“而推陳出新的最好方法, 便是打破鐵蘭劍法這一莊主命符！”
阿狸這一席話，震驚的不僅僅是火宵與火芷。
消息一出，整個鑄劍山莊便如一鍋熱油裡忽而加入滾水, 一時間, 水油四濺。而讓人們意外的不僅僅是火狸的想法, 更是莊主火宵的反應。
許久不曾啓用的議事堂, 今日又難得坐滿了人。議事還未開始, 堂下早已自動分成的兩派便開始喋喋不休地爭吵起來。事關山莊前途大計，每一名鑄劍弟子都不願袖手旁觀。
火宵靜靜坐於堂上，看着堂下弟子你來我往地爭論辯駁。最終, 還是以火芷這一代的幾位大弟子的保守觀點佔了上風。
這樣的結果其實早在火宵的預料之內。畢竟支持革新的大多都是山莊內的年輕弟子，讓她們面對自己的師父師叔, 爭論的結果可想而知……
礙於與阿狸的關係, 這一次火芷並沒有表態, 而是坐在火宵下首，靜靜地沉思。
同樣沉默的還有火艾, 雖然她一向對阿狸頗有微詞，然而這一次，卻不得不在心中默默期盼着火狸的勝利。
這樣一種矛盾的心情來自於火艾爲人母的私心。倘若鐵蘭劍法不再是莊主所特有的武功，那麼這件事情上最大的受益者必是火溪。如今火狸的少莊主之位似乎已成定局，那麼她唯一能爲女兒做的, 便是爲她爭取最大的利益。
“公開鐵蘭劍法本就風險極大, 不說山莊今後會受何影響, 單憑現在, 倘若有人在修習鐵蘭劍法之後, 武功超過莊主，而此人又對莊主之位心懷綺念, 這樣一來，鑄劍山莊必會亂作一團。如今又有屠冥教虎視眈眈，倘若我鑄劍山莊遇此內憂外患，豈非自掘墳墓？”
一位年紀稍長的鑄劍弟子憤憤地說着，她真是十分不解，火狸這丫頭，老老實實做她的鑄劍少莊主不是很好？何必要做這自討苦吃之事！現在的年輕人，真是不知天高地厚！
火宵看着堂下一直靜坐的少女，那一雙略顯青澀的眼眸平靜無波，讓人看不通透。事實上，這位年長弟子的顧慮，何嘗不是她心中所憂？
“阿狸，對於長輩們的顧慮，你是如何想的？”
聽聞祖母終於開口，阿狸聞言沉思了片刻，才慢慢起身，衝着剛剛開口的長輩抱拳。
關於自己想要革新的理由，如今堂中的衆人都已經知曉。所以如今人們顧慮的，實則是未來莊主的實力而已。
阿狸想到這裡，心中已慢慢有了打算。於是她並未多言，只是沉默着執劍走到大敞的門外。
衆人不知火狸到底要搞何名堂，於是紛紛將視線隨着少女的身影移向門外。
之後，衆人只見門外銀光如長蛇舞動。銀光之間，是阿狸矯捷的身姿。那樣的劍法，與鐵蘭劍法相似，卻又不是。
鐵蘭劍法由於是歷代莊主的獨有絕技，因此在展明威力的同時，難免有些華而不實的招式。而如今，火狸在堂外所使用的劍法，精準強悍，凌厲果決，於是乎，堂中忽而安靜下來，唯有人們不自覺而發出的抽氣聲。
關於這套新劍法的靈感，來源於寒笙那一次在扶桑居附近的偷襲。那個時候，阿狸看到了火蓮退敵時使用的變異的鐵蘭劍法。雖然那個時候火蓮的改動只是爲了隱藏自己的身份，然而卻給了阿狸新的啓發。於是這些日子以來，阿狸便嘗試着，創造出新的劍法。
火宵看着門外那上下翻飛的身影，眸子不自覺眯了眯。
看來她預料得不錯，阿狸這孩子，果然是可塑之才。甚至，比她預想得更加出色。阿狸繼承了火蓮的聰慧天分，卻不像她孃親那般優柔寡斷。倘若能讓這孩子的心思一直留在山莊之內，那麼，鑄劍的興盛便指日可待。
還好，爲了留住阿狸，火宵已經有所準備。
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小洵一面在廚房中忙碌，一面偷偷思量着自己應該如何才能夠成功地接近阿狸姑娘。他今日已經從廚郞們的議論當中得知了火狸的身份，原來，她竟會是火宵莊主親自認定的下一任莊主的人選。
雖然他對於江湖上的事情知之甚少，然而鑄劍山莊的名氣依舊如雷貫耳。如今，他的任務，竟然是要接近討好這樣高高在上的一個女子。
聽說火狸姑娘的武功十分了得，爲人又十分沉默內斂。於是乎，小洵在腦海中悄悄描繪出的，便是一個二十多歲面容嚴肅滿臉橫肉的女子……
想到這裡，小洵頭上不由冒出許多冷汗。倘若他不小心接近失敗，會不會被火狸姑娘直接一掌劈死？
