李皇后見乾元帝來了，細辯他臉上不見怒色，也就鬆了口氣，堆個笑模樣將乾元帝迎進椒房殿，親手奉茶，帝后兩個略略敘過寒溫。李皇后就道：“謝才人這一病，倒是又瘦了些，我看着都有些心疼，才叫人送了些參芩過去，只怕她年紀小，不懂得保養，不肯好生吃。一會子聖上見了謝才人，倒要叮囑幾聲。”乾元帝就笑道：“朕知道你有德行，不然也不能將她交託給你照應了。”李皇后屈了屈身，笑說：“但願不負聖上所託。”
乾元帝在正殿略坐了會，就往玉娘處去了，李皇后也不敢攔，還得端着笑臉相送，看着乾元帝的身影進了偏殿，臉上的笑才落了下來，同黃女官道：“你瞧瞧，若是她不好，他怕是還不能來我的椒房殿罷！”黃女官哪裡敢接口，只是賠笑。
皇帝的鑾駕總是蜿蜒漫長，行走緩慢，便是在椒房殿中不擺儀仗，前後也有十數名太監宮女簇擁，一行人緩緩過來，玉娘所住偏殿的小太監在殿門前遠遠瞧見忙進去報信。玉娘聽着乾元帝來了，對鏡整了整儀容，款款走到殿前接駕。
乾元帝見着玉娘在殿門前跪接，自是臉上帶笑，親手扶起，拉着她的手一同進殿。殿中燭火通明，乾元帝又對玉娘臉上瞧了瞧，見她面上脂粉不施，依舊容色婉媚，絲毫不帶病容，更生了些歡喜，又想起高貴妃的話，就道：“瞧你臉色，倒像是好全了，怎麼好好的就感染了風寒了？”
玉娘聽說，吃不準乾元帝是不是知道了李皇后故意拿捏她還是信口一說。雖說這次在李皇后手上吃虧是她心甘情願的，可總要吃得乾元帝知道，纔算不白吃，所以臉上一紅，把秋水眼瞥着乾元帝：“妾要說了實話，聖上可不許笑妾。”
乾元帝就笑道：“這朕可不能就答應你，你先說了，朕再決定笑不笑。”玉娘嗔了聲：“聖上。”就將朱德音在殿下攔着她的事說了，又道，“聖上也知道妾膽小。妾看着麗御女站着都搖搖晃晃的，哪裡敢多留她，倒是秀雲那個丫頭知道妾的心思，順口說了句妾早起頭痛。聖上，那真是混說的，哪曉得殿下就知道了。殿下關愛妾，就當了真，還請了御醫來，不想倒是真診出風寒來了，吃了這些日子的苦藥，昨兒藥才停，想是好了。”
玉娘只將真情一一擺出，就連她不喜歡朱德音，不想她到自己寢宮來這一節都毫不避諱，足顯見坦蕩，自然沒了告狀的嫌疑。要緊的是又加了那句“昨兒藥就停了，想是好了”，一無御醫複診，二來又是在乾元帝發了話之後，整篇話沒說李皇后半個不字，其間弊病卻是不聽遍知。
乾元帝本就對玉娘好端端得就病了有疑心，聽到這裡還有什麼不明白的，不過是玉娘不肯叫朱德音親近，隨口推脫一句半句，就叫李皇后抓着了痛腳，故意做文章，爲難她。李皇后之所以爲難玉娘，無非是爲着自己這些日子偏寵玉娘，招了她的眼，爲着她皇后體面，不好明着作踐，就使這種不入流的手段來整治人。
乾元帝想明白了，對李皇后就有些不滿，雖不好爲着這個就去問李皇后的不是，倒是不妨礙他爲玉娘做臉，因問道：“朕記得玉孃的兄長謝顯德是個增生，可應過秋闈沒有？”
玉娘沒料着乾元帝忽然問起這個，倒是一愣，乾元帝見玉娘怔神，就在她手上捏了把：“怎麼自家兄長有沒有考過秋闈你都不知道，可怎麼做人家妹妹的。朕倒還想着若謝顯榮中了舉，朕就賜他一個實差。”玉娘之父雖有授官職，無非是個蔭職，沒實權的，說着好聽罷了，而舉人是可授實差的，也算給玉娘做臉了。
玉娘聽了這個，才鬆了口氣，道：“妾自進了宮，六親斷絕，也不知道大哥哥有沒有應試，更不知道大哥哥中沒中呢。”又想，以商戶女的出身見識，自然是不能知道一個讀書人賜出身和自己考中進士之間的區別，歡喜纔是常理，所以接了句：“聖上賜妾哥哥出身，妾自是喜歡的。”
乾元帝果然喜歡玉娘這樣的坦白，又因十數日未見，不免想念，見玉娘巧笑倩兮，也就勾動情思，又將玉娘抱入繡帷不提。
卻說乾元帝說的往玉孃家鄉宣旨的天使，是個姓藍的內給事，帶了數個侍衛，一路逶迤過去，直走了二十來日纔到陽谷縣。古縣官在驛站接了藍內給事一行，引着藍內給事一行在縣衙住下，直歇了兩日，才親自領着到了謝府。
謝府裡頭如今已同往日不大一樣，因馬氏將謝逢春開罪得厲害，謝逢春便不許她管家，將一應中饋都交在了長子謝顯德的妻子馮氏手上。馬氏十分氣惱，索性躺在牀上裝起病來，只要馮氏近身服侍。馮氏又要掌管中饋，又要服侍馬氏，沒幾日，人都熬瘦了一圈兒。
