於公公捧着一本紅色封面的冊子進來了。
“奴才於騫給皇后娘娘請安，給靖王妃請安。”
“起來吧。”
於騫擡起頭來，這纔看清楚一張榻上中間擺個矮桌，一頭坐着皇后娘娘，另一頭則坐着靖王妃秦長安，這可是從未有過，哪怕過去惜貴妃來皇后這邊走動，也是兩人分開而坐，突然想到什麼，不由地心中咯噔一聲，精於世故的眼底劃過一抹了然。
皇后從於騫手裡接過那本冊子，仔細翻看了幾頁，這才讓藍心姑姑取來鳳印，在上面按了一個印子。這動作一氣呵成，很顯然是平日裡就經常做的，極爲熟練。
秦長安目不斜視，等於公公走後，才笑着問道。“娘娘，剛纔那是做什麼？”
蔣思荷微微一愣，見她如此好奇，以至於那雙眼眸都晶瑩發亮了，不由地笑着搖頭。“那是皇上每晚要宿在哪裡的記錄，也是本宮的分內之事，每日於公公都會拿過來給本宮過目，蓋上鳳印，只是前幾次你恰巧沒遇到罷了。”
一瞬間，秦長安就聽明白了，宮裡的繁文縟節太過繁重，她深有體會，幸好她的身份讓她不必疲於應付那麼多壓死人的禮節。當皇后自然是掌管三宮六院，幾十位佳麗的明爭暗鬥也不得不管，免得鬧大，這些她都是知道的，只是她沒想過皇帝每一天睡在哪個后妃的宮裡，躺在哪個女人的牀上，居然也是皇后的職責。她不但要過目，還要蓋下代表她身份地位的鳳印，以此表示同意，這……實在是歎爲觀止。
見她的眼底溢出一抹錯愕，蔣思荷難得也有了狹促之情，竟然有些難以解釋，縱然她也曾經是京城廣爲人知的才女，頭一回感受到什麼叫做詞窮。
шшш★ тtkan★ ￠O “娘娘，您進宮四年了，這一千多天，每一日都要審覈皇上在何處安歇，您心裡就不難受？”
秦長安的直率坦誠，是蔣思荷很少遇到的，畢竟宮裡的每一個女人，除去笨嘴拙舌的之外，絕不會問的如此直白，但也正因爲兩人的身份相似境遇相近，秦長安最終站在了蔣思荷這邊，蔣思荷也把她當成是自己的心腹親信。
或許，這種情感若在男人之間，就成了英雄對英雄的惺惺相惜。
蔣思荷的笑容微微收斂，將鳳印遞給藍心姑姑，揮了揮手，示意藍心姑姑退下，這才緩緩說了句。
“你真把本宮當成是鐵石心腸的人了？同樣是女人，誰能好受？只是這是本宮的職責，一開始不太習慣，但後來就習慣了……”
這一番話，落在秦長安的心裡，卻是百轉千回，這哪裡是習慣，分明是麻木了。
天底下的女人，最羨慕的便是一國之後的位子吧，可是誰又想到，能當皇后的人必須如此“賢惠大度”，明明反感自己的男人跟別的女人顛鸞倒鳳、享受魚水之歡，還要強顏歡笑，說什麼雨露均沾？
不但如此，還要防着那些女人肚子裡蹦出來的皇子爭奪自己兒子的尊貴身份，何苦來哉？
她無奈地搖了搖頭，低語一句：“其實，源頭根本不在女人這裡。”
雖然秦長安的嗓音低不可聞，但蔣思荷還是聽見了，彷彿被人當頭一棒，枉費她曾經是京城名動一時的才女，怎麼會連這點淺顯的道理都看不透徹？
但思緒很快分明，其實並非是她想不透，想不通，而是她不願想吧。畢竟千百年來的皇宮體制根深蒂固，便是如此，興許每一位皇后性子迥異，但世人對她們的要求卻是如出一轍，皇后應該是具有最佳德行的女子，不管她是否當真寬容大度，但至少面子上要做的像是那麼一回事。
女人們爲了在表面光鮮，實則兇險的後宮生存，當然要使出渾身解數來爭搶，皇宮的廝殺，或許當真有些女人是居心叵測，心懷鬼胎，但更大的問題，是出在男人身上，出在定下這一項不能被撼動的規則上面。