一掌劈死也就算了，要是被打個半死再被扔出莊去，那才叫賠了夫人又折兵。所以……他現在反悔還來得及嗎？
周廚郞和孫廚郞本正在準備午飯的原料，如今看着新來的小小少年對着一棵白菜發着呆，臉色蒼白緊張兮兮的樣子，只當他是還沒有適應這裡的工作。
“莫要擔心，有什麼不知曉的，儘管問我們便是。”
周廚郞溫言說着，孫廚郞也在另一面安慰。
“是啊是啊，今日莊主與火狸姑娘她們似乎有很重要的事情要商議，一時半刻恐怕得不出什麼結果。所以今日就算飯做得晚一些也沒有關係。”
“我也聽我家妻主說起，火狸姑娘似乎提出希望廢除什麼重要的莊規。如今在莊裡，鬧得沸沸揚揚呢。”
“看不出火狸姑娘小小年紀，魄力倒是不小。將來，定是個了不得的人物呢。”
兩位廚郞這廂裡聊得起勁，於是他們沒有發覺，角落裡可憐的小洵，被他們嚇得臉色更差了……
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當阿狸執劍再一次回到議事堂內之後，原本反對的聲音都已經銷聲匿跡。鑄劍山莊歷來尚武，如今，既然火狸能夠有能力保住未來自己作爲莊主的地位……那麼這種小小的改革便變得不再那般荒唐。
更何況，衆人在打消了山莊有可能產生動搖的顧慮之後，對於絕世武功的好奇便如同貪婪之火迅速在內心之中蔓延開來。這樣的誘惑，實在是很難讓人抵擋。
火宵看着堂下衆人的神情，也能大致猜出人們心中所想。於是，自己如今只要做好順水推舟之事便可。當然，這也僅僅是她可預料的計劃之中，必不可少的一部分。
“既然在座各位都不再有異議，那麼身爲莊主，我也從善如流便是。”
火宵雲淡風輕的一句話，卻像是在衆人面前打開了一扇塵封千年的巨門。人們看到有光從門內射了出來，耀眼而奪目。事實上，在這江湖之中，還未曾有哪個門派做出過如此驚人之舉。
火宵表明了自己的態度，而後，在衆人還久久回不過神的時候，忽而將話鋒一轉。
“既然此事是由火狸提出，那麼，便從火狸繼任鑄劍山莊少莊主那一日開始施行。至於繼任的日子……”
火宵頓了頓，掃過衆人期待的目光，看向依舊立在堂下的少女。
阿狸不卑不亢迎上火宵的目光，盡力掩藏住心中那還未及褪去的震驚。事實上，阿狸自己也沒有想到，祖母竟然如此輕易便認可了自己的觀點。
“繼任的日子，自然是越快越好。阿狸，你若想繼任少莊主之位，便要答應祖母一個條件。”
果然。
阿狸在心中暗歎。
她便知道，自家老謀深算的祖母，是不可能輕易放過她的。
火芷見如今眼前出現的狀況，不禁開始替阿狸擔心起來。在鐵蘭劍法如此巨大的誘惑面前，不論莊主向阿狸提出何等要求，阿狸都不得不要顧及在座衆人的利益。這樣一來，擺在阿狸面前的，便只剩下了順從一條路。
然而沒有人比火芷更瞭解這對祖孫那讓人頭痛的壞脾氣……
想到這裡，火芷不禁暗暗皺眉，認命地做好“勸架”的準備。
“祖母的條件……便是要你在繼任之前，先成親。至少，要先娶一位側夫。”
成親？
火宵話音未落，包括火狸在內的所有人全都驚在一處。隨即，衆人恍然。
火狸雖然年紀還小，卻也到了可以婚配的年紀。尤其最近，明裡暗裡來打聽她婚事的武林人士更是一日多過一日。倘若不將火狸的婚事定下來，那麼鑄劍山莊少不得還要再亂一陣子。更何況，成了親之後，阿狸便算有了家室。即便她再怎樣少年心性，都不得不顧及到自己的責任。於是火宵莊主此舉，可謂是未雨綢繆用心良苦。
阿狸雖然心中驚訝，不過很快便讓自己冷靜下來。於是她擡起頭，衝着堂上的祖母抱了抱拳。
“祖母之命，火狸必會遵守。只是婚姻乃一生大事，所以火狸斗膽，能否請祖母允我自己選擇未來夫婿的人選？”
火宵聞言，眼睛不由一跳。如今這丫頭的請求，卻是正中她的下懷。不過，她依舊需要不動聲色。
於是火宵低頭沉思了片刻，故作猶疑地微微擰起了眉。而後，才又極其“艱難”地開了口：
“可以，不過，只可在山莊中確定人選。而且，十日之後，倘若你不能找到適合的人選，便要聽從祖母的意見。”
火宵這一番話看似苛刻，然而，她心中明白——
十日的時間，可以讓小洵那孩子做許多準備。
她相信，那個早已被逼上絕境的孩子，不會讓她失望。