還是英娘知道了，就回來看看馬氏，又把言語來勸解，只說是：“娘如今也當婆婆的人了，早該享福了，這些瑣事，娘丟開手去，就讓弟妹管去，娘只管享福，還不好嗎？弟弟他可是還要往上走的呢，臉面名聲還要不要了？”馬氏聽了，雖還希望玉娘在宮裡一世出不了頭，叫謝逢春竹籃打水空歡喜一場，到底放過了馮氏。
月娘那裡卻是不肯罷休，不敢去同謝逢春鬧，就找了馮氏說話，無非是說馮氏鳩佔鵲巢，有婆婆在，幾時輪得到媳婦管家呢？話裡話外的要馮氏將掌家的權利還給馬氏。馮氏也不與月娘爭辯，轉頭就告訴了謝顯德。
在謝顯德心中，他是嫡長子，將來整個謝府一大半兒都是他的，他的妻子掌握中饋是早晚的事兒，如今無非是提早了些，又是謝逢春的意思，自然合情合理。見月娘這般不講理，慢慢地也就不大待見月娘了，雖不至於給月娘冷臉，總也淡了下來。
月娘在齊家不受齊瑱顧氏母子待見，在孃家長兄長嫂又待她冷淡，月娘自然委屈。因她脾氣不該，英娘如今也不耐煩同她說，月娘只得與馬氏兩個相對，各自抱怨。
這日月娘同馬氏在房中說話，忽然聽着外頭一陣哄亂，腳步聲亂響，有人羣跑來跑去。馬氏聽着亂成這樣，以爲得了把柄，正要喝問管家的大少奶奶去哪裡了，就見門簾子一挑，馮氏已走了進來，雙眼亮晶晶，滿臉通紅，全不是往日鎮定從容模樣：“娘，咱們家三妹妹封了才人了！連着爹都授了七品蔭職，如今天使已到了門前。爹如今正擺香案預備接旨呢，請娘快換衣裳出去，一塊兒接旨。”
馬氏正巴望着玉娘倒黴，忽然聽着她竟已是才人了，嘴張張合合地，也不知道是怒是喜。馮氏哪裡管這許多，叫了紅杏青梅進來，將馬氏架到妝臺前，梳妝更衣。又催月娘：“二妹妹也一塊兒來。”月娘也叫這個消息震得矇住了，由着馮氏替她抿頭髮，又在臉上略補了些粉，馬氏同月娘母女兩個如牽線木偶一般叫馮氏拉了出去。
就見謝逢春這時早擺了香案，正站在香案前同個內侍打扮的人說話，本地古縣令在一邊相陪。
藍內給事不過三十來歲，生得白白圓圓一張臉，看着馬氏等女眷出來，臉上也就帶些笑容，向謝逢春道：“這位就是尊夫人了？倒與才人有些相像。”謝逢春諾諾，就有些尷尬。藍內給事瞥了馬氏一眼，又打量了回謝逢春，心中詫異，謝才人他是見過的，其容貌就是在未央宮中也算得上出挑的，父母尋常也就罷了，就連姐妹們同她全無相像之處，莫不是她謝家的靈氣只集在她一個人身上了。
謝逢春看着馬氏來了，拉着她在香案前跪了，她們身後跟着謝顯榮，謝懷德兄弟兩個，再下來是馮氏，月娘，雲娘姑嫂三個。她們姑嫂身後該輪着謝逢春的姨娘們，孟姨娘因自知容貌與玉娘有四五分像，不敢露面，是以只跪了衛姨娘一個。再後就是謝府的管事僕婦丫頭們，滿滿當當地跪了半院子。
藍內給事取出聖旨，先讀了一篇駢四儷六的聖旨，冊謝氏玉娘爲才人，謝府諸人三跪九叩謝恩畢。藍內給事又取出另一道賞謝逢春蔭職的旨意，這道旨意就簡單了，不過寥寥數句，藍內給事讀完，就有侍衛將翊麾校尉的冠服送上來，謝逢春禁不住滿臉都是喜色，雙手接了，依舊是闔府謝恩。
一時宣旨完畢，古縣官也上來恭喜：“如今要喚謝大人了，恭喜，恭喜。“謝逢春滿臉是笑，連連拱手：“不敢，不敢。同喜。同喜。”又向藍內給事送上一個紅封，藍內給事捏着厚厚一疊，倒也滿意，所以藍內給事又將玉娘在宮中如何得臉誇大了些，一面說着，無意間又瞥了眼馬氏。馬氏臉上正露着些不耐煩，叫藍內給事一眼看過來，忙翻轉臉皮，已露了些形容，叫藍內給事看在了眼中。
藍內給事心上疑雲更甚，所以同謝逢春說：“依着咱家的淺見，老大人一家子還是遷往京中的好。不是咱家誇嘴，聖上待才人如珠似寶一般，才人自然是要往上走的，日後得封娘娘也是有的。到時大人一家子在京中，見面也容易。”
謝逢春心中有病，哪裡就敢答應，只說是：“大人自是金玉良言，可京都居，大不易。就是賣了老夫這祖宅，怕也買不起京裡的房子，倒是在這裡住着，也還便宜。”藍內給事就道：“老大人此言差了，老大人在家鄉住着倒是便宜，可若是才人思念老夫人，難道還要老夫人千里迢迢趕過去嗎？”
作者有話要說： 白花守則二
虧是可以吃的，但是虧要吃得能掌握你前程的人知道和同情。