蔣思荷不是榆木腦袋，一點就通，只是秦長安給她帶來的震撼，一次比一次強烈，而這回，她甚至很想要點頭，贊同秦長安的抱怨。可是，她的理智卻告訴自己，哪怕跟秦長安一見如故，有些觀念，也不是她可以接受的。
拈了一塊栗子糕，她嚐了一口，呢喃了一聲。“今日廚子做的栗子糕怎麼是這個味道？”
秦長安也嚐了一塊，知道這是蔣思荷最喜歡的糕點，每次來鳳棲宮，桌上往往少不了這一道糕點，明明味道一如往常。
“怎麼了？”
“有些苦，靖王妃沒覺得？”蔣思荷訝異地看向她。
秦長安但笑不語，栗子糕的味道很甜，比霜糖糕還要甜一些，她每次來嘗一塊就覺得膩了，好幾次還在想，這麼甜的點心說不定龍厲會喜歡，沒想過剛纔皇后居然說有點苦。
蔣思荷用絲帕擦了擦雙手，不再吃栗子糕，看到秦長安的笑，她就明白了，是她心裡苦澀了，纔會吃着自己最喜歡的糕點都覺得苦澀。
哪裡是栗子糕的問題？
正如秦長安問的，之前的九年，她這麼不痛不癢地處理跟龍奕的所有事。
他是寧王的時候，要娶幾個貴妾，都是官宦家裡的嫡女，她一個一個都給龍奕納入府內，因爲她知道，龍奕並不是有多喜愛她們，而是這些女人的孃家對龍奕有些助力。
而他登基稱帝的時候，臣子們勸說他要廣納后妃，而當時他還需要對付不少兩面三刀的臣子，所以她二話不說就爲他選秀。
她還真是大度啊，蔣思荷多年平靜的內心，卻在此刻泛起了一絲絲波瀾。
本以爲自己會這樣過一輩子，但想起最近皇帝對她的細心和體貼，那種少年夫妻老年伴的滋味卻很好。在沒有楚白霜的這一個月內，她彷彿回到了九年前的新婚時光，那時候，龍奕到她的身邊，哪怕只是隨口聊上幾句，她也會心中歡喜，而在兩人四目相接的瞬間，龍奕的眼裡並沒有別人的影子，他就那麼含情脈脈地看着她，專注的、凝聚的，沒有半點分心。
原來，她還是跟這世上所有世俗的女人一樣。
她猛地驚醒，被心頭的想法鎮住，她這是怎麼了？她可是一國之母啊，怎麼能產生那麼庸俗膚淺的念頭？
秦長安自始至終地觀察着蔣思荷臉上的變化，心裡有些好奇，她見過蔣皇后這麼多次，方纔短短的一刻，她的表情複雜多變的勝過以往加起來的每一次。
“娘娘，您跟皇上是怎麼認識的呢？”她突然問了一句。
蔣思荷笑了。“本宮跟皇上的那些事，可沒有你們小姑娘想得那麼浪漫，金雁王朝幾乎每個人都知道的。”
“您忘了，我是北漠人，還有，我可不是小姑娘了，娘娘。”她俏皮地朝着蔣思荷眨了眨眼，惹得蔣思荷也無法繼續維持端莊高貴的模樣，忍不住笑出聲來。
“既然你想聽，那本宮就說吧。”
秦長安睜大眼，雙手托腮，那副聚精會神的樣子，彷彿是來茶樓聽話本子的千金小姐，渴望着說書人口中那種一見鍾情、再見傾心的美麗情史。
蔣思荷心裡想，肯定要讓秦長安失望了。
她放下手中的琉璃杯，想了一會兒，才擺出一副娓娓道來的架勢。“在本宮五六歲的時候，就知道蔣家老太爺幫蔣家嫡長女定下了一樁婚事，這是皇家給蔣家的承諾和恩賜，恰好，本宮又是蔣家的嫡長女。只是，當時還不確定是指給哪位皇子，後來便知道，蔣家的長輩比較中意二皇子。”
等了許久，也沒等到蔣思荷繼續說下去，秦長安才反應過來，一臉驚訝。“沒了？”
蔣思荷笑笑不說話。
“這跟外面的傳聞根本一模一樣啊。”
蔣思荷覺得秦長安實在逗趣，跟她在一起的時候，自己彷彿丟下一些什麼，整個人輕鬆許多。“本宮一開始就說了，這段故事世人皆知。”
