棲鳳宮。
蔣思荷一動不動地坐在榻上，一手靠在矮桌邊，臉上面無表情，眼神空洞，手裡端着的茶水，早已涼透，但她還是木然地往脣邊送，沒有一絲暖意的茶水冷的她牙齒打顫，逼她再度回到現實。
“娘娘，皇上已經走了有一會兒了。”琳琅趕緊從蔣思荷的手裡接過茶杯，低眉順眼地說。“奴婢馬上去泡一壺熱茶來。”
皇帝走了？是啊，今日皇帝過來，竟然還主動抱了一下大皇子龍川，就在蔣思荷誤以爲天上下了紅雨，才能讓皇帝回心轉意之時，他卻緊接着說明了自己的來意，剎那間，一盆冷水從她的頭上澆下，殺的她措手不及。
“皇后，朕思慮再三，有了決定。太醫給楚貴人會診，胎位正，孩子也很健康，楚貴人固然有錯，但朕不會親自謀殺自己的骨肉，朕相信皇后心地善良，不會跟這個孩子計較大人之間的糾葛。”龍奕目光深沉，直直地睇着清秀的皇后，當他抱着龍川的那一剎那，他不曾漏看她眼底的一抹動容，他趁熱打鐵，說道。“如果楚貴人這一胎生下的是公主，朕便送她出宮，在宮外賜個幽靜莊子，讓她到莊子上生活，一年能見兩次公主，除此之外，沒有朕的允許，平日不得入宮；如果楚貴人生下的是皇子，由皇后一併教養，你便是兩位皇子的親生母親，朕會讓宮裡所有人封住嘴，違令者，斬。”
她愣住了，不知該說什麼，該做什麼迴應。
龍奕卻誤解了，誤以爲這樣兩全其美的方式，處處爲蔣思荷着想，她是大喜過望，激動過了頭，才一時忘了回答。
解決了這樁壓在心頭許久的事，他渾身舒爽，自然不吝笑意。“不必感謝朕，皇后想要一個公道，朕理應成全。”
說完了，日理萬機的皇帝就大步流星地離開了。
公道？
這就是她想要的公道？
蔣思荷一貫清冷的臉上，突然浮現了一抹嘲弄的笑容，或許，這是皇帝糾結了許久，纔想出的兩全之策。
只是在她看來，這樣的處置卻還是太輕了點。
楚白霜兩次三番地在她懷孕的時候出手，害的她沒了一個多月的孩子在先，現在又害的她終生不能懷孕，皇子生來就是個殘廢，她忍受了那麼多不公平的眼光，只想着皇帝可以揪出楚白霜這個真兇，洗清她身上的污水——
她並沒有一定要置楚白霜於死地的想法，就算楚白霜死了，她也不可能再得到一具健康的身體，皇子的眼睛也不可能看到光明，若這是她人性中不曾被深宮歲月磨滅的最後一點善良，那麼，皇帝何嘗不是利用她的善良？
把楚白霜趕出宮去，雖然後宮已經沒了她的一席之地，但她毫髮無傷，安然無恙地在宮外生活，這就是對楚白霜的懲罰？
喔，是了，她真正的懲罰，是母子分離。
若是個皇子，則記在她的名下，讓整個皇宮都維繫着這個可笑的謊言……。哪怕在皇帝的命令之下，他們不敢說，可是他們的心裡都是明明白白的。
楚白霜走了，自己還要給她養兒子？！這更像是對她的懲罰！皇帝當真認定她宰相肚裡能撐船，寬闊無邊甚至可以容忍她憎惡的女人跟自己丈夫生下的兒子，承歡膝下，喊她一聲“母后”？
錯了，皇帝想錯了，她沒有那麼大度，在認清事實之後，在一次次地被傷害之後，她的心越來越窄了。
