宋福冷笑一聲，說道：“姚箜，我等出生入死反抗朝廷，已經死得不止一回了。你認爲我們怕死嗎？你呀，乾脆殺了我們！不過，姚箜，你們也是兔子的尾巴——長不了！你不相信嗎？”
姚箜一愣：這個宋福一向穩重，今天怎麼出頭說這麼強硬的話？其實，宋福也是被逼才說的：萬祿兄弟不知道昨天的計劃，萬一被姚箜逼迫下了將令，讓我們一起加入青龍派，那時還真不好辦！
果然，宋福的這個頭帶得好，接着公瑾、項王、單史、單忠等人都高聲抗議，表示堅決不加入青龍派。在衆人的喊聲中，萬祿站了起來，說道：“姚箜，這事以後再議，如何？”
聽了這些話，姚箜勃然大怒：你們都已經中毒了，還敢不聽我的？他拔出劍來，怒視倒在地上的宋福：是你帶頭的，我就先從你下手！我還就不信了，有人不怕死！
他大踏步地奔向宋福，卻猛然發現杭海正從外邊走來，不禁一愣：這是怎麼回事？杭海怎麼大搖大擺地回來了？
杭海哈哈大笑，說道：“姚箜，你奇怪嗎？我剛纔沒有喝酒，我感覺你這人沒安好心，就留了個心眼。而你的這些侍衛也不頂事，幾個人都殺不了我！”他拔出刀，冷眼看着姚箜。
姚箜知道，這個杭海只有一把蠻力氣，沒有什麼功夫，就算他沒有喝酒，自己的幾個侍衛對付他，也沒有問題，可他是怎麼進來的？難道有人救了他？
他後退幾步，心中狐疑，可是馬上發現身後有人，猛一回頭，若虛表情坦然地站在窗子邊。他大吃一驚：桓若虛什麼時候到了船上？對了，肯定是他救下杭海的。他來不及多想，只見若虛身影一閃就躍了過來。
姚箜知道他的厲害，只得後退，心中後悔不跌：昨夜他確是聽到響聲，可是沒有在意，再說，青龍派的弟子們一個也沒有來報告，他估計應該沒有什麼大問題，他今天讓萬祿召集衆人聚會就是想除掉杭海，這個人不除，是個潛在的禍患，而除了杭海，也是殺雞給猴看，這就是反對我的下場。
而這條船上的廚子、雜役人員也都是青龍派的人，姚箜吩咐他們在酒中下藥。只要他們中了毒，就好逼迫他們加入青龍派，這樣自己就可以以青龍派的名義，完全控制這支義軍。對萬氏兄弟，姚箜想了許久，決定不對他們下毒，因爲他們還算聽話，同時這就是想分化義軍：你們看，聽話的都沒事！
毒倒了幾個將領，殺了杭海，姚箜本以爲今天可以大功告成了，可是沒成想桓若虛卻突然出現在船上。他不敢再想，也沒有機會再想了。
若虛一刀劈來，姚箜一閃身，邁步到了西邊的窗前，他的意思是想奪窗而走，可是凌霄突然站在窗外迅速伸手進來，以迅雷不及掩耳之勢點住了姚箜的穴位，接着幾個丐幫弟子衝來，綁住了姚箜。
這時，丐幫的包萬象、薄雲天帶人大步流星地從門外走了進來。若虛問道：“包長老，薄長老，情況怎麼樣？”包萬象說道：“在凌姑娘的幫助下，我們雖遇到了一些麻煩，可還是順利地把他們都給處理了。”薄雲天說道：“他們用毒，我們也用毒，即以其人之道，還治其人之身。”
杭海怒氣衝衝，把刀架在姚箜的脖子上，說道：“姚箜，把解藥交出來！”姚箜一搖頭，說道：“沒有解藥！”杭海冷笑一聲，說道：“你以爲我不敢殺你？”姚箜說道：“我命又不值錢，你殺好了！”
凌霄從窗子上跳了進來，說道：“杭將軍且慢！”若虛也說道：“杭將軍，留着他也許有用！”杭海說道：“可是這麼多兄弟——”
凌霄說道：“我來看看！”她走到桌前，拿起酒壺，先是嗅嗅，又倒了一滴酒，用手指沾了少許，放在嘴裡，咋了幾下，然後又仔細查看了宋福的面部表情，微微點點頭。若虛問道：“師姐，這是什麼毒藥？”凌霄一笑，說道：“這是天聖教的毒藥，叫催眠丸。吃了這種毒藥，半個時辰後就會呼呼大睡，若無解藥，就不會醒來！”
