說客車輪軸般踏破了承明殿偏殿的門檻，顏兒只覺度日如年。外婆苦口婆心，哥哥嗔怪怒怨，嫂嫂動之以情……任顏兒鐵石心腸，也難以招架，最熬心的還是一個屋檐下的他。回想那夜，那聲相求褪盡了古銅眉宇的血色，凝固了桀驁的眉，磨礪了尖銳的眸，他緘默不語，漠然離去……顏兒總覺後怕。尤是他既不放行，亦不露面，便是那退回的夜明珠，也是差方和送來的，顏兒便覺心慌，更有絲絲縷縷道不清的愁緒。
這日，顏兒心不在焉地逛至玉堂殿，頃刻，便爲滿院的木槿住步。自兄弟倆冰釋前嫌，未央宮便把王太妃送至雍州的陽平公府安享晚年。玉堂殿成了一座冰冷的空院。環顧四下，竟有一瞬似回到了舊年春日，顏兒攬過一枝木槿聞了聞，又擇下兩枚樹葉，輕輕拭淨，湊近朱脣吹了起來。
孤清之音惹得小草直皺眉，扭頭望向院門，眸子唰地亮了。
“公主真是好雅緻。”苻融陰沉着臉，瞥見纖纖玉指間的木槿葉，脣角浮過一絲蔑意，“不曉得的，還以爲公主有多惦念厲王呢。”
“惦念確也不假。”顏兒抽開木槿，輕柔地攤手，凝着兩瓣綠葉翩翩墜落，“他縱是惹怒了天地，惹惱了萬民，卻獨獨不曾負我。”
不以爲然地撅嘴，苻融難掩慍意：“若是公主果真這般重情，又豈會如此對陛下？慕容俊到底給了你什麼好處，值得你背棄陛下？”
顏兒探究地擡眸，撞見那兩輪蹙作利刃般的眉，沒來由地背脊騰起一陣涼意，無心與他鬥嘴，便別過了臉：“小草，是時辰該回去了。”
“慢着！”苻融伸手一攔，凝眸一瞬，嘆氣搖頭，“你是不是被慕容俊捏了什麼把柄？你說，要我怎麼幫你。”
“我不明白你在說什麼。”顏兒到底有些驚到，應對這幾日輪番的遊說，無外乎怨他當初絕情，苦訴而今心死，雖則都是事實，卻無不在遮掩最真的真相，自己絕不會爲了虛幻的情而捨棄母親……
見她臉色都變了，苻融暗舒一氣，貼近一步：“從李家村遇襲，我便猜到了。你此來秦國，絕不是……獨獨憂心戰局。你在爲慕容俊賣命。你多慮了，只要你開口，天大的事，哥哥也會爲你扛着。若是你不想哥哥知，大可告訴我，我幫你！”
凝着篤定從容的眉宇，顏兒禁不住心生一絲感動，卻也只是須臾而已。別過身子踱開幾步，顏兒渙散地摘下一朵木槿，貼着小草的鬢髮比照一番，翼翼地插入青黛：“小草眉清目秀，本是戴什麼都好看。獨獨這木槿……”遺憾地搖搖頭，顏兒又把花摘了下來：“生在枝椏上，細看還有一份獨特花色，摘在手裡，戴在鬢上，便遜色了。”
苻融皺眉，只覺她打啞謎般猜不透。
“我便如這木槿，他曾是摘花人，卻不是惜花人。”顏兒捻散花瓣，花蕊片片飄落，墜入潮泥，“我情願留在枝上，或是落入泥裡，亦好過被晾作一朵乾花，封在妝奩裡，一生苦等，一生遭棄。我沒什麼苦衷，我只是找到了棲身的枝椏。”
孤傲的臉頓染薄怒，苻融冷冷逼近一步，再一步，直逼得顏兒止不住避退：“難不成你真如傳言……愛上了那個白虜？”
“你！”顏兒漲紅了臉，羞窘得聲線微顫，空拳緊擰，頃刻，腦海閃過一個殘忍得足以轟退整座未央宮的藉口。鬆開雙拳，顏兒順了順容顏，清冷一笑，滿不在乎：“他予我重生，予我依靠，予我自由。我有何理由……不愛他？世上唯獨他是值得背靠的高山。我如今只想回家。若你們再囚着我，保不齊他會大軍壓境來接我。”
“你——”苻融戳着食指輕搐，俊逸眉宇擰得些許猙色，一時竟接不上話來。
