第二天一早，若虛和駱燕告別了趙雷，離開趙家谷，踏上了北上恆山之路。兩個人並馬前行，駱燕理理被晨風吹散的頭髮，說道：“昨天，趙莊主說了，趙姑娘不是趙老英雄親生的，她是峨眉派送來的。趙老英雄見她聰明伶俐，活潑可愛，就把她收爲義女。而趙老英雄待她勝於親生的，外人漸漸淡忘了這事，以爲她就是趙老英雄的親生女。”
若虛說道：“這事好辦！問問趙姑娘不就清楚了？她應該記得往事。”駱燕說道：“是啊！這事還挺怪的，趙姑娘既然記得往事，又爲什麼風風火火地走了呢？”
若虛點點頭，正要說話，這時後面傳來了一陣急促的馬蹄聲。駱燕回頭一看，說道：“若虛，是峨眉派的人吧！”若虛圈回馬，迎了上去。
奔馳而來的果然是峨眉派的人，爲首的正是英姿颯爽、身着男裝的畢樾。
畢樾來到近前，勒住馬，縱身下來。若虛、駱燕也下馬，走了過來。畢樾拱手說道：“桓將軍，駱姑娘！”若虛、駱燕也還禮，若虛問道：“畢樾姑娘，有事嗎？”其實兩個人都知道她有事。畢樾點點頭，說道：“師太讓我送一封信給桓將軍。”說着拿出信遞給若虛。
若虛接過信，問道：“趙姑娘看過了嗎？”畢樾說道：“我見到趙姑娘，就讓她看了。我想讓她把信帶給你，可是趙姑娘沒說話。我以爲她沒有空閒，就打算今天到趙家谷。可我們剛到山下，就聽人說，你們剛走，所以我們就一路緊追，還好，一刻鐘就趕上了。”
若虛一笑，說道：“你們辛苦了！”畢樾搖搖頭，說道：“跑這麼點路，哪裡就辛苦了？桓將軍，師太還說了，她要親自參加你的掌門人就職大典！”若虛笑了笑，說道：“那在下就先謝過師太！還有，畢樾姑娘也要一道來！”
畢樾抿嘴一笑，說道：“那我先謝過桓將軍！好了，任務完成，這就告辭！”她對着若虛、駱燕拱拱手，若虛說道：“一路小心！”兩個人看着她翻身上馬，打馬遠去。
送走了畢樾，若虛見駱燕看着自己，就把信遞給她，駱燕抓過信展開就看，連看了兩遍，這才遞還給若虛。若虛也細細地看了一下。信的大概意思是，當年無麗師太在去趙家谷的路上，確在鳳凰街頭撿了幾個女孩子。無麗師太把她們都帶到趙家谷，趙家正好缺人，無麗師太就留下三個人，一個十五歲，兩個十歲。她們到了趙家谷後，名字可能改了，到底哪一個是若虛的妹妹，還得請趙家谷的人查詢一下。
駱燕說道：“趙莊主說，冬梅和趙姑娘同年，也是和趙姑娘一起來的。”若虛說道：“就是說，不是趙姑娘，就是冬梅？”駱燕恍然大悟：“怪不得趙姑娘問起冬梅小時候的事，原來是這樣！”
若虛想了一下，說道：“她自己就不記得以前的事了？”駱燕說道：“就是啊！”若虛搖搖頭，說道：“冬梅？一點也不像！趙姑娘嘛！也不很像！”駱燕說道：“女大十八變！我說咱們就別再這裡瞎猜了。找到趙姑娘，一問便知。”
“哎，駱燕！”若虛又提出疑問，“峨眉派不會弄錯吧！”駱燕說道：“七年了！誰能記得那麼清楚？但外人可以記錯，自己的事就不會記錯了。”
若虛上馬，想了想說道：“我們先到恆山吧！”駱燕詫異地問道：“不找趙姑娘啦？”若虛點點頭，說道：“這也不是什麼大事，以後見到她再問不遲！”駱燕知道，若虛這是怕知道真相，不想問，也不願問，她本想說出來，可是若虛讓自己裝糊塗，自己爲什麼要自作聰明呢？她嚥下了這話。
到恆山，需要經過襄陽、洛陽、太原，到了太原，就離恆山不遠了。若虛、駱燕到達襄陽的時候，已近中午，兩個人進了一家“田園酒家”，坐在樓上的一個靠窗的座位上。
