秦長安眼角餘光撇過楚白霜主僕三人臉上相似的驚詫錯愕，想着原來楚白霜帶她來花園賞花，是打着這樣的如意算盤，心底一寒，嘴角諷刺地微微勾了下。
跟楚白霜不一樣，她的確心善，卻並非愚善。
“小姐，你不記得了？我是陸家的花匠方叔啊，你小時候我還抱過你呢，有一年你過生辰，我還送了你一盆茉莉花，你可開心了……”男人情緒真切，抹了眼角的眼淚，極爲動容，語無倫次，不像是僞裝。“可惜，陸老爺他…。真好，小姐還跟方叔記憶中一模一樣，您這些年都在哪裡啊，可有受委屈吃苦？”
白銀板着臉，實在看不下去了。“哪裡來的糊塗大叔？剛纔澆花的時候眼神不好衝撞了貴妃娘娘，如今又在王妃面前胡言亂語，存心給誰添堵呢？！”
楚白霜不置可否，始終不曾說話，那一剎那，眼神有些冷漠。
月牙卻不識好歹地追問。“什麼陸家？你認錯人了吧，這位可是靖王妃，從北漠遠嫁過來的和親王妃，你這老貨神神道道，嘴上沒牢靠，真是找打了不成！”
“不可能！”男人拼命搖頭，老眼充斥着一股瘋狂的堅持，一口咬定。“陸小姐是奴才從小看到大的，若不是當年奴才去老家給母親奔喪，辭了陸家的工作，陸家那件事也會牽連到奴才……奴才絕對沒有認錯人，小姐的眉心有一顆觀音痣，模樣也沒怎麼變。陸小姐，您爲奴才說句話吧，奴才可不是瘋子。”
男人再度跪了下去。
楚白霜眉頭緊蹙，卻見秦長安沒有任何表情，眉眼淡淡，彷彿是看着一個陌生人。她這才慢悠悠開了口，依然是一派溫柔和善好說話的樣子。“人有相似，但你這麼不依不饒，讓我跟靖王妃都不喜，不如出宮吧，宮裡不能留下你。”
一聽到要趕他出宮，這個自稱爲“方叔”的男人更是耷拉着臉，朝着秦長安跟楚白霜連連磕了幾個響頭。“小姐，您當真不記得奴才了？您千萬要爲奴才說句話啊。”
楚白霜落在秦長安身上的視線，突然熾熱了幾分，她似乎在等，等秦長安如何迴應。
秦長安從容不迫地扯脣一笑：“你叫方叔是吧？”
楚白霜聞言，眼皮幾不可察地一跳，身側的雙手無聲收緊，心中滿是激盪和躍躍欲試。果然，一切如她所料。
男人大喜過望：“是啊，奴才叫方騰，您小時候都叫奴才方叔的……您終於想起來了，太好了，實在是太好了！”
話音未落，秦長安便生生打斷了這句話，臉上依舊有笑。“好什麼？”
這話裡的冷淡，卻是讓楚白霜的笑容斂去幾分，心底深處有一股不祥的預感，無聲瀰漫起來。
男人張了張嘴，只覺得秦長安的笑意極冷，完全沒有想象中的熱情相認，他如鯁在喉，什麼話都說不出來。
“您說的陸小姐可是你的主子？她犯了什麼錯，陸家又遇到了什麼事？”秦長安抿脣一笑，循循善誘。“本王妃還挺好奇的，對了，本王妃當真跟那位小姐長的很像嗎？”
楚白霜在心中冷哼了一聲。
男人一時之間沒反應過來，低聲呢喃，脫口而出。“像……像極了……”
此言一出，楚白霜身邊的兩個侍女面色大變。秦長安看似隨口一問，實則是有一套話術，這樣一來，這男人也親口承認是相像，相像卻不代表是一個人，無疑是自打巴掌。
白銀適時地附和。“只是相像罷了，是誰容許你在這兒大做文章，宮裡當真沒有半點規矩，讓一個瘋瘋癲癲的下人在這裡鬧事？”
秦長安卻揚起手掌，制止白銀繼續說話，垂眸看着跪在地上的男人。“本王妃看你誤以爲見到曾經的主子，如此驚慌失措？驚嚇大過驚喜，這似乎不應該啊，難道你有什麼把柄落在這位主子的手裡？”
楚白霜眼波一閃，明明一切都安排的毫無破綻，事情進行的也很順利，爲何突然就被秦長安扭轉了？
男人的眼角斜了楚白霜那裡的方向，但還是心慌地搖頭。“沒有，奴才沒有把柄……”
