胡笳從來都是幽怨哀慼的，而此刻耳畔縈繞的，卻似清泉徜徉的清脆靜謐。顏兒聽得見音符裡躍動的少女情思。月洞窗如一幅流動的扇畫，及笄少女捧着胡笳，顧盼流兮，少年天子淺笑頷首，擊節稱歎。
這哪裡是眼窗，分明是心口剜開的窟窿，泉水叮咚般的歡愉樂音，是心頭滴落的點點殷紅。淚霧迷了眼，顏兒直直地凝着院子裡頭。黯然地，她垂了瞼，拖着步子無力地轉身。她不該來，更不該看。
“娘娘，”方和緊追一步，“陛下舊年便與武都公約好了，金秋來陝縣閱兵。籌備了小半年，這才成了行，不巧，與娘娘省親給撞了期。陛下政務繁忙，口諭，‘無詔不得覲見’。”
顏兒住了步，依舊直直地凝着前方。忽的，那茫然的眼神染了一絲哀慼，她回了眸：“你想說，他不是爲我而來。你想說，叫我認清自己的身份。對嗎？”
“奴才不敢。”方和微微弓腰，卻又道，“邊陲之地，實在難覓良配。陛下舊年就應下了武都公，不幾日，就該領着晴兒小姐一同回京，接入壽安殿陪太后娘娘。”
轟地，顏兒聽見心頭的玉碎之音。若方纔，她還能佯裝鎮定，那此刻……她不知自己爲何會如此難過，他從來都是妻妾成羣的。即便多一個晴兒，亦不過是萬花叢中添了一朵玫紅而已。
“娘娘因何來求陛下，奴才……”方和擡了眸，一掃往日的恭順之色，“奴才僭越地奉勸一句。人心不足蛇吞象的故事，三歲孩童都識。陛下雖然寬澤仁厚，卻最厭欺矇拐騙、貪得無厭之人。”
小太監敵視的目光裡浮着一點孤清的黑影，渺小、怯弱、悲傷、可憐，那是自己的影，顏兒慌亂地移了眸，一滴澀澀的痠痛滑落了眼角。
“還輪不到你來教訓我。”她傲然地微揚下巴，“我而今還是未央宮的貴妃娘娘，即便陛下……他日廢了我，我也還是燕國的龍城公主。大不敬之罪，其罪當誅。”
方和緩緩地跪下了來，露着一絲倔強的蔑笑：“娘娘所言甚是，奴才該死。”他雖則叩了一禮，卻挺直了腰桿，“爲了向娘娘謝罪，奴才替那些不諳事的宮女答了娘娘的問題。”
顏兒微微偏過頭去。
“莫公公已被陛下平安送回燕國。至於省親，燕皇既已痊癒，奴才已得了旨，娘娘回京的飲食起居由奴才一應打理。”方和起了身，朝遠遠跟着顏兒的宮女招了招手，“你是如何當差的？還不送娘娘回院？”
顏兒似秋霜打落的木槿，蔫蔫的，由着宮女攙扶着往回走。拖着步子，她茫然地走了幾步。忽的，淚光一顫，她一把拂開宮女，扭頭望向這院落，足尖挪了挪，幾近是要踱步入院的架勢。
方和微微驚到，正想阻攔，便見她又黯然地回了眸。
落日餘暉灑在盈白身影上，折射出一抹落寞光暈，淡淡的哀愁糅入了圍牆拐角的另一雙眼。
“陽平公。”方和迎上前，弓腰替苻融引道。
“這是怎麼了？”苻融瞥一眼落寞而去的瑩白身影，朝院落努了努嘴。
“娘娘未得詔，便要面聖。陛下這不正忙着嗎？奴才便給勸回去了。”
苻融驚異地睨了眼小太監：“你膽兒不小啊，又不在宮裡，哪來的死規矩？教晴兒吹鬍笳算什麼大事？我這不就回來了嗎？”說罷，他便追了上去。
“呃……陽平公，不是奴才多事，陛下不會想見她的。”
“這是你個太監該摻和的事嗎？”苻融住了步，臉色好不難看，“想不想見，得問過陛下。”
方和悻悻地退了一步。
苻融一路近乎小跑，到了第二道穿堂門，總算快趕上了。可這刻，他卻停了下來。他都不知，追她做什麼，追上她又該說什麼。
