“乖女兒，在這兒等着爲父呢？”合揚笑着上前。
“別過來！”烈山明瓊手一揮，幾道肉眼不可見的利芒斬過，將合揚腳前地面割出幾條細如髮絲的裂痕。
烈山明瓊昔年自創天妖破聖爪，曾一度震懾北境妖修，分金斷石易如反掌。這門功法乃是由烈山明瓊義父雲崖子點鋒筆妙用中脫胎而出，尤擅破罡。更特別的是，烈山明瓊將此法稍加調整，傳授於青丘山妖修，習練此法的妖修能夠將一身法力氣機凝鍊在爪牙之上，如同煉成一件上佳破罡法器，以此護身自保，應是無虞。
然而在合揚以法陣禁制重重禁錮下，青丘山妖修無一能維持人形，紛紛打回原形。就連烈山明瓊的天妖破聖爪，也變得跟少女指尖劃過差不多。
合揚見狀點了點頭，說道：“爪功能達一丈開外，說明你身上的禁制已被削弱大半，我離開這幾天，你能做到如此程度，爲父甚是欣慰。”
“我沒有你這個父親！”烈山明瓊銀牙緊咬，這些日子被困霜月天秘境中，她無刻不在試圖解破身上各種禁制，甚至受了內傷，要不是半妖之身異常強悍，換做尋常修士，此刻早已倒地氣絕。
合揚嘆了口氣，從袖裡取出一個藥瓶，施法輕輕送到烈山明瓊面前，說道：“這是八九護心丹，你趕緊服下吧，省得內傷拖久了留下隱患。”
烈山明瓊揮手拍飛藥瓶，憤恨道：“當初殺入青丘山，擄走我們，現在又來假惺惺地施恩？這就是你的做法？”
合揚看見霜月桂木後的大小羣妖，並指施法，不知如何驅動法陣，無形中似有怪異曲調，讓本來瑟瑟發抖、驚懼不已的羣妖安定下來。好像受到催眠似的，有的各自散去，在桂木林中飛騰躥躍，有的則昏昏沉沉地倒下，呼呼大睡。
合揚自己也不客氣，將藥瓶撿起來後，來到霜月桂木旁坐下，抱起一隻橘色肥貓放在懷中，邊摸邊說道：“我知道你滿肚子都是疑惑，但板着這張臉可問不出什麼來，先服藥吧。”
烈山明瓊思慮再三，自己眼下已被困在霜月天秘境中，無人能知曉自己所在，青丘山羣妖更是被打回原形。方纔見合揚擡手隨意施法，便足可動搖羣妖心神，道法通玄，修爲之高，直追當年的崇明君。自己的反抗毫無意義，還不如趁機瞭解對方有何破綻。
服下八九護心丹，烈山明瓊內傷稍安，她還沒說話，合揚倒是先問話了：“你當初爲什麼非要冒險送走那隻小狐妖？我看她的修爲也不是多高。”
當初青丘山內，合揚出現便動如雷霆、震懾羣妖，法力威勢沛然難當，可烈山明瓊硬撐着法力激盪，將桂青子送出青丘山，躲過了合揚的攝拿移轉。
烈山明瓊當時並不知合揚身份與來意，但本能察覺到，對方必定是針對玄天六合陣而來，所以讓桂青子前去報信，但同時也讓她不要久留江都，另尋別處藏身。
“那隻小狐妖並不算是青丘山花錦妖修，我自然要讓她脫身。”烈山明瓊言道。
烈山明瓊知曉桂青子和玉鴻公主有聯繫之法，但之後事情如何變化，也非她所能察。如果僅以合揚一人修爲，太玄宮尚可應對。萬一方真高人在江都鬥法，恐怕會牽連衆多無辜，所以桂青子也要遠離江都。
“呵呵，是嗎？”合揚笑容頗具深意：“當我走出青丘山後，想要尋覓那小狐妖的蹤跡，居然一無所得。能夠將妖氣斂藏至此，實在是讓爲父驚歎。”
烈山明瓊聞言，沒有多說什麼，但她知曉這是桂青子手中祭陽令的妙用功效，就此杜絕合揚追蹤，也可保證桂青子的安全。
“你進犯青丘山，到底想做什麼？”沉默了好一陣後，合揚沒有說話，烈山明瓊主動問道。
“解破玄天六合陣，進攻江都，奪取金闕雲宮。”合揚沒有半點隱瞞。
