖祖不耐道：「晉連這小子已等不及了，還有什麼好查探的？嘿嘿，這小狼崽子很能幹，老子突然捨不得他這麼快就被雷不羈給宰了。」
他一馬當先走出密林，遙遙眺望着滿天風雨中的滴水石林，眸子裡閃過一道如刀的寒芒。
「年旃啊年旃，老子等了你整整兩百年，今天咱們也該清賬了！」
當下，數以百計的漓渡仙境精銳高手，在滂沱大雨之中宛若一條滾滾奔騰的巨龍，向着滴水石林御風開進，如同趕赴一場熱鬧非凡的盛宴。
一入滴水石林，暗處警訊四起，卻無人出面抵擋。
滅盤聖祖神情猙厲，喝道：「都給老子聽好了！不管出來的是正道魔道，統統殺他個片甲不留！」
一衆下屬轟然應諾，勢如破竹直殺進養性怡情莊。
莊內空空蕩蕩不見人影，來自用忍廳的喊殺激戰聲，卻如雷貫耳山呼海嘯，顯已到了白熱化的最後關頭。
滅盤聖祖抖擻精神，率先闖進廳內，正打算痛快淋漓地大殺一通，卻猛地愣住。
廳內，正魔兩道的掌門耆宿各按賓主序列端坐，一個個面色從容望着廳門，哪有出手血戰的模樣？
在這些位首腦人物的身後，一衆門下弟子手握刀劍相互敲擊，叮叮噹噹好不熱鬧，口中尚且不停地高聲呼喊，大造聲勢。
見着漓渡仙境的人馬殺將進來，這些弟子門人不僅沒有停歇，反而提高嗓門叫得更加賣力逼真，有幾個演得眉飛色舞興高采烈，竟似已完全入戲，乾脆扯起嗓子大叫。
「哎喲，我的媽呀！」
「師兄，爲我報仇啊！」
「師弟！我的好師弟，你安心的去罷，愚兄爲你報仇雪恨了！」
一時間，涌到廳口的這羣人面面相覷不知所措，全都看得呆了。
滅盤聖祖頓知中計，厲聲喝道：「住嘴！」這一響如同雷霆，將大廳中的喧囂生生壓了下去，震得衆人耳膜嗡嗡作響不住發暈。
雷不羈暗自驚駭老魔功力深厚，淡然笑道：「夠了，你再不來，他們手也敲累了，嗓子也喊啞了，連雷某都不知該怎麼收場。」
滅盤聖祖豈不曉雷不羈在夾槍帶棒地諷刺？他視線轉過被制在地上的晉連，以爲又是這小白臉口風不密，狠狠呸道：「仙人闆闆的蠢貨一個，成事不足敗事有餘！」
雷不羈端坐不動，笑道：「你倒大可不必如此過謙。」
滅盤聖祖光溜溜的腦門上青筋一跳，森然道：「你是雷不羈？你還不配跟老子說話，叫年旃老鬼滾出來！」
鸞衣蝶嗤之以鼻：「你又算哪門子貨色，要我家老祖出面款待？」
滅盤聖祖已從最初的驚愕裡回過神來，嘿嘿笑道：「老子是誰，你這臭婆娘沒有資格知曉，老子只找年旃一人說話，其它不相干的人識相點，都給我滾開！」
觀止真人眉宇一揚，冷然道：「好大的口氣！」
滅盤聖祖側目望去，見是個白髮道士，面露不屑，道：「老子口氣生來就這麼大，你這牛鼻子老雜毛又算哪根蔥！」
他說到「蔥」字，猛然真元一動，施展出「碎魂魔吼」，口中一股雄渾聲浪排山倒海向觀止真人涌去。
觀止真人猝不及防，險些從座椅裡震落。幸得他兩甲子多的玄功精湛，牢牢守住靈臺，真氣一沉，穩住身形，胸口卻是氣血翻騰，說不出話。
停雲真人見同伴受窘，鼓氣揚聲壓住廳中轟轟激盪的迴音，沉聲喝問道：「我碧落派門下弟子在南荒無端失蹤一事，可是你所爲？」
滅盤聖祖瞥了眼停雲真人，心道：「這老雜毛還算有點斤兩，怕是碧落七子裡的一流人物。」口中低低一哼：「是又如何？
老子明人不做暗事，這就讓你們師徒團聚！」