她不想養虎爲患，更不想在楚白霜的兒子身上付出任何心血，只怕有朝一日，當他知道自己的生母是誰，爲何離開皇宮之後，會反咬一口。
吃力不討好的事，或許過去她做多了，不過將來，她不想再做了。
蔣思荷無言地從乳孃手裡接過沉睡的皇子，目光在他娟秀的眉眼之處流連徘徊。感情這東西，着實不由自己，在她被老太爺喊到面前，說她以後要嫁給寧王之後，她便時時刻刻以王妃的名分自居，不敢鬆懈，只怕丟了蔣家的臉面。
洞房花燭夜，當龍奕掀開她頭上的紅璃，兩人四目相接的那一瞬，她就認定了他，也認定了要當他一輩子的妻子。
一開始就沒有感情的婚事，能走到如今，實屬不易了。
在她看來，她是正妻，楚白霜卻奪取了本該屬於她的一切，甚至霸佔了她的丈夫，不公平。
在楚白霜看來，龍奕跟她相戀在先，卻由於身份不夠分量，只能委屈做小，永遠無法成爲跟龍奕並肩而站的那個女人，不公平。
蔣思荷輕輕拍着龍川的後背，眼波一閃，蒙上了一層淚光，後宮的紛爭這麼多，從來都是一羣女人鬥來鬥去，拼個你死我活，只爲了爭奪一個天子的目光和寵愛，呵，好可憐。
所以，如今她漸漸放下執念了，成親十年，她也該放下所謂的執念，所謂的認定，踏踏實實過好自己的日子……一個人的日子。
即便，她還是皇后，但皇帝卻永遠不可能屬於她一個人。
她內心真正憧憬想要的感情和生活，皇帝給不起，也給不了。
桌上黃金燭臺上的紅色蠟燭，漸漸流乾了眼淚，琳琅動作熟練地換了根蠟燭，突然聽到蔣皇后淡淡開口。
“琳琅，你聽說過霓裳坊嗎？”
琳琅的手抖了一下，滾燙的紅色燭淚滾落在她的手背上，但她顧不上那細微的疼痛，心瑟縮着，擠出笑意，不太自在地說。“娘娘怎麼突然問起這個來了？”
“你就說知不知道吧。”
“霓裳坊是京城三大青樓之首，是男人尋歡作樂的地方，不過有別於那些提不上臺面的煙花之地，霓裳坊捧出來的花魁，都是飽讀詩書、各有所長的女子，有的清倌賣藝不賣身，聽說那裡的頭牌見一面就要花上幾百兩銀子呢，比金子做的還高貴……。”察覺到自己嘴快，說了不該說的，蔣皇后的臉色彷彿更差了，琳琅馬上垂下眼。“奴婢沒去過霓裳坊，就知道這麼多。”
飽讀詩書、各有所長。
正因爲不是青樓那些俗豔的庸脂俗粉，才能吸引了皇帝的目光？
五指深深陷入孩子的後背，當孩子不安分地在她懷中扭動了一下，她這纔回過神來，壓下不該有的幾分怒氣，暗暗舒出一口氣來。
蔣思荷，別太在乎，反而是放過自己。
琳琅小心翼翼地看着蔣思荷，坐在旁邊摺疊皇子的小衣裳，心情莫名複雜起來。
表面上，皇上跟皇后和解了，偶爾也到棲鳳宮來坐坐，雖然很少夜宿，但比起皇后剛生下皇子的刻意疏遠，已經是好了太多太多。
但是，新的矛盾又出現了。
一個月過去了，哪怕她們久居深宮，還是聽到一些風聲。皇上最近常常出宮，只是因爲有了一個紅顏知己，這個女人便是霓裳坊的一名清倌，名叫馮珊珊，今年在京城風頭正勁，卻又不輕易見客。
見過的，都把馮珊珊比作誤入凡間的天仙美人，文人雅士更是蒐羅了一大堆華麗的辭藻詩句形容她的，光是給馮珊珊寫詩的，就不知有多少。