“我以爲當事人說故事，不該和外面流傳的一樣簡單。”秦長安有種說不出來的感覺，事實上這世上許多夫妻都是盲婚啞嫁，父母做主，直到新婚之夜才知道對方是什麼樣的人。可是連皇后跟皇帝也是如此，她不免覺得有些乏味。
“其實，本宮在出嫁之前，也是見過皇上一次的。”
“是嗎？什麼時候？”
“那是在先帝的壽辰上，遠遠地看過一眼——”蔣思荷抿脣一笑。“多半隻是看清楚一個輪廓，看到他笑着的模樣，心裡便覺得此人不錯。”
秦長安抿着紅脣，見到蔣思荷陷入回憶的模樣，彷彿也觸動她內心的一個開關，很多陳年記憶，宛若洪水般洶涌而出。
她一直認定蔣思荷不是個感情深厚的女人，因爲沒有陷入太深，才能一板一眼地做一個人人稱道的皇后。
但那一刻，她推翻了自己的所有猜測。
蔣思荷並不是不愛皇帝，只是用她的方式在愛一個人，她的感情是伴隨着理智和剋制而來的，所以，感情反而是被壓抑的最深的一面，從未被髮掘，從未被宣泄。
甚至，從未被迴應過。
有人的海誓山盟，是轟轟烈烈，非君不嫁，非卿不娶，但也有人的認定，只是短短四個字，此人不錯。
鳳棲宮外。
“皇上，當真不需要通報？靖王妃也在裡頭呢。”
於公公剛走到半路，就遇到大步流星走來的皇帝龍奕，他看也不看想要勸阻的於騫，淡淡開口。
“不用。”
話音未落，便踏步靠近門口，一陣女子的歡笑聲從裡面傳來，龍奕不由地停下腳步，心中有些火氣。
畢竟，他曾經勸說皇后要跟靖王妃保持一定距離，雖然名義上是他們的弟妹，但秦長安離經叛道的行爲，實在難說被人稱道。
但皇后又召見靖王妃了？以前那個順從明理的皇后哪裡去了？這是連他的話都不放在眼裡了嗎？
他正想推門而入，教訓兩句，但心裡卻又冒出一股子懷念。
可是，他仔細回想，當初她嫁過來的時候，十七八歲，新婚燕爾，他不是沒看到她的笑靨，雖然不是一笑百媚生，卻着實比她平日裡刻板的模樣柔和生動許多。
多久了？他沒聽到蔣思荷開懷的笑聲了？因爲她不是個愛笑的女子，年紀輕輕就一副少年老成的超脫姿態，神色稍顯冷淡，這也是她不討皇家長輩喜歡的原因。
彷彿，在她嫁到寧王府短短一年的時間，他就再也沒聽到蔣思荷發自內心的笑聲。他能看到的，就只是淡淡的禮貌的點到爲止的笑容，而她開懷大笑是什麼樣子，他竟然無法想象。
明黃色龍袍下的雙手，不由地緊握成拳，俊逸的臉龐上生出幾絲怒意。
他身爲蔣思荷的丈夫，怎麼甘心承認，就連自己都無法讓她如此開心，如此……歡樂？
靖王妃到底是哪裡冒出來的？她們又在談論什麼？
於公公縮在皇帝身後，看着皇帝站在門口卻不進去，一顆心抖啊抖的，堂堂天子何必要偷聽呢，這……成何體統啊？
龍奕的眉頭緊蹙，耳畔傳來蔣思荷跟秦長安的談話，秦長安在詢問他們兩人是如何相識的，他一臉不快，卻又很想知道蔣思荷的回答。
不久之後，他聽到了蔣思荷說，是因爲她正巧是蔣家的嫡長女，所以才順應長輩的意願，嫁給他當妻子。
他很清楚他們之間的婚姻並不是因爲兩情相悅，更多的是因爲利益，但這種不能見光的理由被蔣思荷說破的時候，他身爲男人，還是難免面上無光。
但後來，他又聽到蔣思荷說了這麼一句。
“多半隻是看清楚一個輪廓，看到他笑着的模樣，心裡便覺得此人不錯。”
正欲撫上門面的手，卻停在半空，他跟蔣思荷當了九年的夫妻，同樣的，也跟楚白霜當了九年的夫妻。