宋福等人一聽，皆大驚失色：這要是沒有解藥不就死路一條？若虛急急地問道：“師姐，這是天聖教的毒藥，你能不能解？”凌霄說道：“若論用毒，我們神龍教是他天聖教的老祖宗。這些雕蟲小技，何足掛齒？”她從衣帶裡拿出一個小包，把少許藥粉倒在酒壺中，搖晃均勻。
杭海過來問道：“凌姑娘，這怎麼用？”凌霄把酒壺遞給他，說道：“讓他們喝一小口就行了。”杭海逐一給中毒的七個人喝了。凌霄又接過酒壺，把剩下的酒倒進大運河裡。很明顯，這是怕被外人探查學會解毒的方法。凌霄心細，可見一斑！
這時，萬祿再先，萬福、萬壽在後，朝若虛走來。萬祿低着頭，步履艱難。若虛也覺得尷尬，不知道該說些什麼。走到近前，萬祿突然雙膝跪下，說道：“萬某錯了！”若虛倒覺得不好意思了，他連忙攙扶起萬祿，說道：“大帥請起！”
等萬祿站定，若虛說道：“大帥，以前的事就不要再提了！”萬祿搖搖頭，說道：“萬某無知，收留了這個孽障，聽信了他的讒言，不僅害了桓將軍，也差點害了義軍全體兄弟。萬某羞愧難當啊！”
若虛說道：“大帥，古人說，知錯能改善莫大焉。大帥不必自責了！”萬祿指着姚箜說道：“萬某中了這個奸人的歹計了。他先是讓他的手下人圍攻萬某，然後挺身而出把萬某救下，從而騙取了萬某的信任。我，我真是有眼無珠啊！”他內疚地搖搖頭，又恨恨地盯着姚箜。姚箜一扭頭，哼了一聲。
萬祿又望着若虛，說道：“桓將軍，萬某確有趕你走的意思，可是絕無殺你之心。”杭海上前說道：“桓將軍，這一點，我可以用我的性命擔保！大帥真的沒有殺你的意思。後來大帥知道了宋福將軍在暗中接濟你們，也沒有追究宋福將軍。”接着龔正、廉明也說出同樣的意思。
萬祿說道：“桓將軍，你不計前嫌，萬某深深感激。從今後，萬某願意讓出中軍帥位。”若虛連忙說道：“大帥萬萬不可，屬下也萬難接受。”萬祿睜大眼睛，問道：“桓將軍不接受帥位，就是不原諒萬某的過錯。”
若虛說道：“大帥，屬下現在身在江湖，再無時間、精力放在軍營之中。況且這支義軍是大帥一手拉扯起來的，屬下又有什麼資格庖代？”
“這是不假，”萬祿說道，“可是萬某能力有限，難以勝任大帥之職。”若虛說道：“大帥，屬下只是來挽救義軍兄弟的，不是來爭大帥之位的。望大帥不要爲難在下！”
萬祿愣住了：他還真以爲若虛是來找自己算賬的，自己主動認個錯，交出帥位，或許若虛會饒過自己，可是沒想到若虛卻堅決不接受帥位。
這時，姚箜突然哈哈大笑，說道：“先不要推來推去了。考慮一下你們家人的死活吧！”萬祿見姚箜氣焰囂張，拔出劍，就要殺姚箜。宋福攔住了他：“大帥，這筆賬，我們以後再和他算！”
萬祿餘怒未消，把劍扔向姚箜，這把劍劃破了姚箜的衣服，落在地上。宋福一招手，讓人把姚箜押了下去。
宋福急切地問道：“桓將軍，如何救我們的家眷呢？”其他人都翹首望着若虛。若虛問道：“在宜昌的青龍派的弟子有多少？”萬祿說道：“大概有百十來人。其中不少人原是萬某的親兵，後來他們迫於姚箜的壓力，這才投靠了姚箜。”宋福補充道：“主要是我們人心不齊，又缺少聯繫，這才讓姚箜鑽了空子。”
若虛想了片刻，對着包萬象問道：“包長老，你們丐幫在宜昌不是也有分舵嗎？”包萬象點點頭，若虛接着說：“我馬上修書一封，你們利用飛鴿傳書，把信送到宜昌，讓他們儘快送到將軍嶺。”包萬象說道：“這個容易！桓將軍有何計策？”