心虛得緊，顏兒卻一鼓作氣地倒逼上去，微微踮起腳，直勾勾地凝着氣急的人兒，輕飄飄地諷道：“你們苻家的男人還真是奇。前番，哥哥保媒，弟弟來娶我。此番，又調了個。這天下又不是你苻家的天下。我慕容顏顏輪不到你們哥倆孔融讓梨！”腳跟着地那刻，顏兒斂眸別目，抽身離去，只剩苻融氣得狂踢木槿叢泄憤。
“切——什麼東西！”躲在後院偷聽的顏雙氣不過，便想衝出去揪顏兒理論，卻叫苟曼青拉拽了回來。
“她鐵了心回她的家，豈不更好？”苟曼青滿目鄙夷，陰柔淺笑。
“皇后姐姐，話可不能這樣說。她認賊作父也就罷了，憑什麼輕視陛下？什麼叫‘天下又不是苻家的天下’？”
瞅一眼那憤憤難平的臉，苟曼青轉身往回踱步，笑得輕快：“她是想回家想瘋了，纔會激怒陛下。也好，省得你我做醜人了。安心啦，回吧。”
“妖女，恬不知恥的妖女！”顏雙氣得直跺腳，邊走邊罵，“真是丟盡了我顏家的臉！丟盡了……”
湛湛的，天那般藍，雲那般白……
瞥一眼身側黑影，顏兒展臂闔目，深吸一氣：“委屈你了。”
“他們並未爲難我，談不上委屈。”鐵甲下隱隱浮起一絲淡笑。
遠望一眼直坐馬上的慕容垂，顏兒從袖口掏出一樽小瓷瓶：“閒來無事，調了點膏藥。入夏，燒痕瘙癢難耐，塗點這個，該能緩解一二。”
冷風微怔，遲遲接過瓷瓶。
“有吳王接我，你不必擔心。倒是你留在秦國，萬事小心爲上。一有消息，趕緊捎信給我……”
渭水年年水患，五月天，暑氣漸盛，家家戶戶抽丁趕固堤壩，修葺橋墩。這等與民共苦的光景，如何會少得了天王？百姓們對這位新晉天王親民的舉動早已習以爲常，自顧自地趕工，自顧自地農忙。
就着方和拎來的半桶水，苻堅捋起衣袖，拂水搓洗手臂上的淤泥。
“陛下，人已到雍州地界了！”苻融弓腰湊了過來，滿是不耐。
唯是微微一頓，苻堅慢慢悠悠地洗着胳膊。
“哥！”
苻堅聳肩，甩了甩胳膊掙開弟弟，接過方和替來的帕子，擦了擦手，雲淡風輕的臉波瀾不驚：“責令沿途各府衙，顧全禮數。”
見哥哥抽身要走，苻融一把拽住：“哥，你到底在想什麼？這回若放她走了，怕是——”
眸若冰川，苻堅冷瞥一眼，脣角勾起一絲細弧：“孤從不強人所難。”
苻融泄氣地鬆開手。
苻堅微揚下巴，放眼幽幽渭水，冷毅模樣：“值得背靠的高山？孤會讓她親見什麼是山崩地裂。不出三個月，慕容俊自會乖乖送她回來。”撂下這麼一句，苻堅疾步而去，惹得方和一路小跑。
“陛下，”方和苦皺着眉，欲言又止模樣，“匠人回稟，玉璧所沾之物是蜂蠟。爲何還要放她走？不可呀。”
步履驟止，苻堅極目遠眺，眸子幽冷，頃刻，悽清苦笑，便又闊步而去。
馬不停蹄，車軲轆噪雜不止。顏兒歪靠車廂，面若菜色，只覺陣陣反胃，便不得不閉目凝神。
小草剛要起身撩簾，竟被顛得險些一個踉蹌：“公主，王爺這是怎麼了？越求他慢，他卻越趕得急。”
顏兒幽幽睜眸，有氣無力：“堂堂親王，遠行千里迎個異姓丫頭，如何不是奇恥大辱？吳王素來心高氣傲，由着他吧。”
“可……我都受不了，更莫說公主您了。早知如此，還不如留在秦國。”
“小草，”顏兒直了直身，面色不虞，“休再提秦國，尤其回了宮，萬萬提不得。”
小草耷拉下頭，唉聲嘆氣：“我本不該多嘴，可……您實不該當着陽平公的面……說那番話，不曉內情的，難免……胡思亂想。”