烈山明瓊冷笑道：“我觀你之氣色，想必是踢到鐵板了。江都人才濟濟，哪怕你硬闖宮禁，就以爲沒有高人攔路了嗎？”
“我剛聽到的消息，江都一戰，死傷百姓逾十萬之衆。”合揚語氣平淡，似乎很欣賞烈山明瓊驚駭表情。
“你——”
“我可沒這能耐。”合揚說道：“十幾萬人啊，被炎流瞬間吞滅，連屍體都沒留下。這年頭行走在外太兇險了，還是待在霜月天比較安心。”
烈山明瓊緊盯着合揚，氣得發顫道：“我當年前往北境，就是爲了考究你到底做過些什麼。我現在終於明白了，合煉妖身就是你避過死劫的伎倆！”
“不愧是我的女兒，果真聰慧。”合揚微笑着鼓掌，似乎警醒了懷中肥貓，胖成球的身子翻了個身，繼續酣睡。
烈山明瓊心有怒意，喝問道：“有什麼好笑的？”
“當然，跟愚鈍之人說話，很費心神的。”合揚說道：“我之前也花心思訪查過，多少明白一些事，現在看見你就更能確定了……你是不是見過我的師父崇明君？”
烈山明瓊毫不諱言地說道：“是又如何？”
“我師父有讓你做什麼事嗎？”合揚問道。
烈山明瓊細思一陣，然後說道：“崇明君超脫族類之別，指點我修行，也讓我指引其他妖物修行。”
合揚面露怪異神色，說道：“我還不知道師父有這能耐。人妖殊途這話可不是隨便說的，非我族類其心必異也不是狹隘陋見。我師父既然肯教，就必定是門徑清晰、次第分明之法……不對，肯定不止這麼簡單。”
“簡單？妖物自矇昧而出，通靈自修、步步兇險，若有這等傳承，對世間妖修是莫大指引。”烈山明瓊冷哼笑道：“也對，像你這種人，自是不能領會。反正崇明君的教誨，對你來說不過是喝水吃飯般尋常，所有才會忘卻師恩、叛離出門。”
合揚眼神漸漸變得銳利逼人，但很快又闔目收斂，他說道：“我從未忘卻師恩，但我也不認可羅霄宗的做法。尤其是重玄老祖與正朔太祖締約之舉，還有那建立太平世道的癡妄用心，纔是讓羅霄宗傾覆的真正原因。且不說世上沒有真超脫，明知沒有，還要回頭自尋煩惱苦海，不是我追求的修行功果。”
“也許這就是崇明君殺你的真正原因！”烈山明瓊冷笑道：“可惜天地不仁，生你如斯敗類！”
合揚聞言起身，橘色肥貓滾到地上還在呼呼大睡，烈山明瓊被他這舉動嚇得後退半步，只聽得合揚喃喃自語：“殺我、殺我？原因……沒錯，原來這纔是師父指點你的原因！”
烈山明瓊皺眉言道：“你在說什麼鬼話？”
“師父估計是察覺到了，他老人家發現我並未真死，卻找尋不到我的存在。”合揚似是興奮又像驚疑，眼珠亂轉、神色閃爍，言道：“如果我真的死了，密窟崩毀掩埋，合煉妖身就此斷絕無跡，那師父他何必還要託付荒唐散人研究合煉妖身破解之法？必是察覺合煉妖身另有玄機，需徹底斷絕修法之人的退路。
但是合煉妖身之難解，不僅僅在於避劫保身、難以盡滅，而是無法分辨誰人修成合煉妖身。我師父肯定發現了，修成合煉妖身者無法以故舊常法查驗辨明，只能另尋他法。既名妖身，便從妖物下手……我的乖女兒，師父他是不是教過你什麼查驗原身修行的妙法？”
烈山明瓊盡力止息意念、收攝氣機，不讓合揚窺察到一絲可循痕跡。即便如此，她還是震驚於合揚的推斷，這份心機，不愧是崇明君大弟子，着實讓人可怕。
“我輩行善積德甚難，但要爲禍造惡，太容易不過了。”崇明君當年傳法之後，曾與烈山明瓊說：“世人不明白，羅霄宗爲什麼要以滌除妖氛爲正法。莫說你等，門中也有許多弟子不解。妖氛不在於外，而在於內，成仙成聖、成妖成魔，俱在一念之間。羅霄宗傳承底蘊深厚無比，如今更能放眼玄黃五境延攬資質悟性上佳之徒，若再無滌除內心妖氛邪祟的正法，稍有踏差行錯，以羅霄宗之能，將成世間巨害！也將是羅霄宗自我覆亡之因！”
