說話間，秦歡嘻嘻哈哈地過來了。
“二哥，你真了不起！”秦歡滿臉笑意，舉起了大姆指，“沒想到你還真有兩下子。”
秦江月笑了笑，“這有啥？瞎貓碰上死耗子！”
“喲，喲，都成家喻戶曉的英雄了，謙虛呢！我咋就碰不上死耗子呢？”秦歡拉着秦江月的手，“你告訴我你倒底用了什麼鬼計？”
“鬼計嘛，就一個，把自己當成神，別讓敵人知道你啥時候來。”
“這就是你的克敵法寶嗎？”
“是啊！”
“下次打仗你一定帶我！我看你怎麼當的神。”
“沒有下次了。”
“爲什麼……”
“我辭職了！”
“辭職了？開玩笑吧？剛剛立了戰功就辭職，你不是將我也當成了死耗子了？
秦江月哈哈大笑，笑過之後，他說道：“不辭職能行嗎？我是僥倖取勝，並無真才實學。再做大將軍就要捉襟見肘，出乖露醜了。”
“沒想到你如此自知之明，可惜，北燕除你之外還有能人嗎？”
“你不就是能人嗎？”
“瞎說！拿我開心！”
“你沒有習過武練過劍，如果你習過武練過劍一定不比哥差。”
“明天我就去兵營參加集訓，上戰場立戰功，爭取當一個大將軍。二哥才比我大兩歲，你能做到的事，我就不能做到嗎？我一定要試一試。”
“你什麼都想試，你哪有你二哥的韌勁？”秦浩故意打趣道，“一分鐘的熱血，什麼事都堅持不了多久，你還是在家練你的女紅吧！”
“我可不做什麼女紅，我爲什麼要做煩死人的女紅？我要做一個帶兵打仗的將軍。”
看到秦歡天真得無所顧忌，秦浩嘆了一口氣，道：“你真夠稚氣，你二哥是在什麼情況下帶的兵？難道你一點都不知情嗎？”
“不就是擂臺賽的霸主嗎？有什麼了不得？我明天就去青龍山，拜那個樸羅大師！”
“小妹說得對，你要是拜了樸羅大師，定能成爲北燕的女將軍！”
“就是嘛！”
秦府的晚餐是很豐盛的，既爲秦江月的勝利，也爲北燕有了喘息的機會而慶祝。
“二哥，這鱈魚也太好吃了！我頭一次吃到。”秦歡吃到一口鮮美的鱈魚高興地說，我是不是要感謝你啊？”
“哪裡是頭一次吃？小時候你曾經吃過，你不過是忘了而已。秦江月知秦歡在打趣他故意陰沉着臉”
吃過晚飯，秦江月辭別了父母回到了軍營。
徐洪本就爲西涼大舉進攻受到皇帝的譴責而惱火，偏偏後院又起火，讓他雪上加霜，悲痛難抑。
在徐貴妃甜言蜜語的哄勸下，徐洪的女兒徐淑彤順利地成爲馮弘的太子妃，十六人的大轎將徐淑彤接進東宮。
但，這只是表面的風光。徐淑彤既無傾國傾城之貌，也無文辭才情，她的粗陋淺薄令馮弘很不堪。
婚後兩個月，馮弘與徐淑彤說過的話加到一起超不過十句。徐淑彤依舊是原來的徐淑彤，她被冷落在偏僻的玉葭宮。
徐淑彤多次向其父徐洪哭訴，徐洪也很無奈。他這個岳父怎好去向女婿說夫妻之情？何況，當初馮弘並不認可徐淑彤。徐貴妃對侄女遭到的冷落也束手無策，他雖受馮距的寵愛，但她無論如何也越不過鄭皇后這道大牆。
鄭皇后不但出身名門，容顏秀麗且知書達禮，內質秉厚。馮距對她尊崇有加。她知道，鄭皇后不喜徐淑彤，她覺得她根本無法去斡旋。可憐徐淑彤也只好憋一肚子的氣，在寂寞的玉葭宮數着星星過日子。
這種囚徒似的生活，讓徐淑彤過早衰老。十五歲的年齡如霜打的茄子，無一絲鮮活氣息，形銷骨立，懨懨欲絕。
大年將至，想到從前在孃家無憂無慮的歡樂日子，徐淑彤悲不勝悲，淚奔如雨。她在心中恨恨地說：“吾父不仁！吾父不仁！”
臘月二十九的晚上，她趁下人不備，將束身腰帶系在脖子上，使足全身的力氣將腰帶拉緊。她是報着不死不罷休的橫心拉那個腰帶的，結果她死了，正好還有一日是大年夜。
她的侍女馬上將太子妃的死訊稟報給太子馮弘，太子馮弘聽到這個消息感到很意外。
在臘月二十九的晚上發生了這樣的事肯定是不吉利的，他馬上將徐淑彤自縊而死的事告訴了父皇。
馮距聽到此訊非常氣憤，她認爲徐淑彤是給馮家抹黑，是不讓大家過好年，是在壞他們馮家。他火冒三丈歇斯底里地罵道：“掃把星，天生的倒黴蛋！找個荒郊野外埋了！”
就這樣，徐淑彤成了孤魂野鬼，成了官場爭伐的犧牲品。三個月前她還是活潑愛笑的小姑娘，三個月後她不幸離世。
年關過後，馮距的心越發不安寧了。想到婚後不到半年自縊而亡的徐淑彤，他覺得太有損皇家的顏面了。前車之鑑，後事之師，這一次，他不再欽點太子妃，他要在四品以上的官員的家中選妃，他一定要選一個才貌雙全的女子作他的兒媳。他在朝堂上宣佈了四品以上官員要將未嫁之女名單如實報與司禮監，吉日進行大選的詔令。
詔令一下達，很多官宦子女如喪考妣，憂心重重。眼見前一位太子妃命運悲慘，不能善終，誰還願步入皇家？
但聖意難違，雖滿心不願，也不敢隱匿不報。三日後，司禮監的花名冊上有了六十八個人的名字。
依詔令，這六十八人將在農曆的二月初八接受皇家的遴選。
時間如此緊迫，將新年的喜慶氣氛衝得無影無蹤。骨肉分離，前景無望，無限的憂愁縈繞在四品以上官宦人家的心中。
“打了一個勝仗，就忘乎所以了。”秦浩對馮距從四品以上官員家選太子妃的詔令十分不滿。他的女兒秦歡正是這六十八名中的一個。他可捨不得讓自己的愛女進入森冷的空中爾虞我詐，步步驚心。“那是什麼地方？充滿了陰謀的地方。哪一個良善人家願將女兒送到那個鬼地方？”