“琳琅，本宮真想見一見那位清倌。”
琳琅呆住，膝蓋上的小衣小褲子掉了一地，她家娘娘向來高貴典雅，知書達理，怎麼一開口，竟然說出這麼讓人浮想聯翩的話？
“娘娘，皇上身份尊貴，她只是青樓女子，皇上不可能寵幸她……您不必擔心，文武百官必然也不會縱容此事發生。”琳琅往地上一跪，心底七上八下，卻又爲主子不值，好不容易楚貴人不再蹦躂了，宮外又殺出來個程咬金，還是個歡場女子！皇后情何以堪？！
蔣思荷慢慢掃過地上的那堆孩子衣裳，並不生氣，反而淡淡一笑。“先把衣服撿起來。本宮不過說了一句想見她，你做什麼這麼大反應？既然說了是紅顏知己，又是清倌，必然跟一般的煙花女子不一樣，皇上想來是跟她很有話說，本宮好奇他們在一起是如何打發時間的？吟詩作對，還是撫琴作畫？”
她不生氣，後宮女子已經這麼多了，多一個少一個，真的沒什麼區別。
再者，馮珊珊再美再豔，她的身份足夠千人指萬人罵，皇帝就算對她傾心，想把她納入後宮，不用她出來阻攔，的確要耗費不少功夫，沒那麼簡單。
她只是單純的好奇，好奇什麼樣的女子，能夠讓過了而立之年的皇帝這麼快就陷進去，玩起了純美的感情遊戲？是被楚白霜傷透了心，才讓馮珊珊有了可趁之機，順利地入駐了皇帝的心？
想了這麼多，才發現自己果然不再斤斤計較，甚至還能自得其樂，把這些事當成是樂子，那股在心頭盤旋許久的怨氣終於全部消散。
藍心姑姑在此刻走了進來，她端來一盅鴨子湯，給皇后當點心，她笑眯眯地看着蔣思荷說。
“娘娘，您最喜歡我做的鴨子湯，這裡頭還有您愛的筍尖。”
蔣思荷點了點頭，琳琅把皇子接了過去，安安穩穩地放在牀上，她這才慢條斯理地喝起了湯。
“娘娘的臉上總算養出了肉，人看上去也精神多了，神采奕奕。”
彎了彎嘴角，蔣思荷心不在焉地說了句。“心寬體胖，這話不錯，把心放寬了，天塌下來也不算什麼。”
藍心姑姑笑了笑，又說。“我把娘娘賜給靖王世子的衣料送去了，靖王妃很高興。”
這幾匹雲錦，全是宮裡最好的，其他妃嬪最多也只能分到一匹，皇后這兒也纔得到五匹，皇后向來不愛鋪張浪費，每年裁製新衣也很節制。皇后對靖王妃實在大方，一出手就是三匹上等的銀絲雲錦，說是給世子的，但那些花色靖王妃也能用，很適合母子裁製一樣的衣裳，看着親近也討喜。
“金銀珠寶這些死物，靖王府不缺，世子還小，以後等他長大成人，本宮再賞他一些好東西。”蔣思荷盈盈一笑，前幾日，秦長安進宮的時候，把世子龍羽帶上了。
她看過那個孩子，真是長的極好，她從未見過那麼粉雕玉琢的男孩，額頭上一朵櫻花般的印記，更是令人稱奇，她跟秦長安光是在一起聊這養兒經，就聊到半天，留了秦長安用了晚膳才把她送出宮去。
她是真心喜歡靖王世子，同樣的，秦長安也是真心憐惜大皇子，女人的直覺沒有道理，卻又往往十分精準。
惺惺相惜的，並不一定是英雄，女人也可。
“娘娘對世子真好。”藍心姑姑這麼說，心裡還是有些不忍，若不是楚貴人想出那麼損的招數，說不定大皇子也跟世子一樣健康，哎，可憐的娘娘。
