和家興說道：“可陶副幫主不在陷阱裡，又如何給你的呢？”駱燕說道：“問得好！這隻能說明陶副幫主在陷阱裡呆過。總不至於在衡山大會的時候，陶副幫主就把能表明自己身份的腰牌送給我了吧！所以陶副幫主一定是被你的人帶走了。”
“姑娘，”和家興一笑說道，“這個腰牌就是我扣下陶副幫主的證據？這個腰牌可能是你撿來的，也有可能是偷來的，此外，還有其他可能。所以這個腰牌不能證明什麼，除非你能證明是陶副幫主親手送給你的。你能證明嗎？”
駱燕反脣相譏：“同樣，你能證明這個腰牌不是陶副幫主給我的嗎？”她走了幾步，說道：“丐幫弟子隨身佩戴的東西怎麼能隨便就丟了或被偷了呢？這個腰牌都不能作爲證據，還有什麼能作爲證據呢？”和家興一時竟無言以對。
中書長老藍科夢捋捋花白鬍須，說道：“和副幫主，包長老，我們就不要在這個方面糾纏了！”他是另闢蹊徑，爲和家興解了圍。包萬象態度堅決地說道：“不行！這涉及到殺害幫主的兇手以及幕後指使之人，不能放棄！”
藍科夢說道：“可是你們雙方各執一詞，互不相讓，這要爭到猴年馬月？”他說這話，似乎是中立立場的，其實他也是和家興一黨的，只不過若虛、駱燕並不清楚。
包萬象問道：“藍長老，你以爲如何？”藍科夢慢條斯理地說道：“包長老，我們現在所要做的事就是團結一致，同心同德，不能讓外人所圖啊！”他瞥了一眼若虛、駱燕，用意十分明顯。
這時胖胖的財務長老季安之大聲說道：“藍長老言之有理！”等聲音平息之後，季安之接着說：“幫主已經不在了，陶副幫主又不知何蹤！常言道，國不可一日無君。我們丐幫也不可一日無主。我建議由和副幫主先行代理幫主之職，處理幫內重要事務，否則我們丐幫就要陷入四分五裂之中，江湖第一大幫將不復存在了。”他懇切地看着衆人，面帶憂慮之色，似乎他是從大局着想的，一點不帶個人感情色彩。
文案長老黎曉明說道：“季長老說得極是！我們支持！”拾遺長老齊暗梅說道：“季長老，這有所不妥吧！陶副幫主只是沒有與會，沒有任何跡象表明他不在人世了。按照幫規，和副幫主還不能代理幫主之職！”
季安之說道：“齊長老，這個，我如何不知道？只是陶副幫主涉嫌陰謀殺害潘幫主，他絕不能代理幫主之職。況且他還不見蹤影，沒準是畏罪——”後來兩個字，他故意隱去不說，可是誰不知道他的意思呢！
駱燕插話道：“可是和家興陰謀陷害陶副幫主，他同樣又不能當丐幫幫主！”季安之斥責道：“這是我丐幫的內部事務，外人不得插言！況且，你拿得出證據嗎？”
駱燕只有一塊陶銀的腰牌，再說就算自己有明確的證據，也無法推倒和家興，因爲和家興不是一個孤家寡人，他們上下其手，扳倒了主要的對手陶銀，已經掌握了丐幫大權，而且自己確是外人，他們是不會聽我的。她想反問：你們不是也沒有證據嗎？可這隻能陷入爭吵之中，不能擊倒對方。她只得怏怏而退，卻十分着急。
這時，藍科夢、荊相寓等人都支持和家興代理幫主之職。和家興一想：自己也得做做樣子了。他連忙說道：“諸位長老，我和家興何德何能，怎堪幫主大任！而且我也無心擔當此任。既然有人懷疑我陷害陶副幫主，那我就此辭去右幫主之職。”
荊相寓雙手一擺，說道：“萬萬不可！這樣一來，我們丐幫就羣龍無首了。”季安之大聲說道：“不行！和副幫主不能辭職！”他看着和家興，“和副幫主，如果你能找出一位能夠替代的人，我們就准許你辭職！”
這麼一說，衆人相互看看，卻無人應聲，這些年和家興在丐幫嚴慈相濟，聲望較高，就目前的情況，還真沒有人能夠取代和家興的。和家興望着衆人，沉吟了一下，似乎十分爲難。