楚白霜實在聽不下去了，這老貨實在是太過蠢笨，跳入秦長安的陷阱尚且不知，再這麼下去，秦長安便能歪曲事實，扭轉局勢。
那麼，一切都白費功夫了。
男人橫着膽子，繼續說道。“是奴才認錯了，陸家抄家後，奴才聽說小姐成了官奴，後來就不知所蹤了，也不知是生是死，奴才太過想念小姐，纔會……。”
“官奴。”秦長安幽幽地重複着這兩個字，垂眸一笑，嘲弄的意味很足。“本王妃聽說，金雁王朝對待官奴向來嚴懲不貸，男人在臉上刺字，女人則將奴字刻在身上，難道本王妃爲了證明自己不是你嘴裡的那位小姐，還要把衣裳脫了，讓人驗明正身，才能絕了你的猜測？”
方騰無緣無故地打了個冷戰。
楚白霜這纔不冷不熱地說道，敲着邊鼓。“靖王妃，您別生氣，這話豈能隨隨便便說呢？事關你女子的清白，一時衝動總是不好。”
秦長安心想，敢情你看了這麼久的好戲，非要她把話說得這麼難聽才知道跳出來當和事老了，早幹嘛去了？楚白霜若真想處理此事，絕不會袖手旁觀，任由方騰沒頭沒尾地講述那些陳年舊事，別說是宮裡，就算在一般的大戶人家，哪個主子有閒情逸致聽一個奴才多嘴？
她面不改色，眼神清澈靈動，毫無陰影，輕描淡寫地說道。“若是在靖王府，早在他莽撞說出第一句話的時候，就被拖下去刑罰了。若不是貴妃娘娘仁慈心軟，也容不得他在這裡說這麼多無根無據的故事，既然貴妃娘娘都不想跟他計較，妾身似乎也沒理由生氣。”
彷彿一拳打在棉花上，楚白霜心裡很不得勁，秦長安可不就是暗示說她心軟的過了頭，已經開始懷疑方騰的出現了嗎？
見楚白霜皺着眉頭，沉默不語的柔弱模樣，秦長安趁熱打鐵，又問。“不知污衊本王妃爲官奴，在金雁王朝是多大的罪？罪可致死？還是惜貴妃覺得，此事就這麼算了，一個小小下人都能爬到本王妃的頭上來，果然本王妃已經成爲人人可欺的對象了？”
楚白霜咬了咬脣，既然秦長安已經懷疑，又把話說的那麼斬釘截鐵，一口咬定她身上沒有官奴留下的刺青。如果此事當真，今日之事，可就對她不利了。更別提她對方騰還是不放心，當真擔心他被陸家抓住什麼把柄纔會離開陸家，若真是這種背叛主家的卑賤下人，那麼，難保他日有人給他更大利益，他會把自己也一併招了出來，只求自己發達。
怎麼想，這個方騰都留不得。
“弟妹，你言重了。”楚白霜眼神微涼。“你一個匠人，如此不懂規矩，以下犯上，宮裡的管事沒教過規矩嗎？”
方騰雖然遲鈍，但當了大半輩子的奴才，卻也不傻，聽得出楚白霜這是要拿他開刀了。他猶如被一盆冷水從頭澆下，秦長安不認他也就算了，連這個貴妃娘娘也想跟他撇清關係，事情不成就把他推出去以儆效尤，他豈不完了！
“貴妃娘娘，您不是說，只要奴才……”
月滿眼疾手快，一巴掌重重甩上去，橫眉冷對，罵道。“狗奴才！衝撞了兩位娘娘，你還不知悔改！”
月牙面無表情地附和。“按照規矩，掌嘴五十。”
方騰還來不及招供，就被月滿左右開弓，噼裡啪啦掌摑起來。
秦長安絲毫沒有要走的意思，她雙臂環胸，脣邊掛着一抹似笑非笑的神色，這個月滿看着個子矮小，但手裡的力氣不小，這掌摑人的手法也不像是新手。
五十個耳光，可不是說說而已，她是醫者，知道其中的厲害。看似是尋常的懲罰，但一旦力道和姿勢不對，打到臉上或是耳周的穴道，輕則嘴歪眼斜，重則兩耳失聰。
月滿打完了，方騰早已歪倒在地上，臉腫的猶如豬頭，滿嘴的鮮血，甚至還吐出兩顆被打斷的牙齒。
楚白霜早已背過身去，不願看懲罰的場面，臉色發白，於心不忍。