在迎娶蔣思荷爲正妃之後，半年內，他便把楚白霜放上了側妃的位置。
楚白霜是他生命中最愛的女人，是他放在心尖上的人，這一點毋庸置疑，甚至，他清楚蔣思荷也是瞭解的，所以，她們和平相處，從未讓他陷入兩難。
一次，也不曾有過。
而他，卻也不曾想過，這樣的生活對於蔣思荷而言，是否太過殘忍。
他一直都以爲蔣思荷是在感情方面有些冷淡的女人，她不熱情，不嫵媚，不嬌柔，甚至有一度他覺得蔣思荷是個木頭，甚至稱不上是木頭美人，因爲她還不夠美。但在做事上面，蔣思荷卻是拿得出手的，所以他給她正妻的位子。
而此刻，爲何他的心情卻如此複雜？
但事實卻重重甩了他一個耳光，人心都是肉長的，這九年來，蔣思荷沒有任何抱怨，人前人後都是如此，反而襯托出他的自私和……卑鄙。
龍奕猛地掉頭，大步離開，甚至連揪住秦長安把她訓斥一頓的念頭都早已拋之腦後，他的腳步之快，於公公氣喘如牛才勉強跟上。
皇上要不要走的這麼快啊，到底是聽到了什麼話纔會有這麼劇烈的反應，好像是後面有鬼追一樣，更像是在逃避。
“靖王妃，你在想什麼？在想靖王？”蔣思荷笑着問。
秦長安搖了搖頭。“只是在想一些往事。”
“靖王雖然是皇上的弟弟，但兩人性情南轅北轍，他遲遲不成親，性子又是那麼張揚跋扈，本宮一直想不到，將來有誰能讓他親自來求娶的。”蔣思荷的眼神凝結在秦長安的眉眼之處，語氣透着溫婉。
她沉默不語，既然是演戲，還是得小心拿捏，免得被蔣皇后看出端倪。
“若說靖王是一頭猛獸，本宮以爲這世上沒有可以降服他、馴化他的女人，但跟靖王妃處久了，反而有些動搖，說不定，那個人真的是你才行。”
“娘娘不用勸我。”
“不是勸你，而是本宮想看看，這世上是否當真有女人能讓男人一心一意，弱水三千，只取一瓢飲。”
“娘娘認爲我能實現這個願望？”她眼神一黯再黯。
“本宮今天是怎麼了，許是聊得歡了，一再地說錯話。”蔣思荷輕描淡寫，一句帶過，那種欲蓋彌彰的神態，卻看得讓人有些心酸。
就連坐在最高處的皇后，也無法實現這樣的心願，更別提其他女人，一夫一妻本是在這世上格格不入的現象。
沉默許久之後，秦長安的紅脣邊，才溢出一句，眼底一派高深莫測。
“娘娘，我北漠的父親齊國公，此生只娶了一人，便是我母親齊國公夫人。更何況，齊國公夫人不曾爲他生下一兒半女。或許我也深受影響，我在金雁王朝，成婚短短一個月，就聽說有人積極地想把自家女兒塞給王爺，這一口氣，我吞不下。王朝人認爲我善妒自私，我也不管，若王爺不能全心全意待我，我又何必死心塌地對他？這世上，凡事都要講一個公平。”
蔣思荷不敢置信地偏過臉，怔住了，這一番話竟讓人無法反駁，聽上去任性蠻橫，卻又敢愛敢恨，是非分明。
“一個人對我好，我必當也還以真心，我就是這樣的一個人，相反，也是如此。”秦長安的那雙眼過分清靈透徹，彷彿能夠看清楚蔣思荷的心中所想，只是那一眼，竟然就讓蔣思荷好不容易壓下的波動，再度洶涌起來。
“靖……”蔣思荷頓了頓，面露難色。“本宮姑且喊你長安吧。長安，你在嫁給靖王之後，還能憑着自己的信念生活，這件事很難。”
“天下無難事，只要肯放棄，娘娘是要跟我說這話嗎？”
蔣思荷被氣笑了，一手拍在秦長安的手背上，指了指她，說道。“你說話怎麼這麼妙呢？哪裡學來的俏皮話？”
秦長安有些摸不着頭腦，一本正經地說。“這可是我的心聲啊，娘娘。”
