孟窅到底也沒能熬到十七的茶會，趁着李王妃請她過去檢看新衣裳的時候，請示說想出門。
“後日裡就是茶會，有什麼事這樣着急？”李岑安仍是慢條斯理地，推開手，讓夢溪把一件雪青底四合如意雲紋緞的窄袖褙子疊起來收下。
“我上回與王妃姐姐提過，與溫成縣主相熟。往日裡，我倆常有往來，可自從留宮待詔後一別數月，我挺掛念她的。”孟窅殷切看着她。這事她與齊姜商量過，齊姑姑勸她按耐一兩日，是她等不及。
李岑安卻不再追問。大嫂派了她跟前得意的掌事童倌來投帖子，明面上說的是各府裡進了新人，很該熱熱鬧鬧地聚一回，妯娌間萬不可生分了。童倌特意提起孟側妃與溫成縣主交好，又說溫成縣主嫁過去後，總是思念家中，樑王和樑王妃俱十分關心，若是有素日與她親近的人勸解一二，想必縣主能放寬心來。
李岑安莞爾意會，只叫童倌帶話說：“只管叫大嫂放心，我也正思量着，孟側妃年紀輕輕驟然離了家人，心裡想來不安，只是體諒我，平素不叫我知道。大嫂這般細心，我謝還來不及呢。一會兒我就知會孟側妃，必不辜負大嫂的美意。”她把話說得漂亮，又賞了童倌一對荷包。待人走後，她摩挲着帖子上的軋花，笑意微涼。
樑王這是得隴望蜀，保全了美人兒，如今又想起陽平翁主的臉面了。只是苦了樑王妃還要出面爲他周全。那胡側妃的日子想來不好過，連童倌自己也沒發覺，他至今沿用溫成縣主嫁人前的封號，沒把她當樑王府的一份子。
“今兒時辰不早了，明天我讓秦鏡給你備車。”轉而想起西苑如今還沒有管事的太監。“屋裡都收拾妥當了嗎？可缺人手？府裡用度不似宮裡規矩大，要是人手不夠，你只管和我說。只要不鋪張，我就替王爺做主了。”
孟窅只聽她答應讓她去樑王府，高興得端着手屈膝道謝。
“王妃姐姐真好。我那兒有齊姑姑在，大小事情都不用我操心，都挺好的。”
她這麼說，李岑安便不強求，以免她以爲自己插手西苑的人事。“明兒過去那邊，記得先替我給大嫂問個好。”
孟窅應得飛快，深怕她反悔似的。第二日，難能地起了個大早，還被崇儀調笑了番。崇儀走的時候，說要把高斌的徒弟留給她用。
“也是平日伺候我出門的，人還算機靈，你先用着。也是我疏忽了，你這裡還缺個裡外走動的內侍。”
“爺賞他差事，那小子知道了，不知怎麼開心呢！”高斌與有榮焉地笑。
孟窅卻一口回絕了。“不用，既然是你用慣的，就留着他。萬一換個沒眼力的人用着不順心，我的罪過可大了。再說，我屋裡不缺人。”
高斌把來不及收回去的笑意掛在臉上，心道，真是個不會說話的主兒。他服侍三爺這些年，還能讓沒眼力見的近爺的身不成？！
“你和王妃姐姐真是默契，昨天她也問我缺不缺人手。”孟窅喋喋地絮叨，提到默契時，小嘴兒就撅起來。
崇儀勾着食指輕輕刮她的鼻頭。她半點兒也不遮掩，叫人欣慰又無奈。
孟窅撥開他的手，怒着嘴哼哼。“反正我不要，我這兒不缺人，你們呀就別操那個心了！”
“真不要？”崇儀勾起她嬌嗔的小臉，認真端詳。
孟窅點頭，神神秘秘地墊腳套着他的耳朵說悄悄話。
高斌把頭埋下去，只當做不知道。須臾，只聽崇儀清潤的笑聲在屋子裡迴盪。
辰時過了一刻，東苑裡派人來說馬車已經備下，隨時可以出發。孟窅換上出門的衣裳，留下齊姜看家。
樑王府在龍門街往西，駕車過去約莫小兩刻鐘，經過烏丸巷往東一直走就到孟家。孟窅在交叉的路口往東看了眼，心事愈發沉重了。