包萬象、薄雲天等人雖覺得和家興應該辭職，可是卻也找不到能替代他的人。如果這事沒有牽連到若虛、駱燕，包萬象或許也不同意他辭職，因爲自己對和家興的印象真的不錯。可是衡山大會上，若虛給他留下極深的印象，而和家興卻指責他就是殺害潘幫主的兇手，這是包萬象不能接受的。
此外，駱燕手中的腰牌也很蹊蹺，陶銀是個很謹慎的人，腰牌從來就沒有丟過。他也不相信，陶銀會隨隨便便地就把腰牌給駱燕，這一定有什麼原因，可到底是爲什麼呢？不擅長思考的包萬象，一時也想不清楚。
這時，個頭不高卻精明幹練的薄雲天上前說道：“諸位長老，兩位副幫主都牽涉其中，幫主之位可以暫且空缺！此事先交由執法長老包萬象，待查明真相後，再定幫主大位不遲！齊暗梅說道：“如果一定要選幫主，也是先陶副幫主，然後纔是和副幫主。我們不能亂了幫規啊！”
荊相寓沉吟了一下，點點頭說道：“潘幫主已經過世，我們要即刻選定新幫主，不管是正式的，還是代理的，否則如何能夠查找出真的兇手？這事不能耽擱！還是齊長老說的對，我們就擁戴陶副幫主吧！”
衆人沉默了一會，藍科夢說道：“按照幫規，確是如此。那就先趕緊請出陶副幫主吧！哎，陶副幫主去了哪裡？怎麼還沒有來啊？這不正常啊？”
駱燕急了：陶銀很可能已經被他們害了！找不到陶銀，和家興不就可以名正言順地當上丐幫的幫主了嗎？他們這是以退爲進，這一招真狠啊！
薄雲天看了包萬象一眼，說道：“包長老，你就以執法長老的身份，傳令陶副幫主，讓他即刻前來。”包萬象點點頭，來到門口，安排人走了。駱燕搖搖頭：陶銀已經被和家興轉走了，哪裡還能找到他？你們這是多此一舉！和家興悠閒地坐在椅子上，似乎這事與自己毫不相干。
長老們卻是議論紛紛，包萬象特意到了若虛的身邊，向他了解詳細的情況。這麼一瞭解，他更加相信找不到陶銀了，剛纔派人去，就是走走形勢而已。
派出的人回來了，包萬象一問，果然幫內到處都找不到陶銀。他的家人說，今天清晨，陶銀就去了議事大廳，中午也沒有回來吃午飯，不知道是什麼原因。包萬象一聽就急了：難道真如駱燕所說，他們轉走了陶銀？如果陶銀真在他們的手中，就生死難料了；如果不像駱燕所說的，陶銀又能去哪裡呢？不！若虛、駱燕是不會說謊的，因爲說謊對他們沒有任何意思，這就是說是和家興等人在說謊。可又找不到陶銀在他們手中的確鑿證據，這可如何是好？
包萬象看着薄雲天，可是薄雲天也是一籌莫展。季安之冷笑一聲，說道：“我早就說過，陶銀是畏罪潛逃！還是由和副幫主繼位吧！我們丐幫總不能羣龍無首吧！”
薄雲天馬上反對：“先查明殺害幫主的兇手，再選幫主不遲！”季安之說道：“沒有一個當家的來主持大局，如何保證能儘快查找出兇手？”荊相寓說道：“就是啊！查找兇手可能不是一兩天的事，我們總不能一直都沒有幫主吧？”
包萬象擺擺手，說道：“先等幾天，如果陶副幫主還沒有下落，我們再說話不遲！”季安之走到前面，說道：“你們不要吵了！這樣吧，先由和副幫主代理幫主，如果陶副幫主回來了，和副幫主就讓位給陶副幫主。”他望着衆人，高聲吼道：“就這麼辦！”似乎他有最終的決定權。他得意地望着衆人：是我先提出這個建議的，兜了一個圈，現在還是按照我的建議辦！我比你們高明吧！
包萬象、薄雲天等人沒有充足的理由來反對這個建議了。袁舟綠、齊暗梅等人見包萬象、薄雲天沒有反對，也不再說話：這還能說什麼呢？剛纔還吵鬧的議事大廳一時竟安靜下來。季安之高聲說道：“和副幫主，你還等什麼呢？”藍科夢也說道：“和副幫主，快快坐上幫主之位！”