若虛說道：“我是讓繆智、繆勇起兵進攻宜昌，這樣我們就有回師的理由，又不引起他們的懷疑。由宋福將軍和杭海將軍帶領五百精兵火速趕回宜昌，趁亂救下家眷。”
包萬象說道：“我們丐幫在宜昌的弟子也可以助你們一臂之力。”若虛說道：“這樣就更好了，我們裡應外合，解決這百十號人，救下家眷應該沒有什麼問題。”
宋福提出疑問：“我們趕回宜昌，那些青龍派的人不相信我們怎麼辦？”若虛點點頭，說道：“這也好辦，讓大帥下一道將令，再帶着姚箜的令牌，他們就不得不信。”萬祿也說道：“你們要速戰速決，一定不能讓家屬受到傷害。”宋福拱手答應。
杭海一揮拳頭，說道：“桓將軍，我們正好有三千精兵，不如趁機殺到泰安，找青龍派算賬。”龔正、廉明、單史、單忠等人也紛紛請戰，萬祿也說道：“桓將軍，你就看着辦吧！我們聽你的指揮。”
若虛沉吟了一下，說道：“諸位兄弟，江湖刑部確想讓我們反正，給青龍派致命一擊，可是說實話，我有點私心，不想讓諸位兄弟陷入這場紛爭，徒增傷亡，於心不忍啊！”杭海吼道：“不行！青龍派欺人太甚，我等不能饒他！”宋福等人也摩拳擦掌，羣情振奮，似乎馬上就要衝鋒陷陣似的。
若虛拱拱手，說道：“既然如此，我就代表江湖刑部感謝諸位兄弟了。不過，青龍派不是一般的小門小派，他們人數衆多，勢力很大，我們不可輕舉妄動，一旦我們貿然行事，就會陷入危險的境地。這樣吧，我們聽從江湖刑部的安排，利用最佳的時機給青龍派以致命的一擊。”見若虛這麼一說，衆人都點頭稱是。
萬祿插話道：“桓將軍，姚箜還派了他的副手英俊到泰安去了，我們該怎麼辦？”若虛想了一下，說道：“姚箜派人去請示他的主子去了。我們一切照舊，在此休息一日，明天出發，到達濟寧後，青龍派一定會派人和我們聯繫的，我們就利用姚箜把他們引到船上，趁機扣下他們，瞭解他們的意圖，再決定下一步的行動計劃。”
見若虛說得有條有理，萬祿由衷地說道：“桓將軍，萬某還是把帥位讓給你吧！”若虛態度堅決：“我是江湖刑部的判官，到泰安後還有諸多事情要做，斷不敢接受帥位。這裡的事還要仰仗大帥和各位將軍。”他真誠地對着萬祿拱拱手，又轉身對着衆人拱拱手。
接着他又看着包萬象和薄雲天，說道：“兩位長老，你們就呆在船上，跟着我們義軍兄弟，擔當聯絡事宜。”包萬象說道：“好說！桓將軍，你就放心走吧！泰安是個大戰場，那裡少不了你。”宋福等人也不想若虛走，可是包萬象的話讓大家放棄了這樣的想法：人家還有許多大事要做，怎好強留人家？
其實若虛也有和他們一起乘船到達濟寧的想法，可是萬祿的話又讓他覺得自己呆在船上是不合適的，人家多多少少地會認爲自己是來奪軍權的，不如趁早離開，讓人家徹底放心。他與衆人又商討了一些具體的事宜，接着寫了兩封簡短的信，一封交給包萬象，讓他們儘快飛鴿傳書到宜昌，送交將軍嶺的繆智、繆勇，另一封交給宋福，作爲聯絡繆智、繆勇之用。
時近下午，若虛、凌霄簡單地吃了午飯，告別衆人，乘小艇離開大船，到了岸邊，接過丐幫弟子手中的馬繮繩，翻身上馬，策馬奔向泰安。
正是： 不計前嫌存仁義，顧全大局泯恩怨。
在路上，若虛一直神情嚴峻，心中想着青龍派的事。是啊，青龍派此時肯定也是在磨刀霍霍！那麼，他們又會如何應對這次泰安大會呢？欲知後事如何，且聽下回分解。