但她瞥到秦長安從頭到尾看完方騰受罰，心中不免也生出懷疑，若她就是陸家小姐，眼睜睜看着曾經的僕人被打的半死，非但不爲他求情，也絲毫不避嫌，看得這麼津津有味，可能嗎？還是這個女人當真鐵石心腸？
“行了，罰也罰過了，讓木事房的公公把人帶走，馬上趕出宮去吧。”楚白霜懨懨地揮了揮手，心情大爲受損，轉身走向未央宮的方向。
“貴妃娘娘，慢着，妾身還有話要說。”秦長安卻不想讓楚白霜這麼快就摘個乾淨，快步追上去。
“什麼事？”楚白霜心中一跳。
秦長安娓娓道來，鎮定自如：“怎麼想，都覺得此人不是無緣無故守在後花園，跟我們照面指認妾身爲官奴更不是巧合，恐怕是有人刻意安排，污衊妾身。妾身覺得把他趕出皇宮，只會放過背後主使者，縱容宮裡的不正之風。”
“你想如何？”
“此事可大可小，妾身看，需要好好審審，把此事查個明白。”
“靖王妃，沒必要這麼咄咄逼人，把人往死裡逼吧，身爲主子，跟下人斤斤計較，這就過了。”楚白霜一臉的不苟同，眼神滿是不快：“得饒人處且饒人。”
秦長安直直地凝視着楚白霜，眼若寒星，擲地有聲。“但妾身的原則是，絕不冤枉一個好人，但也絕不放過一個惡人。”
一時間，楚白霜啞口無言，雙手再度緊握成拳，本來打算把人趕出去解決了，不留後患，至於以後再怎麼試探，那是以後的事。
可是，秦長安卻跟她對峙，緊咬不放，完全沒有鬆口的意思，一旦把人送去審問，難保方騰不會把自己招供出來……就算她可派人疏通關係，可是知情者一多，就會落下把柄，還不如此刻息事寧人，徹底打消秦長安的想法。
“靖王妃，你太多心了——”
就在楚白霜黔驢技窮的那一瞬間，救星來了，一道有氣勢的嗓音從不遠處傳來。
秦長安循聲而去，最終將目光停駐在身形嬌小的中年美婦人身上，對方身上有種在日積月累下，過着養尊處優的日子散發出來的貴氣，自然給人高不可攀的感覺。
面對那一道挑剔的眼神，她心中一派平靜，朝着淑太妃行了禮，把要說的話說完。“太妃娘娘，妾身平生最厭惡反感的，便是無中生有。是不是有人派這個下人過來污衊，說了一通不着邊際的廢話，一查即可。俗話說得好，清者自清，否則，大卿寺就沒有存在的必要了。”
淑太妃眼神一轉，落在秦長安身邊的楚白霜身上，漫不經心道。“此事就交給大卿寺吧，無非就是個不合規矩嘴上沒把關的下人，怎麼能讓你們妯娌傷了和氣？”
楚白霜低垂着眼，沒想過秦長安能說服淑太妃，最後一線希望瞬間被打碎，她好似吞下黃連，苦不堪言。
這實在是搬了石頭砸了自己的腳啊！
“妾身本以爲在金雁王朝已經沒人願意說一句公道話了，才能讓區區下人衝撞妾身，太妃娘娘，實在感激您的秉持公道。”秦長安動容地說，眼底隱約已有淚光。
“何必草木皆兵？你是靖王妃的當家主母，可別因爲最近情緒不穩定，而變得心神不寧，雖說如月是我康家的人，但進了王府，還要稱你一聲姐姐，她從小養的嬌了點，若有什麼差錯，你大可敲打她。”淑太妃握住她的手，依舊說的漂亮，話裡話外，並未袒護康如月，反而把一碗水端得很平。
但秦長安知道，一切不過是假象。三天後便是康如月嫁過來的大喜日子，淑太妃這麼說，是不想落人口舌，所以難得的站在秦長安這邊，讓人把方騰拖了下去。
不管怎麼樣，淑太妃的出現，的確是陰差陽錯推了楚白霜一把，如今楚白霜的心境必當萬分矛盾，騎虎難下吧。
就算她有本事把方騰滅口，要做的毫無痕跡，也得讓她頭痛好一陣子了。
心裡出了一口氣，秦長安眼睛一亮，脣邊露出一抹嗜血愉悅的粲笑。
敢算計她？
方騰此人說的，句句是真。
她在看到方騰臉上的一塊塊白斑的瞬間，就想起了他，他是陸家的花匠，平時休憩花圃，還幹些雜活，在她記事起，方騰就在陸家當奴僕了。