她依照李王妃的囑咐，先往正堂拜過樑王妃。樑王府丁寧也是個端莊的美人兒，和靖王妃一般的寬和，又彷彿更多一份從容。
她十分熱情的接待孟窅，一面打發人去胡瑤院子裡遞消息。
“阿琢早早地盼着你能來，我再多說，她就該怨我了”
孟窅聽她喚胡瑤的小名兒，心下覺得她親切和藹。“王妃說笑了，是我性子急。聽王妃姐姐說樑王府最是寬和，冒冒失失地就來了。”
不一時，胡瑤派人來接她，是個臉生的嬤嬤。從前在胡國公府裡，一向是荼白來迎自己，孟窅揣着疑惑，從王妃屋裡告辭出來。
樑王府的格局方方正正的，王爺的院子和王妃的院子都在中軸線上，成一個“串”字，其餘屋舍也多是對稱散落在東西兩側。相較之下，孟窅更喜愛靖王府天然圖畫似的佈局。崇儀給她看過王府的堪輿圖，靖王府原是好幾輩前一位郡王的府邸，當初出宮開府的時候也是南北縱向三個院子的格局，前院是人來客至應接的地方，崇儀平常讀書休息在中間的院子，後面是粗使下人的住處。王妃進府前擴建過，崇儀藉機從北邊雀兒山引來一路活水，後院那片剷平了，挖地作池改建了花園，府裡易置丘壑，新起的亭臺樓閣依勢而建，從四四方方的規矩裡跳脫出來。至於下人的屋舍就改在池塘東北邊的柳牆後頭，太監小廝則都拘在前邊外院起居，沒有腰牌進不得二門。王妃嫁進來後，住的是東邊的院子，從正院到東小院得先從花園過。孟窅後進門，崇儀有心替她掠陣，在正院西牆開了一扇角門以示愛重，也方便他日常進出她的院子。
孟窅回過神來，已經到了胡瑤的小院。跨進院門，她讓宜雨塞了個荷包給那婆子。
“嬤嬤留着打酒吃。”模仿着從前母親在外交際的口吻。
那婆子兩手捧着謝賞，自己止步在門外，裡頭又有人來接孟窅。
“孟側妃安好。”這一個孟窅卻認識，是胡瑤從前的二等丫鬟紅綃。
“你主子可好？”孟窅迎面趨步上前，迫不及待地問。
紅綃往她身後探一眼，側身引孟窅往裡走。“主子正在屋裡等孟側妃。側妃隨奴婢這邊走。”
“怎麼耽擱這麼久？”胡瑤似嗔似怨，大抵等得心焦，她面前一枝西府海棠修剪得委實沒有章法。待孟窅走進來，她索性丟了包銀的小剪子作罷。
“阿琢……”她雲淡風輕地，反叫孟窅心疼，喚着便紅了眼圈。
“這是怎麼了？也不是生離死別，不過幾個月不見，我們阿窅就成小兔子了？”她還有閒情打趣，一如既往熟稔地拉着她並肩坐在紫檀雕花的貴妃榻上，長榻兩頭的腳邊相對擺着兩盆重瓣白雪塔，這時節實屬難得。
“你還好吧？”孟窅直覺看她就清瘦了，笑起來像是隔着一層薄霧。
“好不好就這樣了，日子總要過下去。”她似是大徹大悟，看淡了十丈軟紅。
孟窅心裡就是一刺。她才比自己大不去幾歲，就抱着得過且過的想法，怎不叫人揪心。
胡瑤拍拍她的手，柔聲慢語卻是鏗鏘入耳。
“我總不會虧待自己，你不必爲我擔心。我是陽平大長公主嫡親的孫女，誰敢慢待我？！”
“阿琢，你要好好的。老翁主最喜歡你，你要是不開心，她老人家肯定也不開心。”孟窅抽抽鼻子，甕聲甕氣裡一臉認真。
胡瑤抿脣莞爾，默默地點頭。她不是不在乎，只是她的婚事承載着太多過往。老祖宗疼她不假，可這一回卻是看走了眼。其實還要感謝朝陽，長香別院裡一場責難，便絕了她的那點奢念，後來再發生的事，她就不是那麼難受了。
如今樑王顧忌老祖宗的威勢，對她雖然無關情愛，基本的尊重和憐惜還是有的，哪怕是做戲。可這白月城內外，誰不在做戲？權衡利弊罷了。
