而此時在南國海域，鄭芝龍旗艦的船尾上，有幾個人在密談，仔細一看，卻是鄭家水師的幾個頭領。
“大哥，我們不是暫時投降朝廷的嗎？怎麼現在還來這？”鄭芝虎說道。
“……”鄭芝龍沒有答話，一旁的鄭芝豹可就忍不住了。
“大哥，我看過，我們這些商船裡全都是些陶瓷，茶葉，絲綢之物，滿滿一百多船，這可是幹一票的大好時機。現在海上都是我們的人。不如叛了吧！”
鄭芝虎和鄭芝豹都是鄭芝龍的親弟，也是這三千人裡的第二跟第三頭領。他們自小隨着鄭芝龍爲匪爲寇慣了。遽然看到這麼多財物，不禁就打起了主意，於是來找大哥商量。
鄭芝龍嘴脣動了下，講道：“我們勢弱投降，朝廷下旨讓我覲見皇上，這是何等的榮耀。我們也是大明的百姓阿！皇上對我說，朝廷也在造船，建水師。現如今，打海戰的能有幾個象我鄭家軍如此勇猛。若在朝廷，可就是海上的封疆大吏。如果我們反了，恐怕以後則與朝廷誓不兩立，外面的紅毛番人對我們還是狠抓狠打。以後可就是兩面爲敵。這樣出去太過危險，留在朝中的話，紅毛番不敢進這些水域，我們也有時機發展。皇上可是許了我十萬兩銀子。”
“就這樣給我們十萬兩？”鄭芝虎聽了不由的說道。
“這是皇上親口說的，歷來君無戲言！那皇上有多少銀子啊，也不會缺我們這點！”
鄭芝豹問道：?“大哥，那我們該怎麼做？要是留在明軍裡。可別讓官軍把我們給吃了。”
鄭芝龍笑了笑，“吃我們的官軍還沒生出來呢？如今北邊事緊，朝廷應該不會多注意我們。只要我們不惹出事情來，朝廷都會安撫我們的，他們也要人來鎮守南疆阿！只要朝廷信任我們，到時候，這南邊的海域還不是我們的天下。”
鄭芝虎和鄭芝豹也笑了起來。
鄭芝龍接着說：“你們這次可別有什麼動作，對我船上的李大人客氣些。沒事就別來我這，好好給我指揮住船隊。聽到了沒有！”
“我們聽大哥的。”
很快這兩兄弟駛回自己的炮船。鄭芝龍看了看天色，轉身鑽進船艙。
現在已經快十一月的天氣了，南國的冬天是不下雪的，不過海風吹來，也是覺得寒冷刺骨。李原吉裹着披風站在船頭，望着一望無際的大海。
剛從船艙前面出來的鄭芝龍看了下船頭的李原吉，不禁心下佩服。一般人上船都是暈得七昏八素的，這李原吉居然很快就適應了。鄭芝龍記着皇上跟他說的話，所以一路上都以李原吉爲主將。
“李大人，外面風大，還是進來坐吧！”鄭芝龍對着李原吉大喊道。
李原吉回頭看到是鄭芝龍，拉緊了下披風，走回船艙。這是鄭芝龍的旗艦，屬三桅炮船，身高大，首昂尾翹，航行迅速，不懼風浪。樹3桅，主桅高?4丈，船長20丈，艙5層，船面設樓高如城，可容300人，配紅夷炮8門，千斤佛郎機40門。船艙內十分的開闊，艙內用上好的熊皮鋪着，顯得十分暖和。中間置有一桌，與船體相連，上面放着一罐酒，旁邊幾個碩大的碗，盛着些下酒的菜餚。
“來，李大人，喝一碗酒暖下身子。”鄭芝龍邊說邊拿個碗就給李原吉倒上了。
李原吉剛在外面吹了海風，身子有點僵，也不推辭，接過後喝了下去，果然感覺舒服了很多。
“多謝鄭將軍！”
“李大人，別客氣，常年在海上就得喝些酒。我鄭芝龍是個大老粗，有什麼得罪的地方還得見諒。”
“鄭將軍見外了，這次出使還要多得將軍的鼎力相助。”
“在下謹記皇上的教誨，自當出力！”
李原吉吃了口菜，問道：“我們這一路行使，不知要多久纔到安南？”