因爲大娘陸夫人體弱多病，常年纏綿病榻，無法頻繁出門，所以爹體恤她想念外面的風景，便讓方騰在自己妻子的院子裡打造了一大片的花圃，種了各種各樣的花苗，保證一年四季都有鮮花盛開。
陸夫人只要推開窗戶，就能看到院裡的美景，就能感受到隔絕在外的春夏秋冬，所以方騰因爲將花圃打理的很好，曾經被陸仲誇讚過好幾次。
秦長安每次去給陸夫人請安的時候，見到在修剪枝葉的方騰，他每回都會跟她說說話，送點不值錢的小玩意，而她的確喊他一聲“方叔”。在她的生辰，方騰送給她一盆茉莉花，也確有此事。
只是他並非因爲奔喪而辭去了差事，而是被發現他偷竊了陸家的錢財，只爲了去給爛賭成性的兒子還債，加加減減偷了五六次，金額約莫有三百兩。
陸家不是大富之家，爹陸仲只是太醫令，一年的俸祿加上打賞至多二百兩，他剛正清廉，不懂利用職務斂財，更別提陸夫人常年患病，家裡開源節流，還需在外當將軍的大哥寄回大半俸祿，才能維持正常開銷。若不是陸夫人善於理財，好不容易存下一些積蓄，陸家很難運轉下去。
所以，陸仲無法留下這個手腳不乾淨的僕人，即便方騰在陸家已經待了十年，還是把他打了一頓，趕了出去。
但說來好笑，方騰被趕出去的一年後，陸家就被抄了，他反而不曾受到牽連，逃過一劫。
若方騰真是從小看着她長大的忠實僕人，就算見到了自己，相信也不會在衆目睽睽之下跟自己相認，只會在暗中求見，光是這一點，就足夠讓秦長安斷定，他心懷叵測。
當然，方騰一個下人，突然出現在皇宮就很可疑了，顯然有人讓他跟自己相認，他也勢必是收了別人的好處。
淑太妃又寒暄了幾句，這才離開，楚白霜滿腹心事，藉口頭疼，由兩個侍女扶着回了自己的未央宮。
等人都走了，白銀才壓低聲音問道。“主子，可是惜貴妃一手安排的？”
她寥寥一笑。“你都看出來了。”
“主子不曾招惹她，她爲何要跟您過不去？”
她擺擺手，不屑一顧地說道。“有些人，不是你不去招惹她，她就會安安分分的。她衝着我來沒關係，只是手段未免太拙劣，如果她就是靠着這樣的腦子坐上了貴妃的位子，我真替蔣皇后不值。”
白銀看着秦長安一派容光煥發、輕描淡寫的模樣，不由地笑了，被惜貴妃這麼一鬧，主子不但不氣惱，反而覺得惜貴妃手段拙劣，一下子，高下立分。
“說好的賞花，花沒看幾朵，亂七八糟的事卻是不少。白銀，走，我們回去，靖王府的花園種類同樣不少，難得有了這個興致，可不要被不想幹的人搞壞了心情。”
白銀笑着應道。“是，王妃。”
秦長安回了靖王府，放出了白虎，一人一虎慢悠悠地繞着佈置的極爲精妙的花園逛着，但凡看到這一幕的下人，恭恭敬敬行了禮之後，不忘面帶惶恐退的遠遠的。
即便他們不是頭一回看到這頭白虎，但人看了野獸都會懼怕，即便它是王妃的愛寵，光是被這龐然大物盯上兩眼，就夠他們在心裡哭爹喊孃的了。
所以下人們全都在心裡腹誹，這北漠來的王妃可不是好惹的，不但善妒，而且還很兇悍呢，就是男人，也沒有這麼大的膽子啊。
摘下一朵薔薇花，別在虎頭的耳朵旁，秦長安俯身輕拍虎頭的後背，對那些避之不及的下人視而不，心情大好地拍掌大笑。
“虎頭，頭戴鮮花，看上去不一樣了呢，一點也不威風，你好像母老虎喔。”
白虎沒好氣地瞪了主子一眼，搖了搖腦袋，虎目金燦燦的，但腦袋上的那朵紫色薔薇花，卻像是粘在它的頭上一眼，甩了幾次都沒甩下來。
瞧着它笨拙的模樣，秦長安更是笑得直不起腰來，一頭威風凜凜的大白虎，頭上卻有一朵嬌豔的鮮花，怎麼看怎麼滑稽。