蔣思荷徹底無語了，心裡也不免犯嘀咕，秦長安這麼一個活色生香的女人，怎麼就落入皇家來了呢？怎麼就當了皇家媳婦呢？她若是在民間，該活的多麼恣意快活啊？
但她還來不及開口說話，秦長安卻輕輕釦住蔣思荷的手腕，直直地望入蔣思荷的眼裡，沉吟許久，對她微微一笑，認真地說。
“娘娘，有個天大的喜訊，您有喜了。”
蔣思荷的表情雖沒有太大的變化，但怔住了會兒，眼眶下意識地泛紅，脫口而出的嗓音也有了細微的顫抖。
“此話當真？”
“事關皇嗣，我怎麼可能開玩笑？”秦長安又說。“您月事向來不太準，所以您纔沒把日子拖後當一回事召見太醫吧……。”
蔣思荷不太自在，秦長安說的沒錯，她還是少女，便是月信常常不準，有時候晚個十天半月也是尋常，剛成親頭一兩年還會抱着希望看大夫，如今就連身邊的藍心姑姑都習慣了。
“娘娘若是懷疑，可以請太醫院的太醫過來。”
蔣皇后卻面色微沉，一把抓住秦長安，正色道。“此事就擱着，過兩日再說。”
秦長安垂眸一笑，一切如她所願，搶先懷上孩子的人不是楚白霜，而是蔣思荷，那麼，至少在宮裡，楚白霜就不可能事事順心。以前蔣思荷不知情，但今時不同往日，楚白霜再想隨心所欲怕也難了。
……
隔天，未央宮。
楚白霜面對着一道道精緻菜餚，雙目無神，吃了幾口就擱下了筷子，蔓延在心口那一股異常的煩悶感，也不知從何而來。
她父親的確病重，她回去照顧，因爲自己身爲后妃而無法常常出宮，但只是離開皇宮去楚家住了一個月而已，一回來，就覺得很多事不似從前。
首先，蔣思荷的面容恢復了以往的白皙，雙目也不再渾濁發暗，褪去那副讓人不願靠近的病容，卻是整個人看起來年輕不少。當然，她從來都不算個美人，至多是清麗佳人罷了，楚白霜不用像是防着那些年輕貌美的美人一樣防着蔣思荷。
但讓楚白霜真正擔心的是，蔣思荷一直認爲那是肝病，而太醫也是這麼說的，藥不對症，怎麼可能這麼快就好轉了？
其次，是皇上對蔣思荷的改觀，讓她坐立難安。她問了才知道，皇帝一個月至少有七八天是去皇后那裡的，但除此之外，寵幸其他年輕妃嬪也是不太常有，多數時候是睡在他自己的寢宮。
而自己的未央宮，皇帝只是在她回宮那晚上住了一夜就沒再來過，就算皇上當真知道是她讓月滿去揪出秦長安的身份，難道這件事就這麼不可原諒？甚至皇帝要用重新擡舉皇后這一套來打壓自己？
楚白霜從來沒有這麼失望過，更沒有這麼失控過，專寵多年，她從沒想過有朝一日龍奕會疏遠她，從來沒有。
月牙嬌小的身影靠近自己的主子，輕輕地說，“娘娘，這些菜可是不合胃口？奴婢燉了您愛喝的雪梨湯……”
直接打斷了月牙的話，楚白霜擡眼，看向她。“消息打聽到了嗎？”
“回娘娘的話，昨日靖王妃的確見了皇后，皇后還請她用了午膳才走的，但是她們說話的時候，皇后沒讓任何人在旁，所以無人知曉她們到底交談了什麼。只是——”
“只是什麼？”
“有一件事挺奇怪的，靖王妃走後，鳳棲宮上上下下二十幾個宮女太監，全都得了賞賜，是藍心姑姑親自派發的。”
“可說是什麼由頭？”
“藍心姑姑說話向來含蓄，只說是這陣子他們伺候的好，皇后心情不錯，就賞了。不過那個紅包裡，封了二十兩銀子。皇后不是向來低調，從不裝威風的嗎？奴婢實在想不通。”
在皇宮裡，主子賞賜也是有名目的，而且賞賜的銀錢也有不小的講究。