鄭芝龍大口的吞了口酒，滿嘴酒氣的說：“大人放心，此時已到廣東田尾洋，我這三桅船船速極快，相信五六日就可以到了。想今年初，我就是用這些三桅船衝出紅毛番的包圍。”
“鄭將軍這船比朝廷水師的戰船更勝一籌，不知是在何地製造的？”
“這船是我等南洋一港口，仿造佛朗機人的船隻改造而成的。此船比紅毛番人的戰船火力更猛，可惜工程頗大，不然有數百隻這樣的炮船，就可橫掃這南國海域。”
李原吉聽了，心裡不禁嚮往，若是大明有這麼強悍的水師，何愁在南邊海域的海寇，而且就是用來對付北邊的戰事也大有裨益。不過這只是心中的一時想法罷了。李原吉轉口道：?“我此次出使，一則是安撫安南國主，二來則是互市往來，用茶葉，陶瓷，絲綢換取米糧，爲我大明儲備糧食。不知將軍對此行有何看法？”
“據在下所知，安南一向臣服我大明，產糧豐足，想必只要大人手持詔書，那安南國主不會生事。”其實鄭芝龍早知道安南糧食充足，曾經想過多次販賣糧食到福建，但是由於安南地方官員以其爲海寇，任是不賣給他。沒辦法，他才放棄這邊，專心跟倭國作貿易。
大明從太祖起就禁海，民間少有與海外各國通商。只有如鄭芝龍一夥，入海爲盜，才於海中各國間貿易。鄭芝龍原本在福建過着亦商亦盜的海上生涯，後來鄭芝龍與紅毛番（荷蘭人）交惡，荷蘭人在臺灣海域截住鄭芝龍的船隊，一場大戰下來，鄭芝龍憑着最後五十艘大船才突圍而出，商船損失殆盡。是以向福建巡撫熊文燦投降。
鄭芝龍看到這次皇上允許從海上去安南，心裡不免有了另一番籌劃，如果能說服皇上，允許出海貿易，那所帶來的利潤可就非同一般了。以往都是偷偷摸摸才弄兩船的貨物去倭國，如果是奉旨，可以光明正大的採購黃白生絲及紗綾、綢緞等這些在倭國暢銷的貨物，可以是上百艘的開過去。那情形可不是做海盜時可以比擬的。
心中盤算一番後，鄭芝龍又說：“李大人，這海中各國也是物產豐富，我大明盛產絲綢、瓷器、鐵器，那海中各國有盛產米糧的，也有產蘇木、胡椒、象牙、犀角，白糖、奇楠、麝香、鹿皮的，若能貿易各國，於我大明是有益無害，如今各線路都是外番夷人在做，大人若想爲皇上分憂解難，何不從此處下手？”
李原吉聽了這番話，心裡有些意動，當中的利潤他也清楚。不過這海禁是太祖立國，已有幾百年，自己剛在朝廷上出了風頭，不知有多少人妒忌這自己，要是自己去碰這塊石頭，說不定就給壓死在下面。於是謹慎的說：?“此事自然很有利益，但要說服皇上恐非易事。此次若能一舉把皇上交代的差事完成的漂漂亮亮，或許皇上會心有所動。”
“那此事就託李大人了，如能成此事，不僅你我受利，也可減輕朝廷的負擔。大人，你說是不是？”
“將軍不用客氣，本官自當爲君分憂解難。不過此番南來，路上不知可否安全？”
“大人放心，此海路，我已來往過數次，海中並無人與我等爲難。何況現有炮船近百艘，那些小蟊賊是無所懼的，大人安心便是。”鄭芝龍說的很是豪氣！確實，他以前就是東南海域最大的海盜，有誰敢來找他的麻煩。
“那就好。此番恐一次難以運完糧食，當中的兩百艘商船，恐難以裝下百萬石糧食，今年內還要多走一遭。這可要辛苦將軍了。”
“呵呵，李大人，我可是自小在海上爲家，多來一趟也沒事，現在順風順水相信我們可以趕回家裡去過年。來喝酒。”
兩人正要對飲，只聽見外面有人跑動的聲音，一會，一個負責在外瞭望的校尉跑進來。
“報，外面發現可疑船隻，在不斷向我們船隊靠攏。”
鄭芝龍聞言霍然起身。
“走，出去看看是哪路神仙！”