和家興猶豫了片刻，站到中間，拱手說道：“諸位長老，你們還是另選高明吧！”荊相寓高聲說道：“和副幫主，你這樣推三阻四的，就寒了兄弟們的心了！”黎曉明說道：“和副幫主，你不繼任幫主之位，丐幫就會陷入分裂。這也是大逆不道的！”
見包萬象、薄雲天等人還是沒有反對，和家興冷笑一聲：跟我鬥，你們還嫩點！他知道此時候已經是水到渠成了，就再次拱手說道：“既然如此，我就勉爲其難了！我當帶領丐幫走出目前的困境。只是先強調一下，我只是代理幫主之職，等到賢人一出，我即刻退位。”他看看衆人，正要繼續演說，季安之說道：“按照幫規，和幫主應該上座。”他變得很快，馬上就把稱呼中的“副”字去掉了。
藍科夢等人馬上附和，包萬象等人覺得不妥，可是也無可奈何。駱燕急得直跺腳：和家興就是嫌犯，他當上了幫主，還怎麼查兇手啊？可這是丐幫內部之事，自己說也沒用。
和家興裝着不情願的樣子，緩緩走上臺子，到了幫主的太師椅前，猶豫了一下，正要坐下，這時外邊有人高喊：“不能坐！”衆人一驚：這怎麼像陶銀的聲音！回頭一看，果然是陶銀。
陶銀似乎受了傷，可是精神很好，他的後面跟着潘如江的貼身侍衛盧唯、蒲六。陶銀的出現，讓包萬象、薄雲天等人異常興奮，駱燕、若虛也舒展眉頭：好！陶銀一來，和家興的陰謀就要敗露了。
陶銀走到臺子前，對着和家興怒斥道：“和家興，你好狠心！你我共事多年，爲何要對我下此殺手？”和家興裝着不解的樣子，說道：“陶副幫主，你這話，我可聽不明白！請你明示！”陶銀氣得用手指着和家興，卻說不出話來。
包萬象上前問道：“陶副幫主，我是執法長老。按照丐幫幫規，我有權問你！”陶銀點點頭，卻盯着和家興不放。包萬象問道：“陶副幫主，你的腰牌何在？”
陶銀摸了一下，這才說道：“包長老，今天清晨，和家興要我到他的房子裡商議重大事務，可是在我跨進屋裡的時候，就忽然落入陷阱。時間不長，白虎派的駱姑娘和義軍中的桓若虛將軍也落入陷阱。駱姑娘、桓將軍武藝高強，又機警聰明，我估計他們可以逃出昇天。在黑暗中我就把腰牌給了他們，希望他們能替我伸冤，否則我陶銀就是死了，也無人知曉啊！”
包萬象一指駱燕、若虛，說道：“陶副幫主，可是他們？”陶銀這才注意一看，說道：“是他們！他們爲什麼帶着鐐銬？”若虛、駱燕朝陶銀揮揮手。
包萬象說道：“先別管這個！陶副幫主，你說是和副幫主把你打入陷阱，可是根據駱姑娘提供的消息，我們剛纔在陷阱中沒有發現你。這又作何解釋？”
陶銀盯着和家興，說道：“駱姑娘和桓將軍被他們帶走不久，我也被他們押上來。他們想把我帶出總舵，然後再置我於死地，可是天不絕我，出了總舵的後門，正好遇到了盧唯、蒲六。他們兩個救了我一命！”他回頭感激地看着這兩個人。
盧唯、蒲六微微點頭，沒有多餘的反應，似乎連笑一笑都不會。和家興走下臺子，說道：“陶副幫主，怎麼能證明那些人就是我派去的呢？”陶銀怒道：“是我陶銀在陷害你？”和家興說道：“先別說廢話！”他轉向盧唯、蒲六說道：“你們把見到的情況說一說！”
盧唯拱手說道：“是！屬下見到有四個人押送陶副幫主，鬼鬼祟祟的，感到很蹊蹺，就上前查問。這四個人前言不搭後語，後來竟然突襲屬下，想強行逃脫，聽到聲響，屬下的兄弟們紛紛趕來。我們合力殺了三個，抓住一個活口。可是走不多遠，這個活口就被一枚飛鏢擊中而死。”