不過是頭先那削肩不堪傷懷的落寞微簌，着實讓他有些擔心。這個女子差點就成了自己的嫡妻。若說這世上，自己可曾虧欠過誰，那便唯剩她了。她現在如此落魄，出於愧疚補償，自己也該予些幫助。他如是安慰自己，便又邁開了步。
就在他邁過穿堂門那刻，一道寒光刺目，他循光望去，只見一個竈頭打扮的老婆子從袖口抽出一把匕首，躡着步子追向行至圍牆拐角的主僕二人。
“小心！”
苻融的這聲高喝，驚得顏兒一個扭頭，便見一點白光直逼心窩。她竟是一動不動，不是嚇傻了，卻是魂早在方纔院落已然被逼出了竅。
那宮女嚇地猛一抱頭，躥逃出去幾尺。
白光越逼越近，越近越小，竟似只隔幾指的距離了，忽地，白光隕落，噗……顏兒低眸，只見胸前、腰間、裙襟濺了一道血花。
“啊——”宮女抱着頭，蹲坐在地上，嘶聲尖叫。
苻融氣喘吁吁地俯着腰，覆在膝上的右手輕搐不止。方纔一個箭步衝奔過去，已然追堵不及，情急之下，甩手扔出了護身的匕首。若再慢須臾，或再偏毫釐，血濺當場的必然是她。
“你怎麼回事？都不知躲閃！找死啊你？”苻融驚恐地大吼。
顏兒似尊石雕，一動不動。腳邊癱倒的老婆子，瞪着滾圓的眸，脖子上的窟窿汩汩地淌着血紅。那血紅都滲到了錦履的鞋尖了。顏兒還是一動不動。
匕首跌落在了牆角跟。
那老婆子渾身抽搐，瘦骨嶙峋的手青筋直搐地摳着地磚。一爪一爪，她的指都夠到了錦履的鞋尖。顏兒還是一動不動。
苻融疾步一邁，一腳踢開老婆子。餘光瞥見身邊的那輪白嗖地隕落，苻融下意識地伸手撈去，臂彎一沉，心亦是一沉。懷裡的她像皮影子戲裡的紙片人，散了架一般，他忽然覺得她背後的扯線似揪住了他的心，扯得他七上八下。
一瞬出神，他即刻清醒過來，刻意避了避懷翼，衝着隨侍吼道：“娘娘遇刺，快去告知陛下。”
“你醒醒，醒醒。”苻融無措，怎也喚不醒她。
“你趕緊來扶一把娘娘。”苻融朝外送了送臂彎裡的人兒，又急又窘，滿臉通紅。
嚇得七魂不見的宮女哆哆嗦嗦地挪了過來，伸手去接顏兒，手臂剛一吃重，卻噗地一屈膝。
就在此刻，苻堅急衝衝趕了過來，一手撈過瑩白抱了起來：“傳御醫！”他一路疾奔，苻融緊跟其後。
“孤是怎麼交代的？官驛得嚴加戒備，不出一日，竟來了刺客？你這個侍中算是白當了！”
“臣知罪，臣一定徹查此事。”苻融從未見哥哥如此動怒，只得一個勁賠罪。
“還有你！”苻堅怒紅了雙眸，扭頭衝着近侍又是一通訓斥，“孤有令，她不得出房門半步。你是怎麼交代宮女的？沒看住人也就罷了，貴妃出行，身邊只有一個木頭木腦的宮女。孤看你這個大內總管是當膩了！”
“奴才該死，奴才該死。”
入了屋，御醫竟還沒到，苻堅又是一通發火，直嚇得宮女、太監跪了滿院。這夜，人人自危。好在御醫切脈，只道娘娘是一時驚嚇過度，並無大礙。苻堅那緊繃的臉色才稍稍順了順。
可饒是如此，待顏兒醒來，卻又是另番景象。這回，她竟連他的背影都不曾見。內心的迷惘比驚魂未定遠來得折磨人。她不知回京後，他會如何處置她。廢了她？囚着她？冷着她？她獨獨不敢奢望他還會愛她、寵她。