襄陽在大唐的時候就是軍事、經濟重鎮，這裡是東西、南北的交通要道，各地客商雲集，街上店鋪林立，車水馬龍，繁華熱鬧。望着整齊的街道，擁擠的人羣，若虛的心情開朗了一些。
夥計端來了飯菜，兩個人吃了起來，照樣，駱燕把好菜留給若虛。若虛不高興了，說道：“隨便一點好嗎？你再這樣，咱們下次各吃各的。”
駱燕一笑，沒有回答，但是她很高興：若虛還是很關心自己的。她說道：“若虛，像這樣安靜地吃飯，我看沒有幾回吧！”若虛打趣道：“要麼說，我們這些江湖俠士不好找老婆呢！”
駱燕燦爛地一笑，說道：“這話要是讓趙姑娘聽到了，一定會開心死了！她呀，就怕有競爭對手！”若虛嘆了一口氣，說道：“你怎麼又說她了？”駱燕歪着頭，說道：“我又自作聰明瞭？”
這時在旁邊的一張桌子上，三個生意人正在說話，駱燕暗暗指指他們，若虛凝神靜聽。一個人說道：“老大，聽說鹿門山莊出事了！”老大神秘地左右看看，似乎怕人聽到，小聲說道：“我也聽說過，郭不斜被人殺了！”若虛、駱燕大吃一驚：郭不斜被殺，兇手是誰？
老大問道：“老二，你從哪裡得到的消息？”老二說道：“郭不斜的大弟子斑竹劍客已派出衆多人手正在尋找兇手，這不會有錯！”老三壓低聲音，說道：“聽說兇手是新當選的江湖刑部判官桓若虛！”這人聲音小，可是若虛、駱燕還是聽到了，若虛眨眨眼睛，似乎在說，我還成了殺人兇手？
老大搖搖頭說道：“我也聽說了，可是我不相信，桓若虛是江湖刑部的判官，人品不錯，最主要的是桓若虛與郭不斜無甚冤仇，桓若虛爲什麼要殺郭不斜？”老三說道：“老大，這江湖上的恩怨，豈是我等生意人所能知曉的。”
老大點點頭，說道：“好了！斑竹劍客脾氣不好，讓她聽出點什麼，還以爲我們是知情人，把我們兄弟帶到鹿門山莊，那就有去無回了。來，喝酒，喝酒！”另兩個人附和着舉起酒杯。
若虛小聲說道：“駱燕，我們到鹿門山莊去看看！”駱燕遲疑了一下，問道：“這種情況下，到鹿門山莊去，一定會產生誤會！”若虛說道：“這不就是去消除誤會的嗎？”駱燕只好點點頭。
兩個人吃完飯，付了銀子，來到“田園酒家”門口，接過夥計遞過來的馬繮繩，正要上馬，這時從前面衝過來一羣人，爲首的正是斑竹劍客。
斑竹劍客的穿着還是和以前一樣，冷冰冰的臉上沒有一絲笑容，她快步上前擋住若虛、駱燕的去路。在幽冥村的時候，她就和若虛、駱燕交過手，自然認識他們。此時她盯着若虛，略一回頭，問：“丁香，是他嗎？”
丁香點點頭，用手一指說道：“沒錯！就是他！是我引他去見婆婆的。”斑竹劍客手握劍柄，目光冷峻，步步逼向若虛。
若虛很明顯地感覺到對方的殺氣，他上前一步，說道：“斑竹大俠，此事多有誤會！”斑竹劍客冷笑一聲，閃電般拔出劍抵在若虛的“璇璣穴”上，這一招快得驚人，當然若虛胸懷坦蕩，沒有設防也是原因：這事不是我做的，我反抗不就表明心中有鬼嗎？
駱燕急了，拔劍上前，一個“氣凌彭澤”刺向對方。斑竹劍客點住了若虛的穴位，同時又用劍擋住駱燕，兩劍相撞，駱燕被震得後退好幾步，這才感受到斑竹劍客強勁的功力，而斑竹劍客的虎口也微微發麻，不禁微微點頭。
若虛說道：“駱燕，不要動手！我們正要去鹿門山莊消除誤會。”駱燕只好放下劍，斑竹劍客用心看了一下駱燕。這也是不多見的，斑竹劍客一向傲慢，很少正眼看人，正是駱燕的這一劍讓她另眼相看：這麼一個氣若幽蘭的姑娘，剛纔那硬朗的一劍根本不像出自她的手。她冷冷地說道：“殺人者是桓若虛，與你無關！”說着把手一揮，手下人把若虛放到馬背上。