“阿窅，你是個有福氣的。連老祖宗都誇你的面相福澤深厚，如今又有淑妃娘娘爲你做主。”胡瑤無意在自己的失敗上多做無謂的糾纏，岔開話說：“瞧這氣色，真好。”
“你慣會拿我取笑的。”孟窅擦擦眼角，掩着半張臉佯嗔。
“怎麼是取笑？不信叫她們來說。”胡瑤招來紅綃，屋裡的丫頭都聽她的，一時都張着膽子認真打量孟窅，有認識的也有初見的，卻都是巧舌如簧。
“孟側妃氣色確實好，口脂襯得膚色瑩白。”
“這身裙子也好看，這緞子光澤也好。”
孟窅羞窘，氣嘟嘟地扯胡瑤。“才做的新衣裳，頭一回上身。我特意穿來給你看的，你還叫人笑話我。哼！”
胡瑤不理，卻指着盛着鮮果的漆盤。“快嚐嚐，今早才讓人從莊子上送進來的。”
吃人的嘴軟，孟窅嚐了她的甘甜果子，也不生氣了。用銀籤子剔一顆紫紅油亮的櫻桃，也遞給胡瑤吃，大方地宣言：
“老祖宗金口玉言，她說我是有福氣的，那我就把福氣分你一半。”
胡瑤吃下櫻桃，斜裡瞪她一眼，用帕子掩着吐了果核：“快打嘴！福氣也是能分得？！”
“我的福氣，我說能分就能分。”孟窅不服，倔強地嗆聲。
胡瑤嗤一聲，忍俊不住。“好~你分吧，回頭你想要回去，可就不行了！”數月的鬱結就隨着這一笑消散開。
“一言既出駟馬難追。說了分你就不會要回來！”
“還是孟側妃厲害。”紅綃笑嘆，整個人都鬆泛開。她捧來胡瑤一早讓她備下的描金匣子，覷着胡瑤的眼色，呈上來打開在兩人手邊的小几上，裡頭是一對羊脂玉絞絲套鐲子，水色瑩潤通透。
“新得的鐲子？”孟窅探頭掠一眼，讚歎不已。
“給你的。”胡瑤取出一隻，牽着孟窅的手，就要給她帶上。
孟窅秀眉一跳，扭着手腕從她手裡掙脫開，好懸沒把鐲子砸下去。“使不得！這太貴重了！無功不受祿，你這是做什麼？”
胡瑤嗔她胡言亂語，又要去拉她的手。孟窅索性孩子氣地把兩隻手都藏到背後去。
“你大婚那天，我身上不爽利沒去成。這是我的賀儀加賠禮，你逃什麼？”又解釋說：“這是我的嫁妝，和樑王府沒關礙，你不用擔心。”
“那你大婚的時候，我也什麼都沒送，也沒露臉。我可沒有玉鐲子賠你！”那會兒她正在家備嫁，只拿出這些年攢着的體己，央着孃親打了一對赤金的花生，也不知有沒有送到她手裡。
胡瑤不耐煩解釋，單刀直入威嚇道：“你再推辭，我可惱了！”
孟窅揹着手直搖頭，討價還價說：“我也不喜歡帶金呀玉的，不小心碰壞了，不盡心疼還要捱罵……”一雙眼睛滴溜溜地顧盼，靈機一動道：“我瞧你屋裡的白雪塔挺好，你若要賠罪，就把這兩盆花兒給我吧！”
“沒出息！把手拿來。”胡瑤再懶怠費脣舌，虎着臉直接命令道。
孟窅一驚，卻是沒骨氣地聽命行事，慢騰騰遞出一節雪白的手腕，嘴裡還在嘟噥：
“就會兇我！我也沒好東西能報答你……本來還準備了小心意，這下哪有臉面拿出來……”她從來受胡瑤恩惠頗多，心裡記着她的好，想着日後定要加倍奉還纔是。
胡瑤如願地將鐲子套進去，鬆鬆地掛在她一節纖細皓腕。那玉色白裡透青，襯着女子細膩的膚色極好。她一早留着給孟窅添箱的，如今也算圓滿，遂滿意地點頭。
“拿來。”
孟窅知道她是指自己準備的小禮物，心裡便扭捏起來。
“什麼叫珠玉在前……”
“得了好，還要拿喬。快把我的賀儀拿來。”胡瑤不客氣地攤開手。
孟窅在大袖子裡摸索了番，掏出一隻香色地平水紋繡摺紙玉蘭花的荷包來。