她晃了晃腦袋，不願再胡思亂想。她伸手就把藏在睡榻裡側的紫檀木箱攬了過來，嚴嚴實實地捂在被窩裡。摟着母親，她的心才漸漸靜了下來。而今已是最好的結局，她尋回了母親，又還回到了他的身邊，她還求什麼？她想要的，都有了。即便他避而不見，甚至是他把她囚了起來，亦好過她孤苦無依地四處飄零。如是想，她勾着頭，輕輕地吻了吻紫檀木，露出一絲澀澀笑意。
翌日，聖駕便啓程回京，同行的，除了省親折回的貴妃，還有武都公府的晴兒。
這一程走得並不匆忙，行到第三日，方剛剛出洛州境。苻堅大有東巡政務的架勢，不單檢閱兵防，還私訪民情，甚至，來了雅興，還造訪了幾處古蹟。
只是，這一切都似與顏兒無關。她再沒見過他。連遠遠的一個側影，甚至是背影，他都沒留給她。倒是月影宮的影武一心爲司馬復報仇，驛館跑堂、大肚婆農婦、古稀的老漢……殺手形形色色，鍥而不捨。
雖然每回都有驚無險，可顏兒早已成了驚弓之鳥。她摟着紫檀木片刻都不鬆手，食不知味，夜不能寐，日漸憔悴。便連每日請平安脈的御醫都暗暗捉了急。她自己亦捉急，彷彿陷入一個沼澤泥潭，漆黑一片，不知前情，不曉後路，眀曦去了哪兒？六兒姐姐可安好？月影宮爲何鐵了心殺她？
分分秒秒都被這些謎團折磨着，身邊連個說話的人兒都沒有，顏兒自覺快瘋了。她從未像此刻這般渴望見他。可任憑她軟磨硬泡，宮女竟似充耳不聞，既不幫她請召，也不給她放行。漸漸地，她消停了。趕路時，她便摟着母親，默默地窩在馬車裡。歇腳時，她便攬着母親，默默地倚在睡榻角。如此，她便愈發憔悴。
夜幕下，官驛後院。
“陛下，這已經是第十六個了。”苻融掩着鼻子，指指坪子中央的白幡，“依臣看，他們絕不可能是燕國的奸細，倒似江湖殺手。”
苻堅冷瞥一眼白幡，神色冷峻，半晌，才淡淡道：“嚴令官驛上下人等，行刺一事不得對外泄露半字。你善後。”說罷，他便轉身離去。
“陛下，”苻融捉急，“依臣愚見，一定得搗了這窩賊巢，才能保娘娘無虞。若陛下信得過臣，臣一定守口如瓶地辦好這趟差。”
“不必了。”
“陛下，”見只有方和在場，苻融大邁幾步，稍稍阻在了哥哥的身前，“臣知陛下想幫她，既是如此，便更該永絕後患。”
苻堅冷一擺手，脣角結了霜：“誰說孤要幫她？”
“可……”
“孤對這些殺手是何來路，不感興趣，更不想蹚這趟渾水。你安心當差護駕，便是盡了本分。旁的，不歸你管。”苻堅冷冰冰地添了這句，脣角甚至微勾一縷殘忍細弧。
“臣遵旨。”話已至此，苻融自知由不得自己再多嘴，可耳畔響起御醫的搖頭慨嘆，“哎，娘娘這脈象有些懸，原不過是一時驚嚇，竟不料想這脈，哎……”他不由得又多了一嘴：“哥，要不，您還是去看看她吧。她聽着……不大好。”
面色嗖地一繃，苻堅不自然地蹙了蹙眉，臉都別了過去：“你與其管這等閒事，不如對晴兒多上點心。這門婚事，母妃也甚是滿意。”
苻融默默地點了點頭。
一時，兩兄弟竟尷尬不語了。幸在，侍衛有事稟告，正好緩了這僵局。
“瞧真切了？”苻融滿目驚色，餘光瞥見龍顏不悅，便朝侍衛拂了拂手，“這事……不如由臣處理吧。”
苻堅冷冷一記哼笑：“姐姐守在壽安殿，日日以淚洗面，求母后開恩，求孤開恩。孤未張皇榜通緝他，他倒好，竟敢跑來孤這兒要人。”
“陛下——”
“他要見，便給他見。把他押上來。”
苻融瞠目。
“傳令，召貴妃來見孤。”
“諾……諾……”方和結舌。