一般的賞賜，不過是用一些碎銀罷了，三兩五兩就不錯了。雖說蔣家是名門大戶，但蔣思荷秉持着生活從簡的原則，而且還要求後宮妃嬪擺脫奢侈作風，大肆賞賜，的確不像是蔣思荷的一貫作風。
除非……
楚白霜想到了什麼，頓時花容失色，一派驚惶油然而生。
除非是喜事，而且是不小的喜事！
蔣思荷是皇后，她擁有的特權之一，便是無論何時，都不需要服用避子湯！而自己走之前，蔣思荷顯然又跟皇帝走的親近了，這麼一算，二十五歲的蔣皇后再度懷孕，二度開花，也不是沒有可能。
而蔣思荷並未召喚太醫，爲何偏偏身爲女醫的靖王妃走後，蔣思荷就賞賜了全部的下人，就算要嘉獎這些人，也不用挑在這個時機，自然此事也跟秦長安有關。
所有的疑惑，很快浮出水面，一清二楚。
月牙小心翼翼地打量着身邊的主子，自從楚白霜從楚家回來之後，就變得沉默寡言，唯獨只有皇帝來的那一天，才展露了笑容。而此刻，楚白霜的臉色發白，柔美的臉頰顯得清瘦許多，雙眼直直地落在某一處，眉眼之間顯得陰鬱，甚至……。那一瞬間的表情有些陰森。
“月牙，我想做紅豆糕，皇上不是最喜歡吃我做的紅豆糕嗎？你快去準備。”
……
七月初七，金雁王朝的“女兒節”，不過在大戶人家，也有在此日吃團圓飯的習慣。
初七的宮宴，轉眼間就來到了。
在這一天，秦長安才見到了楚白霜，只見她一襲月牙色的宮裝，衣領袖口縫着紅邊，鵝蛋臉，面若芙蓉，依舊是柔美嬌俏。這一套衣裝雖說穿在身爲貴妃的她身上，稍顯素雅清淡，並不雍容華貴，但用的料子卻是上等的金蟬絲，隨着她蓮步輕搖的時候，衣裙在燭光下閃閃發光，熠熠生輝，彷彿綻放着星光一般特別。
楚白霜看來並未一蹶不振，光看她這一身裝束，看似簡單，實則貴不可言，環顧整個後宮，竟然只有她一人穿這麼罕見的綢緞，就能看出她還有強大的勝負欲。畢竟，金雁王朝唯一的貴妃娘娘，怎麼甘於落人之後？
秦長安但笑不語，因爲是皇族的家宴，靖王府裡的妻妾也被邀請入宮，只是葉楓三十板子留下來的後遺症不小。養了這麼久只能勉強在牀上翻動，根本不能下牀，不管她內心多麼想要進宮，但還是有心無力，所以過來的就只有她跟側妃康如月。
縱然前幾天死了一個陪嫁丫鬟，康如月那邊消停了一陣子，估計她也受了不小的驚嚇，今日進宮，是康如月作爲靖王府的女眷頭一回正式面見宮裡的皇族，自然不能馬虎了事。只見一襲桃花色的絲綢，包裹着她年輕姣好的嬌軀，眉目如畫，脖頸掛着一個黃金項圈，宛若從仕女圖裡走出來的美人一樣。
兩人給衆人請安過後，一左一右坐下了，酒席之中，並無任何交談。
容太妃眼尖，笑眯眯地問道。“這位就是如月吧，果然生得好，淑妹妹，你們康家的女兒可都是這麼水靈靈的，如月也是隨你這個姑母。”
在場所有人都知道，容太妃溫藹可親，這是在化解尷尬的氣氛。
果然，康如月聽得眉目有笑，嬌滴滴地回了一句。“妾身哪裡能比得上兩位太妃娘娘？您們看起來這麼年輕，風度極好，不知道有沒有可以透露給妾身的保養法子？”
簡簡單單的一句話，透露出女兒家的嬌態，誇了自家姑母的同時，還不忘帶上容太妃，可見康如月挺討喜的。
容太妃被誇得直樂。“你纔多大啊，哪裡需要保養？”
淑太妃聽了微微一笑，覺得康如月舉止合宜，令人滿意。她並未大肆宣揚康如月跟自己的關係，所以見了康如月也只是點頭示意，而是把稱讚人的話茬讓給了一旁的容太妃，這樣一來，她也可以避嫌。