“本宮對靖王世子好，是因爲靖王妃的關係——”在她傷心欲絕的時候，秦長安幾次挺身而出，若不是長安，她或許還揹負着皇帝怨懟的目光，自責地過一生，認爲皇子的殘缺是自己的問題，意志消沉，鬱鬱寡歡。
認識了秦長安之後，她才一點一滴地開始反省過去的生活，是否太虧欠自己，也是看到秦長安的瀟灑之後，纔會看不過自我欺騙，說服這是她想要的生活，想要的夫君。
想放紙鳶，她便放了，不但如此，她還學會了做紙鳶，蝴蝶、蜻蜓、大雁、雄鷹各種形狀，不但可以在深宮之中打發時間，還能讓自己不再去想過去的那些遺憾。
她想，再過兩三年，她就可以給一對兒女做兩個漂亮別緻的紙鳶，只可惜皇子看不到……
她甚至有些慶幸，自己沒有繼續不求回報地付出更多的感情，從今往後，龍奕只是她的丈夫，如此而已。
他們之間短暫的情愫，數月的親近，彷彿只是水中月，經不起她認真計較。
……
半月後。
從西南苗地，傳來了消息，卻不是好消息。
北方的將士不習慣南方溼熱的氣候，再加上西南密集的叢林，數不勝數的毒蟲蛇蟻，五千將士剛進入苗地，還沒遇到暴亂的苗人，就被惡劣的環境來了個下馬威。
短短三日，五千將士裡就倒下兩千人，生病的生病，中毒的中毒，一團糟。
就在此時，主帥蔡敢堅持要繼續前進，趁熱打鐵，一旦停下來，軍心渙散，等再要一鼓作氣，恐怕早已錯過戰機。
而濮永裕則跟他唱反調，認爲將士的身體最重要，光靠剩餘的三千人，鎮壓暴民的勝算不大，還不如暫時停下來修整幾日，讓當地的苗醫前來治病，方能穩固軍心。
兩人一言不合就打起來，誰也沒攔住，蔡敢固然勇猛，卻是個粗枝大葉的武夫，一時下手沒有輕重，一刀砍下去，沒料到功夫不弱的濮永裕竟然沒能閃過，生生地被砍下大半個手臂。
整個軍營，頓時亂了套了，畢竟蔡敢在衆目睽睽下挑起打鬥，濮永裕被蔡敢重傷也是不爭的事實，只是主帥砍傷了軍師，這筆賬怎麼算？
蔡敢灰頭土臉地癱坐在營帳內，黑漆漆的臉上不斷地冒出黃豆大的汗珠，整個人猶如被烏雲罩頂，身上的戰袍濺着血跡，後背上一大灘汗水痕跡，他氣喘吁吁，心跳如鼓。
自己領兵這麼多年，九死一生的險境遇過不少，但從來沒有一次讓他如此緊張忐忑。
不遠處，那一頂濮永裕的帳子裡，小兵不斷地端出一盆盆的血水來，但是那半個手臂被他大刀揮落，生生砍下，不可能再縫回去了。就連濮永裕此人，能不能保住性命，在這麼潮溼悶熱的環境下，一切都言之過早。
“孃的……。”蔡敢朝着地面重重捶了一拳，身爲主帥，這一路上走的很不順當，心裡窩火，他是地地道道的北方漢子，西南方溼熱氣候讓他整個人很不舒爽。偏偏這個濮永裕一而再再而三地跟他對着幹，一副爲將士着想的虛僞模樣，身邊兩個副將再三勸解，他忍了很久，這次最終還是爆發了，沒能忍住。
濮永裕口口聲聲把“軍心”掛在嘴邊，難道他不知道如何把控軍心，還用得着他一個區區副總兵對他指手畫腳，說三道四！
“老子帶兵征戰沙場的時候，他還在裹尿布呢！”憤懣地罵了一句，如果不是濮永裕總是跟他唱反調，一再地挑戰他身爲主帥的威儀和耐心，他不至於對他出手。
