仁孝太子蕭統
在南朝時期，皇帝的兒子們大多數不成器，這也是各朝代不能長久的一個很重要的原因。然而，梁武帝蕭衍的兒子蕭統，卻是個出類拔萃的優秀人物，他聰慧賢明，寬厚仁義，心地善良，才華出衆，不僅得到朝臣擁戴，老百姓也都稱讚他。
《梁書》記載，公元501年，蕭衍起兵不久，蕭統出生在襄陽。蕭衍年近四十，始得長子，自然大喜。蕭衍稱帝以後，隨即立兩歲的蕭統爲皇太子。
蕭統天生聰明機靈，三歲開始學習《論語》和《孝經》，到五歲的時候，就把《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》全部學完，而且能夠背誦。蕭統八歲那年，親自到國學擺設祭品，祭祀先師孔子。父親考察他的學業，讓他講解《孝經》。蕭統講得條理清晰，頭頭是道，梁武帝十分高興。
蕭統和他父親一樣，從小就很孝順。他出居東宮以後，經常思念母親而悶悶不樂。梁武帝知道了，讓他每五天可以去見母親一次。蕭統的母親叫丁令光，是梁武帝的貴嬪，住在永福宮。蕭統便常常留居永福宮，有時三五天才回東宮。
蕭統十六歲那年，母親丁貴嬪生病，他回到永福宮，日夜不離左右，精心伺侯母親，幾個月不脫衣睡覺。後來，母親去世，蕭統悲痛萬分，幾天水米不進，以致於昏厥過去。梁武帝聽說後，下旨令他進食，蕭統才勉強喝了點稀粥。蕭統本來身體粗壯，在母親喪事期間，竟然削瘦了大半。衆人見了，沒有不感動落淚的。
蕭統生性仁愛，富有同情心，對所有人都很好。他十二歲那年，在宮內看司法官判案，見十幾名犯人跪在地上，聽法官宣判。蕭統覺得判得過重，心裡不忍，便對法官說：“我能判案嗎？”
法官見他年幼，開玩笑說：“可以”。不料，蕭統真的坐到大堂上，判起案來。他把原判重刑的人，都改爲杖五十，然後釋放回家。
司法官不知所措，報告了梁武帝。梁武帝看了案卷，覺得蕭統判得有些道理，笑着讓照此辦理。此後，梁武帝經常讓蕭統旁聽審案。蕭統寬大處理了不少人，他的仁愛之名，從此傳播開來。
蕭統自十五歲舉行成人加冠儀式以後，梁武帝就讓他參與國家大事，朝廷各部門和大臣們的奏章都讓他看。蕭統逐一認真閱讀，提出自己的意見。
吳興郡屢次因受水災歉收，有大臣上奏說，應該挖一條大河泄洪，梁武帝同意了。蕭統經過認真計算和思考，認爲工程太大，耗資過多，而且需要徵調吳郡、吳興、義興三郡民工，必會影響農耕生產，建議暫停此工程。梁武帝覺得有道理，下詔按他的意見辦。
蕭統十分關心百姓疾苦，聽說哪裡受災，他就收斂笑容，很不開心，並及時上奏朝廷，安排救災。每逢陰雨連綿和大雪紛飛的時候，蕭統就派人走街串巷，察看貧困人家，拿錢物救助他們。
蕭統把自己的布帛捐獻出來，做成短衣短襖，送給流落街頭、無家可歸的人，每年都要做三千多件。有人死後無力收埋，蕭統就替他們購買棺材，予以安葬。他自己則節衣縮食，生活簡樸。太子的仁德之名，傳遍天下。
蕭統不喜音樂，不好女色。他在東宮二十多年，從不蓄養歌伎，梁武帝賜他一班宮庭女樂，他也不喜歡，很少用她們。有一次，蕭統與友人在御花園遊賞風景，吟詩作賦。有人建議說，如果有女樂，就更好了。蕭統笑了笑，沒有正面回答，而是吟誦了左思的兩句詩：“何必絲與竹，山水有清音。”友人聽了，面露愧色。
蕭統最大的愛好，是研討學問，寫詩作賦。他廣招文人學士，與他們商討古今學問。當時東宮名士才子濟濟一堂，其盛況是南朝從未有過的。蕭統一有空，就埋頭撰寫詩賦文章，養成了習慣。蕭統一生創作了大量文學作品，有《文集》二十卷，《文選》三十卷，五言詩二十卷，後人把它們編輯成《昭明太子集》。蕭統是南朝著名文學家。
蕭統還喜歡佛學，閱讀了許多佛教經書，並在宮中建了慧義殿，作爲講解佛經的教堂。蕭統經常召集有名望的僧侶，與他們一起談佛論經。他的父親蕭衍，也十分推崇佛教，後來竟然達到癡迷的程度。所以，在南樑時期，佛教大盛。
蕭統性情仁慈，他幾次在飯菜中發現蒼蠅小蟲之類，都悄悄撥了出去，從不聲張，生怕廚人因此獲罪。有一次，他在街上遇見手執荊棍的官吏，問他們，回答說是用荊棍清道趕人。蕭統說：“用荊棍打人，多疼啊！換成小板子吧。”並囑咐道：“嚇唬一下就行，不要真打。”
公元531年3月的一天，蕭統在後宮池塘採蓮，因船工划船不慎，他跌落水中，傷了股骨。蕭統怕船工受罰，嚴令不許聲張，只以偶然患病上報。後來，病情漸重，左右要報告皇帝，蕭統仍然不讓，說：“爲什麼要讓父親爲我擔憂呢？”說着，難過地哭了起來。梁武帝每次派人詢問他的病情，蕭統都說已經好了。
到了四月初七，蕭統病情惡化，侍從趕緊報告了梁武帝。梁武帝趕到時，蕭統已經說不出話來了，只用淚眼深情地盯着父親。梁武帝此時已經六十八歲了，他心如刀絞，老淚縱橫，撫摸着愛子，痛哭不止。蕭統死時，只有三十一歲。梁武帝下詔，讓他穿着帝王的衣冠下葬。
蕭統仁義有德，人人皆知，他死後，朝野一片悲痛。京城的男女老幼，都自發地跑到太子府哭吊，街上滿是痛哭流涕的人羣。全國的百姓，包括守邊的士兵，聽到喪訊，都紛紛落淚，十分悲哀。
池州曾經遭受大災，是蕭統親自安排送糧賑災，才使百姓度過劫難。蕭統死後，池州百姓哭聲一片，特地向朝廷請來了蕭統的衣帽，建起了衣冠冢和太子廟，世代祭祀。在蕭統出生的襄陽，人們爲了紀念他，建起了昭明臺，至今仍然是襄陽市的標誌性建築。
昭明太子蕭統，永遠被人們所懷念！
梁武帝蕭衍，文武全才，胸有謀略，開創南樑，治理有方，被人們讚譽爲賢明君主。可沒有想到，他晚年的時候，卻癡迷佛教，看破紅塵，幾次要出家當和尚。這是他在歷史上十分有名的一個重要因素。那麼，梁武帝爲何執意要出家呢？