正在此刻，虎頭卻突然停下來，雙耳豎起，仰着頭，那雙眼直直地盯着天空。
秦長安也聽到了什麼熟悉的聲響，彷彿是鳥叫聲，高高的天空上，有一個很小的黑點，她屏住呼吸，黑點越變越大，越靠越近，直到盤旋在她頭頂的時候，她才知道那是靈隼。
她的愛寵回來了。
多久了？！足足三個月了！
“飯桶，虎頭你看，好像真是飯桶啊，你的好兄弟回來了！”她摟住白虎的脖子，喜出望外地揚聲喊道，笑容無比燦爛。
虎頭目不轉睛地看着，直到靈隼往下俯衝，最終落在白虎的背上，秦長安摸了摸它的羽毛，它縮了縮脖子，依舊是往日模樣，憨態可掬卻又得意洋洋。
靈隼張開嘴，吐出一顆果實，果實外面有着厚實的葉片，看不清本來面目，但她還是一眼就認出來。
是長生果！
她把靈隼抱在懷裡，雙目璀璨發光，對它讚不絕口。“好傢伙，你果然找到了，這三個月，實在辛苦了……飯桶，接下來就好好歇着吧，我幫你準備了一盒子的美食，就等着你回來呢。”
直到秦長安帶着一鳥一虎離開，不遠處的抄手走廊上，葉楓才現身。
她上次被白虎嚇得不輕，連着做了半個月的噩夢，如今還不敢輕易離開清心苑，今天也是聽說秦長安早早地就去了宮內，她纔敢到花園逛逛。
但沒逛完，就發現秦長安領着白虎來散步了，她甚至不敢面對，當下就找了個角落躲藏起來。
遠遠看着那頭龐然大物，她還是忍不住打了個激靈，實在不敢想象，這頭白虎沒有被困在鐵籠，而是能在靖王府任性行走，該是一個多大的危險。
她更擔心的是秦長安，那個北漠女人的手段非凡，她雖然勉強得了貴妾的名號，但自此之後，龍厲再也沒有到清心苑看她一眼。她的名分猶如虛設，一旦她遲遲無法再從靖王身上得到寵愛，那麼秦長安只會得寸進尺，變本加厲，只要跟她算舊賬的話，慫恿那頭白虎咬上一口，她就在劫難逃，性命不保了。
她這般想着，恐懼早已佔據了內心，寒意從四肢百骸滲透出來，她來回地撫摸着自己脆弱的脖子，滿腦子都是白虎把她咬的鮮血淋漓、慘不忍睹的畫面。
“小……小姐，我們能回去了嗎？”圓潤的丫鬟小米縮成一團，胖乎乎的身子抖啊抖得，白虎給她心理帶來的陰影，更是無窮大。
“沒出息的東西！”葉楓慘白了一張臉，不耐煩地訓斥道，一個當下人的，比主子還膽小，她還能指望被保護嗎？一旦她出了事，這傢伙不丟下她先逃之夭夭纔怪！
小米怯怯地擡起頭：“小姐，王妃實在是太可怕了……奴婢問了幾個給白虎準備吃食的下人，說那一頭白虎每天要吃十隻活雞，有時候一天能吃一頭羊，可不是吃素的。不但如此，王妃出去騎馬的時候，還會帶上它，任由它在野外叢林奔跑，狩獵獵物，它可是滿滿的野性啊。這段時日，您暫時別去見王妃了，而且馬上康家小姐要進門，一旦王妃把氣撒在您身上，可不冤枉了嗎？”
葉楓哼了一聲，看似不屑一顧，但這丫鬟說的話還有幾分道理，惹不起，還躲不起嗎？三天後康如月就要進王府了，她一個人鬥不過秦長安，但兩個人總比一個人強。畢竟她還算是康家的遠房親戚，只要她對康如月鞍前馬後，便能得到康如月的信任和支持，到時候合力對付秦長安，那就輕鬆多了。
“小米，你出去藥鋪買點藥回來。”
“小姐，您生病了？要奴婢請個大夫過來嗎？”
“蠢貨！在你心裡能不能盼着我有點好？”葉楓恨恨地剜了一眼，“不是我要吃，是給這頭大傢伙吃的，有它在，我沒一天睡得好的。”
小米臉色一陣青，一陣白，顫顫巍巍地問道。“您不是要奴婢買毒藥吧——”
葉楓諱莫如深地看着她，許久之後，才慢悠悠地吐出一句。“我倒要看看，畜生就是畜生，哪裡能通人性呢？”
這一眼，看得小米心中生寒。