聽着康如月似乎不露痕跡的巴結，秦長安挑了挑眉，彷彿跟個沒事人一樣，怡然自得地夾了一筷子涼拌雞絲。
康如月看似受寵，但成親之後，龍厲從未提過要帶她進宮，這待遇果然就像是無足輕重的小妾一樣，光是這一點，就怕淑太妃已經在心中氣的夠嗆。卻又不能表露出來，盼望着今晚康如月幫康家駁回贏面吧。
宮宴上的菜餚每一道都精美細緻，色香味俱全，而且做法講究，漸漸的大家的注意力就到面前的山珍海味上面了。
容太妃率先開口。“這一道湯聞着實在鮮美，是什麼來的？”
楚白霜笑吟吟地接過話茬。“娘娘，這一道有個好聽的名字，叫做如君所願。”
淑太妃緩慢地舀了一勺子，看着裡面的食材，滿意地點了下頭。“君通菌，名字有一番好寓意，惜貴妃果然心思靈巧。大家都來嚐嚐，把今年過的順心順意。”
簡單來說，這就是一碗用肉湯熬製的菌菇，裡面擱了五六種大大小小的菌菇，白的、黃的、黑的、紅的，看上去光是顏色，也是討巧好看，菌菇散發着自然的香氣，令人食指大動。
正在大家都滿面笑容地準備喝下這一碗如君所願，秦長安卻突然說道。“好一個如君所願。”
衆人擡起的手，漸漸放了下來，楚白霜面色微變，但還是故作鎮定。
皇帝一聽，雖說他對秦長安有些成見，但如今靖王不在場，衆目睽睽之下，他並不想遷怒一個女人，但秦長安的話顯然還藏着深意，他眼皮微跳，總覺得今天要發生什麼大事。
秦長安的目光默默掃過上位者的面孔，柔聲笑道。“這一碗湯，裡面用了紅色的雞冠菇，顏色俏麗，但雞冠菇有輕微毒性。”
蔣思荷的手一抖，湯匙落在地上摔得粉碎，周遭的空氣頓時凍結成冰。她死死地盯着矮桌上的這一碗湯，想着是誰有這麼大的膽子，若是她動作快些喝下一口，那人心裡又會何等的如意，心裡不禁火冒三丈。
龍奕的臉色很難看，本來難得大家湊在一塊兒，安安分分吃一頓團圓飯，卻沒想到宮宴的膳食裡會有毒。毒物都跑到皇族的餐桌上來了，這豈不是當衆打他一國之君的臉面嗎？
他咬牙。“靖王妃，話可不能亂說。”
秦長安回以一笑。“皇上，妾身不但明白話不能亂說，更知道飯也不能亂吃。”
龍奕冷冷一笑，發現自己尤其討厭秦長安的伶牙俐齒。“你以爲宮宴上百道菜，沒有試毒的步驟，如何能送到這裡？”
她的眼神清涼如水，目光毫無閃避，清亮的嗓音猶如玉珠落地，擲地有聲。
“妾身當然知道，不過，試毒多用銀針，銀針卻不是萬能。這世上萬物，有一些的毒性很低，用銀針是試不出來的，但試不出來，不見得就是無毒。”
一旁的康如月瞪大了眼，眼珠子都快掉出來，本以爲秦長安只是裝腔作勢，不滿今晚所有人的注意力落在自己身上。可是她雖然是世家大族的閨秀，姑母又是淑太妃，她進宮也只有寥寥兩回而已，更別提宮宴上有一國之君，她不敢造次，很是拘謹。
但發現就算在皇帝面前，秦長安完全不被影響，明明沒有打扮的嬌美華貴，但眼前的她亮眼而囂張，肌膚勝雪般嬌嫩，神態自信從容，明眸皓齒，美目流盼之間像是一彎清泉，略施脂粉的臉頰泛着難以忽略的光彩，早已將其餘這些靠着華服美飾襯托出來的女人們一個個全都比下去。
容太妃眼看着皇帝就快龍顏大怒，趕緊出來當和事老。“靖王妃，你沒看錯吧。”
秦長安面對質疑，並不生氣，反而起身，將碗內的紅色菌菇挑出來，至於空盤上，很有耐心地解釋。“雞冠菇形如雞冠，硃紅色，生長在山林中潮溼陰暗的地方，雖然在市面上很少見，但對於住在山裡的百姓而言，哪怕是三五歲的孩童，都知道它是不能吃的。”