再者，濮永裕不是出了名的身手利落乾脆嗎？哪怕年紀輕，歷練不如他，能當上副總兵的人，也該有兩把刷子。他剛纔雖然氣憤，但濮永裕是朝廷的人，他只是想泄氣罷了，並未使出全力，更不曾用最難以化解的招數，爲何濮永裕就沒能閃過？
就在此刻，一個身形瘦長的副將鑽進了帳內，正是兩名副將之一的沈育，他靜靜地瞥了一眼渾身大汗的蔡敢，什麼話都沒說，只是把一條幹淨的毛巾遞給蔡敢。
見蔡敢頭也不擡，動也不動，沈育才嘆了口氣。“蔡將軍，擦擦汗吧。”
“老沈，怎麼辦？”沈育和賈啓當年跟他一起投靠靖王，算算也有五六年了，沈育不善言辭，但做事很有分寸，此刻他腦子裡一團漿糊，束手無策，只能尋求沈育的建議。
“軍醫說，副將軍的手臂沒辦法，只能把傷口處理一下，不過失血太多，如果能挺過今晚，熱度下來了，至少能保住性命。”沈育跟隨蔡敢多年，當然比任何人都清楚蔡敢的脾氣，蔡敢不識字，但在軍中待了這麼多年，不至於是非不分。
剛纔兩人打起來，親眼目睹的將士不少，這件事不可能就這麼算了，哪怕蔡敢最終完成了皇帝委派的任務，砍傷自己人的過錯，不可能一筆勾銷。
“老沈，老子想不通，濮永裕那傢伙怎麼這麼弱？他這樣的身手，以前怎麼當皇帝的貼身侍衛，皇上又怎麼把這種名不副實的傢伙派到軍中來？我們才過了二十幾招啊——”一口氣把腦子裡的所有疑惑都說完了，蔡敢攥着毛巾重重地擦了一把臉，罵罵咧咧着，那雙眼睛裡滿是恍惚。
沈育旁觀者清，面無表情地說了句。“都怪屬下不好，沒能攔住將軍，否則也不會鬧出這麼大的亂子。”
頓了頓，他看向滿面愁雲的蔡敢，嗓音之中沒有任何起伏。“此事還是要第一時間上報朝廷，我讓賈啓今日就動筆，將軍覺得如何？”
沉默了良久，蔡敢心不在焉地點了頭。“你們兩個老子還是相信的，就這麼辦吧。”
沈育憂心忡忡地走出主帥帳營，擡頭望向此刻陰沉的天空，恐怕今晚要下雨，空氣裡格外溼氣重，心裡沉悶。
他跟蔡敢有一樣的困惑，濮永裕雖然官位不高，但在年輕一代的武人中，身手是很不錯的，否則，皇帝也不會把一個繡花枕頭塞到三軍中。
一般的武者動手，勢必全神貫注，畢竟大家都是武藝不凡，打起來也不是孩子般的過家家，開不得玩笑。沈育回想了一遍，總覺得濮永裕剛纔沒有全身心地接招，甚至，會不會是他故意失手，受了蔡敢這一刀？
只是，濮永裕何必跟自己過不去？甚至，如今被砍斷了一半左臂，如此粗心，一點也不像是傳聞中那個做事穩重、心思縝密的副總兵。
臨行前，靖王單獨召見了他跟賈啓，交代過他們要格外留意濮永裕在軍中的所作所爲，必要時刻，一定要讓蔡敢別衝動行事。
這麼一想，難道靖王早就預見了濮永裕會在軍中鬧出這麼大的動靜來？而皇帝派遣一個品級不夠格的副總兵過來當主帥的左膀右臂，本來就不太合宜，難道靖王暗示他們皇帝此舉還有別的深意？
想到此處，頓時感覺不對勁，他馬上找到賈啓的帳內，環顧一週，壓低聲音說。“快，寫信給靖王！此事不單純！”