若虛看着駱燕說道：“駱燕，你別去！我能解釋清楚的。”駱燕哪裡放心？也連忙上馬，牽着若虛的馬跟在她們的後面。
鹿門山莊在襄陽城的南郊，若虛、駱燕曾經來過，還爲郭不斜帶過信，對這裡也不算陌生了。若虛被帶進一間客廳，而斑竹劍客也一直沒有阻攔駱燕進入山莊：這丫頭武功不錯，三招兩式還贏不了她，她要是敢動手，就到山莊內解決她。
而駱燕對斑竹劍客也沒有好感：一個人做什麼不能養活自己，偏要以殺人爲業？這就算了，你現在還冤枉好人，錯抓了若虛，我豈能讓你？她不滿地地走到門口，質問道：“斑竹大俠，你們還講不講江湖道義？”
斑竹劍客冷笑一聲，說道：“我們不與江湖人交往，不知道江湖道義是什麼。”這句話很清楚，我們不管什麼江湖道義，想怎麼辦就這麼辦。
見斑竹劍客猖狂的樣子，駱燕心中更加不悅，她一指若虛，問道：“這人如何就是殺害郭婆婆的兇手？”斑竹劍客說道：“昨天傍晚，桓若虛前來拜訪婆婆，我們鹿門山莊的許多人都看見了，還是丁香帶他去見婆婆的。婆婆與桓若虛會面的時候，天色已晚。談了一刻鐘的樣子，婆婆讓丁香去取什麼東西。丁香走後，桓若虛趁婆婆不備，就在暗中下手了。丁香回來的時候，婆婆已經倒在血泊中了，而桓若虛已經破窗而逃。”
駱燕說道：“我們昨天正在趕往襄陽的路上，如何能殺郭婆婆？”斑竹劍客把手一揮，說道：“別在抵賴了！鹿門山莊的許多人都可以證明。”
駱燕說道：“這事蹊蹺！我們與郭婆婆相識，郭婆婆還讓若虛帶信給林三徑。你們鹿門山莊也有不少人知曉。再說我們與郭婆婆並無任何過節，爲什麼要殺郭婆婆？”
斑竹劍客不耐煩了，說道：“我殺的人也與我沒有過節。”她又補充說：“桓若虛和婆婆相識，纔會有下手的機會。”駱燕知道，斑竹劍客自恃武功高強，平時目空一切，自己早就看不慣她，可還是耐心地說：“桓若虛只是江湖晚輩，如何能三招二勢就殺得了郭婆婆？”
斑竹劍客說道：“這還不好解釋？婆婆對桓若虛沒有戒備之心，桓若虛突起殺手，婆婆如何能防？況且桓若虛內力深厚，武功不在我之下。”若虛說道：“斑竹大俠，我可否去看看現場，兇手或許遺留下了什麼痕跡。”
“不行！”斑竹劍客斷然拒絕。駱燕提醒道：“你不知道江湖上有易容術嗎？”斑竹劍客一搖頭，說道：“我沒聽說過！”
這位斑竹劍客剛愎自用，簡直就是不可理喻！駱燕的口氣也變得強硬起來：“你把人帶到鹿門山莊，可又不講道理。你要怎麼樣？”斑竹劍客怒道：“你們殺了人，還敢強詞奪理？鹿門山莊是個什麼地方，容不得你放肆！”
若虛連忙勸說，可駱燕正在氣頭上，不再理會若虛。再說對斑竹劍客這樣的人，空洞的說理是枉然的，她拔出劍，怒目而視。斑竹劍客一指外面，說道：“我們出去打！”說完縱身出了客廳，駱燕也不含糊，身影一閃也來到外邊的草坪上。
草坪的旁邊還站着十幾個年輕的女子，其中就有那個笑語盈盈的餘果。若虛也被她們帶在身邊。餘果有些焦急，往前走了幾步，斑竹劍客喝道：“你們退後，不要上來！”這是不許自己人幫忙：我一個人就足夠了！
駱燕見斑竹劍客不可一世的樣子，更加怒火中燒，她擺開架勢，見斑竹劍客準備停當，使了一招“新燕啄泥”刺向對方。斑竹劍客知道駱燕武功不俗，不敢輕敵，舞動雙劍迎戰，兩個人你來我往，戰在一起。