如今看見合揚言行，烈山明瓊方纔悟徹崇明君當年所言，一個掌門大弟子行差踏錯，所造成的破壞與顛覆極其駭人。而世間往往是破壞比建設與保護更加容易。
見烈山明瓊不說話，合揚就已明白，言道：“看來是有了，乖女兒是打算直接跟爲父說，還是我親自去挖呢？”
“你也就這點能耐了。”烈山明瓊並未惱怒，說道：“我過半功力爲你所禁，這秘境中也不知有何古怪，讓我施展出來的法力十不存一，你想要什麼，還不是隨手可得？還要問我作甚？”
“你畢竟是我女兒，爲了讓郭岱信服，我不可能一直做正人君子吧？”合揚說道。
“郭岱？關郭岱什麼事？”烈山明瓊驚道。
合揚刻意表露出驚訝來：“我是不是說漏嘴了？”
烈山明瓊咬牙道：“我就知道那個郭岱不是什麼好東西！原來也是你的陰謀！”
合揚眯眼道：“你這態度不對，如果你能一眼看穿郭岱也是合煉妖身，那應該就當即將他拿下。爲父要是沒猜錯，你應該曾出手試探過，卻又看不出異狀吧？”
烈山明瓊一言不發，但合揚所言並無差錯。自從郭岱出現眼前那一刻，烈山明瓊就已有感應，但又看不出合煉妖身的端倪。當桂青子發現楚玉鴻是公主女扮男裝，逃回青丘山後次日，郭岱前來致歉拜訪，烈山明瓊毫不講理，陡然對他下手，就是想試探出郭岱是否真修成合煉妖身。
然而結果讓烈山明瓊疑上加疑，郭岱爐鼎強悍更勝自己半妖之身。但郭岱肉身五氣混融、靈機內藏，又分明是高深玄功，完全不像是崇明君所言的合煉妖身。
“你知道妖修需要怎樣做，才能與方真修士平和相處？”合揚忽然問起毫不相干的事來，又自問自答道：“難道是主動展現胸懷、屈居人下？還是讓你去出賣色相，攀附高人？我師父不會老糊塗到這份上，但他更不會無端挑起人妖隔閡與怨懟，我思來想去，唯一的辦法，就是讓妖修變得‘有用’。”
“你以爲誰都像你嗎？凡事看對方有用沒用。”烈山明瓊冷笑道。
合揚言道：“不用說這種氣話，以你的見識閱歷也應該明白，我這話雖然說出來傷人，但若是無用，又是異類，那何必留存世間？我師父很清楚人情世故，而要讓妖修變得有用，就必須是妖修掌握獨到法門，能夠爲未來大劫提供助力。
否則災禍降臨，能不能解決放到一邊，難保不會有宵小之輩借題發揮，將禍水引向妖修。到時候身爲異類的青丘山羣妖，即便再無辜也是百口莫辯。而這想必不是我師父樂意看到的，既然他老人家傳法指點，就不會預見這種下場還盲目傳授。”
說到這裡，合揚忽然呵呵發笑，似乎撞見了什麼大運好事，笑聲不止。
“你又笑什麼？”烈山明瓊不喜言道。
“我是笑，虛靈居然真的將青丘山讓給我處理，看來我當年展露的善意，還是沒有白費啊！”合揚接着向烈山明瓊說起最近江都一戰，其中最讓人心憂的，便是依舊可能存在於江都朝堂與太玄宮的奸細。
當今天下，無人能窺探出修成合煉妖身之輩，使得朝堂內外人人自危，如果這個時候青丘山妖修能夠擁有看破妖身之眼，那麼他們的地位將不再是受人排斥的外道異類。
但要是青丘山妖修這種能力過早暴露在始族虛靈面前，那麼虛靈恐會不遺餘力地滅絕青丘山羣妖，而合揚因爲是烈山明瓊生父，所以江都一戰爆發之前，將青丘山的陣樞交給合揚處理，也順勢保住了烈山明瓊爲首的妖修。
如此一來，合揚便算是掌握一道足可顛覆虛靈的巨大籌碼！