這一番話丟下來，在場的人半信半疑，只聽得一向沉默的蔣思荷也附和道。“靖王妃，如你所言，只需要找一個有經驗的山民，就能判別這是否是有毒的菇類？”
“皇后娘娘說的沒錯。要想在深山老林裡生存，這是他們不得不學的法則，否則，怎麼死的都不知道。”秦長安笑容不減半分，眼神飄在半空，只是短暫地停留在臉色蒼白的楚白霜身上，下一刻又說。“世間萬物都不能看表面，往往長的好看的，都是有害的、有毒的。”
事已至此，龍奕儒雅的面容變得鐵青，一拍桌案。“把御廚帶進來！”
秦長安淡定地坐回自己的位置，康如月的目光火熱，裡面有着嫉妒不甘，但她視作無物，坐等這一場好戲。
負責這一頓宮宴的御廚有三人，但三人在皇帝的連番質問下，除了惶恐驚慌之外，便是一問三不知。
正在問話陷入僵局的時候，蔣思荷眉目淡淡，不疾不徐地說。“每日出宮採買食材的人，宮裡都有記載，皇上，不如先把這些人關進牢裡，明日再審。畢竟今日好不容易都聚在一塊兒，先不要掃了大家的興致吧。”
秦長安有着自己的考量，御廚應該是真的不知情，他們負責把食材做出五花八門的珍饈佳餚，但不代表他們認得清楚長在深山老林裡的各種菌菇。
她一點頭：“妾身也認爲此事無非有兩種可能，一是不知情的情況下買回了雞冠菇，當成了一般的菜色，二是有人認得如此罕見的菇類，放在湯裡，是想滿足一己私慾。”
淑太妃不悅地皺眉。“靖王妃，你的意思是有人要對我們不利？”
“興許謀劃此事的人就在我們中間呢，太妃娘娘。”
此話一出，衆人臉上的表情就更加豐富了。
龍奕繃着俊臉，擠出一個似笑非笑的表情，低聲喝道。“靖王妃，你可知毫無證據，污衊皇族是什麼罪名！”
康如月正襟危坐，但心中卻是暗暗竊喜，在宮宴上發現有毒的食物，這事本來就讓皇家很難自處，可不是小事，秦長安一個不小心，便是吃力不討好，若是得罪了皇帝，縱然她是靖王妃，也是要吃點苦頭的。
秦長安的眼神漸漸冷卻：“皇上，妾身何必污衊皇族，難道妾身如今不在皇族之列？若不是妾身阻攔，大家全都會喝下這一碗湯，包括真兇在內。所有人都中毒了，難道就可以排除在場所有人的嫌疑了？難道對方用的就不可能是苦肉計？”
蔣思荷思忖了半響，轉向龍奕的方向，神色肅穆。“皇上，臣妾認爲靖王妃分析的不無道理。在真相還未大白之前，任何人都有可能。若讓此人逍遙法外，後果不堪設想。”
“傳朕的旨意，先把御膳房一干人等仔細審問，看看到底是誰吃了熊心豹子膽，敢在宮宴上下毒！”
就在此刻，異常沉默的楚白霜說話了。“臣妾有些好奇，這菌菇湯若是用在害人上面，可會致命？”
秦長安等了許久，終於等到楚白霜開口，她紅脣微微揚起。“惜貴妃，妾身方纔說過，雞冠菇有毒性，但只是微量，並不會致命。一般人誤食，頭痛腦熱，渾身無力，至少兩三天不能走動——”
有一道小小的聲音，從後宮妃嬪的座位裡傳出來。“這毒性聽起來也不怎麼樣嘛。”
秦長安也不生氣，漫不經心地笑了笑。“的確不怎麼樣，若是真兇也在我們之中，她若是下了劇毒，不就是跟自己過不去嗎？雞冠菇的毒性對成人來說，不過是折騰幾天，但對於懷孕的女子而言，卻是大大的不好，寒性極重。”
這些話說的通俗易懂，只要不是傻子，任何人都聽懂了。
整個殿堂上，一派死寂，皇帝自然聽明白，卻滿心好笑，突然蹦出一句。“靖王妃這又是說笑了，我們席上哪裡有懷孕的女子？”